此人衣衫破烂, 兜帽遮住大半张脸，进了屋门没走两步，左脚踢在右脚跟上, 自己把自己绊倒在地, 兜帽脱开, 露出满是血痕的脸。

裴岳棠定睛一看, 此人正是灵武郡录事参军叶文武。

赵慎琢站在门后, 仍举着剑。

裴岳棠上前将他扶起，向赵慎琢使了一个眼色，后者立刻趁这个空当躲到屏风后面。

“发生何事？”裴岳棠惊诧的问道, 将叶文武安置在圈椅上。

一说到这，叶文武老泪纵横, 恶声恶气的骂道：“甄赫那老匹夫, 明知鸣沙有乱党起事, 居然知情不报，以巡查为名派我去送死！侯爷, 您知道吗？我们一行人快到鸣沙地界，路边突然闯出恶贼，钱财不要，只取我们性命！我在慌乱之中，侥幸逃脱。甄赫和乱党必是同伙, 这天地广大却不知如何偷生, 只得向侯爷求助。”

他说到最后, 拽着裴岳棠的衣袖, 跌跪在地。

裴岳棠忙叫他起来好好说话。

叶文武满脸泪痕, 与血污混在一起，令平日里那张总笑眯眯的脸庞看起来格外恐怖。

“侯爷, 求您救救我！我家中老母妻儿，我不能死啊！”

裴岳棠想将他拎起来，无奈叶文武身体肥硕，试了试竟如顽石丝毫不动。再看一个大老爷们哭哭啼啼，说话断断续续，前言不搭后语，他不由地发怒，厉声喝道：“坐正了，好好说话！”

叶文武被吓得打嗝，泪水仍从眼中涌出，只是没有声音。他乖乖的爬回椅子上，坐好，怯怯的望着裴岳棠。

裴岳棠负手立在他面前，居高临下的看着，“我问你，你如何知晓拦路恶贼是乱党，又如何断定甄刺史事先知情，与乱党勾结？还有一点，甄刺史为何要杀你。”

叶文武又打了两个嗝，缩起肩膀似乎畏惧临阳侯的威严，一五一十的说道：“那些人虽是贼匪打扮，但是言行训练有素，而且不要钱财，我便猜想他们不简单。后来我趁乱逃走，为了查清事实，偷偷地摸去鸣沙，从难民口中知晓原来十天前乱党围攻鸣沙县城，据说县令派出一队人马拼死杀出血路，向刺史求援，我估算时间，至少在我出发前一天，甄赫必然知晓鸣沙有难。所以，如果他只想我死，大可以派援兵跟随在后，我一死，援兵趁机剿灭乱党，再前往鸣沙支援。可是，我在回灵武的路上，一个援兵也没瞧见。”

听起来，很有道理。而且这几日他为“夫人病重”以及对付韶王人马操劳，没有去过衙门，不知甄赫到底有什么安排。裴岳棠打量狼狈不堪的叶文武，追问道：“甄赫要杀你的理由。”

叶文武不流泪也不打嗝了，审视着裴岳棠。

裴岳棠不急，倒茶慢慢喝。

叶文武缩起的身体渐渐舒展开，终于迟疑着开口道：“其实早在三月以前，我发觉甄赫与一些人暗中联络，起初我以为是朝廷派来的探子，可是后来……府衙仓库和本郡粮仓意外走水，损失大批物资，这件事说大不大，说小不小，但压根不需要一郡刺史亲自处理。可甄赫亲自调查，用的也都是他自己的心腹，后来以天干物燥不慎失火来结案。我心中好奇，于是偷偷去废墟探查，意外发现灰烬之下有一面令牌。”

裴岳棠注视着他，目光不明，“前朝的令牌？”

叶文武连连点头，“侯爷英明，正是刻有前朝国号‘魏’的令牌，看形制可能出自北衙禁军。我大为惊讶，随后检查仓库，发现……”他死死盯着裴岳棠，一字一句的说道：“灰烬有问题，不是粮食也不是衣物、被褥和草药，我猜测失火之前，仓库里的东西已经全被调换了。”

裴岳棠倒吸一口冷气，这些东西正是起兵最需要的。

叶文武又道：“当时我心中惊惧不安，联想往日种种，想来甄赫极有可能与前朝乱党勾结。我带着令牌从仓库离开，半道上撞见甄赫，虽然一句去别的仓库检查掩盖过去，但事到如今，想来他根本没有信，还怕我发觉了什么，又不好在灵武内动手杀人，就想借乱党的手除掉我。”

“你发现令牌之后没有向其他郡刺史求助，或是直接送信至帝都？”

叶文武无奈的摇头，“一郡刺史都与乱党有勾结，这府衙之内难料还有多少内奸，我藏得死死的，哪里敢叫别人知道。”

裴岳棠安慰似的拍几下他的肩膀，声音柔和，“你也是不容易。”

这一句话叫叶文武再度老泪纵横，他使劲地吸了吸鼻子，“恳求侯爷救我，救灵武百姓！”

裴岳棠看着他，良久微微一笑，“你就如此信任我？不怕我也与乱党有联系？”

叶文武一怔，抬起双手摆出防御的姿势，“我……我想老侯爷是圣上的肱骨之臣，侯爷必然也是效忠于圣上，否则不会派您到局势纷乱的关内道。”

裴岳棠道：“所以，你借老乞丐之死，告诉我刺史和忠记糕饼铺有问题。”

“是，”叶文武爽快的承认，“好叫您有所提防。”

裴岳棠又问：“令牌藏在何处？”

叶文武老实交代：“我家鸡窝下面藏有一个小铁盒，放在铁盒下面的暗格里。我来您这儿之前去偷偷看过家人，总觉得周围有甄赫的人在盯梢。”

裴岳棠捏了捏眉心，叹气道：“我这边没有人手可以帮你取回铁盒。”

叶文武慌了，“怎么办？”

裴岳棠道：“你看着又累又饿，我给你安排一间屋子，暂且歇息。不过我家里没什么仆从，什么都要自己来，叶参军见谅。”

“侯爷愿意给我一方天地，不愁安危温饱，我已经很满足了。”

裴岳棠笑了笑，唤来阿京带叶文武找间屋子休息。

人一走，裴岳棠回到床边，和赵慎琢商量几句接下来的计划，想到两人还没有吃早饭，起身去灶间准备。

杨瞻一个人坐在灶台边的小凳子上劈柴，锅里浓稠喷香的大米粥咕噜噜的冒泡。

“嫂夫人如何了？”他关心的问道。

裴岳棠摇摇头，“还在昏迷，吃过早饭，我再出去问问。”

“正巧今日休沐，我与你一起出去打听，多一个人多一份希望。”

“多谢杨兄。正巧，我有件事想向你打听。”裴岳棠看眼门外，凑近杨瞻。