“所以你加入鹰卫是为了……锄强扶弱？”叶倾怀听完沈归荑的叙述，迟疑着问道。

她怎么也不会想到，在陶远给沈归荑的描绘中，鹰卫这个隐秘、危险甚至是沾染着鲜血的情报机构居然是一个类似于正义使者的存在。

沈归荑摇了摇头：“那种事情是陶统领那样有本事的人才能做到的。奴婢加入鹰卫，不过是不想再被人鱼肉却无力反抗。虽然说不上锄强扶弱，但现在奴婢至少有了自保的能力。”

她抬起了右手，转了转手腕，那只浅粉色的袖口跟着软软地摆了摆，看起来人畜无害。

但叶倾怀知道那里面有一柄短小精悍却吹毛可断的袖里剑。

“当然，如果有一天奴婢能像陶统领那样厉害，肯定也会用自己的力量去帮扶其他人，让这个世上少一些‘王思云’。”

叶倾怀没有说话。

陶远也好，鹰卫也好，在沈归荑眼中都是英雄一般的存在，她是向往着他们，所以才加入了鹰卫。虽然这与叶倾怀所知相去甚远，但是她觉得让她这样相信着也好。

两人沉默了一会儿，叶倾怀问了一个无关的问题：“你恨朕吗？”

沈归荑有些意外：“陛下为什么这么问？”

“朕不仅没有处置顾海望，还加封他为大将军。”

沈归荑很快地摇了摇头。

“陶统领和奴婢说过，陛下嫉恶如仇，从不姑息养奸，没有处置他是因为陛下现在还没办法处置他。”她顿了顿，对叶倾怀缓缓笑了笑，道，“而且，奴婢进宫后发现陛下是个平易近人的好皇帝。”

看着沈归荑古怪的笑容，叶倾怀不解道：“平易近人？”

她近来听到旁人对她的评价大多是好大喜功暴虐易怒，没想到还有人对她有“平易近人”这样的评价。

“奴婢以前在布庄里见过很多京中的贵族，他们无不是居高临下对人颐指气使，恨不得用鼻孔看人。陛下明明比他们尊贵得多，却完全没有那么那股盛气凌人的架势。宫人们也都说，陛下从还是皇子的时候就待人和善，就算是对奴才也会道谢。奴婢还听说，陛下刚登基的时候还改善了四司八局的待遇，不仅如此，陛下还亲自去查看过好几次，从没有嫌弃过他们低贱腌臜。”

叶倾怀幼年在乾西宫和几个皇子同住时，在宫中便是出了名的离经叛道。她在课上质疑先生讲的君权神授之理，替宫中犯了错的奴才说情，有段时间还总往关着罪奴的永巷跑。因此曾被先帝重责训斥，说她丢尽了皇家的脸面，其他几个皇子也几次三番嘲笑她，不齿与她为伍。

想到幼年往事，叶倾怀笑道：“朕自幼受李穆著作影响，信奉泰学，认为人生而平等，虽有身份之别，但只是职责不同，并无贵贱之分。所以行事作风或许与其他人有些差异。”

沈归荑虽然没听过“泰学”“李穆”，但是能听得明白“人生而平等”，这个观念她鲜少听说，不禁问道：“陛下为何会信奉这个？”

身为坐在权力巅峰的皇帝，明明比所有人都要身份高出几等，却偏偏要去与其他人谈论“平等”，确实是匪夷所思。

叶倾怀似乎想到了什么往事，一种缅怀又遗憾的表情浮上她的面容，让她怔了怔。

过了一会儿，她才轻叹了口气，道：“说来话长。一定要追本溯源的话，或许是因为，朕的母后也信奉泰学。”

敬敏皇后待人宽厚，在宫中也是有口皆碑的。也正是因此，她才会有芳华姑姑和周守一这样的忠仆，哪怕是以公主代替皇子这样瞒天过海的欺君之罪也愿意替她担着，就算是在她死后，仍恪守着自己的誓言。

叶倾怀有时候觉得，他们对敬敏太后的忠诚，与其说是出于主仆情谊，不如说是出于感激。

因为敬敏太后是在这个冷漠无情的深宫中，唯一将他们当作人看待的主子。

在其他主子眼里，他们就和路边的柳树、起夜的恭桶一样，不过是讨喜的玩物和用过就丢的工具。

“陛下现在……还这么觉得吗？觉得人生而平等。”沈归荑迟疑着问道。

叶倾怀想了想，答道：“是的。至少在人格上，每个人都应该是平等的。就像你和朕，虽然朕的身份比你高，但是你也有值得朕钦佩和学习的地方，比如你的意志，又比如你的武功。朕还记得，朕可是你的手下败将呢。”

提到此事，沈归荑有些赧然。

“若论武功……陛下的功夫其实在奴婢之上。那天奴婢只是侥幸取胜。”沈归荑道。

回想起那天的比试，叶倾怀也记起一事来：“你那天是怎么识破朕那招‘银龙摆尾’的虚招的？”

“原来那一招叫‘银龙摆尾’，真是个好听的名字。奴婢曾经见过那一招，第一次见时很是惊艳，所以那天陛下使出来时，奴婢一下子便想了起来，知道那一剑是个虚招，真正的杀招是剑后的飞踢。”沈归荑答道。

正在叶倾怀诧异不解之际，她又问道：“陛下是跟陆宴尘陆将军学的这一招银龙摆尾吗？”

叶倾怀明白过来：“是。你见过他使这一招？”

沈归荑点了点头：“只不过陆将军用的是刀，他那一刀虽是虚招，若是不避也会受伤。奴婢曾在允州见过他用这一招将敌人从马上飞踹下来。”

沈归荑的语气中掩不住的有几分钦佩。

倒也是，见过陆宴尘功夫的人，几乎无一不为之叹服。

“你接受过命令要监视他么？”

沈归荑点了点头。她在出发前被陶远要求暗中监视陆宴尘的举动，并协助他救出顾海望。

“他在军中……怎么样？”

沈归荑愣了愣，不知道皇帝问的这个“怎么样”是哪方面的怎么样。

想了一想，她道：“陆将军体能很好，每天早起晚睡，从不曾违背军规军令。不仅阵前杀敌十分勇猛，而且与军中同僚相处融洽。”

说完好话，沈归荑话锋一转，道：“如果一定要说陆将军有什么可疑之处，就是他行军沿路都在留意各地的风土民情，向当地百姓询问民生赋税、路况水文，并且时常夜里会记述到深夜，很可能是在记录这些信息。”