皇后从掖庭将原晋王妃带走了。

此事自瞒不过太后。宫中之事, 就没有能瞒过她的。

秦沅与周黎那点纠葛，夏侯沛并未与太后说过，她与秦沅的交易, 也从未入第三人之耳。

这日, 太后随口一提：“皇后与周氏情分不浅。”

夏侯沛一听, 笑道：“她们闺中就是好友。周氏是个温顺的女子, 心底也十分良善, 皇后有心待她好，也算全她们多年的情分了。”顿了顿，又补上一句, “当年赐婚，本就双方都不乐意, 唯先帝以为是良缘。”她那时还唏嘘过几句。

太后闻言, 一笑置之, 那神色间，皆是了然。

夏侯沛也跟着心虚地笑了笑, 让阿娘看出来了。也是，阿娘管了那么多年后宫，到如今，还有什么瞒得过她的呢。

“既然是这样，遇上好时机, 便赦了周氏的罪名吧。”太后说道。

夏侯沛嗤笑, 很愉悦道：“这个, 时候到了, 皇后必是最急的一个。”眼下她是别扭着, 可人都弄到身前了，如此深爱的人, 真能一直冷言冷语吗？总有破除误会的一日，到那时，她定会急着在周氏知晓本可以发还本家，不录罪前，将她身上的罪名洗去。

太后见她透着点坏的小眼神，笑着摇了摇头，便不再说什么了。

她们坐在上林苑的亭子里，四周视野开阔，金色的暖阳，金色的草地，金色的落叶。秋日金色的色调，看得人满眼都是暖融融的。

“高相年高，做不了多久丞相了，我看他前两日起色差得很，今早便告了假，想来也是到了心有余而力不足的年岁。”夏侯沛与太后，什么都说，在她这里就没有什么是要避着太后的。

“那得先备新相。”

“我本属意魏会，可惜有庶人衷那事在，多少隔阂。”且魏师手握重权，一家子将文武之首都占了，不大相宜。

太后一想，魏会确实相宜，他资历足，大小功劳立了无数，能耐也是有的，人圆滑，从未见有人与他不睦，更妙的是，他岁数还不算很大，少说可以在任上再做十年。

真是，可惜了。

“只好秦勃了。”夏侯沛叹道。秦勃是好，可他与高宣成差不多，都已年高，再来，秦家是外戚，外戚，多少还是需压着些，能抬举，却不能抬举太过。

太后道：“秦勃身子骨硬朗，少说还能撑上三五年，这时间，足够你再培养肱骨了。”

也只得这样了。夏侯沛也是无法，她东宫倒是有不少心腹，诸如李彦平之流，亦是一时才俊，可惜究竟差了资历与名望。她已将几个可造之才，散出去历练了，想来，再过些年，总会有成果。

到时候，秦勃升了丞相，空出来的左仆射，便由右仆射递进，右仆射之位。

“右仆射之位，便与崔廷尉吧。”夏侯沛说道，她对崔氏很有感情，崔氏儿郎也多是实干之辈，“崔素也可外放，为一州刺史了。”晋王之乱中，崔郦斩杀晋王有功，也被升了官，崔质道升任兵部尚书，武转文了，至于崔远道，还在太学培育桃李，崔玄仍旧在朝堂之外过着自在无拘的日子，但夏侯沛给他下的征辟之诏已有三道。

其他七七八八的崔氏子也多有厚遇，如此，崔氏可谓炙手可热。大臣们看着皇帝一即位便对舅家多方礼遇，也不是不眼热，可谁让崔氏运气好，出了个皇后，养了个好儿子，这就罢了，偏生族中子弟还争气。

太后也没替家人推辞，她想的是，正好可与秦氏平衡，且重华已坐稳了皇位，不必太过担心外戚，再来，就算来日崔氏有人不安分，重华看在她的面上，也当不会下手太重。

到了这个时候，宫里宫外，她真的没什么放不下，只除了……

一阵凉风袭来，太后掩唇轻咳，这一咳竟有停不下来之势。

夏侯沛忙绕到她身边，轻轻抚她的背，为她顺顺气。好不容易咳停了，夏侯沛忙送上一杯暖暖的香茶。太后饮了一口，慢慢舒出口气，面上的疲惫之色，竟是连遮掩都遮掩不住了。

夏侯沛担忧不已，看着她，道：“阿娘这几日气色总很差，召太医来瞧瞧吧。”

太后看她一眼，见她满面紧张，露出一个好笑的神色来：“昨日就看过了，只是天乍寒，受了点凉罢了。”

听只是受凉，夏侯沛放心了点，忙将自己身上的狐皮大氅脱下，披到太后身上。紧了紧领口，又去摸太后的手，一触，冰冷。

“阿娘，你冷吗？”夏侯沛忙将她一双手都包在自己的掌心，低头呵着暖气。

见她这般着紧，太后既是欢喜，又很心酸，她笑了笑，道：“冷。”

