闻听枯竹老人质问，徐清却不见惊慌之色，微笑道：“刚才我称您公孙前辈，您来自觉不妥便让我只叫枯竹即可。我却觉如此又太过轻慢，再加上道兄二字才更顺口。若您要因此怪罪，我便是口服也难心服啊！”

枯竹老人笑道：“罢了！海外边荒，相见即是有缘，什么前辈不前辈的，还不就是一个行将就木的老朽。”又吩咐那少女给徐清也倒杯茶。那少女娇哼一声，老大不愿意的瞪了徐清一眼，总算半满不满的给徐清倒上一杯茶。往徐清面前一推，气哼哼道：“给你！天外仙池的宝泉，玲琅神山的新茶，真是糟践了！”

徐清这才发现此女竟也不凡，修为精臻只怕也不在徐清之下，尤其那态度大约也是枯竹老人极宠爱的弟子后辈。徐清又重新打量那少女，只见云鬓乌发，色润颜光，杏眼含情，腻鼻朱唇，纤颈如玉，肩若削成，人似迎风望春柳，质若露雨仲夏兰，虽不美艳照人，更盛玉质兰

徐清擎住茶杯笑着问道：“敢问姑娘芳名？”那女子却不假辞色，仿佛骄傲的天鹅，冷哼一声放好茶具，拖着长裙转身而去。徐清也不会因此尴尬，微笑道：“另佳徒真是好大的脾气啊！”枯竹老人笑道：“哦？你如何看出乃是我的弟子，就不是别的什么人？”徐清微微一顿，沉吟片刻才道：“大约是感觉吧！莫非是您女儿？”枯竹老人也未置可否，呷了一口茶问道：“刚才见了五行阵可有心得？”徐清道：“受益匪浅！只可惜……”枯竹老人笑道：“你这小孩果然贪得无厌，竟还学人跟老朽卖什么官子！莫非以为我不知你心中打什么主意？你且看这。”

徐清见枯竹老人一指那棋盘，这才得空细看那棋盘上走势，不由得大吃一惊。原来那棋盘上乍一看乃是黑白对弈，但若细细揣摩，不正是刚才那五行阵的走势阵图！虽然刚才五行阵散去时，徐清也细细观看。奈何大阵变化何其复杂。就算他再聪明也不可能仅仅见过一次就全都记住。徐清也料定枯竹老人是有意将此阵传下，就想趁机再讨一张细致的阵图，没想到此老竟早就给他准备好了。

正这时枯竹老人看似惬意的伸手落下一子，正好与另两子将棋盘正中偏下一颗白子抱当中，只要再落一子就能将其提掉。又笑着望向徐清。接道：“老朽早听说你棋艺惊人，如今那被围的白子便是你，可还有活的机会？”

徐清眉头紧锁看着局中形势。良久才缓缓摇了摇头道：“已陷绝境。十死无生！”复又感叹道：“五行阵果然精妙绝伦，乍一看这棋盘上仿佛黑白两方势均力敌……”说到这里徐清话音忽然顿住，随即脸色大变复又细细看棋盘上那颗晶莹玉润的白子。就在刚才枯竹老人指着此子说这便是你。徐清开始并未多想，但此刻细细一琢磨才觉察出此中似乎另有所指。沉吟半晌徐清忽然起身恭恭敬敬朝枯竹老人鞠躬到地，道：“还请前辈指点迷经。”

枯竹老人笑道：“你乃围棋大家，莫非也看不出生路？”徐清道：“此局白棋想赢不难，但这颗子想活却更加不易！如这今形势看，白棋日后必会弃中路而巩固四周，那时我一颗三面被围的孤子，又如何才能飞出困局！”枯竹老人却笑道：“刚才说十死无生却言过其实了。至少还能置之死地而后生！”

刚才徐清也是恍然间有些慌了神，才会直言相询。其实这也怪不得他，主要是这一年多来发生事情太多。自从年前跟霞儿一同往东海大荒山借宝，先是被卢妪压在小竹峰下，其中意味深长就足以令人深思。及至后来上天蓬山会见阮纠，又听赤杖仙姥有心托付灵峤宫，更让徐清心里有点反应不过来。直至现在枯竹老人传授五行阵法。又摆开棋阵语带机锋。如此种种任凭徐清心志再坚韧。也不由得心神摇曳思绪难定。

不过徐清也终究不是常人，待枯竹老人说话之际。已经发觉自己有异，赶紧收慑心神摒弃杂念，眨眼之间已重新恢复了镇定。索性不再多想此事深层地玄机，只等寻个僻静去处平心静气，才能细细思量前因后果。

徐清集中精神，细细看着棋盘上的阵图，遇到想不通的细节还要问上两句。足等了一个时辰，他才稍微松了一口气，叹道：“五行阵果然精妙无穷啊！可惜以我如今的见识，还远远不能参透阵中所有奥妙。”

