我下意识地回头看了眼齐安, 飞快地解释说：“母后，她不是存心欺瞒，只是因为嗓子不好, 担心开口会惊吓母后凤体。”

母后道：“她轻易挑拨了皇上与荣亲王的关系, 难道这不是蓄意为之？将这样危险的女子留在身边, 哀家真不知皇上是怎么想的！”

我哑然, 低头看着丝绦慢吞吞说：“朕要封她为妃。”

“你……”母后气急了, 跌坐在椅子上。

“她若想害朕，早就下手了，何必在宫里受这么些委屈。”

“哦？反倒是哀家让她委屈了？”母后声音越发不稳, 急剧地颤抖，“她伤了大皇子, 理应受罚！来人, 把她带去佛堂罚跪, 跪到子时！”

我不好当着这么多人的面逆母后的意思，只能眼睁睁看着她被带走。

玲珑的手起了泡, 上药包扎之后仍然哭不停。那哭声真叫人心碎。

我起先没进去，就躲在门槛后面看。只见皇后倚在贵妃榻上剥桔子吃，老嬷嬷在另一边哄着玲珑。玲珑哭得小脸通红，嘴里不停叫着“阿妈”。即便他哭得在大声，他阿妈也无暇理会。

是了, 这才是皇后。无论她装得再怎样憔悴, 也不过是担心自己失势, 并非真的因为骨肉分离之苦。

我进去的时候, 皇后下了榻。她赶紧将刚剥好的桔子塞进玲珑嘴里, 哄道：“玲珑乖，父皇来看你了。”

我抱着玲珑逗了一会, 待他不哭了才交还给老嬷嬷，令她带玲珑去午休。

皇后满脸凄楚地望着我说：“真是可怜，不知会不会留下疤。”

我牵起她的手，无奈摇头道：“皇后也知道可怜，怎么下得了手？他可是你的亲生骨肉。”

她一惊，想要抽回手去，却被我捏得铁紧。转眼间又理直气壮辩驳：“皇上这是什么话？那贱婢故意烫伤了玲珑，皇上反倒怪在臣妾身上？”

“是谁故意的，朕心里有数！”

皇后愕然，咬牙切齿道：“皇上竟然听信她的谗言来冤枉臣妾……”

“朕还没去看她，更没问她这事情如何发生的。但是她的品性，皇后的品性，朕都一清二楚。”她已经没有了家族的依靠，唯一的希望全寄托在玲珑身上，可是她怎么可以如此狠心，以伤害亲生骨肉的方式来获取同情。我甩下她的手，蹙眉道：“若再有下次，朕会废了你。”

傍晚，我将奏章都搬去了佛堂。

丝绦在那里罚跪，我在一侧批折子，直到子时。佛堂里极冷清，冻得我双手僵硬了，写出来的字也不流畅，就像被冻了一样。

她跪得太久，膝下麻痹了，连站都站不起来。我便将她打横抱着上了辇车，虽然不合规矩，但如此夜深人静的时分，也没有人看见。

她很安静地蜷缩在我怀里，用一种寻求庇护的姿势。我怜惜又自责，抚慰她道：“暂且委屈你了，之所以在母后面前没有为你争辩，是担心她继续查下去会把你的身世也查出来。我害怕事情到那种地步。”

“我不是故意的，就算我满腔仇恨，也不会对一个孩子下手。”

“我知道。”拍了拍她的头，笑着说，“你不说，我也相信你。”顿了会，我又说道，“毕竟皇太后是我的生母，我喜欢你，也希望她能喜欢你。你委屈一些，先让着她。等我们的孩子出世，她会很高兴的。”

“嗯，我知道了。”

母后原本是喜欢她的，时常夸她聪明，厨艺好。这么多人服侍在身边，她却对丝绦格外满意。可是因为我的缘故，她们俩的关系不会回到从前了。

除夕历来是欢喜的日子。

这样歌舞升平的夜晚，一家人齐齐整整地聚在一起，十分祥和。

玲珑和贤越坐在一处玩耍，说着含糊不清的话，逗得妃嫔们笑得合不拢嘴。

晚膳过后不久上了点心。

盘式精美，糕点也是新花样，大家忍不住都去尝新鲜。

母后只尝一口，便朝我看了过来，她能尝出来这是丝绦做的点心。我附耳对她说：“是她孝敬母后的心意。”

母后兴致阑珊，望着那边两个孩子在抢糕点吃，于是命宫女把她的这份送过去。

皇后一手拉着玲珑、一手拉着贤越，一本正经说：“来坐好了，母后给你们分果子。”然后煞有其事地将一碟点心分成了两份。分完之后，她又不知从哪里变出来一枚油果，笑嘻嘻地塞给你了贤越：“来，你是弟弟，母后多给你一个。”

贤越嘟着嘴念：“多谢母后。”接着便伸手递给了玲珑，“哥哥，我们一半一半好不好？”

皇后忙推开贤越的手，“哥哥不要，留给弟弟吃。”

玲珑一听这话马上不乐意了，瘪着嘴，皇后又转身去哄他。

母后微露笑意，颔首对甯贵妃说：“贤越这孩子很小就懂事了，头脑也聪明，像皇上。”

甯贵妃温柔一笑，答：“还不是受了太后的恩泽、皇上的庇佑。”

守完岁，大家从慈宁宫散了，各自回宫。

这一夜不见，我太过想念丝绦，可是齐安偏偏不识相地来通传了一件大事。说是京城护军逮了一行疑犯，循例来问我何时提审。

我说今夜太乏了，明日再审。不料母后从里间出来了，劈头就问：“难道在皇上眼里，此乃小事？”

我喏喏道：“只是除夕之夜不想沾晦气。”

母后转身问齐安：“疑犯在哪里？”

“刑部大牢。”

母后说：“先传护军都尉进来，把话问清楚。明日好审。”

我兀自想，母后早已说过不再参政，如今却毅然凌驾于我之上。

护军都尉回禀：“除夕当夜城门大开，没有宵禁，但是守卫暗暗增加了一倍。疑犯一共十余人，混入人群中企图出城，被拦截时装作不认识，但口音却都一模一样，显然来自同一个地方。他们既然从外地而来，又拿不出通关文书，于是全部押解送了刑部。”

母后吩咐道：“用刑逼供，对付乱党绝不能手软。”

“慢！”我及时出声制止了，“勿要滥用刑罚，若是无辜之人岂不冤枉。先关押罢，明日上朝再议。”