繁华散场之后显得更加冷清，我坐在厚厚的毡子上揣着皇后的描金手炉取暖。

宫女往红泥小灶里头加了几根木枝，灶上烧着解酒茶。

皇后从滚热的水里捞起帕子拧干了替我擦脸，一边耐着性子说：“皇上今天吃酒吃得太快了，一杯接一杯灌下去，怎么能不头疼？”

我半睁着眼，模糊的什么也看不清，如果还有酒，我还能继续喝下去，所谓醉生梦死大概就是这个样子。

“皇上，臣妾从寿礼中挑了一份拿回来，觉着皇上一定喜欢。”皇后难得放下架子来讨好我，笑容可掬地举着一只大红瓷瓶来了。

我怔住了，那只通体鲜红的花瓶竟然这么快回到我眼前。

皇后说：“寿宴时皇上一直盯着它，想必是极喜欢，臣妾便专程遣人拿回来供皇上赏玩。”她举着瓷瓶，身上是黑红相衬的凤纹翟衣，锦缎上重绣的花纹太过繁复，相衬之下瓷瓶也不那么惊艳了。

我朝她招手，带着几分醉意说：“去换了衣裳来。”

“换衣裳？”皇后很迷茫地看着我。

“换那身水蓝色的绸衣，好看。”我可是绞尽脑汁才想起来，皇后所有浓墨重彩的衣裳里头唯有那件素雅的，是她就寝时才穿的。

皇后听话地去换了衣裳来，妆也卸了，披着如缎的青丝朝我走来。明晃晃的八角宫灯下，慢慢走到我面前，重新举起了那只瓷瓶。

那红釉如凝结欲滴的血一般，厚重，惊艳。

我伸手抚了上去，光滑冰冷，不自觉想起了她的肌容。

皇后说：“这红瓷极名贵，十年来就烧成了这么一只。”

我将它从皇后手里捧过来，太名贵了，拿来装什么才好呢？白玉兰吧，团团簇簇插在红瓶里应该妖娆万分，可惜现在不是花期。

皇后倚在了我身旁，话语里带着柔软的茶香，“皇上，要不要供上几支金菊？”

我摇摇头，冰冷的花瓶在我怀里渐渐有了温度，我说：“供白玉兰。”

“白玉兰……”皇后念了两遍，若有所思望向近身的侍女问，“去年不是留了些干花？好像有几支白玉兰，在哪儿放着呢？”

“奴婢去找找。”侍女俯身退下，带了几个小宫女去找花。

我却终于醉倒了，傻傻地笑。温香软玉我不要，却抱着红艳艳的花瓶睡觉。

皇后当然不明白我为什么欢喜，她想笑而笑不出来，看着我对一只花瓶又搂又抱，却对她熟视无睹，只好尴尬而怨忿地杵在那里。

腊月开始烧地炕，窝缩在御书房不愿出去，用膳、议事也都在这里。但每日还是要去母后那里请安，聊一聊家事，听一听教诲。

过了腊八之后下了场雪，出门都要裹严实些。丽妃给我捧了手炉来，用织金错银的小褥包了免得烫手。我便叫她同我一起去请安。丽妃平日里去给母后请安都要壮着胆子，跟在我身边就从容了许多。

在殿外抖落了身上的雪方进去，进了殿之后宫女上前来替我们摘了斗篷去烘。

没想到甯太妃也在，这么冷的下雪天她不在王府呆着，倒是殷勤地跑来与我母后叙旧。甯太妃穿了件藏青长袍外罩着宝蓝色棉坎肩，坐在母后身边剥橘子吃，一副扬眉吐气的样子。

我笑问：“太妃娘娘，红光满面像是有喜事啊？”

母后握着甯太妃的手高兴地说：“荣亲王妃有喜了，若先帝有灵定要保佑我们皇室子孙枝繁叶茂。”

我在母后身边坐下，自顾自把玩着手炉，“那要恭喜太妃晋升祖母了。这么大的喜事，怎么察德不进宫来报喜？”

