大雨已下了近半个时辰, 江水显得格外汹涌，白勇立在船上，忽然觉得有些不对劲：江上根本没有往来的大船！

十七王爷这个人能在夺嫡之争里活下来, 虽然大半是跟景王一样仗着父兄的恩宠, 自己的势力当然也不敢小觑。他周游各州, 肯定少不了煽动诸王旧部。实力如此, 如果有心要攻打帝京, 不可能不夺江口！

说起来，施时杰将军一生忠君为国，最后却与七王同归于尽。临帝为安抚七王遗孤, 连封号都不曾给，虽然往者不一定在意, 可却寒了生人的心。

想到这, 白勇就对朝廷那群人有些抵触。可即使如此, 他还是会极力守卫帝京。

白勇当即让人去向赵砺禀报江口的异常。

赵砺也已察觉到不对劲，大雨一下, 雷州方向的火把灭了大半，他派出的斥侯早不见了踪影。

正烦恼之际，一个亲兵走入帐中，颤声禀告：“将军，帐外有人求见, 他自称是雷州守将邵清池！”

赵砺一惊, 道：“让他进来！”

雷州防守密不透风, 他的密探有数次潜入都被邵清池揪了出来, 难怪临帝会竭力把他保下来。只不过他已跟十七王爷结盟, 怎么会出现在巡防营里？

邵清池很快走了进来，身上的蓑衣未脱, 掩盖住了清瘦的身材。他恭敬垂首，单膝跪下，“末将参见赵将军！”

再抬头，他脸上的忧色已经比赵砺还重，夹杂恰如其分的惶恐。看得赵砺想揪住他让他别理这些繁复的礼节，直接说完来意。

邵清池知他是急性子，也不兜圈子，直接道：“末将月前接到陛下密信，信中说十七王爷想要造反，要末将佯作与十七王爷接头，诱使十七王爷将兵力集中在常山附近。我跟十七王爷达成协议，由我负责城南，因此今夜我燃起火把佯攻帝京。但刚刚我接到密探的情报，才知道常山只有幼军把守！十七王爷带领的是七王旧部，对朝廷的憎恨自不必说，他们这些年之所以按兵不动是在休养生息！末将该死！没有察觉那封密信居然是伪造的！”邵清池此时懊恼无比，栽在自己最擅长的地方，叫他如何甘心。

赵砺心中已经信了，却疾声下令：“邵将军！不是我不信你，但还是得罪了！来人，先把邵将军压下去，不许为难！罗勇！你带三千人去雷州接□□州守军！全军卸甲后，燃五道黄烟！赵关，你先领五千人支援常山，支持到黄烟起，我立即率军赶来！”

行军布阵毕竟不是可以靠直觉取胜的事，这个时侯贸然移师，若邵清池是以自己为饵，将全师骗离，帝京的安危就难保了。因此即使忧心那群孩子守不住常山，赵砺却咬牙忍住了立即搬兵营救的念头。

皇城中的气氛也像一根绷紧的弦。景王听着宫外不断传来的消息，心中越来越慌乱。

高公公再次禀报：“雷州守将邵清池现在在巡防营中，他自称为十七王爷所骗，并无攻打帝京之意，还出示了一封冒充陛下手迹的密信，请陛下过目！”

临帝接过信，第一眼也怀疑自己曾给过邵清池密令，再看几眼，很快认出了上面的字迹，他颓然地坐在位置上，神情疲惫。他今年五十六岁，记得五十大寿那年他的十七弟还送来东海的明珠珊瑚，如今他却在城外燃起烽火。

皇家无骨肉，这么多年过去，这最后一个兄弟毕竟还是保不住了。

景王心急地接过临帝手中的信，一目十行地看下去，还未看完已经跪在地上：“请父王立刻命赵将军援助幼军！”

临帝深吸一口气，朝高公公招手：“你跑巡防营一趟！就说朕相信邵清池！让他立即支援常山！”他相信那个用鲜血完成他们三人夙愿的将军的旧部，不可能背叛朝廷。

如果这都不能相信，那么临朝……就当是天要亡临朝。

景王悬着的心始终定不下来：“父王，儿臣是幼军督军，请让儿臣前往常山！”

临帝严厉地望着他，教训道：“千金之子坐不垂堂，你可曾记在心里！”

