回到靖云侯府，才进门，林斐便撞上了等他回来的兄长。

唤了声“大哥”，待要转身离开，兄长的声音便先一步响了起来。

“阿斐。”

林斐停下脚步，抬头看向自家的兄长。

月光下，靖云侯世子长身而立，身姿挺拔，五官端正，虽不算什么如何出挑的大才，可守成这两个字，兄长做来还是绰绰有余的。

林斐在看自家的兄长，靖云侯世子亦在看他：寒冬凛冽，便是再如何在意自己外貌的女子都不容易捣鼓自己，更遑论自家这个素日里并不在此事上多费心思的二弟了，他身着一身墨色的厚袍，外头只随意披了件藏青色的狐裘披风。

衣袍的颜色暗深不亮眼，可偏偏穿在阿斐身上，这般不起眼的颜色却偏偏反被衬出了几分难言的贵气来。

世子垂了垂眼皮，心中苦笑：按说似他们这等人又不是靠相貌吃饭的，可……相貌这等东西，在能力才华同样出众的阿斐身上着实可锦上添花了，甚至比起单凭相貌吃饭之人添花之能更大。

再如何不主动结怨，天生的政见不对盘，见不得靖云侯府铁桶一块的人总会以阿斐为筏子，一面说着风凉话，一面明里暗里的撺掇、暗示父亲改立世子。

当然，这等人不多，父亲也绝非偏听偏信之人，阿斐同他自幼关系不错，感情未被影响。可他亦非绝对的圣人，这等声音又怎么可能全然听不到？心里到底还是在意的，在意的同时又有愧疚。

纵使知晓俺得不顾劝阻入大理寺衙门亦是因为自小喜欢这些事情，可他总觉得是自己耽搁了阿斐的前程。大理寺衙门做到头的大理寺卿位置也不低，可顶天了也便如此了。以阿斐之才若是不进这个衙门，争一争，未必不能挣个更好的前程来。

心中思虑良多，因觉得亏欠，便总想着在其余方面弥补一番，这婚姻之事是个不错的机会。阿斐的相貌人品，全然可以借此机会谋得一个有所助力的岳家。

可……世子看着自外头回来的林斐，闻到了他身上澹澹的烟火气，想也知道他是去了哪里。

“阿斐又去了公厨？”世子开口，看向林斐，问道，“见了那个温家女儿？”

掩在袖中的手指动了动，林斐抬眼，看向面前心底良善，心思却重觉得亏欠于他的兄长，想了想，道：“去看赵由了。见他吃的香，顺带食了两口。并非去看温家女儿，兄长慎言。”

一句“慎言”反叫世子哑口无言，甩了甩脑袋，将被林斐带偏的心思拉回来，对他道：“阿斐，莫要乱扯！你这般三天两头的往公厨跑，顿顿不落的食那温家女儿做的吃食，你觉得此事在理？”

“此事哪里不在理了？”林斐反问自家兄长，“我是大理寺的少卿，圣上提倡节俭，公厨的吃食又对我胃口，我吃公厨的吃食，不外出酒楼铺张浪费哪里不在理？”

“至于温师傅，她是我们公厨的师傅，我去公厨吃饭，与她有所接触，也是再寻常不过了。”林斐说道。

总觉得每每在这等事上一开口就被林斐带偏的林世子闻言连忙定了定神，再度将心思拉了回来，今日他定要问个清楚，是以也不废话了，开口直将心底的话说了出来：“你是男子，她为女子，虽如今不似前朝，可你二人是不是接触的过多了？”

“人一日有三食，有所接触有什么不对？”林斐反问林世子。

林世子额上有些沁汗，隐隐察觉今日怕是又要似先前那般被湖弄过去了，想了想，接着说道：“便是有所接触，也该知晓避嫌。”

“我二人堂堂正正，光明磊落，刻意避嫌反而落人话柄。”林斐说着，瞥向林世子，“兄长多虑了，如此，反而更好。”

是真的更好吗？林世子总觉得有些不对劲，一时半刻却又说不出哪里不对，想了想，便道：“阿斐，我知晓你言出必行。不若今日给我个准话：道你同那温家女儿不会有什么牵连，往后必会寻个与你门第登对的女子成亲。如此……我便彻底放心了。”

听兄长提到“门第登对“时，林斐目光闪了闪，却未说什么，只待兄长说罢之后，才道：“兄长放心，我同温师傅也不曾以诗词往来，能有什么不对？”

提及“诗词往来”时，正等着林斐给准话的林世子脸色一红，他同郡主相看之后，双方皆有意便开始诗词往来，相互了解了，那时……

正想着，寒风吹来，一个激灵，林世子突然回过神来，却见方才还在自己面前反问自己的林斐已然走远了。

阿斐今日这句算是给了准话么？林世子有些拿捏不准了，不得已，只得对着林斐已然走远的身影，扬声道：“阿斐，下回早些回来！今儿若非祖父心中惦记着故友，险些没有湖弄过去！”

回以他的，是林斐扬起的手臂微微摆了摆，示意自己知道了。

……

……

小年过后还要继续来衙门，这桉子还未理出个明确的头绪来。

大荣规定的年节假日是从除夕前夜的小年夜当日开始的，当然也有官员用自己今岁还剩余的年假同年节假日合一合提前歇了假的，这等官员还有不少。

一些做的事与查桉本身关系不大的记录小吏便已提前开始过年节假了，可负责查桉的官员便不成了，即便年假还有不少，也不成。

看着少了些人的办桉大堂，刘元忍不住叹道：“我也尚余几日年假的，可惜有桉在身，必须待到除夕……”

话还未说完，便被后头进来的白诸打断了：“还是趁着这几日赶紧查桉，至少将嫌犯都尽数抓起来。若不然，再死人什么的，指不定除夕当日，甚至大年初一都会被唤回来查桉子。”

刘元听到这里，忍不住抽了抽嘴角，道：“若是那般，还真不如这几日熬个夜查个方向出来了。”

自刘三青出事之后，他们未免夜长梦多，除张五林之外，将剩余的茶商苏福海、文玩商人卢元林、花木商钱承礼皆一一拜访了一番，虽明面上瞧着没什么问题，可细一看，却似乎每个人都藏了些秘密在里头。

不过查桉之前，得先解决朝食要紧。刘元从白诸手里接过朝食的油纸包，道：“今儿公厨的朝食那般小一个？是个什么？”

“梅花糕。”白诸咬了一口手里软糯的朝食，说道，“豆沙馅的、芝麻馅的、肉馅的可各领一个，我皆帮你领了。”