“年尾了，府里忙，加上王妃这事，走不开。”甯太妃掩不住笑意，眼光时不时朝坐在下边的丽妃瞄过去，“皇上这当哥哥的让弟弟赶在前头了，可是要加把劲儿呢！”

“太妃娘娘费心了。”我颔首微笑，转身去命人备上贺礼送去荣亲王府。

母后留甯太妃用过午膳，两人又谈笑了许久才散了。我自然有事走开了，夜晚回寝宫才得知丽妃也在那陪了一下午，日暮时分才回来。我止住了通传的侍女，独自一人轻着步子溜进去。

她斜坐在榻上绣香囊，娴熟地在缎子上挑着花儿。想必受了委屈，眼里水盈盈的却隐忍着，只靠这个来打发时间。那样警觉的人儿这回竟疏忽了，直到我走到她身侧她才猛地转过头来，紧接着要下榻行礼。

我按住她，俯首问：“绣什么呢？”

“绣牡丹。”丽妃温婉一笑，将香囊呈给我看，“要送给皇后娘娘的。”

我边笑边摇头，问：“母后说你什么了？”

“没有。”丽妃低眉顺目，将线头放进口中抿了抿，“皇上今后还是少来昭阳宫，多在德阳宫歇着，毕竟那才是正宫。”

我就猜到母后心中动了怒。倒不是因为甯太妃进宫来耀武扬威，而是因为皇家子嗣乃头等大事，我却至今没有令她满意。若是再过几年仍无所出，连皇位都岌岌可危。她忧心忡忡是应该的，而我能怎么办呢？

丽妃忽然用脚尖蹭蹭我，面上不露声色。我便随手将帘子拉下，侧耳凑近她。

丽妃窃窃说道：“敬事房报皇太后说皇上三十五日未有临幸妃嫔，太后担心皇上的身子才盘问了臣妾许久，并无其他。”

我莫名其妙地想笑，身为帝王，却无时无刻被人窥视着。

看来已经瞒不过母后的眼线了，我低声问：“你怎么说的？”

“只说上次风寒之后精神一直不大好。”丽妃的头越垂越低，耳廓微红，嗫嗫说道，“太后还问皇上兴致极好的时候，有没有……半个时辰。”

似是在给自己找难堪，尽管四下里并没有人看着我，但还是觉得满身耻辱。我不再问下去，轻抚丽妃的脸颊，“为难你了，今晚自己歇着，朕去回母后。”

踏着厚厚的雪往慈宁宫赶去，心里好像着了火似的灼热烦躁。

万籁俱寂中，听见自己脑子里乱糟糟地嗡嗡响，有些皮鞭抽打尸身的声音，有些是妇孺凄厉的叫喊，还有大火燃烧屋舍、枪头刺穿喉管，少女被捆绑着送上我的龙床……

纷纷纭纭都是求死不能。

我一直活在那些可怖的回忆中无法抽身，我一直向先皇祈愿让我安然度过此生，甚至什么都不要，只要让我获得片刻的安宁而已。

连母后都不让我好过，还可与谁说？

微弱的灯晕中看见小雪细密地飘落，无声无息，却冰封了整片大地。腊月的寒风像刀子一样割在脸上。

齐安紧紧跟着我，一行人窸窸窣窣到了慈宁宫门口。

只瞥了眼慈宁宫的牌匾，我那一团心火在冰天雪地里迅速冷却了，临时改了主意。

这世间总有人如意了有人就不如意，何必闹得所有人都不如意。况且，母后并没有错。我叫住正要进去通传的太监说：“朕只是路过，不进去，不必通传。”

“是。”太监躬着身子退下，靴子沾了雪水印在阶上一个个脚印。

齐安上前低声询问：“皇上，今夜上哪里歇着？”

我睫毛上落了雪，连眨眼都嫌太沉重，麻木地望着四周凄清冷峻的宫殿楼宇，说：“德阳宫。”