景王道：“儿臣只知道儿臣的部属还在常山！”说罢竟不再管临帝的阻止，直接朝宫外走去。

见他执意离去，临帝心烦，挥挥手让朱景瑞也退下。朱景瑞刚回到东宫，就看到他的谋士们齐聚一堂，他跟他们讲了大致情形。

众人脸色沉重，其中一人道：“殿下应该跟景王一样，到幼军中去才是。”

朱景瑞有些沉怒：“此话何意？”

那人接着说道：“帝京不可能失守，亲临常山，不仅得军心，还能立功！”

朱景瑞知他说得有理，心中却排斥这种做法。

眼睛下意识地移到懒洋洋坐在一旁的林子任身上，见他有话欲说，便问：“子任，你有何看法？”

林子任瞥了那几个正在算计得失的谋士一眼，随口说：“唐家小子看起来很担忧，派他过去吧，顺便带点东西嘉奖得胜之师。”

唐清的确脸色紧张，他唯一的弟弟还在常山，当然满心焦虑。一听到林子任的提议，他恨不得立刻赶过去。

几个谋士也点头赞赏，这回总算不跟林子任唱反调了。

见太子点头，林子任立刻恢复常态，大摇大摆地走出议事厅，“殿下，我先去睡一觉。春天还没有到啊，怎么就这么容易犯困……”后面的话被身后的责骂所淹没。

而这个时候，幼军已经坚持大半个时辰了。他们所面对的是充满憎恨的七王旧部，中间有许多人曾跟着七王风光一时，如今甘愿化作难民潜行至帝京，完全是为报当年施时杰血洗七王封地之仇。

所有的障眼法，在这浩浩荡荡的大军面前都没有用处。他们已经被煽动起所有的恨意，一心直取帝京。

君闲刚翻过常山，就发现事态不妙。来军远比他想象中的要多，他仅领了两千人，简直是给对方塞牙缝都不够。

君闲当机立断地下令：“快退！入林！”

远处的大军已燃亮防风灯，方圆百里明亮如昼，连空中的雨丝都映着光。“射人先射马，擒贼先擒王。”君闲遥遥见到大军中华袍猎猎的首领，有个念头蓦然生了出来，转瞬却又被强行按下。

他双手微颤，几乎握不住手中弓箭。擒贼先擒王……谈何容易！谈何容易！

他如何下手……

比起幼军的慌乱，七王旧部中的将领则激励道：“王爷已经骗开巡防营！大家攻过常山就能直捣帝京！”

“直捣帝京！”

“直捣帝京！”

震天呼声传来，君闲脸色大变，立即点燃带在身上的信火。除了引军到长云坡，他平日里跟唐越也商量过其他的应变方法。

唐越那边一看便明白这是布阵的信号，命手下百名士卒散开，协各部完成阵法。在那半个月的日子里他也曾暗中诱导各队每日相互布阵。不过这横跨整个常山的阵法他们还没有尝试过，君闲也说过不到万不得已不必冒险……

不到万不得已……

已经是万不得已了吗？

为什么执意要反逆？为了死去的人？还是为了心中的不平？十七啊，如今的你，已经无人能懂了吗？

君闲握紧手中的长弓，他平时从来不会带着它，这次却带在身边。心里其实早就有了决断……只是要下手……谈何容易！

对方毫不设防，显然是没有料到幼军中有百步穿杨的弓箭手。只要一箭过去，就可以了结——

君闲正迟疑，耳边立即响起几个将士的劝告：“大人！您快退！钱副统领命我们千万要护住您！您——”

还未说完，已身中一箭。

七王旧部的箭阵已经列成，将君闲护在中间助他后退的士卒倒了大半。

他们都是寻常的平民子弟，能入幼军是他们分外欣喜的事。

钱伯颜是个称职的副统领，即使升上统领位置的路被他阻断，仍毫无怨言。

幼军的将士们原本好逸恶劳，现在已经能在夜间的山林里穿行，布下那前丞相呕心沥血教导的阵法。

这是他的部属……

唐越燃起的青烟渗入雨中，缓缓攀上黑云密布的夜空。

徐江立在瞭望楼上，终于松了口气：“阵成！”

