半个月后，张寻将帮务交给黄龙三老，在杨清慧陪同下，再赴湘西风凰找田三怒打探父亲张卓然的下落。

张寻寻父心切，总是策马加鞭，再加上他的白马和他挑选的送给杨清慧的青鬃马都是百里挑一的奔跑起来四蹄生风，便如御风而行一般。

十天后，他们已到达湖南北部的永顺县。但是，因为路上风餐露宿赶得太急，在进永顺城之前又淋了一场暴雨，身子柔弱的杨清慧第二天就在客栈里发起了高烧，无奈何，二人只得先停下治病。

这天傍晚，送走了临时请来出诊的郎中，又请客栈伙计煎好药，安排杨清慧喝了药躺下休息。

未几，见她已沉沉睡去，张寻才悄悄地掩上房门，走出客栈，信步朝永顺集市走去，想为杨清慧买些新鲜食物，开开胃口。

永顺城四面环山，风光绝美。

张寻看好了集市上的猕猴桃，便叫卖桃的老人称几斤。

“行，行。”那老人答应着，一边称一边说：“唉，都怪半年前来了个舒大人，还带来个干金万金的舒舒小姐。

“一吃猕猴桃就上瘾，舒大人一声令下，永顺城里城外所有上好的猕猴桃都进了舒大人的府中，还不给钱。

“这下客官你要买上好的果子老汉就拿不出来了。”

“舒大人？哪个舒大人？”张寻对姓舒的朝廷命官听得耳熟，便顺口问道。

“就是湘西镇守使舒尔田舒大人，他是半年前奉圣旨宫邸从辰州调到这儿来的。”

“舒尔田？”张寻一听到这个名字，眼前立时出现了柳墨林一家惨死的田园，想到当日在辰州晚了一步，没能杀掉他替柳墨林报仇，一直抱撼在心。

不想这时无意中却探得他的下落，正好了却这未了之事。

于是张寻便向这人详细打听了镇守使府的所在，然后匆匆赶回客栈，将手中的猕猴桃和在房中卧病的杨清慧交给伙计，自己便一径往舒府而去。

镇守使府位于永顺城的中心，主要由三小巧楹玲珑的屋宇组成，中间用曲折的回廊相连，还有一个水木清秀的大花园，颇具江南特色，是舒尔田按自己家乡的建筑样式修筑而成的。

张寻借着月光，找到了目标，一跃而入，跳到舒府的后花园里。

“梆，梆”，张寻刚刚落地，便听到敲更的梆声。

同时，他也看到打更人正由西向东沿着花园围墙向自己走来。远远望去，打更人黑衣黑裤，身形婀娜，步态轻盈，倒像是哪里见过，但一时又想不起来了。

张寻心中有事，也无暇多想，便避过打更人的视线，往前面小楼处窜去。

张寻很快便接近了位于后花园月洞门不足十丈的那栋小楼。

小楼的门洞开着，一枝蜡烛已将燃尽，可闻到一股淡淡的香味，倒像是女孩家的闺房。

张寻心想这大概便是哪位嗜好猕猴桃的小姐的闺房了，看清里面空无一人，便迅速离开了这幢楼，向前面那幢楼走去。

不料那幢楼门窗紧闭，全无人声，细看却是几间相连的书房。

张寻无奈，只好又快步离开奔向二十丈外的第三幢楼。

在第三幢楼的第五个房间的窗外，张寻终于听到一阵均匀而粗重的酣声，

而这是舒府三幢楼里唯一的一个人，而从窗缝中望进去，屋子陈设考究，可以肯定这人是舒尔田。

张寻心中一阵窃喜，暗暗叫道：“舒老贼，那命来。”

拔出虎王剑，猛地推开窗户，便欲冲进去将舒尔田斩成两段。

不料，斜刺里突然插过来一双巨掌，冷不防将张寻整个人推得倒退了一尺多。

张寻回身一望，却原来是一个虬髯大汉，而且还似曾相识面不生。但房中幽暗，一时也看不清楚。

这时舒尔田已被惊醒，开始惶恐地大叫“抓刺客！”那个虬髯大汉翻腕抓住张寻的手臂，两根刚硬的手指正好扣住张寻“曲泽”和少海两穴，张寻手臂一阵酸麻，没来得及挣扎，就不由自主地被他扯到屋外。

