谢府，满院子的树荫，四周静悄悄的，温端儿让侍女们止步廊下，自己轻手轻脚地走在廊上，走到谢涟的屋子门前，正要敲门，却听到了里面许清婉的声音。

“涟儿为什么不参加科考了？你父亲对你动了家法，是他不对，但你也有错在先，何必如此固执，去科考也不意味着将来就……”

一阵低低的咳嗽声打断了许清婉的劝说，谢涟的声音传来，带着些许的沙哑，“母亲不是知晓的吗？”

许清婉搁下手里的药碗，看着自己风华正茂的儿子，神情黯淡下来，当年不过是见这两个孩子亲厚，于是放任不管，有意让他们呆在一块儿学习玩耍，哪里想到以后的取舍问题。

若是真的要尚公主，按本朝规矩，驸马不能参政，不过白担个虚名，驸马都尉官职之下无实权。这是大家心知肚明的。

许清婉知道自己儿子的想法，既然一开始就注定无法大展宏图，参与政事，去参加科考也是多此一举，还只会让王室的人疑心罢了。不如干净利落，直接断了这绝无可能的念头。

“涟儿与陛下也是一同长大的，他也了解你的为人，或许日后尚有通融之处……”

谢涟坐在床榻上，膝盖上搁着一卷书册，说道：“母亲何出此话，陛下确实与我们家感情亲厚，但他毕竟是皇帝，上头有太.祖遗训，底下有一众大臣盯着，我们若以私情请求他破坏律法，这岂不是令他为难，将来父亲大人的声誉恐怕也要因为我蒙尘。母亲不必相劝了，此事我已经思量许久，官场上尔虞我诈之类的事情我也不太感兴趣，不如度这清闲富贵日子，逍遥自在的……”说着，又咳嗽起来，身子抖得厉害。

许清婉知道他说了违心的话，满腹才华，连丞相大人都青睐有加，十几年的读书努力，一朝付之东流，这舍弃的一切，对于旁人来说或许是无关痛痒，对谢涟自己来说，却是下了极大的决心，如同剜肉之痛。

许清婉忍不住抹泪，“涟儿，是母亲当初没有想得妥当，害得你……”她伸出手，摸着自己孩子的脸庞，想起谢蝾和卫斐云对他的厚重期望，“此事真的毫无通融之处了吗？”

“母亲不必自责，我与端儿彼此情投意合，这是一段好姻缘，何必哭泣，要知世上良人难觅，我已经知足。”谢涟用手指替自己母亲抹泪，“端儿若来了，母亲千万不要提起家法一事，不然她恐怕会多想……只说我感染风寒而已……”

许清婉唯有点点头，“涟儿既然已经下定了决心，母亲自然是站在你这一边的，你父亲那边，母亲会帮你说服，你安心养病，不必担忧。”

温端儿立在门前，听了一些，原本准备敲门的手垂落，一时不知道该如何面对屋子里的人，只能先步下长廊，侍女看着她失魂落魄地走出来，不知道发生了什么，连忙上前，关切地看着她。

温端儿走到谢府门口，镇定了一下，忽然想起就这样回去也不好，于是深呼一口气，压下汹涌的情绪，转身，又入了谢府的院子，重新走向那间屋子，照旧吩咐侍女们候在廊下。

似乎什么也没有发生一样。

……

随着时光的推移，温念箫和莫珠已经渐渐习惯了互换灵魂的奇事。温念箫果真被那几位武师收为关门弟子，天天去练武，又是射箭又是剑术的，一开始练得肌肉酸疼，回到琉光殿，让莫珠使劲揉揉按摩。

而莫珠认字看书的速度也渐渐加快，半年之后，已经能够看懂奏折上将近一半的文字了，她虽显得笨拙，但脑子实际也不笨，又被温念箫天天监督着，不比真正牙牙学语的稚童，也会有自己的想法，所以学起来事半功倍。

幸而这些日子里朝中并无什么燃眉急事，只有边疆开战一事悬而不决，但也不是烽火急事，史轩与其它一干将领守着，不过偶有摩擦矛盾，小小地冲突一回，又很快息事宁人。

因此朝中的主战派与保守派暗中较量，也鲜少正面冲突。烦的不过是一些人事调动，地方官述职以及刑事判决之类琐事，莫珠从不在大臣前面做决策，都是回来与温念箫商议，按照他说的传达给大臣们，一段时间下来倒也相安无事，谁也不知道这些决策来自一个小小的莫御侍。

温念箫刚刚学剑归来，天气越发冷了，今早的时候，院子里都铺着一层冷霜，转眼便是入冬时节，他立在院子的白玉兰树下，望着那光秃秃的枝头，直伸向银灰色的天空。他仰头，望了一会儿，忽然觉得最近宫廷好像安静了不少，温端儿不知道为什么，也不常常往宫廷里跑了，好像一夜之间成长了起来，再见到面的时候，她沉默寡言，眉间染着少女的愁绪，完全褪去了孩童时的稚气与活泼。