常山宛如不断搅动的利剑，将陷入阵中的士卒霎那间迷失方向，林间树梢窜出来的幼军很快将他们斩杀。阴森森的山林仿佛张开血盆大口的猛兽，撕裂一切闯入的猎物。

然而七王旧部虽然不断消耗，幼军的损失也不少。他们似乎铁了心踏着自己泽袍的尸体越过常山，居然用步兵来试阵，并将沿路的山林砍倒，幼军失去藏身之处，只能不断后退。

君闲浑身被雨水淋湿，心底越发冰冷——必须让这支几近疯狂的军队停下来，决不能让他们越过常山半步！

长弓已经入手。

有人说：子乔，你又把太子的信鸽烤来吃了，不要紧吗？

羽箭已经在弦。

有人答：有什么关系，反正子任可以再养啊，只要殿下想要，子任可以把整个临朝的鸽子都训成他的。

羽箭破空——

有人说：你把事情都堆给那个林子任，就不怕哪天太子把你踢开？

有人答：怕什么，到时候我就开间铺子专卖烤乳鸽。好吧，别用这眼神来看我，我允许你来帮我吆喝！

明明是十四五岁的少年，却老早做好离开的准备。

两辈子都这么多束缚，已经将你的野心消磨干净……

“就让我帮你记起来吧，子乔。”

十七胸前插着一支羽箭，笑意痴狂，伸手掐碎腰间玄玉。

伤口的血不断涌出，染红足下大片泥潭。

他周围的亲兵顿时乱了手脚，杀红眼的七王旧部却没有停下来，疯了一般扑向幼军，杀声遍天。

“……看到了吧，再多的心思！在大军面前也只有溃败！实力才是唯一可以相信的东西！就让这染红常山的血让你明白，这不是贪图安逸的人能存活的世界！辽国可以安份多少年！东海可以安份多少年！这腐朽的临朝可以安定多少年！就用我这身血肉，唤醒你的重生之魂，堆起你的前行之路！”

远远望见那人倒下，容貌看不清，眉目更看不清，却分明地看见了那无比熟悉的音容笑貌。那些决心要忘却的、那些早已斩断的前缘如潮水般涌上心头，似乎有只看不见的手，企图把转身欲走的人拉下泥潭。

君闲手仍握着弓箭，五指却陷入掌心。

大雨滂沱，忽然听到刀光剑影中有一声清晰的低语，声音温雅宁定，宛如相对微笑时的问候：“子乔……”

原本临朝男子行冠礼后才由长辈取号，施家幼子备受临帝跟丞相的宠爱，十四岁便由丞相亲自取了子乔这字，意谓国之乔木。

当时他是临朝最风光的少年，朝中许多官员给儿郎取名时都更为了子字辈。

可惜沿用至今的有蔡子言跟段子良两人，其他人害怕被牵连，俱已改名。

子乔，区区残兵溃将……定是难不倒你！你的生辰快到了，这些七王旧部我送予你的贺礼！

虽然很可惜，我又一次不能帮你过十五岁的生辰。

“不过，你一次我一次才公平。”

十七微笑伸出手，仿佛跟谁的手交握，却倒在了他叫不出名字的亲兵怀里。

君闲看不见乱军中那人含笑伸出手，只是满心怆然……他终于被逼着亲手击碎了很重要的东西，也击碎了他前生最悠闲也最无奈的时光。

紧紧闭着眼，却听到身后传来呼声如雷：“景王殿下！是景王殿下来了！援军到了！”

援军到了！

有个人，却再也救不了了。

天边有薄亮的晨光，一夜已经过去。

常山上空忽然飘起了雪，遥遥在望的云水岭上曾经有人说清晨的雪融成的水煮茶最佳，如今煮茶人不见，品茶人不见。有的只是满山被琼华覆盖的尸骨。

有道是，一将功成万骨枯。

元和三十一年元月，十七王爷领七王旧部欲夺帝京，兵败，帝夺其爵位，不入王陵。

二月，葬云水岭。

至此，诸王旧部尽去。

十七王爷曾以密信诓骗雷州守将邵清池佯攻帝京，引开巡防营，却又欺七王旧部使深信他们与邵清池真结盟。明是反叛，却又似是以身为饵全歼七王旧部，以清绝临朝祸患。

后世史家多番揣测十七王爷此举的深意，争论不休，终成临朝不解之谜。其中可定论的事少之又少，简略说来便是：天雪，人逝。