话说洪广武出了内书房，到了里面，他妻子向他问道：“你那表兄与你究竟有什么话说？曾与你谈过了不成？那一个究竟是谁？”广武道：“此事可真也笑话，你道我那表兄为着何事而来？那人是那一个？打量你再也猜不出。想不到真是出人意外之事。”他妻子道：“有什么猜不出？我早猜着了。我从前曾听你说过，你那表兄不是现在宁王府里做了官了吗？他此来光景是约你一同前去，到宁王驾前为官，可是这件事么？”广武道：“虽不是这件事，却猜得有些影响儿。”他妻子又道：“既不是这件事，如何又说我猜得有些影响呢？”广武道：“这件事是一件极重极大的要事，你是个妇人家，何能使你知道？若被你知道，万一漏了风声，不但有杀身之祸，而且还有灭族之患。等到成功之后，却是一件极好的事，封妻荫子，显亲扬名，皆在这件事上。”

他妻子听说这话，好不明白，当下追问道：“我与你夫妇，两人便是一人，你好便是我好，你有杀身之祸，我又岂可能免？你为什么不肯对我说？既不肯告诉我，必然是一件极不好的事，不然，又何不来告诉我呢？而况你我平日，那件事不同商量？独有今日，你表兄前来这件事，就不肯告诉我，这是何意？难道将我不作人看么？”广武道：“我非不告诉我，惟恐你漏出风声，关系甚大，所以不敢相告。”他妻子道：“你尽管告诉我，我绝不说一句的，你放心罢。”广武道：“你真个不说？”他妻子道：“我又何必骗你呢？”

广武便附着他妻子耳畔，低低说道：“你道我表兄同来的那人是什么人？原来就是宁王！只因他被王守仁带兵将他打败，现在正德皇帝又御驾亲征，他南昌基业全行败坏，现在与雷大春逃在我处。因为我平日仗义疏财，专好结交天下英雄好汉，因此他来投我，欲我此后相助，帮他前去报仇。将来他得了江山，登了大宝，允我封个王位。我想宁王虽然叛背朝廷，有心夺取正德的基业，他到底是个藩王，与别人不同。今虽被王师打败，我看他一表非俗，真是个帝王之相。我想身居山麓，虽守得些先人余业，终久是个山野村夫，既不能显亲扬名，又不能封妻荫子，碌碌一生，不过与草木同腐而已。难得有此机会，宁王到了我家，约我与他共图大事。将来事成，他还封我一个王位。如此好机会，做梦也想不到。我所以已经答应于他，情愿帮他招军买马，积草屯粮，共图大事，夺取正德天下。将来我做他一个开国元勋，何等光辉荣耀！不但我自豪荣显，而且祖宗有追赠，妻子有封荫，真是平地封王，显荣之至。若是稍不机密，圣驾现在南昌，离此能有多少远？倘露了风声，被正德皇帝知道了，立刻派人前来将我捉去，说我藏匿反王，潜谋不轨。那时，不但我有杀身之祸，连你们大家皆不免身首异处。而况王守仁那里，手下的人个个本领高强，武艺出众，我一个人岂是他们的对手！若不去做这件事，眼见得王位可封，又不忍将他抛去，过此以往，再没有这样的好机会了。所以务要机密，不能为一个人知道。我所以不肯告诉你，怕你们妇人家不知利害，一听我说有王位可封，你便自命是个王妃，不知不觉泄漏出去，那时画虎不成反受犬害，岂不可惜？我现在虽然通告诉了你，你若将来要做王妃，却万万不可泄漏。你若要灭族之祸，你便泄漏出来。”

