唐堪说要走, 杨瞻以为他是醉酒胡说，直到第二日清早看到随从往外面搬运行李，立刻慌了神。

他搓着手, 焦虑的在唐堪周围走来走去, 苦心劝道：“唐兄, 你听我说, 怎么也要雇一位高手, 护你路上安危才好。万一……万一你出了事，回头我爹也不好向长乐公主交代。”

“生死由命。”唐堪不以为意的挥挥手，推开唐堪, 觉得他像一只乱嗡嗡的蚊蝇，烦人的很。

杨瞻不死心, 握紧了拳头, 壮起胆子来威胁道：“我叫人快马加鞭送信回京, 请长乐公主派人抓你回去也好！”

“你！”唐堪怒指着他，眼角瞟见迎面走来的裴岳棠, 面色缓和许多，“少废话，我陪你的时间够久的了，也帮了你不少忙，别得寸进尺。谋事在人, 成事在天, 你自个儿在灵武呆着吧！”

裴岳棠走过来, 轻描淡写的扫一眼整装待发的车队, 语气似不可思议的说道：“唐兄你这是要走？怎么也不提前打一声招呼？”

唐堪清了清嗓子, 无奈道：“是啊，我出来这么久, 想必我娘十分担忧，做为独子得在爹娘跟前尽孝不是？岳棠兄啊，你不用留我啦，也祝你早日回京，与家人团聚。”

“待我回京，一定找唐兄喝个痛快。”裴岳棠拱拱手，目送唐堪登上马车。

杨瞻忧虑重重，走上前来又要劝说，被唐堪目光一瞪，缩着脑袋躲在裴岳棠身后。

眼看着车队即将出发，唐堪忽然掀起帘子，对裴岳棠说道：“岳棠兄，临走之前有一事想要拜托你。”他满怀关切的望向杨瞻，“我这个兄弟性格优柔寡断，畏畏缩缩，在这个人生地不熟又危险重重的灵武郡，认识的只有岳棠兄你了，我急着走又放心不下杨兄，所以想请你照顾杨兄。杨兄啊，你也别给岳棠兄添麻烦，既然在外了，多历练自己。”

他最后一句话，已是代替裴岳棠答应了自己。

反正都要走了，就厚颜无耻这么一回吧。

裴岳棠不愿扫了好友的面子，应道：“唐兄请放心，也请唐兄代为照顾家母。”

一想到再去裴家见不到慕棠了，唐堪愁绪满心，但一口答应：“一定一定，那么我就在帝都等着岳棠兄归来了！”

车夫扬起马鞭，车队疾驰而去，卷起滚滚尘沙。

直到漫天黄沙中分辨不出马车的踪影，裴岳棠和杨瞻二人才一前一后往官衙走去。裴岳棠注意到杨瞻似乎有话要说，但他故意不起话头，只管往前走。

一路默默无语，快到衙门口时，杨瞻终于主动说话：“裴兄，我做菜最拿手了，以后你们的早晚饭全由我包了，好吗？”

是怕唐堪不在，自己会找借口赶他走？裴岳棠确实想，但一来答应了唐堪，二来杨瞻那副可怜兮兮的模样，让人有几分不忍心。

罢了，只要不妨碍道他们行动，等过段时间等熟悉了灵武，再请杨瞻走人也不迟。

“杨兄每日有公务要忙，怎敢劳烦你。”他温和的说道：“你安心的住下。”

杨瞻一听，脸色又阴转晴，乐颠颠地跟在裴岳棠身后。

进了衙门，裴岳棠同来往官吏打招呼，众人再度纷纷对昨日送的礼物表示了喜爱之情。甄赫在每日的例行讲话后，留下裴岳棠单独说话，连鲁师爷都退到外面守着。

“侯爷，再过个三五天，您除了每日点卯按时到外，不用整日在衙门里浪费大好时光。”

甄赫一开口，裴岳棠有些许的失望。

圣上与他说过，灵武刺史府里不仅仅有内奸，也有他安排的绝对忠臣的官吏。这个人是谁，圣上没有言明，只说“必要时，他会出现助你”。

刚才甄赫的架势，分明像是有更重要的事情与他说。

甄赫没觉察到裴岳棠眼中闪过的异色，接着说道：“侯爷不必担忧有人说闲话，司马一职本就没有公务要办，还不如在家待着舒服。灵武虽然穷困，但也有大好风光景色和美食歌舞，侯爷不如多去看看。”

