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苦酸草

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此后，又过了二百年，牛魔王已被困五百年了。却并没有象当初许多人预期的那样，他被放了出来，或者赋予什么使命将功赎罪之类。

几位魔王相约来到火云洞。罗刹女却闭洞不出。魔王们也不肯走。鹿蓉只得通传。罗刹女无奈，只好出来相见。

狮驼王看她病恹恹的样子，叹道：“大嫂，你这样子，是想大哥想的？还是念佛念的？亦或是怀孩子怀的？”

罗刹女：“你们就不能让我静静么？”狮驼王：“我们可是好多年没来了。今天是大哥被降伏五百周年纪念日，据闻天廷摆了个小型蟠桃宴，正庆祝哩。我们也不能被他们看笑话吧？”

罗刹女：“说吧，大家都怎么想？”猴驼王：“来之前，我们都商量过了。今日是不是由嫂子出头，我们陪同，到西天雷音寺找佛祖说说理去！”罗刹女：“说了也是白说。”野象王：“为何？”罗刹女：“唐僧当年对我私下说过，佛门绝不会把他关够多少年就放他出来。而是直到他心中悔过，有了悟性，再给机会他赎罪。”

野象王：“若这样，还不等于没放出来？反正放出来，大哥也不是大哥了！”罗刹女：“你们没了大哥，可我，还有牛郎。”魔王们面面相觑，狮驼：“大嫂怎么这么想？”罗刹女：“我算是看透了。当初仰慕他是大英雄，天不怕地不怕。可胆子越是大的，越没好日子过。”

弥猴王：“可大嫂为何又让我们教沉香练功习武？他有天大的胆，现在救了娘，一家子不过得好好的么？”罗刹女：“人一辈子胆大一回就够了。他这次是侥幸涉险过关，你们也是知道的！但愿他今后，不再胆大包天。”

鹏魔王：“若这么说，大嫂就快把孩子生下来，让他胆大一回吧！我们必定尽心全力把他培养成材！”罗刹女：“你们就别老盯着他了。我不希望他再卷入这是是非非、恩恩怨怨。”

鹏魔王：“那可不好说，他生出来，若象沉香立志救母，谁能拦得住？”罗刹女半晌无语，良久方道：“他若是这么想，注定是和他爹的缘份，我亦不会阻拦。”众魔王相视而笑。

眼下，众魔王都清楚知道培养牛大哥的孩儿救他，是最好也是唯一的一条路。因为他们若硬拼，天廷和佛门联手，魔界必不是对手。但一个孩子寻救父亲，却是天之人理、人之天性。况且，佛门又讲慈悲，就算那孩儿惹了祸，佛门也不便给予严惩。沉香已是一个活生生的例子。所以，他们更期待着孩儿的早日出世。

见罗刹女一直不提留他们吃酒，狮驼王打个眼色，各魔王都呈上了灵丹妙药，然后拱手告辞。罗刹女只是叫鹿蓉相送。

日子一天天地一年年地过。几位魔王耐心地等着牛魔王的孩儿的诞生——他们虽着急，却又不急——因为孩子在娘胎里越久，吸收母体的功力越多；而娃娃出生后就越强健聪慧。

但又是三四百年过去了，那娃娃还是没个影。这天相聚狮砣洞，鹏魔王坐不住了，道：“大嫂这是怎么回事？她想一直怀着孩子，不生下来了？”

狮驼王：“就算她是这么想，恐怕也不由得她吧？哪日她灯枯油尽，孩子就会破腹而出了！每次去看她，她都比上次更加衰弱么？你们不觉得么？”鹏魔王：“说是这么说。她是不是……”他突然惊叫道：“她是不是等到牛大哥悔悟回来了，才把孩子生下来？”众魔王听了，也都大惊，连连点头，齐声附合道：“老五说得有理！她一定是这么想！”弥猴王：“我们怎么没想到提防她这一招呢？”

狮驼王：“算起来，牛大哥被压已经九百年了。再这么压下去，就算他不悔悟，也该屈服了！可得想个法子，让她快点把孩子生下来！事不宜迟！”弥猴王：“想法子？怎么想？肚子是她的，她想生就生，不想生就不生。再说，总不能把她肚子剖开，将娃抱出来吧？”鹏魔王：“若实在没办法，也就由不得她了！”

弥猴王：“若到时牛大哥怪罪，我们如何交待？”

野象王：“我倒有一个法子……”众魔齐声：“什么法子？快说！”野象王：“要找一种催生的药给她吃了，让她留下也留不住！”

