“粮谷、荆柴日前凑了七八成出来。”虽是万分不情愿，吕贤章还是即刻答了，“至于药材、草秣、布帛、箭矢等物实在紧缺，十之一二也不够。”

他说完粮秣辎重，又说援兵：“……京中连几处城门守军分派都不能做，裴雍离京前又屡次招募兵卒，早把壮勇抽得干净，如何还能再增？”

“况且那裴雍本就手持军令，能抽调左近州县兵士，要是遇战，比起京中应对不知便宜多少。”

吕贤章说着说着，气发于心，道：“裴雍才离京不久，城中什么情况难道不知？如若兵力有余，还能三分五分的，只是当真没有，再说他一样都败成那副样子，此时怎还敢腆颜来要兵？？”

他先做解释，几番劝说，言语中早不称呼裴雍官职，而是直呼其名，最后道：“殿下，从前裴雍再如何大言不惭，又妄行自专，毕竟要用其人能耐，是以多给机会，各处也屡让屡退，但今日已然真正对阵，此人原形毕现，不过泯然寻常，不必再作优容，且要早寻退路才是。”

这话虽是略带偏见，却也并非全然没有道理。

如果只看北面各处送来的各色急报，几乎众口一词，便是那裴雍所言，也只是在表述上稍有不同，一旦仔细分辨，与其余人说的根本大同小异。

——狄兵已经攻至兴仁府，大晋官兵换了个将帅，却无多少用处，也未能做什么抵御。

不管嘴上说得多么轻巧，真打起来，所谓的裴节度只比其余人好一点罢了，先时还输多赢少，此刻那一败涂地模样，又有什么脸面要钱要兵？

如此景况，如何不使人心慌？

赵明枝对裴雍自有信任在，那信任要是只用担当自己时可以全无反顾，眼下关乎全城百姓，影响两路安危，更危及半壁，却是半点不容她草率。

以各处奏报所见，狄兵南下已成定局，裴雍既然不能挡，那京中无论如何也要自行设法拦阻，至少得为蔡州争取喘息之机。

赵明枝并不多做犹豫，决心一下，便道：“除却东面，此时暂无可用兵将，以裴节度往日军功并军中威望，未必没有逆势可能，粮谷、辎重且按前线所需准备。”

“至于怎么送，何时送，又暂存在何处，还请参政作为统筹。”

“裴雍率兵退躲，多半会使让贼兵径直南下，届时必定满路狄兵。”

吕贤章稍顿一下，又道：“如此形势，一来城中补给孰难运送，二来便如先前所说，东面心思难料，不如先隔岸观火，等那裴雍做出应对动作，再行跟进，也不至于损失太大。”

“参政所言的是稳妥？”赵明枝道，“但今日暂未知晓确实情况，不能草率定论，便是东面当真有败，胜败兵家常事，难道见此一败，便全不信赖？”

“如此做法，北边正在面敌的县镇会如何看待？西面如何来看？百姓又如何来看？”

“今次补给，不只送予东面，其实也是送予城内、城外百姓，朝野文武去看。”

吕贤章眼神闪烁，明显有所意动，最后却又叹一口气，道：“臣又如何不知？只是眼下形势难料，一旦前线坐反，京中却还有向东运送补给，朝廷颜面何在？况且京城也将要居于阵前，本就自身危急……”

“敢问参政，形势已然如此，朝廷难道还有颜面在？”

赵明枝平静反问。

皇帝都被掳走的朝廷，又有什么颜面可言？

不过自欺欺人而已。

吕贤章一时沉默，良久，终于点头道：“臣已知晓殿下之意，当依势而行，只……”

他还要再说，赵明枝打断道：“参政要是打算再做劝说，使我南下，便不必浪费功夫了——此刻京城如此，千头万绪，还请务必上下一心，守城守民为要。”

吕贤章顿一顿，不知想到什么，表情却是逐渐释然，整个人的肩背也为之一松。

他这回行礼告退时间比起往日慢了好几息，躬身时也不敢真正抬头，只以余光瞥看赵明枝，等到退出宫殿后，连脚步都轻快了不只三分，自去衙门中办事不提。

***

前线回报不是作假。

这一厢赵明枝才又发出急信，再度催促蔡州将天子御容像快快送来，那一厢封丘、陈桥、期城几地都出现了成建制的敌军。

狄兵鬼祟藏匿，若说是做探哨，兵力又过多，若说是为先锋，兵卒又太少。

几处地方距离京城极近，不用两天，城中百姓便成惊弓之鸟，甚至有士兵凭借差岗之利，连夜出逃的。

吕贤章着令京都府衙狠抓了几回，又连同宋景壬领着城防军反复巡查，却也只能稍稍堵压，使人不至于太过明目张胆。

与此同时，城中派往兴仁府的探子还没有回来，才过一日，另一波送去前方的探子又有回报，居然是狄兵自东面而出，难以计数，将临河几处大寨接连攻陷，一面扎营，一面全无停歇，又望西极速奔袭而来。

乍然收到此番来信，吕贤章反复确认，只不敢信，急急带着手下进宫来报。

他见了赵明枝，先将情报回禀了，难得一回对自己安排的探哨所言做出质疑，道：“两边兵力相差虽大，但东面有黄河之险，又有那裴雍领兵扼守兴仁府——除非此人当真领兵降了，否则上万精锐，总能抵御一时，不至于叫狄人进得如此顺利，也不知其中究竟有什么蹊跷。”

到了此时，他反而不像从前紧张，还晓得安抚起赵明枝来，道：“城中早做过安排，城墙、城门、壕沟都重新修缮过，哪怕真有狄兵来临，只要不过万数精锐，官兵众志成城，定能坚守。”

赵明枝拿了奏报细看，全无半点侥幸，而是指着其中几行字道：“京畿多为平原，安坝、侗兴、定顺几个营寨却都是据高点而建，在宛亭、东明之间，其中守军多则两千有余，少也有一千余，坐拥山险，又得广济河、五丈两河助力，虽不至于一夫当关，万夫莫开，也绝非几支小队轻易能够攻下……”

她话未说完，已有银台司匆匆又来奉送急报，进得殿来，也不用人发问，行礼完毕，当即便道：“东明来报，狄兵两万已然攻下安坝、定顺两寨，正向侗兴攻打，不想被后方我军咬住，又做僵持，只狄兵少说有两万之数，我方兵衰马弱，至多三五千，恐怕未必能做效用，急请朝中救援。”