裴岳棠笑着应道：“多谢甄刺史指点，我明白了。”

甄赫连连点头，就喜欢这样爽快、不多言的态度。他看着裴岳棠出门去，摸着下巴略略沉思片刻，对随后进屋的鲁师爷说道：“按老计划办事。”

裴岳棠散步似的在庭院里走，迎面碰上抱着一摞卷宗的叶文武。

一封卷宗从臂弯滑落，裴岳棠伸手扶了一把，叶文武对他道谢，“侯爷这是打算去哪儿？”

“随便逛逛。”

叶文武瞄一眼甄赫所在的屋子，低声问道：“甄刺史没为难您吧？”

“此话怎讲？”裴岳棠诧异道。

叶文武愣一下，用随意的口气说道：“没，没什么，就是刺史他吧……要求非常严格，稍有他不满意的地方，少不得一番训斥。”

“没有，”裴岳棠摆手，“甄刺史叫我不必忧心公务，随处玩玩。”

叶文武的表情轻松了些，“那就好，我先忙去了，回头有空请你喝酒。”

“好说。”裴岳棠点点头，叶文武刚离开，卫霖苦着一张脸出现，“你怎么了？”

卫霖叹道：“昨日贪玩，甄刺史叫我不背完这些，不准再出去。”说着，他举起手里的书，在裴岳棠面前晃，书页“哗啦啦”的翻动，可以看到每一个句子旁，都有工整的字迹注释。

裴岳棠认出那是甄赫的字迹，“甄刺史极为看重你。”

卫霖勉强的笑了笑，左右看看后扑上来抱住裴岳棠的胳膊，央求道：“裴司马陪我背书好不好？”

裴岳棠想了想，答应他。

卫霖当即欢喜的像只小鸟，欢呼着在他周围跑来跑去，引得鲁师爷出来说了一句，这才偷偷的吐了吐舌头，拽着裴岳棠的衣袖跑去安静的地方。

此时，在裴宅后院里，红素衣惊奇的瞪着镜中的自己，展开手臂，左边瞧一瞧，右边看一看，最后一巴掌排在赵慎琢的肩膀上。

“赵郎君的易容之术实在了得，奴家快认不出自己了。”

现在的她，白发苍苍，满脸的皱纹像蜘蛛网似的，比真实的年纪起码大了四五十岁，加上一身打满补丁的旧衣裳，哪还有平日里光彩艳丽的模样。

赵慎琢一边将袖箭绑在手臂上，一边说道：“前门后门，对面茶馆二楼，各有一个人。”

红素衣回过头，望着同样满头白发、形容枯槁的赵慎琢，愁闷道：“我们才来灵武第三日，你们的仇家可真是迫不及待。不过，区区三个人，太小看奴家了。”

赵慎琢笑道：“一会儿仰仗红前辈带我出去了。”

“赵郎君太谦虚了，”红素衣歪着头，指着他的眼睛，说道：“就算这副模样，赵郎君笑起来也好看，奴家真喜欢这一双眼睛。”

赵慎琢摸了摸额上的头发，挡住眼睛，“前辈说笑了。”

红素衣笑而不语。

两人收拾妥当，从后窗翻出，借着一阵飞沙，身影从墙头掠过，如化作尘沙一般，倏忽消失。

很快，某条僻静地胡同里，钻出来两个老头老婆子，两人互相搀扶着，颤颤巍巍的沿着墙根走，在行人稀少的街上也不惹眼。

赵慎琢和红素衣重走了昨日的路线，暗中监视街市的人仍有，但明显的比昨日少了近半。

他们在热热闹闹的大金河集市转悠一圈，正准备回去，忽听有人大喊道：“死人了，死人了！”

那喊声格外响亮，街上猛地一阵寂静，随后人群“呼啦啦”的挤到河边去看，赵慎琢本就站的临近河水，被汹涌的人群推搡之下，也来到河滩。

歪脖子树上挂着一件残破的衣衫，一具尸体仰面躺在河滩的杂草丛中，死状狰狞。

昨天的那个老乞丐？赵慎琢认出了死者。