“老太太来了。”刘嬷嬷提醒一声。

众人齐齐福身, “给老太太请安。”

“以后呀，我起不来，你们也别来请安了, 一年里头, 少这几天, 我也不怪你们。”老太太深深的眼圈, 显然是晚上又没睡好。

“母亲, 晚上可是痛风又发作了？”大太太关切道。

老太太点头，“老毛病了。对了，这几日, 老三可好些了？”

三太太勉强笑笑，“比刚开始好些了。”

“你也别瞒我了, 太医都不看好。哎, 尽人事听天命吧。老三清醒的时候, 就别绑着他了。”

“是，母亲。”

又过了几日, 姜承祖来看望祖母，祖孙两长谈了许久。

第二日清晨，当着大伙的面，老太太就质问姜嫣然。

“你明明知道琳姨娘是来祸害姜府的，为何不来告诉我？”

“祖母, 孙女不认识琳姨娘啊。”姜嫣然跪下, 酝酿感情, 准备梨花带雨蒙混过关。

“锦衣卫细细查了这个银屏, 她当了天香楼幕后掌柜的外室之后, 就找上你了，你们还见过一次面。银屏什么都招了, 你还抵赖？”

“祖母，我，我没想到这么严重的后果。当然银屏说想要报复姜府，找孙女帮忙，孙女拒绝了。谁知，她转眼就找了琳姨娘混进来。”姜嫣然泪流满目，好不委屈。

“知情不报，你既然早知那琳姨娘不是个好的，为何不说？”三太太激动得站起来，指着姜嫣然。

此时，静姝心里也有些愧疚，若是自己把花园假山那里听到的对话，说给祖母听，就不会发生这样严重的事了。

静姝忽然跪下，“祖母，孙女有一日在假山旁，听到琳姨娘叫妹妹帮忙，妹妹没答应。当时不知道琳姨娘要做什么，孙女也认为没证据，因此没有说与祖母听。未曾料，三叔已经被琳姨娘害得那么惨了。实在对不起三叔。”

“好啊，合着你们二房都知道实情，却瞒着不说，是要看我们三房倒霉吗？”

三太太连日来，情绪不佳压力甚大，在这一刻也爆发了。

“弟妹，别生气，都是我管教无方。但是，琳姨娘毕竟是三叔的姨娘，就算犯什么事，也不是信口开河就能掰扯的，静姝可能是想找到证据再说的。”魏玉贞开脱道。

“我知道你们二房都是才子才女，谁能说得过你们。大家都是亲戚，可是有这么坑亲戚的吗？”三太太红着眼睛道。

“好了，不准吵了，成何体统。”老太太一拍桌子。

“媳妇也是心里难受啊。我们三房就这么完了。”三太太说完便哭着跑出去了。

王嬷嬷匆匆福身，“老太太恕罪。”连忙追出去。

众人心里都不好受，大太太想起，大老爷曾跟自己说过，三弟好像身子不好，若是早让御医来诊，早些发现中毒的端倪，断不会到如此地步。

“母亲，无论如何，大房二房都会好好照顾三房的。”大太太劝慰道。

老太太点点头，“都退了吧，明日也别来请安了，我腿脚不利索。”

众人福身，纷纷离开，回自己的院子。

走至三岔路口，姜嫣然忽然擦去眼泪，换了一张脸孔，“姐姐真是好城府，在祖母面前又告我一状。横竖在这府中，你我都呆不久了，姐姐爱怎么告就怎么告吧。”

前世，静姝就见识过姜嫣然黑白颠倒的本领，这会儿粲然一笑，“妹妹未免自视过高，我告你有什么意思？又得不到黄金万两。不过是因为愧疚，所以说出自己听到的罢了。哪像妹妹你，习惯睁眼说瞎话。”

“姐姐真是一张巧嘴，妹妹这就告辞了。”姜嫣然衰袖离开。

“小姐，三小姐这人怎么这样，自己做错事还要怪别人告状。”茗夕道。

“跳梁小丑罢了。”

