雪后的天空总是空寂而清冷, 不知何时，八阿哥已携了胤禟离去。满庭梅芳摇落，只余凛凛冰霜雪千堆。

我打开衣箱, 寻了素白衫子出来换上, 一件件摘下首饰, 已快卯正了, 对镜静坐了一会儿, 提步向乾清宫走去。

皇帝突然离世带来的各种措手不及显而易见，四处皆在张素布缟。人死了，无知无觉, 可排场总是要给活人看的，先皇圣德的炳炳麒麟, 今上纯孝的哀慕攀恋亦是皆在其中。

我跪在丹墀上向宫内重重磕了三个头, 才起身慢慢走了进去。康熙静静仰卧在乾清宫正殿之中, 衮服御冠，只如将将睡去了一般, 陈起敬跪在他脚下，双目红肿，声声哀哭不已。

我默默立了片刻，忽见康熙紧攥成拳的指缝中隐隐似有一角青色露出，吸了口气, 悄然走到跟前, 伸指在他手上轻轻一扳, 那本已僵硬的指头忽绵绵松了开来, 一方青绢帕子轻软着就从他手心飘坠在地。我愕了一忽, 俯身拾了起来，那绢帕上新染的一团鲜血, 洇盖在原来的陈年血渍之上，在大殿内微弱暗沉的光线下黑碧板结，帕上旧时写的两行蝇头小字依稀，正是那句“陟彼岵兮，瞻望父兮”。

我闭目站了半晌，走到灵前的细瓦炭盆前，伸手将那帕子撂在火上，帕子沾火即着，片时化灰，随着那盆中纸钱的余烬一起扬扬腾散，飞入空中，再无痕迹。

也许这便是，乾元清和，天下咸宁背后，最好的注释。

历史，会用自己证明，什么才是正确的选择。

正怔然而立，忽听纷纷杂杂地一阵熙攘，一群人已向乾清宫拥了过来，都是钗乱鬟散，原来却是后宫人众赶来举哀。众人皆是徒步，相互扶掖，惟当先一人乘了一席软榻，号咷不止，由小太监们扛了，径自奔在众妃之前。

及至走到近前一看，原来榻上之人正是宜妃，素日姣好的仪容此时只是颜色青黄，眼肿鼻红，已哭得气息哽噎，昏昧愦乱，起不来身，只伏在软榻上一味地喋喋叫着：“皇上啊！皇上啊！”

她身后妃嫔听了，引得悲动，又见了康熙灵堂，或泣或涕，也都匍倒在地，哭得愈发厉害起来。

我退在一边，只见德妃也混在人中，由丫头藕初扶着，兀自淌泪不已，心中棼乱，一时竟不知该如何向她见礼。

一群人正哭得不可开交，忽听门外一人冷声道：“请宜母妃节哀！”

这一声虽不甚响亮，却是不怒而威，众人哭声陡止，都不由回头朝门边看去。只见四阿哥一身孝服正凛然立于门际，那缟素之下却是赫然露出内里的一抹明黄。

众人都是一怔，四阿哥身旁近侍太监苏培盛的孝服之下也早换了四品总管服色，这时上前一步，拨开众人，弓腰从中独搀了德妃出来，极是谦卑恭谨，口中只道：“奴才伺候皇太后。”

众人这才回过神来一般，不由都大是尴尬，宜妃更是脸色雪白，一边的定嫔见状连忙频频朝她使着眼色，宜妃这才慌忙由贴身的首领太监张起用扶下软榻来。四阿哥冷哼一声，只作不见。

我心内悲哀酸涩，不再多想，曲膝跪倒，道：“奴才给皇上请安。”

片刻沉默，随即一屋子的人呼啦啦俱悉数拜了下去，都道：“皇上！”

四阿哥淡淡道：“免礼就是。”又道：“都起来吧！”

殿内众人这才敢一个个站了起来，四阿哥走到德妃跟前，敛袍跪了，道：“儿子恭请皇额娘勉抑哀痛，保重身体，方是儿子与天下兆姓之福。”

德妃见了四阿哥，又听了他如是说，却越发伤怀起来，只道：“竟想不到大行皇帝去得这样快，不过春天时胤祯才走的，原说不过一年便回，谁知连大行皇帝最后一面也未见上！”拭了泪，又连哭带问道：“可报了信与胤祯么？他什么时候回来？”

四阿哥听了先前那说康熙去得快的话，本已不悦，这时见德妃张口闭口又只顾得问十四阿哥，面色不由沉了下来，强自忍住，道：“西路军务重大，十四弟势难暂离，但遇皇考大事，若不召他回来，朕恐他心内不安，故已连夜行文令他将大将军印敕暂交平郡王讷尔素署理，与弘曙火速驰驿来京，想是这几天便可到了。”

