这话一说，沈绪元顿时大吃一惊，沈辰自也意外得很，未料到自家竟然和如此名门牵扯得上关系。

开国功臣这样的名号可不是随便给的，那是要在建国前立下汗马功劳者才有资格获得此封赏，而八百年的时间，一些开国功臣的世家也会经历各种变故，甚至不复于世。能够在如今，尚能掌管刑部，那沈家的地位便是可想而知了。

八部虽在地位上并列，但权力却是有高有低，而这八部之一的刑部，恰是足能够和吏部抗衡的部门之一。刑部官员手掌大权，审定各种法律，核查各地送部的刑名案件，掌管狱卒，稽查罪犯，手中权限极大。

这官员不犯事还好，这一犯了事，那就归于刑部之下。因此谁也不敢得罪刑部官员，而身为刑部尚书，那更是皇帝心腹，权倾一时。

沈辰好奇道：“那我们这分支是……”

沈定海明白他的意思，认真答道：“建立青川沈家的先祖名叫沈文翰，乃是皇城沈家的嫡系子弟。”

“这么说我们竟也算是嫡系分支了？”沈绪元分明有几分激动，虽说如今沈家势力和以往大不相同，也算是郡中名门，但和有着八百年历史的皇城名门一比，那是毫无可比性。

“但是，既为分支，按理说，年年祭祖之日，都要派人赶往本家，亦要和其他州郡的分支有所联系，但好象我们家并没有这习惯。”沈辰狐疑道。

这一说，沈绪元便也一脸困惑，便听沈定海拂须说道：“还是辰儿心细，确实，按规定而言，这年年祭祖之事乃是世家之大事，万不可缺席，只是我们这先祖当年却是以一种不光彩的身份离开本家，所以失去了参加祭祖的资格。”

“什么，那当年这究竟是怎么回事？爹你就别卖关子了。”沈绪元第一次听到这种事情，自几分急迫。

只听沈定海说道：“当年沈家家主嫡系七子，我们先祖沈文翰位居第七，因年少有才，能力出众，而深得家主喜爱，据说更得过皇上厚赏，令门弟光耀。家主便有意栽培他成为下任家主，并为他挑选名门小姐为妻。只是先祖却爱上了一个平民女子，遭到了家主和族中长辈们的强烈反对。毕竟，身为开国功臣之后，沈家家规甚严，这婚姻之事便讲求门当户对，绝不容许一个平民女子嫁入门弟。更何况，后来家主还知道，这平民女子的父亲竟然曾行过盗窃之事，虽然已经痛改前非，但如此污点更坚定了家主的反对。”

二人都认真听着，不敢打岔，但对这事情的发展倒也是多多少少有点点预感。

沈定海又说道：“最后，先祖为了和这平民女子在一起，放弃了成为下任家主的机会，主动要求离家而行，赴远地州郡，成为本家分支。”

沈辰听得明白，本家分支乃是本家力量的延伸，沈家人到了外地，要想建立一个分支世家，自是需要借助本地人的力量，所以很多本家的规矩也就用不上了，而关于联姻之事自也没有太多的苛求。他便说道，“那家主苦心栽培，这儿子却为了一个平民女子而放弃继承的机会，只怕是伤透了父亲的心。”

沈定海叹道：“是啊，只是无论那位家主还是我们的先祖，恰恰都是性情刚直之辈，转不过这弯，先祖执意为了那女子而离家，毫无回旋余地。家主大怒之下，便让他立下了‘三代不回’的誓言。也就是说，自他而下的三代分支子弟都没有资格回本家祭祖，子弟之名更没有资格记载于族谱之上。”

沈绪元这才明白过来，慨叹道：“原来其中还有如此大的原因，那先祖最后有没有娶了那平民女子为妻呢？”

沈定海含笑道：“自是娶了，这祠堂里的牌位你可是拜了几十年了，只是未曾知道罢了。”

听完这往事，沈辰也笑了起来，说道：“爱美人不爱江山，先祖倒也是个浪漫之人。”

沈定海认真说道：“老夫自也以为先祖乃是率性而为，或许当年家主也是冲动之下做出三代不回的决定，而算起来，如今辰儿你这一代，已是第四代，也到了该认祖归宗的时候。”

沈绪元也说道：“是呀，无论本家那边是否忘记我们，我们也该有义务将祖辈们的名录归于族谱之上，如此才可告祭各位先辈呀。”