莫珠问了她许多，但温端儿都左顾言它，并不挑明。

今早的时候，司衣坊送来了新的衣物，温念箫也才惊觉自己所占据的身体正在长高，之前的衣裳都已经穿不下了，而莫珠也在成长，少年的四肢越发修长了，胸膛宽阔起来，最明显的就是，她说话的声音现在就像公鸭嗓子一样，沙哑难听至极。

温念箫知道这是少年变声期，而少女的嗓音却是越来越甜润清澈，两相比较，简直相差太多。

莫珠坐在殿内的窗前，看到温念箫已经回来，正站在玉兰树下，便连忙出来，走到她身边，声音粗嘎沙哑，“陛下怎么不进来？”

温念箫一听到她那声音，就很想笑，但又觉得太不给她面子 ，问她，“你这嗓子什么时候能变好？”

“不知道啊，掌事嬷嬷说男孩子都这样的，要过段时间才能好起来。”莫珠说着，声音都嘶哑起来了，温念箫让她不要再开口说话了。

御医开了药方，日常都用药汤与膳食养着，但也无济于事，看来这是躲不过的变声期了。

政事堂大厅里，卫斐云看着上面的名单，这是此次科考主持的官员呈上来的，自然是没有谢涟的名字，看来谢蝾没有成功说服自己的儿子。他叹了一口气，阖上单子。

忽然瞥到一个“雀”字，又打开，下意识多看了一眼，原来是有个考生的名字里含了这个字，这倒是有些少见。卫斐云怔怔地看着这个突然浮现在眼前的字，坐在位置上一动不动。

门外传来脚步声，一个仆从立在门口，轻声说道：“卫丞相，谢府的涟公子在门口求见。”

“让他进来，等等，还是我出去见他吧。”卫斐云起身，大步朝门外走去。

谢涟一袭布衣青衫，立在红木柱子旁边，来来往往的人都是身穿官服头戴缨冠的朝廷官员，唯独他这般装扮，倒有些格格不入了。

卫斐云走近他，谢涟回身，作揖拜礼，说道：“卫丞相，我这次来，是向您道歉的，学生无能，令先生失望了！”

“何必如此，除了仕途，还有其它法子施展才华，我不像你父亲那么顽固不化，你不必歉疚。”卫斐云拍了拍他的肩头，将心中的惋惜掩饰下去。

谢涟说道：“以后我大概不会再入书斋，明年一过，已到弱冠，也不能再当陪读了。所以这次来，还有一事，这些年放在书斋和这里的书册需要都搬回家中，希望没有叨扰到丞相。”

转眼间，已经十二年过去，卫斐云又狠狠地发愣了一回，谢涟不解地看着他，半晌，卫斐云才说道：“是了，你还有几册书落在我这里，我手头刚好又得了几本残本，一并都交给你吧，你过来，我带你去寻书。”

于是就入了政事堂，到偏角的屋子里，里面放了一些日常不用的书册和文具，卫斐云亲手帮他打理了一包书册，用牛绳绑着，谢涟在一旁搭把手。

两个人都不说话，都知道今天这样做意味着什么，这大概是谢涟这辈子最后一次踏入国家权力中心，他连官服都不曾穿过，以后大概也不能穿上身了。

卫斐云最后把书册包裹好了，一并交给谢涟，有些重，谢涟双手捧着，眼睛已经湿润，低头说道：“卫丞相，我先走了。”

“去吧，路上小心，太重了，就交给仆人捧着，别硬撑。”卫斐云又亲自送他到门口，目送他离去了。

琉光殿里，案头已经放了折子，温念箫读完，坐在位置上也有些感伤，该来的总归还是会来。

莫珠看到他感伤的神情，哑着嗓子问道：“陛下怎么了？”

温念箫朝向她，说道：“过了这个年，有两件大事，一件是关于涟公子，一件是关于你的。你想先听哪个？”

看着他郑重其事的样子，莫珠的小心脏砰砰跳个不停，“先听涟公子的吧！”

“涟公子弱冠之年，冠礼之后不能再当侍读，可以封官加爵了，但他选择了不参政，所以，谢府要准备尚公主了！”温念箫拿起那张折子，“此事已经决定，明年开春礼部便要动作准备起来。”

“这么快……”莫珠微微张大嘴巴，总感觉还是很遥远的事情啊，温念箫用折子轻轻敲了敲她的脑袋，“也不快了，这件事其实已经暗中商议了很多年，就等时机成熟而已。”

“那关于我的那件事呢？”

温念箫又拿起另外一份折子，摇头叹息，“原本朕可以坐拥佳丽三千，如今可只能守着你这颗呆珠了。明年是后宫选拔秀女的时候！”

“……要纳妃了？！”莫珠一惊，“怎么办？我可以不可以只纳你一个人？！”

温念箫去拧她的脸，“瞧你这话说的，你还想纳别人不成？”

莫珠把头摇得像拨浪鼓，温念箫才满意地松开手。

这件事他早在心里琢磨了许久，选秀一事无法避免，那就只能来个滥竽充数了。

他朝莫珠勾了勾手指，示意她靠近自己，他趴在莫珠耳畔，低低说了几句。