起身扶住德妃，咬牙顿了顿，低头道：“皇额娘，儿子的名字才叫作胤禛二字，诸兄弟为避朕名讳，已皆将‘胤’字改了‘允’字，十四弟他如今叫作允禵！”声音虽低缓，听在耳中却是一字字沉重有力，不容辩驳。

德妃身子颤抖着晃了晃，殿内余人也是听得心惊胆战，更是连大气也再不敢出。四阿哥略一环顾，道：“诸母妃仰思大行皇帝深恩，均兹感戴，朕亦深知，这会儿想必也都乏累了，且先回去暂歇才是。”

众妃嫔知闻康熙崩逝的消息后，心中早就惘然无依，乱了章法，这时见新皇言行之中竟并不如何体恤敬长，心下都先自怯了，育有阿哥的诸妃更是惟恐一个不小心连累了儿子，都慌忙掩面啜泣着告辞而去。德妃踌躇了一会儿，终于也被苏培盛半搀半架着走了。惟有宜妃脚下不动，张起用没奈何，只好领了小太监将软榻抬到乾清门外等候。宜妃孤身一人落在最后，眼中怔愣，只管望着康熙灵位发呆。

我侧目瞧了她一阵子，走近几步挽住她，淡声道：“娘娘，我送您回宫吧。”

宜妃并不理我，眼中泪光晶莹，悲声向着康熙戚然道：“皇上，臣妾无福，为何不能走在您前面……”

四阿哥本是半点也没看我，这时猛地转头盯迫住我，我只觉他目光灼怒骇人，忙别过脸去。

四阿哥嘿嘿冷笑两声，一步步走近，直逼到宜妃的脸上，狠狠地恨声道：“您除了一味地纵容老五、老九两个不守本分的东西，您还会干什么？和朕抢么？先是老五，再是老九，现下可轮到您啦！就凭你们，也配？”

宜妃被这突如其来的变故吓得惊骇欲绝，哆嗦着肩膀只说不上话来。

四阿哥眯眼向我一扫，这才甩袖大步而去。

只剩了我与宜妃站在凄零死寂的大殿内。

慢慢搀了宜妃出来，她神情恍惚，竟连软榻也不肯再坐，歪歪斜斜一径走回了延禧宫，白芷、紫菀等几个大丫头在宫门口等得心焦，这会儿见了宜妃，连忙接进屋去，端茶递水的，宜妃都只是不应，反手拔了头上珠钗丢在桌上，拿帕子堵了嘴嘤嘤而泣。

我对白芷道：“你们先出去吧，我有些话要同宜妃娘娘说。”

白芷见劝不得宜妃，只好道：“还要劳烦格格开解娘娘才好。”

我点了点头，白芷几人才退出房去。我走到桌边倒了盏热茶，端到宜妃身前，道：“娘娘哭了半晌，略喝些茶吧。”

宜妃也不抬头，依旧哀哀地恍然道：“我若能和她一样，走在皇上前面，好歹还能得皇上念一场，如今，可什么都没了……”

我唇角微微一翘，看了她片刻，方冷冷笑道：“您当年害死敏妃娘娘的时候，可曾这样想过么？”

宜妃肩头一抖，停了啼哭，良久仰起头来盯住我，目光中竟是看不出一丝情绪。好大一会儿，起身走到窗边，将那雕花大窗一把推开，雪照云光，映着她的侧影，半明半暗，怔然启声道：“是我害死她的么？”半晌又叹息着道：“可不就是我害死了她……”

我冷笑道：“您是仁宪皇太后极亲密之人，她一向都将您当成自个儿人看待，再是宠爱不过。当初当我知道指使下毒要敏妃娘娘死的人是她时，便有些猜到了您的身上，只不过并无确凿的实据，尚在犹疑。那一年端午您对莲升说过的那些话，药理甄晰，性效明白，又有几人能做到？黄芩、紫菀、白芷、红藤，这延禧宫里丫头的名字又有几人能够起得出？只可惜，我平日却并未留心，现下才是一通百通。”稍一停歇，又道：“不过叫我肯定是您的，却是因为明心。她是您送来与我的，我多年前曾突然双目失明，先以为是因血痹虚劳而成症瘕，后来才晓得，那是明心暗中下了毒的原故，那毒性，可是与害死敏妃娘娘的一般无二。”