夏侯沛更用力，更珍惜地包住她手，贴到自己的脸上：“这样就不冷了。”

她火气好，一年四季，身上都是温热的，热度传到太后的手心，直暖到她心里。她双眸温柔，唇边的笑意平和而恬淡。

天凉，外面待不久。

等太后的手暖起来，夏侯沛便令人抬舆过来，送太后回长秋。

一路上夏侯沛不时的与太后说话，太后却有些犯困，她努力撑着，忍住睡意，认真地听夏侯沛说话，一个词，一个字，都不愿错过。

“阿娘畏寒，回去便多吃点温补的膳食，天还没真寒起来，待到了隆冬便更难熬了。”夏侯沛担心地说着，片刻，她又微笑起来，“不过不要紧，有我在呢，我给阿娘取暖。”

太后微微合着眼，闻此，欣慰笑道：“是啊，有你。”

一路说着话，长秋宫很快便到了。

夏侯沛下舆，又到太后的舆驾旁，接她下来。

阿祁匆匆从殿中走出，她手中拿着手炉与皮氅，似是早就料到太后会冷。

看到太后身上裹着夏侯沛的氅衣，她含着急色的眼眸平静下来，若是这时再不回来，她便要将手炉与皮氅送过去了。

走到殿中坐下，夏侯沛仍觉得不大放心，握着太后的手，问道：“阿娘好些了吗？”

“只是着凉而已，哪有这般值得你放心不下？”

夏侯沛也觉得自己大惊小怪，太后畏寒是多年的旧疾，太医说是生她时落下的病根，调养了许久，总也不见好。眼下，见太后比往年更怕冷，夏侯沛预备再往太医署催催，或是张榜天下，寻良医。江南那边听闻有不少名医，想来不会拒绝朝廷征辟的。

她一忽儿就想了许多，太后目不转睛地看着她，宫人端了一叠糕点上来。

是红豆糕，香味诱人，样式典雅，令人观之垂涎。夏侯沛拈了一块来，咬一口，松软可口，甜而不腻，极为美味。她很喜欢，便送了一块到太后嘴边。

太后张口，小小咬了一口，夏侯沛开心地问她：“好吃吗？”

太后点点头，笑：“好吃。”

阿祁似有话说，太后看了她一眼，她便闭了口，却是看着夏侯沛手中的糕点，眼中显出惋惜遗憾来。

夏侯沛喜荤喜甜，一碟红豆糕，被她独个吃了一小半，除了喂给太后的第一块，她咬了一口，剩下的，她便只轻轻摇首，不愿再吃了。

夏侯沛将那块剩下的也一并吃下肚，只觉得比其他更美味。

太后静静看着她，含着浅浅的笑，目光轻柔疼爱。

这些日子下来，夏侯沛能感觉到，太后的情绪，比以前更为外露，她看她的时候，也总是十分柔和，仿佛眼中只盛得下她一人。

让夏侯沛极为心软，也极为眷恋。

她能感觉到，阿娘对她，是很好很好的。

她想将这种好，再更进一步。

没有人能拦着她了，她那缠绵了多年的爱意，想要得到回应。

宫人奉上热水来，夏侯沛洗了手，漱了口，回头，见太后凝视着她。

夏侯沛心念微动，她不由自主地走过去，在太后面前弯身，温热的掌心，贴上她的脸颊。脸颊有些凉，触到她掌心的热，太后微微颤动，却没有将头扭开。

这是一种默许。

夏侯沛雀跃，心里头就如煮了一锅暖暖的汤，咕噜咕噜地冒着泡，她有些紧张，更多地却是说不尽的欢喜，幽深的眼眸柔和的堪比二月春江之水，她看着太后，看着她此生深爱的女子，迟疑片刻，终归小心而满怀期待的开口：“阿娘……”

她话音还未落下，太后抬头来看她，笑着道：“晚来天凉，你该回去添身衣裳。”

夏侯沛一愣，不知怎么突然就改变话题了，只是看到太后那双满含关切的眸子，她既是不忍拂她好意，又不想这么好的时机，就这么白白错过，只好说道：“我有话想与阿娘说的。”

“下回来说也是一样的。”

夏侯沛一想，也是，便笑着说道：“也好，我们往后的日子还长着。明日，儿再来说与阿娘。”

太后神色平和，点了点头。

夏侯沛走了。

“我们往后的日子还长着。”这句话一遍又一遍地在太后脑海中回旋。

阿祁轻手轻脚地走了进来，看了看那碟还有不少剩余的红豆糕，叹息道：“这是殿下亲手做的。”可惜十二郎不知道。

太后道：“重华喜欢就好了。”说完这句，她望向阿祁，问道：“可安排好了？”

阿祁点了点头：“都安排好了。”