“你下去歇憩，顺便要他们准备酒食，为你师兄接风。”

“是！”郝名扬穿中门，退入后间。

东方野迫不及待地道：

“我娘呢？”

一个苍劲的声音道：

“在后面林中！”

东方野侧面一看，外公“独手医圣”已出现在上房门边，忙跪下去道：

“不孝外孙叩见外公！”

“独手医圣”上前手一抚东方野头顶，道：

“孩子起来！”

东方野站起来，这才看出外公比分手时苍老了许多，满面忧容，虽然嘴角挂着一丝笑意，但可看出那笑是勉强装出来的。

外公改变了，衣着整洁，不再是蓬头垢面。

东方野不安地道：

“外公，您……”

“怎样？”

“您似乎有心事？”

“独手医圣”长长叹息了一声，那仅有的一丝笑意消失了，老脸上布起了一层阴霾，衬着如霜的须发，重叠的皱纹，显得老态龙钟。

“孩子，为了你娘……”

东方野心头“咚！”地一跳，道：

“我娘怎样？”

“是我不好，告诉了她你爹的消息！”

“啊！外公已告诉娘了，她……她……听了之后怎样？”

“生趣尽失，天天念着你的名字。”

东方野心头一酸，泪水扑籁籁流了下来，哽咽着道：

“外公，迟早要告诉娘的，总不能……瞒她一辈子。”

“独手医圣”摇摇白首，不胜凄恻地道：

“唉！早知如此，瞒她一辈子也好！”

东方野拭去了泪痕，道：

“孙儿去看看……”

“你从前面绕到屋后吧！”

“是！”

东方野怀着凄怆的心情，出前门，穿林荫绕向屋后。

屋，竹石花树间杂，直延到山脚，东方野转了一圈，不见人影，想了想，从侧方走向溪边。

溪边，一株垂杨之下，兀立着一条黑色人影，显得得那么的孤寂，落寞。

东方野大叫一声：

“娘！”

如飞燕般掠了过去。

那身影徐徐转了过去。

东方野一看，如中雷殛般全身一震，眼前，是一个满头飞霜，形容槁枯的妇人，双目失神，表情迟滞，他几乎不认识了。

从轮廓，他认出是自小相依为命的娘亲宋婉君，曾几何时，她变成了另一个人。

“娘啊！”

东方野一扑身，伏跪在他娘脚前，痛哭失声，他似乎要把所有的抑愤辛酸，悲意，苦水，一古恼儿藉泪水倾泄。

一片乌云，遮去了日头，大地顿呈阴暗，似乎天地之为这一双母子而黯然。

一双颤抖的手，落在他的头上，还有冰凉的水珠，滴在额头，颈颈。

他抬起了头，接触到的，是一双泪眼，一副憔悴的面容。

“娘！”

“孩子，你回来了！”

“娘，您……不要再折磨自己，孩儿……心里难受。”

“孩子……娘活着还有什么意思？”

东方野五内如锥，哽咽着道：

“娘……您不要孩儿了？”

宋婉君幽凄地道：

“孩子，你已长大成人了！”

“娘，爹死了不能复生，您要保重。”

“保重！保重这躯壳？哈哈哈哈……”

那笑声，比哭还难听，似一束束的芒刺，刺在东方野的心上，他感觉到自己的心已在滴血，面对悲伤过度，生趣尽失的母亲，他不知如何是好。

“孩子，娘的心已经死了……”

“请……不要这么说，孩儿了断恩仇之后，朝文侍奉膝前。”

“仇人是谁？”

东方野咬牙切齿地道：

“无双堡主田慕嵩！”

宋婉君厉声道：

“是田慕嵩？”

“是的，郐子手是‘乾坤真人’，业已伏诛。”

“你还不起来？”

“娘！”

东方野直起半身，母子相对坐在柳荫之下。

“田慕嵩为何……要暗算你爹！”

“为了保持天下第一高手的宝座。”

“你打算……怎么办？”

“血洗无双堡，活裂田慕嵩，毁血榜，绝后祸。”

“孩子……你……办得到吗？”

“孩儿有这自信。”

宋婉君低头沉思了片刻，又抬起头来，凝视着爱子，幽幽结道：

“孩子，这由你去了断了！”

东方野不知母亲说这句话的真意何在，是鼓励，是表示放心，或是另有含意？“娘，这……当然是孩儿份内之事。”

