冯源低声说道：“徐大人一直想将账册拿到手，为此还跟小沈大人都动了手，想是他应该想要趁此机会彻底肃清漕运，替陛下解决心腹大患……”

“你知道什么！”

天庆帝面色冷沉打断他的话。

要真的只是想要借着私盐案肃清漕运，徐立甄何必遮遮掩掩，他大可一早就下令拿了扈家的人，让人前往扈家搜查，那东西既然在扈家，搜遍扈家上下怎么样都能找的出来，可他偏要偷偷摸摸。

先是灭口，后是夺取账册，锁拿沈却，从头到尾都没朝着宫中传讯半句。

呈州那边若不是沈却拼死将账册送出，怕漕运上从头到尾都不知情，这般不敢让人知晓暗中行事，要说他没私心怎么可能？

天庆帝一直以为徐立甄跟朝中其他人不同，才放心将他起复后依旧留在都察院里，甚至还曾想着要将人重新提拔起来，替他监察百官，可没想到，他到底还是起了异心，那账册到手能干什么，他怎会不知？

“朱英和郭跃光呢？”

“已经去了刑部了。”

这二人虽然是漕运司官员，可都是“戴罪”上京的，朱英还好一些，眼目前暂时还没有什么暴露出来，可郭跃光的儿子却是实实在在牵扯到了私盐案里，两人自然也就没了外官入京该有的待遇，直接就去了刑部那边。

该入狱的在牢里待着，没入狱的也在刑部厢房暂住。

冯源说道：“太子殿下已经在准备堂审之事。”

天庆帝听闻太子后，神色冷淡了些：“盯着些。”

他没说盯着什么，可冯源却是明白。

冯源顿了顿：“还有一事。”

“什么？”

“薛忱有下落了。”

天庆帝豁然抬头，眼神阴沉下来：“人在什么地方？”

“江南。”

……

因漕运司一行人入京，京中暗潮翻涌，不少人都动了起来。

沈家这边，沈却和沈忠康他们也越发忙碌，白天几乎很少见到二人身影，薛诺也没做什么多余事情，只一直留在沈家这边，直到堂审这一日，薛诺早早就带着金风到了刑部衙门对街的酒楼。

这楼上视野极好，刚好能瞧见刑部的方向。

她半开着窗户靠在窗边目视那边，就见到有马车陆陆续续地停在刑部门前。

“来的人还不少。”

薛诺定定看着那边有人陆续进了刑部之后，才收回目光朝着金风问道，“孟德惠的事情查的怎么样了？”

金风低声道：“孟家其他人没什么问题，孟德惠表面上也极为清廉，整个孟家都显得格外干净，还是探子连跟了数日，又盯着孟家所有人，才发现孟德惠在外养了一个外室。”

“外室？”

金风点头：“那外室姓彭，说是江南富商彭家的庶女，实则是成国公府特意训练出来的瘦马，颇懂营商手段，孟德惠很多暗地里的生意都是交给彭氏处理。”

“那彭氏对外宣称自己是丧夫不久的寡妇，身边还养着四岁大的孩子。”

孟德惠做的极为隐秘，每隔数日才会去见那外室一面，而且每次去时都十分小心，要不是邱长青的人日夜不间歇的盯着，又刚好撞上了这次孟德惠身边的人去给那彭氏送东西，恐怕也很难发现。

薛诺靠在栏杆上静静听着。

金风继续说道：“青鸟让人去查了彭氏的底，发现她手中经营的那几处铺子生意都极好，特别是布庄，进货出货不断，盈利也十分惊人，单是今年年后到现在不足半年时间，经她手的银子就足有七、八万两。”

薛诺闻言顿笑：“她那怕不是布庄，是销金窟吧。”

京城是繁华，可越是繁华之地，生意也就越不好做，特别是权贵聚集的地方，如衣食住行这种很难亏损的生意，几乎都被权贵府邸和一些关系户占了个干净。

那彭氏既然被孟德惠暗中养着以寡妇示人，身份必然不能让人知道。

孟德惠为人谨慎怕落人把柄，也不会轻易在明面上帮衬那彭氏的生意，换句话说，以彭氏一个外来客商，又是个女人，单一个布庄半年就能有七、八万两的毛利，早就该被人盯上了。

金风说道：“邱大人也是怀疑那彭氏暗中有别的生意，所以混进彭氏布庄查了，发现那布庄进出货的价钱相差不到一成，甚至还有些赔本卖吆喝，而且每次彭家商船进出之时，除了布匹之外都会带上很多私货。”

“私货？”

“丝绸茶叶，盐铁武器，大部分都是些朝廷不允买卖的东西，而且数月前彭氏还曾在码头附近借过十个仓库，青鸟让人查了，那仓库里存放的全是粮食，后来被彭家商船运往了南地。”

码头的仓库都是极大的，能用十个仓库来装的粮食，总不会是自己吃的。

想想数月前延陵水灾后不久，官仓就被人抢了，朝廷灾粮送到之前曾有过一大批粮食高价售卖，一斗米卖出了平日二、三十倍的价钱，薛诺就明白了，这孟德惠发的不仅是私盐的财，居然还有延陵水灾之后的国难财。

她一直以为那次是江南附近的粮商暗中兜售粮食，可没想到是京中的人掺合了一脚。

“呵！”

薛诺冷笑出声。

踩着人命赚钱，能不盆钵满盈吗？！

“孟家其他人知道这事吗？”

“应该不知道。”金风说道，“孟德惠的妻子柳氏出身永顺侯府，为人十分强势，孟德惠对外也一直跟她夫妻恩爱，为官清廉，孟家内里花销虽然不小，可很多都是柳氏拿着嫁妆补贴。”

要是知道，柳氏怎么肯？

薛诺闻言险些被孟德惠这骚操作给逗笑了，感情这位户部尚书在外赚的肥得流油，养着娇妻佳儿阔绰至极，在家却是一毛不拔，还用着妻子的嫁妆，那柳氏知道了还不得挠花他的脸？

“如今的永顺侯是谁？”

“柳林能。”

薛诺微歪着头想了想，她倒是记得柳林能是个极为好脸面的老头子，仗着曾经在先帝跟前有过从龙之功就自持甚高，对谁都一副瞧不上眼的样子，最重要的是那老头子性情冲动忍不得半点委屈。

当年母亲还在时，那老头子稍稍受点儿气就能闹的天翻地覆，谁要是扫了他颜面，他就能跑进宫里缠着天庆帝撒泼甩赖地要“公道”，还曾经被母亲削过两回。

薛诺忍不住摇摇头，那孟德惠娶了柳家的女儿还敢这么玩，他也是胆子大。