沈定海幽幽长叹一声道：“这件事情是只传长子之事，老夫也是在父亲临终才听到此事，当年父亲病重在身，仍然惦记这件事情。据说当年先祖听闻父亲去世的消息时，也颇有几分悔意，想着或许不必和父亲起那么严重的冲突，仍有办法能够两全齐美，身为儿子，不能够尽其孝道，也甚为不孝，最后亦是郁郁而终。本来这事情让绪元你的儿子去走更为正式一些，但为父也等不了那么长的时间。辰儿也是我沈家人，而且以你现在的身份，也算我青川沈家的一面招牌，让你去的话，或许反倒合适。”

“孙儿明白了，此行皇城，必会完成此事。”沈辰正色回道。

“如此我便放心了。”沈定海露出满意的笑容，看着孙儿从一个调皮小子成长至此，如今少年英雄，心里再无遗憾。

余下几日，沈辰便陪着文太后在秋阳郡走了走，熟悉一下中土的风土人情，而恰恰秋阳郡也是风景甚多，有山有水，不乏名胜古迹，而沈辰受李乘风教导，学识渊博，各种古事逸闻皆是信手拈来，让文太后听得是津津有味，同时，又感慨良深。

其实，这江州并州之土，在六百年前那可是青岚国的土地，只是如今物是人非罢了。

如此在秋阳郡呆了数日之后，众人再度起程，前往皇城，二女虽然对皇城充满好奇，自是跟去凑凑热闹。

霸州国有六州之土，北有长州，西有并州、江州，南有连州，东有晟州，五州环绕之地，则为中州，中州核心要地便是霸州皇城。

时隔一个多月后，经由陆路水路，一行人终于抵达了皇城。

皇城之地，城墙之巍峨，宫殿之耸立，繁华鼎盛，宛然一座大山矗立在这平原之上，壮阔非凡，望之而生畏。

州城已算不小，但和皇城一比，却是小巫见大巫，而皇城内行人之密集热闹，甚是鼎沸，而随处可见达官贵人，巨贾富商，沿途街道宽广，建筑群落鳞次栉比，华丽者众众。

一行人入城，由皇城守卫沿途开道，而城中百姓见到车辆入城，早就是围拥在一起，翘首观望。

文太后一行人自离开秋阳郡后，这沿途的动态其实早就在民间传开，毕竟车辆马匹上那都是青岚国的旗帜，老远就能望个清楚。

因此早在车辆距离皇城还有几天的时候，城中早就炸开了锅，对皇城民众而言，此次文太后亲访，意义极为重大，此行所谓拜访，实为谈判，当然民间议论不一，有的对于青岚国发动战争充满仇恨，有的却又觉得不可苛求，毕竟，这并州江州本就是青岚国的领土，其国未灭，那自然有理由来讨还，只是方式不那么和平罢了。

但无论众人对于文太后一行褒贬不一，但更感兴趣的，则是身为名声大躁的少年英雄沈辰。

当年青岚国突袭，连占三郡，更将江州大军杀得人仰马翻，消息传至皇城时，人人自危，更直道不妙，深为青岚国兵马的可怕战力而恐惧。

直到沈辰凭借着区区三千郡兵，以损耗一千兵力为代价，消灭了青岚国一万一千多人马，其中更包括校尉副官孟熊等诸多都尉级人物被斩杀，而堂堂校尉朱厉峰更是弃余部而逃。

消息传到皇城，人人振奋，而关于沈辰过往经历也被官员调出，尔后流入民间，这底细不挖还好，一挖出来直是让人大吃一惊。

从十三岁时计灭三寨，到郡城降服凶物，大败都尉，尔后再到连番妙技灭山贼水患，无一不是传奇。

尔后，董建明派心腹领军袭敌，然而再次落败，痛失吉安郡，青岚国再次彰显军队的超强战力，同时并州三郡被袭，再次令至人心惶惶。

就在这时，沈辰再次出马，于白水郡外对付敌人四股兵力，总杀敌超五万之众。

一时间，少年威名震慑敌国，更是令人心沸腾，诸将之无能更衬托了少年之威猛，使之成为民众心目中的英雄，尤其是国中的年轻一辈，更是视之为偶像。

如今，文太后一行入城，群众于街道两边围拥着，目光在队伍中打量，尔后一眼便看到马车旁，那高头大马上坐着的少年。

少年虽是一身便服，但那一身贵气和英雄气概分明流溢，那是一眼便能够从万万人中分辨出来的气质，纵然随行的青岚国将士和皇城守卫，一个个都是万中挑一而来的精英，但少年位于其中，却分明有着鹤立鸡群之象。