宜妃只安静地听着我说，并不插言驳斥，眼中空空，兀自望向远处天际。

许久，才缓缓笑道：“我这一生的心思都用在了他身上，这一生的时光也都抛洒在了这皇宫中，如今还有什么可挂恋的呢，我累了，也倦了，不若就此随着去了也好。”

我只听得话中隐约不对，刚欲接口，忽听窗外一人急道：“姊姊糊涂！”

说着已推门几步走进屋来，原来却是贵人郭络罗氏，腮上犹有泪痕，面容晦暗，也是一身素白。攥住宜妃胳膊默立了一会儿，才慢慢扶着她走回椅上坐下，转头对我定定道：“永宁，你猜错了，并非是姊姊害死的敏妃！更遑论姊姊又怎会有害你之心！”

我一怔，又见她神情郑重，并不像是故意骗我，心中大乱，不由厉声道：“那宜妃娘娘为何要认！”

郭络罗氏也不答我，只向着宜妃叹道：“姊姊你这是何必，我当年确曾气过你，恼过你，可现在，我都已经忘记了。从今往后，我们姊妹仍在一处，可不好么？”

宜妃凄然一笑，道：“我虽不是亲手害死的她，可和亲手害她又有什么分别？我当初早就揣摩出来皇太后要杀她，可我怨她一个人怎么可以占尽皇上全部的心呢？我偏不去告诉她，就是要看着她将那□□一口口吃进去，看着她一日日的衰弱变丑，最后死去……”呵呵笑了起来，道：“原来这就叫嫉恨呀！”

郭络罗氏悲悯地注视着她，片刻，转向我道：“永宁你曾问过我为何不与亲姊姊住在一块，反搬去那静僻的景福宫中。我当年知道姊姊竟不肯告诉敏妃后，又是惶恐又是害怕，只求着她快快去告诉了敏妃才是，姊姊不依，我们二人大吵一场，由此竟尔反目。”

想了一时，慢慢又道：“这么多年，我只是一味怪责姊姊，迁怒姊姊，可我心底深处，却从未真正地深想过，也许我就是在隐隐地怕着什么……”摇了摇头，涩声道：“那便是——我竟也没有去告诉敏妃。原来，我不过也是在嫉妒着她。这么多年，我偏居一隅，心如止水，再不向皇上跟前邀宠争幸，只不过是无声地惩罚着自己罢了。”屈膝蹲在宜妃身前，握着她手微笑道：“姊姊……我小时在家里，便是这么叫着你的，妹妹以后都陪着你，就像小时候一样，再不要分开了，好不好？”

宜妃静默半晌，一把将郭络罗氏揽在怀中，泪再难忍，哭道：“这一辈子，除了自己，我们还剩下了什么？我们心甘情愿为他人老珠黄的那个人，终究是半分也没在乎过我们，我们还剩下了什么啊？”

我脑中蒙憧，脚下踉跄，不晓得怎么出的延禧宫，也不晓得是如何蹒跚着走回了咸若馆，一跤坐倒在椅内，也不知是过去了多久，才发觉屋外天已黑透。一轮满月明朗皎洁的升上来，穿过半开的屋门直照在地面上，净白清冷的一片光，森森如水，反衬得满院树影重重，杳无人声，十分凄凉。

那窗子原也只是虚掩，一阵风过，只听“吱呀”一声已将那窗叶摇摆着吹开，我身上阵阵发冷，不由打了个寒噤。忽就见院内两道人影缓缓走了过来，近到门边，反立定不动，片刻，方听当先一人唤道：“永宁。”

我怔了一忽，才道：“五爷，是你么……”

允祺静静应道：“今早接了急递，知道皇阿玛大事一出，快马赶回来的。”沉默了一会儿，道：“你在等他么？”

我恍惚不语。允祺走近我身边，哑声道：“永宁，是我对不住你，都是我害你如此。”

我仰起头看着他，皓月如霜落在他脸颊上，可却怎样也看不清他的面色。

门口另外那人这时已影影绰绰走到我面前，盈盈跪下，轻声道：“格格。”

我这才回过神来一般，颤声道：“明心？”

明心温顺地笑了起来，答道：“格格，是奴婢。”我的心开始一点点揉搓般的痛起来，却听她道：“奴婢做了这样多对不住格格的事，可奴婢从来也没后悔过呀！”