枯竹老人笑道：“徐小友也忒贪心，慢说是你一个修炼数年的小辈，就算老朽活了千多年，时至今日也不敢说完全参透五行阵。”徐清也笑着捻过茶杯喝了一口凉茶叹道：“是呀！五行乃是天地本源，若真能参悟透彻其中地变化，什么天仙位业全不在话下。”枯竹老人道：“天仙位业？少年人真是好大的口气啊！”复又叹息一声接道：“想当年我年轻时又何尝将天仙放在眼里，可时至今日竟还滞留人间。当初世人全以旁门左道不能勘悟天地至理得成天仙大业，我却偏不信邪，对天发下宏愿，誓不入佛道正宗，偏以旁门成就无上大道。”

徐清听着此言，却看不出此刻的枯竹老人，到底是骄傲还是无奈，亦或是有些后悔了。叹道：“旁门成道！枯竹道兄真是好大地气魄，据我所知从秦灭之后旁门左道再无成道之人，若非再入佛道正宗，尚无一人飞升天仙。”

枯竹老人笑道：“开始还仅仅为出一口恶气，但至如今早就成了心中执念，想要解脱谈何容易，老朽可没有辛如玉那般狠戾决绝。”

徐清只知辛如玉原来也是宇宙六怪之一，后来参禅三日顿悟佛理，成就无上佛门禅功。却不知她到底做了什么事情，竟让枯竹老人都发出如此感叹。不过枯竹老人显然不想跟徐清说这些陈年辛密，感叹之后便再无下文了。

大约刚才那些话题触及到了枯竹老人心底地故事。言罢之后便意兴阑珊的望了徐清一眼，淡淡道：“天意自有时，缘分须有度，今日能与小友同饮一壶茶，已是老朽莫大的机缘。至于其他亦不可强求。小友将阵法记牢便可去寻巨木神君，只望日后好自为之才是。”说罢将袍袖往亭外一甩，就见那湖面上缓缓升起一道七彩虹桥直通虚空。

徐清也不多言。站起来躬身施礼道：“今日承蒙前辈提携。徐清没齿难忘，就此告辞后会有期！”纵起身形顺那虹桥飞去，转眼间已消失不见。又过片刻虹桥散去。之声水波粼粼，竹海泱泱。骤然风起，卷起枯竹老人长袖衣襟，忽然让人感觉这精壮挺拔地汉子竟真人如其名，乃是一截枯败欲死的老竹。旋即风歇，枯竹老人缓缓伸展双臂，懒洋洋伸了个懒腰，又把刚才那枯败之气全都驱散。从心底看到一丝勃勃生机！

刚才怏怏离去那沏茶少女也又回到亭中，望见枯竹老人的背影，不禁眼睛一亮面露喜色，呼道：“师父！师父……您真的好了！”枯竹老人回身笑道：“心病无药，哪会这么容易就好了，如今就只看那小子究竟能有多大作为。”那少女不以为然地娇嗔道：“哼！不过是个二十多岁的小毛头，还不如就让絮儿去呢！”枯竹老人溺爱的抚着那少女发髻。笑道：“你这小傻妞早被为师给惯坏了。哪知人间的险恶啊!更何况此乃天降大任，应在何人头上早有定数。至于你这小丫头还是乖乖留在无终岭给师父养老送终吧！”

且说徐清顺那虹桥飞掠而出。顿觉眼前乌光一闪，竟已回到了刚才那山坳入口。又不禁赞叹大荒二老果然不愧是威震天下地人物，哪一个都不是浪得虚名！那竹海仙居方圆何止千里，居然全以妙法隐在这么一个山坳之中。就算徐清如今修为，都难想象其中到底有何玄妙。

徐清又往那山坳中望了一眼，喃喃叹道：“今日种了因，他日自然要报还，却不知我得了枯竹老人地五行阵，日后又将付出什么啊！不过这种情况只怕也不由得我不要。看来什么也不及自己实力保险啊！这次从巨木神君那讨来聚木神砂，就能聚齐五行神砂，正好摆下五行阵。估计此阵变化无穷，当比三样十龙阵还厉害。只可惜布置更加繁复，不如十龙阵涌来方便，若能将两仪微尘阵的阵图借来研究才好。”

一边想着徐清已经纵起飞剑往前方那刺入云上的高山飞去，路上再无波折，没过片刻已经到了近前。抬头往山巅望去，只见金光闪闪富丽堂皇，一片宏伟肃穆地宫阙就立在那山峰之上。琼台金阙，银阶玉柱，亭台雨榭参差不齐，回廊高阁不计其数，看去华丽庄严恍更盛人间帝宫。尤其中间正殿立在巅峰之上，高出余者百丈，更显卓尔不群。

徐清不禁叹道：“果然是天帝之子，此等气派当真人间难寻啊！”虽然已至仙宫脚下，徐清却不敢贸然踏入，就在山下拱手为礼，高声喊喝道：“弟子峨眉派徐清，今奉天蓬山赤杖仙姥书信一封，求见巨木神君前辈！”