五月初五，姜府给静姝办及笄宴，因为三老爷的事，静姝向祖母提议不要大办了。老太太也同意了，只是请相熟的几府人来吃顿便饭。

静娴拿出一只盒子，里面藏着一只白玉簪子，触手生温，簪体光滑晶莹剔透，花样是一朵白玉兰，雕刻得惟妙惟肖。

“呐，这支簪子可是你未来夫君托我们送给你的，及笄大礼。”

“多谢娴姐姐了。”静姝拿过去，细细看着，质地好，做工精细，价值不菲。

“谢我干嘛呀，该去谢你未婚夫君，不过他今日公务缠身，不能来。”

“娴姐姐，如今也变得油腔滑调了。你现在是齐国公夫人了，不可调皮。”

“哎，天天忙得像陀螺，再不打趣几句，无聊死了。”

“娴姐姐，那边没人找你麻烦吧？”

“没。上次，婆婆又给送来两个使唤丫头，夫君直接送给公公了。可把婆婆气坏了。”

“那我就放心了。她们要是欺负你，只管告诉我。”静姝认真地说。

之后几天，老太太做主把米儿和茗夕都许了得力的人，是静姝两所陪嫁铺子的掌柜之子，都是人品样貌尚可的好男儿。静姝许她们俩一个月的假期。

六月，又轮到姜嫣然办及笄礼，老太太连人都没请，就府里办了个午宴，大家都给嫣然送了礼。但是嫣然想起静姝的及笄宴，心里不免又产生攀比的想法。加之，朱文博托人送给自己的是一支他自己雕刻的木头簪子，更觉火大。

“说的好听，不宜大办，她姜静姝就请几桌人吃吃喝喝，我的宴席就这么了了几个人。你看看，人家收礼收的都是价值连城的好东西，我的呢，都是些什么破玩意儿。”姜嫣然不满得嘟嘟囔囔。

“我的好小姐，您就别抱怨了，您想想，朱公子是谁，探花，将来是要入阁拜相的，有好东西还不都是您的。那锦衣卫指挥使虽然现在风光，可是得罪那么多人，以后未必，咳咳。”香儿适时点拨自家小姐。

“也是，她神气什么，别以后落得连贱民都不如的下场。”姜嫣然对着镜子补补妆容，“我的好日子还没正式开始呢，再过几月总算要离开这牢笼了。”

重阳节这天，锦衣卫又上门了，抓走了姜正楠。

“母亲，母亲，他们把夫君抓走了。”这回是三太太连滚带爬闯进慈荣堂。

“这，这是怎么回事？那事不是摆平了吗，快去前院。”老太太准备起身。

“祖母，莫慌张。”姜承祖进来了，“例行公事。三叔虽然是受人指使盗取虎符，毕竟也是事实，不施以惩罚说不过去。我已经打点好了，在里头住满一个月就出来。”

“听说锦衣卫所里头，没几个人活着出来的，他们会不会打你三叔？”三太太急问。

“三婶子放心，这无尘也快是我们姜家的女婿了，他有分寸。”

“你三叔，身子骨还没好透，怎么受得了这牢狱之苦。”老太太也心疼这小儿子。

“祖母，您还信不过我吗，牢里都打点好了，若是嫌饭菜不好，也可由府里亲自送过去，只是逗留时间不可过长。锦衣卫所有锦衣卫所的规矩。”姜承祖耐心解释道。

姜正楠进了锦衣卫所的大牢，单人间，有炕，有被褥，还有府里人送膳食，堪称客栈级别待遇。不过，大牢始终是大牢，他总是能听见那些被上刑的人，发出鬼哭狼嚎的声音，那种痛想象一下都觉得毛骨悚然。自己虽然糊涂犯了大错，还好有府里的人帮衬，否则也是驾鹤西去的命。

夜半三更，姜正楠又觉得浑身发冷，似有成千上万蚂蚁噬咬自己的骨头。

他在床褥上蜷缩成一团，渐渐不能自控，滚落到地上，发出难受的声音。

“喂，姜正楠，姜三老爷，你没事儿吧？”一个牢头看见他这副样子，忙问。

“快，快走开。不，不，别走，给我闻闻。”