宋婉君望着东方野，憔悴的面上，神情不断地变化，东方野看着心里害怕，下意识地打了一个冷颤，脱口道：

“娘，为什么这样望着孩儿？”

“孩子，娘要把你的影像，更清楚地印在心中。”

“这使孩儿不安……”

“孩儿世间除了你，已没有任何能在娘心中占一席地了！”

“娘，我们回去吧？”

“母子在这里多谈谈不好？”

东方野心念一转，旁敲侧击地道：

“孩子此番回来，发觉外公老了……”

“你外公年事本来已高。”

“一个武林人，心老了才是真正的老……”

“你真的长大了，懂得很多。”。

“娘，孩儿说句不知进退的话，您不该使外公在风烛残年，还担心事……”

宋婉君眼圈一红，道：

“这是命啊！”

东方野暗忖，母亲新遭剐痛，一时不能说得太多，须得慢慢宽解。

“娘，我们还是回屋去！”

“走罢！”

母子俩携手回屋，宋婉君迳自带着爱子，入后间的内房。

“孩子，有样东西，娘已代你保管了数年……”

东方野大惑，惊声道：

“是什么东西？”

“记得‘武林城’客栈中的郑老爹吗？”

“郑老爹，当然记得……”

东方野心中，立时浮现出郑老爹慈祥的面孔，往事历历，如在目前，他不会忘记郑老爹对他的关切之情，授艺之恩，没有郑老爹，他可能没有今日，单只被两名恶奴毒打那一次，便活不成了。

他也想到郑老爹遭遇的一幕师门惨剧，被师弟之子“过路客齐世风”重伤，死在当场，临死，郑老爹嘱咐了两件事，第一，有物相赠，留在母处。第二，不可辜负上官凤，言犹在耳，却已淡忘了。

宋婉君从衣箱中取出一个长条形的布袋，递与东方野。

“打开来看看！”

东方野惊奇地解了开来，赫然是一柄古色斑斑的长剑，不由大大激动？颤声道：

“剑！”

说着，一按卡簧，轻轻一拔，一道毫光，耀眼生花，不禁栗呼道：

“好剑！”

“你知道郑老爹何许人物？”

“这……孩儿不知道……”

“他便是三十年前，中原道上脍炙人口的名剑手‘剑王吴昆’！”

“啊！”

东方野内心的激动，惊震，简直无法以言语形容，想不到豚厩迹马厩的郑老爹爹竟然是数十年前不可一世的剑手，这柄剑，便是传说中的“蟠龙剑”了，据说此剑算是剑林一宝，虽在一般武士手中，亦能发挥惊人威力。

心念之中，脱口道：

“这是‘蟠龙剑’！”

“不错，你当记住吴昆老前辈的遗泽！”

“是的，孩儿不会忘记。”

宋婉君突地面色一变，道：

“你爹葬在何处？”

东方野怔了一怔，道：

“外公没告诉你？”

“没有！”

“葬在武陵山中的天王寺！”

“带我去！”

“娘……”

“不要多说什么，难道我不该看看他埋骨之所。”

东方野无话可说，他没理由阻止母亲不去。

宋婉君接着道：

“我们明早起程！”

“这事得先禀外公……”

“当然。”

“孩子还有件事要告诉娘……”

“什么事？”

“孩儿与大母余素芬谈过父亲的事。”

“她怎么说？”

“她说往者已矣，都是命运作弄人，谁也不该怨谁，她希望母亲去与她同住。”

宋婉君面上现出激动之色，但随即又归于幽凄，平静地道：

“再遇到她时，告诉她我心领这一份情意。”

“娘不打算……”

“这根本是不可能的事。”

郝名扬进来请母子俩用餐，谈话中到了外面厅屋中，“独手医圣”与宇文一雄业已坐候，菜肴很丰富，摆了一桌子，想来是当初宇文一雄小店中的伙计们所做。

母子俩相依打横，郝名扬坐在下首。

这席酒虽是给东方野洗尘，但因各怀心事，场面显得很沉闷。

席间，东方野向“独手医圣”道：

“外公，我娘要去武陵山中探看我爹的？”

“独手医圣”老脸顿时变得很难看，目注宋婉君道：

“君儿，不去也罢？”

“不，我一定要去。”

“去了……陡增悲伤……”

“女儿决心意定了！”

“独手医圣”黯然神伤地道：

“为父的行将朽木，希望你伴我风烛残年……”

