段泉虽自称年迈，但行事却半点也不拖泥带水。

一揖之后，便即宣读了选中弟子名单。

“顾棠.......洛萧。”

“阿兄，是你的名字！你被段先生挑中了！”洛昭兴奋地跳了起来。

洛萧却是一脸的不敢置信。他一脸茫然地看向洛千淮：

“阿姊，我没听错吧？”

“没听错。”洛千淮笑吟吟地拍了拍他的肩：“快去，先生在等着你。”

人群之中，已经走出了一位面如新月的少年郎。

他身上披着一件白狐皮袍子，内着天蓝色的丝缎直裾袍，腰间佩着一块羊脂美玉，气质温润，行止有方。

“弟子顾棠，拜见先生。”他先向段泉行了一个极端正标准的揖礼，又对着林从文等人作揖道：“见过许大夫，魏山长，听竹先生。”

“好，好。”许魏等人频频点头：“果然是君子如玉，不愧为卢州顾家之后。段老得此佳徒，足慰平生啊！”

段泉拈须微笑，显见也是心情极好。顾棠起身，自觉地侍立在他身侧，一起望向人群之中。

洛萧深深地吸了一口气，走上前来。这么多人围观指点之下，他心中本是有点发怵，可是就在这时，他忽然想起了洛千淮。

她不过是一介弱女子，独自去旧宅讨回公道，却镇定自若，脚下沉稳。

而他呢？作为家中长子，本应保护姊弟，撑起家业，又哪来的资格，瑟缩畏惧？

大丈夫当泰山崩于面前而不改容，不因喜怒而疾言厉色。

洛萧想得明白，将背脊挺得笔直，并不再在意他人眼光，稳稳地走到了段泉面前，躬身施礼。

说实话，他的五官容貌与洛千淮有六成相似，整体形象并不差。只是有了顾棠珠玉在前，难免会受众人议论比较。

洛萧的身姿仪态，不像顾棠那般自小受到熏陶教导，并非无可挑剔，但因多了一份从容洒脱之意，反倒是如同春松秋菊，各占胜场。

洛萧刚行下礼去，就被段泉亲手扶了起来。

“好孩子。”他笑着说道：“且随我来。”

段泉牵着洛萧的手，正准备带着两个新弟子去行拜师礼，却被昌州王世子拦住了。

虞贺本来是被落选一事震得外焦里嫩，整个人杵在一旁发着呆，直到看见洛萧出现，这才觉得强压下去的那股子火气，又一股脑儿地冒了出来。

“段先生。”他咬牙切齿：“卢州顾家的人也就罢了，您舍我而就这个村童，是要刻意羞辱我，羞辱父王吗？”

段泉没有答话，许之霖却说道：“世子言重了。段老之前就已经说明，此次择徒只看心志，无关身家。”

“可我就不信。这么一个礼仪姿态都不标准的村童，竟能胜过我的鸿鹄之志？”

“礼仪姿态可以学习，心性志趣却不可多得。”段泉道：“世子莫要舍本而逐末。”

“不管你怎么说，今日本世子来此，就是奉了父王之命，务要将段先生请回去。”虞贺把脸一板：

“来人，护送段先生回昌州！”

一行全副武装的侍卫越众而出，整齐划一地应道：“是！”

一个清亮的女声就在此时从人群中传出：

“一介蕃王之子，私离封地已是重罪，竟然还生出了鸿鹄之志。也不知道西京的陛下知道了，会不会还将你视作子侄呢？”

“什么人在胡言乱语？”为首的侍卫抽出了长刀，带人上前在人群中四处查找。

洛千淮捏着一把汗，拉着二弟洛昭小心地后退，唯恐被人发现。

其实话一出口，她就后悔了。人家段泉老先生经历了多少风波都平安无事，哪里就用得到她去瞎出风头。

“都给我回来！”虞贺声音惨淡，将众人的注意力回到他的身上。

只见他面色煞白，额角隐现一层薄汗，竟是被方才那女子的话，唬得心惊神悸。

身为昌州王世子，便是平日沉溺于声色，但关于某些事的判断还是有的，一经点破，立时便是冷汗夹脊。

皇伯父对待这些事的手段，向来是宁枉勿纵。

去年，淮南王以辜恩谤上被除国，王与世子皆坐死，余子贬为庶人。

前年，济北王被属臣出首，称起居服饰有逾制之处，王畏罪自裁，诸子皆被诛......

再往前推十几年，便是他老人家一手教导的太子一家，也是说杀就杀了，哪里有半分容情。

他呆立半晌，这才走上前去，对着段泉等人一揖到底：

“今日是贺无状，惊扰到诸位先生了。我这就离开，还请各位恕罪海涵。”

做完这些事，虞贺便急匆匆地登车而去，仿佛慢上一点儿，就要被人拦下问罪。

段泉的目光在人群中逡巡了一圈儿，就落在了在洛千淮的面上。

他承认自己对这位洛大娘子相当好奇，所以才顺着洛萧的来路多看了几眼，没想到却发现她这般通透有趣。

目光微一停留，他对着她微微颔首，然后便带着顾棠与洛萧等人，返回了县学。

早就候在一旁的教谕站了出来：“段老先生既已择定佳徒，大家都散了吧。”

人群退散，洛千淮牵了洛昭的手向客栈而去。她没有注意到，换了一身青衣短打的墨公子，正站在不远处，用一种极为复杂的眼神看着她。

直到她的身影消失在街角，他才收回了视线。

“公子真是信人。洛大娘子若是知道公子如此费心，必会感激不已。”匆匆赶到的卫苍说道。

“今日我还真没帮上什么忙。”墨公子叹气道：“她方才所言一针见血，便是官宦子弟，也未必有这般见识。”

“所以公子心中仍然未能释然？”

“若从此再无瓜葛，我自不会枉作小人。”他似不欲再谈这件事，反问道：“有消息了？”

“是。”卫苍从怀中抽出一卷细布帛：“松风着意，荷月关情。当年韩冲这八个心腹，虽然大半已经身故，但到底还是留下了蛛丝马迹。”

墨公子打开了布帛，目光一凝：“董荷花？”

“是。她当年应是猜到会被灭口，所以便在乱中卷款离开，逃到了这康乐县地界——只要筛查17年前到此落户的女子，必能找到她。”

“很好。”墨公子双手一合，布帛便化为灰絮洒落地面：“活要见人，死要见尸。”