笑了一声，慢慢道：“许多年前的一个上元节，奴婢穿着新做的红绸衫子站在家门口看街市上的花灯，那门口还种着一颗桃树。那天那样多的人，那样多的花灯，似乎要把这一辈子的繁华都用尽了似的……忽然他就骑着马过了来，笑着勒马站在树下……那一天后来所有的事，奴婢似乎再怎样想也竟都想不起来了，甚至连他那天的样貌都越发模糊了，可他说‘你生得这样好看，将来我可要娶了你去’，这一句，清清楚楚，直如刻在心里一样……只这一句，我还有什么不能为他做的？便是死了，又能怎样呢？”一时星眼流波，妩媚嫣然，竟连那面上伤疤也并不如何让人厌憎，只是怦然动人。

我却听得如坠冰窖，一颗心直沉了下去，一把攥起她腕子，声音止不住地颤抖，道：“你和我说这些作什么！究竟是谁给你的那些药，究竟是谁！”

明心柔声道：“格格你不是问过奴婢本名叫什么么？”微微一笑，脸色白得纸一般，渐次地喘不上气来，偏头嗤嗤笑着道：“奴婢叫——萨伊堪，家中是五爷镶白旗下的包衣……”

一句话说罢，已是上气不接下气，缩成一团，再不理睬我，脱开我手转向允祺勉力笑道：“五爷，您可愿抱着奴婢，好好地瞧瞧我么？”语声几若游丝，口鼻中俱都流出鲜血来。

允祺只危站不动，沉默无声，明心挨在地上一寸寸爬过身去，死死攀住允祺袍襟下摆，挣扎着哀声道：“五爷，奴婢这一世，什么都照着您的吩咐做……奴婢知道您恨我害格格……可五爷……奴婢的心，连自己也管不住啊……”硬撑着还想再要呼吸，可只是渐渐气息微弱下去，软软瘫倒，终于再无声响。

窗外月影移动，洒在明心那披散了一地的长发上，油黑乌亮，如墨似漆，却是叫人毛骨悚然。

允祺轻轻一叹，慢慢道：“永宁你可曾想过，当年凝春堂之事，为什么八弟会知道红玉曾通传消息与你么？”

我忽然只觉得更冷，伸手在桌上摸索到茶杯，哆嗦着倒了一盅出来，那茶水早冷得透了，凉涩不堪，还未喝到口边，已“当”得一声连杯掉在地上，尽数摔得粉碎。

允祺似是未见，依旧平静地道：“那是我教明心向八弟告的密。”“那样你必会恨九弟等人入骨，也必不能再按你家意图嫁与四哥。我想要的，我并不想放手。”抬眼望住我，道：“皇阿玛当年为那海冬青在蒙古与京师之间传递消息一事，心中实是深忌喀尔喀，对你实则也并不真正放心过，早令我遣人监视于你，我这才会把明心放到你身边去。”

静了静，又道：“只可惜，我赌得这一局却是子子俱错，终于满盘皆输，再不能转了。”

我眼内酸热，只觉满腹思虑顷刻错杂成灰，如何竟是万般不对，如何竟是都已不对。

允祺怔怔地仍只管径自说下去，“草原上那老嬷嬷要杀之人并非九弟，而应该是我。”

“康熙五十六年你回宫之后，我既喜又忧，既喜你平安，又忧你再不该泥足深陷，可又生怕九弟告诉了你明心之事。”

“凝春堂事后你移出宫内，明心由畅春园回来后，曾照旧在那里照看屋子，我便常常去你住的房中，只盼这样便能想着你念着你。忽有一日，明心竟跑进屋来对我说，她原来一直都在你饮食、汤药里投着慢性的□□，还笑着说，这回你可活不成啦，要我不可忘了曾允诺过娶她。我闻言气恼非常，满腔怨愤，恨她已极，如何还能答应她这笑话一般的话！谁知她疯魔了一样，竟而拿了剪刀划烂了自己的脸来逼迫我，正没奈何，九弟忽闯了进来，抢下剪刀制住了她。那时我才知道，原来悄悄到这里来的，并不止我一人。”

“九弟当下便要杀了她，可正当此时，魏珠忽领了人来，将明心带了走，我知魏珠亲来，定是皇阿玛圣谕，自然再不敢问，九弟与魏珠交好，先前这些情形想也便都瞒得滴水不漏。可九弟知她是我旗下包衣，为了护我，怕再为此牵扯到我，终究还是将她满门杀了灭口，这才有后来行刺之事。”

眼中越发空洞无光，“我和九弟生得这样的像……明明便是我先遇到了你，为什么你却爱上了他……”

轻轻弯腰抱起明心，小心拂开遮在她脸上的发丝，恍惚笑道：“我一句无心的话，竟让她认真了一辈子。”

“她失去了，我也都失去了，不过是尽都辜负。”