广武说了这番话，只见他妻子急急走开，抢到房门口，将房门关好，又用门闩闩起来；然后复走到洪广武面前，双膝望下一跪，眼中流泪，哀哀哭道：“妾与你做了八九年的夫妻，也给你生下两个孩儿，妾也算对得起你了。今者妾闻君言，妾如做梦方醒。在平时以为君是识、胆兼优之辈，那里知道是个不知大义的匹夫。宁王既是反王，而又为王师征讨，御驾亲征，将他逼得穷无所之，逃遁到此。不必说他恶贯满盈，罪在不赦；就使他谋臣如雨，猛将如云，贼子乱臣，人人得有可许之义。君乃不察此中之理，而反误为反王所愚，背义贪功，不顾利害。幸而君为妾道出；设若竟背妾而行，不使妾知道，不但妾为君所累，即祖宗也不免为君所累了！而况君上承祖宗之业，虽不能称家财百万，就你我一身也断用不了，在家安居乐业，做一个承平世界的农夫，何等不好？何等不乐？反要去佐助好王，甘心助逆。不成则家亡族灭，即使可成，亦落得万世唾骂。虽我辈不能为官作府，碌碌一生，与草木同腐，也还不失为安分良民。君如鉴妾之言，即早卧心转意，速速将他二人放走，任其所之。若固执不从，定要助好王造反，随后之封王封侯，妾皆不愿过问。妾惟有请君即刻将妾置之死地，妾不忍见将来有灭族之虞。”说罢，痛哭不已，拜伏在地。

洪广武见他妻子这番话实在可感可敬，暗想：“我那里真要佐助反王？不过以言相试，看你究竟能否明白这个大义。今既如此，可真也明白了。”因即将方氏扶起，说道：“卿真不受人骗。我所以如此说者，特试卿之言也。我止因此而来，与你商量个善处之法。今好王既在我家，我想御驾既为他亲征，今见他逃走，不曾获到，必然各处访拿。我若隐藏，众目昭彰，又如何瞒得？我若将他放走，外面人虽不认识他是反王，将来必然知道；若不去南昌呈报，我将来仍不免有个隐匿不报的罪名；若将他二人擒获，送往南昌，我这又何必下此毒手？而况还有我个表兄在内，看母亲的面上，仍是不可。我所以各种犹疑，欲报不行，不报不可；放他又不能，不放他又不得，你看还有什么主意？我与你商定了，便去行事，免得将他二人留在我家，贻害非浅。”

方氏道：“你果真不助反王，前言实在戏我么？”广武道：“若有虚言，神灵共殛！”方氏道：“既如此，真是我家之幸，君之明也！据妾看来，不如还是将他二人放走，也不去呈报。谅这村中所有的人家皆是我们的佃户，也未必乱说。而况他们也不认识，不如早早将他二人放走，免贻后患。但不知君之意何如？”洪广武道：“我却有个主意，照‘乱臣贼子，人人得而诛之’之意，就将他缚绑起来，送往南昌，也不为过。若照省事无事的办法，就将他二入放走，然却不能保无后患。不如我先去南昌呈报，就说现在已经设法拘住，请他派人来拿，我一面赶回家中，再将他二人放走，这不是两全其美？我既免了后患，他二人逃走之后，若再被捉住，也不能见怪我了。你道如何呢？”方氏道：“此计虽好，究竟不妙。你去呈报说已被你拘住，请官兵来拿。即至官兵前来，你倒又将他放走，这不是出乎尔反乎尔者么？若官兵不认他二人逃走的话说，反责成你交人，你那时又到何处将人交出？反致受累无穷，此一不妥也。或者官兵不责成你交人，竟在别处将他二人擒获，将来拷问出来，他二人说是始则留客，继且放走，再扳定了你，你又何法与他辨白？那不是还要得个罪名？此又一不妥也。依妾愚见，或者就照‘乱臣贼子，人人可诛’之义，当将他二人绑缚到官；或者就将他二人拘禁家中，飞速饬令心腹去往南昌，请官兵前来捉获。若谓你碍着母亲的分上，不忍使你表兄身首异处，我看这件事倒不必过于拘泥。即使母亲。尚在，他老人家也未必能容。谁不思顾大义，保全身家？若只图徇私，终久是个后患，古人所谓‘大义灭亲’，便是这个道理。妾虽女流，不谙时事，然以理度事，还是这两层最为妥当。君请择而行之。”

广武听罢这番说话，觉得甚是有理，而且直截爽快。因道：“卿言甚善，我当照你所说的第二层办理便了。”方氏听罢，这才把心放下未，不似前者那般惊慌无措了。毕竟后事如何，且听下回分解——