宋婉君泪水在眶中打转，颤声道：

“爹，女儿自小便使您伤心，您就当没有我这不孝的女儿罢。”

“为父的余日无多，你当替小野着想？”

“女儿……不孝！”

东方野一听话风不对，但又不好说什么，只在心里暗自盘算，探墓并非什么大不了之事，为什么说这样的话呢？外公老了，老人的感触可能多些……

“独手医圣”叹了一口气道：

“你一定要去？”

宋婉君不开口，只点了点头。

宇文一雄插口道：

“师姐，依我看来，你不必长途跋涉……”

“为什么？”

“要小野与名扬去迎骨，归葬此间，岂不甚好？”

“不，我要去。”

“师姐，我是个残废人，师父需要你留在他身边……”

宋婉君双眼芒然直视，幽幽地道：

“我知道，但我必须去。”

“师姐，我是说把遗骨运回此地埋葬……”

“生有地，死有地，不必再翻尸动骨了！”

宇文一雄苦苦一笑，闭上了口，他清楚宋婉君外和内刚个性完全得自师父“独手医圣”的遗传，说一不二，决定了的事，死也不改变。

“独手医圣”颓丧地道：

“你准备什么时候走？”

“女儿明晨动身。”

“是的！”

“好！好！”

说着，挂下了两行老泪，这一代怪杰居然会流泪，可是破天荒的事，宋婉君离席下跪，哀哀地道：

“女儿不孝！”

宋婉君这一下跪，东方野自然不能坐着，也跟着跪了下去。

屋内的气氛令人窒息。

“独手医圣”轻喝一声：“都起来！”说完，入内去了。

母子站起身来，谁也没有心情再吃喝下去，这一桌洗尘酒，就这么散了。

第二天一大早，母子俩含泪拜别“独手医圣”，向宇文一雄师徒辞了行，然后上路，奔向武陵山，东方野佩着那柄“剑王吴昆”遗赠的“蟠龙剑”，为了不旁生枝节，他又易形为黄瘦书生。

一路上，宋婉君有说有笑，对爱子的一切所经，询问甚详，东方野放心了不少。

这一天，进入武陵山，东方野的心情开始沉重起来，前尘往事，齐奔心间，使他有不胜负荷之感。

经两晚露宿，到达天王寺。

东方野重临伤心之地，感慨万行，当然，最多的是伤悲，他冥想父亲当年以天下第一高手之尊一招便败，负伤而离，那种痛苦，简直无法想像。

十多年了，田慕嵩凭他的奸狡残狠，掩尽天下人耳目，维持其第一高手之尊，天道何存？公义何在？

天王寺，越发的败落了，断瓦残垣，柘枝败叶，入目一片凄凉。

东方野拨草开路，直引母亲到父亲墓前。

墓草萋萋，那块刻着“天下第一高手”而不名的墓碑，还依稀可辨。

宋婉君跌坐墓前，痴望着那一坯土，口里喃喃道：

“远哥，你往日英风何在？只落得野寺埋骨，啊……”

字字摧肝，语语断肠。

她没有哭，没有流泪，憔悴的面容，有如槁木死灰。

东方野伏跪墓前，泪下如雨，哽咽着道：

“爹，娘看您来了！”

久久，东方野拭泪而起，见母亲仍木然呆坐着，不言不动，更使他感到意外的是母亲居然不哭不泪。

无声之音最悲哀，这是伤心到了极处的现象，哭，流泪已不足代表内心的悲痛了，但，这也是最可怕的自我折磨。

东方野直觉地感到母亲的情形不对，尤其她的神情，使他下意地心底泛寒。

她必须哭！

她必须发泄！

东方野脱口大叫道：

“娘，您哭呀！”

宋腕君没有转面，连目光也不移动，以一种令人颤栗的异样声调道：

“孩子，我为什么要哭，我的泪早已流尽了，心早已死了！”

东方野发急道：

“娘，死者已矣，生的人还要活下去，身为武林人，就必得接受惨酷的事实，古今多少武林人，遭遇到同样的命运，有的更……”

“孩子，不要说下去了。”

“娘，现在剩的是报仇诛凶，令死者瞑目……”

“我说过那些是你的事了！”

“娘！”东方野几乎哭出声来。

“孩子，你是无辜的，只怪你命苦，投错了胎。”

“娘，为什么要说这种话？”

“孩子，这是事实啊！”