徐清才说完骤然间耳中仿佛乍起一声惊雷，就听有人喝道：“何人竟敢来扰本君清净！”幸亏徐清早知巨木神君脾气古怪，事先有了准备。提聚真元护住全身，并没被突如其来地音波震伤。更生恐巨木神君震怒，赶紧将书信取出，举在头上道：“巨木神君前辈，弟子奉天蓬山赤杖仙姥前辈书信前来求见。”

“竟是赤杖真人？”这次声音已平和许多，徐清感觉手上一轻，书信已飞入仙宫。又听巨木神君道：“仙宫禁地，生人莫入。”随即就再无动静。徐清不禁暗自捏了一把汗，心道：“这巨木神君看来是被贬下凡，心里还含着怨气啊！若不然怎么对人如此凶狠，我还将神砂讨来速速离开此地为妙。”

徐清正在想着，忽见从那金阙正殿中飞出一片青色精光，在空中一旋正好落在徐清面前。就听巨木神君道：“既是赤杖仙姥之请，本君就赐你三十六颗聚木神砂。此乃东岭天物，若以为恶必遭天诛。且拿了神砂速速离去。”

徐清赶紧将面前青光收来，果真见一把小手指肚大小的青色沙粒，熠熠生辉光明照人。徐清赶紧躬身施礼道：“多谢前辈厚赐，晚辈就此告辞。”知道巨木神君不喜外人，徐清也不敢多说。收了神砂便御剑离去。

只说那沧海无际，大地无边，徐清施展琮离遁光瞬间千里。眼看过了鄱阳湖就要进入蜀中地界。然而眼看凝碧崖已在天际。徐清却忽然收了遁光，飞身往旁边一拐，直奔姑婆岭飞去。虽然知道这一年来。家里人一定都急坏了，但此刻徐清却需要一个清净地方好好整理整理思绪。

不过人生不如意者，常十之八九，此言可真一点不假。原本徐清赶奔姑婆岭，就为了寻个清净所在，再顺便将五行真气传给施龙姑。却没想到还没等到地方，就看见那姑婆岭上空剑光横飞，罡风叱咤。打地还真热闹。不用说其中一方自然就是施龙姑和孙凌波。另一方同行七人僧道皆有，全都一脸淫笑盯着施孙二女便知不是好人。

虽然二女奋力抵抗，奈何敌人修为不弱又人多势众，此刻已经落入下风。幸亏那七个妖人还想生擒二人淫乐，出手还有分寸并没伤了二人身子。就见为首一个驴脸大下巴地中年道装汉子“嘎嘎”怪笑道：“明明是两个人尽可夫的荡妇，还敢在爷爷这装什么贞洁烈女！莫以为攀上了峨嵋派地大腿，你们就真成了正道侠女。如今咱爷们就在这呢。可见峨眉山上有人下来救你们！自己快点脱了衣裳。让咱爷们乐呵乐呵便饶你们一条贱命。”

旁边一个肥头大耳的缁衣和尚一面驾驭方便连环铲攻杀，一面还不忘附和道：“大哥所言极是！早听说这两个小骚娘们儿为了峨嵋派一个叫徐清的小子从良了。只可惜那短命鬼无福消受，去年死在东海大荒山。只怕这俩小骚货早都忍不住了，就等咱们哥几个来帮着泻火呢！”话音未落又引起七个妖人一阵狂笑。

施龙姑虽然愤怒，奈何敌人太多，就想拉着孙凌波先逃。没想到孙凌波竟死战不走，一脸决绝之色，仿佛要决战在此舍生成仁。原本美艳地脸蛋早就没了光彩，也不知曾掉了多少眼泪，一双美目肿的好似一对桃子，眼珠子通红恶狠狠盯着敌人。高耸的胸脯上还带着殷红地血迹，并不像是受伤所致，大约以精血发动了什么禁忌法术。

施龙姑与孙凌波数次同生共死，早就成了不离不弃的姐妹，她哪能留下孙凌波一个独自逃跑。自从数月前听说徐清陷在大荒山，二人全都慌了手脚。赶忙上凝碧崖询问，也并没看见齐霞儿，偏偏芷仙几人又圈在闭关，只听山门守卫地弟子说好像有这么回事。

起先二人还心存希望，但等最近一个多月谣言骤起。说徐清背卢妪的至宝小竹峰压在山下，被五行罡风炼了一年，早就成了一滩脓水。众口铄金，积毁销骨，一人两人说能不信，见到所有人都如此说，也不容二人不相信。

这下施龙姑和孙凌波可全都傻眼了。施龙姑还指望徐清帮她报仇，如今人死灯灭还哪有希望。孙凌波更不痛苦难当，好容易找到一个付出真心的人，虽然不能结为夫妻，能远远守护也心满意足。上次徐清来吃一顿饭，就给孙凌波高兴小半年。原以为如此下去岁月无期，没想到上次一见竟成永别！

徐清原本想着东海地经历，难免心思焦躁。又听见那七个妖人口口声声说他死了，还在这欺负施孙二女。顿时心头涌起一股邪火，断喝一声就冲了过去。扬手祭出一道匹练似地银光，闪电般往那驴脸道人头上斩去，厉声长啸道：“贼子找死！”