“好像不对，叫个医士来看看。”牢头对同行的另一个人说。

“他这是罂粟粉上瘾，给他敲晕了，他大概会好受点。”

“不能吧，听说这是未来指挥使夫人的三叔。”

“就是指挥使大人吩咐的，发作了就敲晕免得遭罪。”

“哦哦。想不到指挥使大人对未来妻族的亲戚还挺关照的。”

“嘘，少浑说，小心你的差事。”

姜正楠蹲了一个月大牢，反而成熟了许多，他恍然间明白，自己过去就是游戏人间，把好日子折腾成这样。现在毒发时间由隔天一次变成五天一次，他有信心会完全摆脱这瘾。

“可回来了，牢里有没有吃苦？”老太太亲自迎接小儿子。

“不曾，让母亲担心了。”

“你知道就好，以后别再糊涂了。你媳妇也被折腾得跟个纸糊的人儿似的。”

“哎，儿子以后定洗心革面，好好挣一份家业，做好三房的主心骨。”

姜正楠休息几天后，就跟大老爷一起外出谈生意了。眼见夫君越来越着调，三太太也舒了口气。

七月的天气，闷热异常。

一个醉酒的老道，趴在姜府门口的石狮子上，酣然大睡。

“喂喂，老道，别睡这，您睡那边，要不我给您点银子，您睡客栈去？”守门小厮无奈道。

“你们姜府真是财大气粗，动不动就给贫道银两，贫道上次来，也有人给银两。”

“老道，睡这儿真不好，您不肯挪动地方，那小的们就搬了。”

“搬呀，哈哈。”

几个小厮预备要合力抬起这道士，却怎么也抬不起来。

“好重的老道士，肯定是肉吃多了。”

“也不是，看他瘦巴巴的样子。”

“大概是武功高强吧。”

几个人抬不动，干脆议论起来。

翠柳要亲自出府置办一些东西，恰好就看见府门口这一幕，“南风道长？”她对门口小厮道，“好好招待道长，不可怠慢。”

不一会儿，老太太传话，带道长进院内。

“哦哟，见过老太太。”南风道长随意一坐，四处张望，“这里不错嘛，富贵人家啊，不知能否赏碗饭吃吃。”

三太太尤其激动，她是听闻过这个疯癫道士医术惊人的，赶紧跪下，“求道长大发慈悲，救救我家夫君。”

“唉唉唉，这位太太，我跟你不熟吧。”

老太太略有些踉跄得走下来，“老道长，妙手回春，若是肯医治小儿，必当重金酬谢。”

“重金么是不要的，弄点烤鸭烧鸡来吃吃倒是真的。”老道士摸摸肚皮。

“来呀，让大厨房上桌席面。”老太太吩咐。

还未到饭点，老道士一人独坐席面，胡吃海喝，酒足饭饱之后，打个饱嗝，方才开始写方子。一出手就是两张方子，其中一张是治疗痛风的，另一张是写给姜正楠的。

众人行礼致谢，老道士摆摆手，“贫道忙得很，不必送了。”而后直接空翻上墙头，一跃不见了。

静姝出阁的日子定在八月十八，因此今年的八月十五是在娘家度过的最后一个中秋了。

十五这天，姜府众人齐聚一堂，气氛比之前好了很多。一来，三老爷病情好了许多，二来，静姝也要出嫁了。

老太太率先说起话来，“前阵子，有些不太好的事情，所幸现下都过去了。我这个老婆子只盼姜家可以越来越好。乘着我还活着，今个儿，我来新立一条家规。姜府男子年过三十而无子，方可纳妾。”

二老爷和三老爷对视一眼，站起作揖，“儿子惭愧。”

“我这个老婆子是活一日少一日，只盼家宅安宁。原本府里有过妾室，实在是搅得后院不得安生，险些弄的阖府败落，大家都看在眼里。我这条家规，应该无人反对吧？”

“祖母/母亲所言甚是。”众人齐声。

“还有，三房最近都不和二房来往是怎么回事儿？”老太太又问。

三太太忙低下头。