狮驼王：“这药上哪找？听说人间有一种打胎的药。可以么？”野象王：“并非不可，可以一试，但并不好。”狮驼王：“如何不好了？”野象王：“一是打胎药对娃娃有影响，怕伤了脑伤了脏器；二是打胎药那点药力，对凡人还有用，对嫂子来说，可能就不太起作用了。”鹏魔王：“那有什么药？你快说呀！”

几个魔王都知道：别个喜欢食肉吃腥，唯独野象王喜食花草，而且还是名花贵草。对花草的药性，甚是精通了解。

野象王慢慢道来：“这就要找一种苦酸之草。而且越苦酸越好。让大嫂吃下去，就能把孩儿逼出来了。”狮驼王笑道：“这有何难？叫小的们一起去山上尝草，拿回来比较一下，拿棵最苦酸的送去！”野象王却摇头道：“一般的苦酸草，你不送去，她还找着吃呢。”

弥猴王：“那上哪找？要苦酸到什么程度？”野象王：“苦酸到什么程度？以她的功力，这棵草要看上去都觉得苦酸！”弥猴王：“看着都觉得苦？这怎么可能？上哪找？”

野象王：“是不好找。我以前曾遇到过一棵……”众魔王：“在哪？”野象王：“我也记不清了，都几千年前的事了。”众魔王都泄了气。野象王：“那是无意间碰到的。若有心找，必可找到！”

鹏魔王：“你无心碰到就有，若专心去找，反而找不到了！正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”狮驼王：“废话少说，既然没有其他法了，大家都发动小的们到各山头去找！找到了重赏！我们也找！说不定真要找几年才找到。但愿大哥到时还没象天界所希望的悔过自新吧。”

几个月过去了，众小妖采到的苦酸草堆成了一座小山，但野象王也没从中选到一棵合适的。

这夜，野象王来到一大片荒山，尽是石头，极少有树木花草。却在这一望无尽的石山中，却见一峰顶有一颗大石，石上面却长着一棵草！野象王细看，不禁欢喜异常——就是这棵一直在寻的苦酸草！他伸手去摘……却被惊醒了，原来狮驼王来叫他，道：“小的们又采来一堆草，你快去看看！”

野象王愣了一会儿，道：“不用看了，都没有。”狮驼王：“你不说一看就能看出苦酸么？还没看就说这话？”野象王：“或者那棵草就在那，待我去寻它回来！”说罢出门腾空而去……

野象王按梦中所示，来到一片大荒山，果然见到一峰顶的大石上，有一棵草。

一眼望去，就知此仙草够苦酸的；这石有一个如碗形的坑，坑内积水，这草就长在坑里。他用鼻嗅了嗅，更知其酸苦程度世间少有；禁不住叹道：“这般酸苦要多少世代才能生成呀！”于是采了去。

回到狮砣洞，野象王大笑道：“找到了找到了！”众魔王都围过来看，但见那草长着长条形的叶，上面长着小小的红色圆形果实；那根却是肥大，分出几条根须，却似……

弥猴王：“四哥，这不就是人参么？”鹏魔王叫道：“这哪是人参？这叶却似兰花草的叶，人参是这样么？”弥猴王：“兰花也有结这种果的！四哥，你说是什么草？”野象王：“我也说不上来。”弥猴王见那红色小果一个个晶莹剔透，问：“这草果好吃吧？”野象王：“你可千万别碰！尝一尝，叫你嘴里苦一年！”

弥猴王：“可这草看上去，并不苦呀。”野象王：“这草苦就苦在这里，看似甜，却是个苦根！比我先前所遇到的，都苦！”弥猴王：“只有你才有这般神通。这叫什么草呀？”野象王：“叫什么草呀……按其形态，红色的果，应叫红珠草吧。”他说得也不太自信。弥猴王笑道：“这果也不是红色呀，是绛紫色。”野象王：“那就叫绛珠草吧。”

狮驼王道：“别扯这草叫什么名了！老四，这草真能让娃娃快点出来？”野象王：“不出一个月。”狮驼王：“那还等什么？快送过去吧。”野象王：“怎么送？一起去还是我送去？”鹏魔王：“依我看，四哥自己送去吧。免得我们一起去，她又不见，还以为我们预谋什么。”狮驼王点头道：“老五说得在理儿！老四自己去。再说，你以前也常送她一些花草名药。此次去送，她必不怀疑。”