这时正好有一束月光，照到张寻脸上，那汉子看清了张寻的面容，惊讶地“咦”了一声，闻声喝道：“原来又是你这毛手毛脚的小伙子呀！告诉你，这舒尔田杀不得。”

听这虬髯大汉这么一说，张寻也想起来了，原来对方就是当日在常德把“虎王剑”还给自己的那位恩人。

但这时却听他阻止自己杀舒尔田，不由地心头恼怒，叫道：“此等恶贾满盈之贼，为何杀不得！”

说着，又提剑往里便冲，田三怒又赶紧上前阻挡。

于是，张寻和大侠，一个要杀，一个要挡，你一剑我一掌，斗得个不亦乐乎，一道从院内斗到了院外。

争斗中，张寻探知对方武功不弱，又联想起当日还剑之德，心中一道很钦佩，但又实在不明白如此豪侠之辈为何要保护那狗宫舒尔田？

于是不由地心下大忿，猛地一剑递去，吼道：“你到底是什么人？“为什么要做舒老贼的保镖？”

说时迟，那时快，那虬髯大汉趁张寻心浮气躁，胸前空挡大露，便顺势一招长驱直入，扣住张寻的右腕脉门，沉声道：“在下湘西田三怒，并非舒尔田的保镖。”

“什么！”田三怒这三个字一钻入张寻的耳膜，顿如电闪雷鸣，激得他心神大震，也顾不上争论舒尔田是否该杀，只是颤抖着声音讲：“你就是田三怒！我就是专门来找你的。”

“你是专门来找我的？”田三怒颇为疑惑。

“是的。因为我乃梅花大侠张卓然之子张寻。我是为找父亲的事专门来找你的。”说这话时，心里不知道是紧张还是兴奋。

“原来，原来你是张大侠的公子，太好了。”田三怒惊喜得叫了起来，“新任黄龙派掌门张寻少侠就是张大侠的令郎？太好了，真是有其父必有其子啊。”

可是田三怒一边说着，一边却把表情由惊喜转为羞涩，又低头轻声道：“唉，说来惭愧，我也真是对令尊不起。”

张寻一听田三怒道：“对不起”，便仿佛是见到了父亲害在他手上的悲惨模样，心想义父的推测真是没错，一时间悲愤不已，也不说话，举起“虎王剑”便往田三怒要害处刺去。

田三怒见状并不还手，只是东躲西藏，又急又道：“张少侠，请给我一点时间，等我救出了那几名秀才，再来向你和令尊领罪。”

“救秀才？”张寻将信将疑。

于是，田三怒便告诉张寻出了桩大事，就是以沈秀才为首的本县的秀才们为民

上书，要求镇守使舒尔田发兵剿减近年来横行乡里的土匪帮“不二门”。

却不料舒尔田认为这是在讽刺他治理地方不力，就将秀才们扣押在监牢里，并准备文报请刑部问罪。

前一天田三怒正好到永顺办事，听说此事后便决意要将秀才们从魔爪中相救出来。

但苦于不知道秀才们具体被关押在哪里，所以便乘夜跳墙进来，要逼问舒尔田。

没想到却碰上了张寻要杀舒尔田，便急忙出手阻止。

“哦，原来你留着舒尔田的狗命是为了救人啊！好，我帮你去救秀才们。”张寻闻言释然，爽快地允诺出力。

“张少侠，你误会我的意思了。我们待会儿救出了秀才们，也还是不能杀舒尔田！”田三怒看着张寻说道。

“为什么？”张寻不由地横眉竖目，大声追问。

这时一对兵士从舒府正门处冲出，一路喊着“拿刺客、拿刺客”，直往田、张二人站立处过来。

田三怒一拉张寻，二人跃上舒府围墙旁一株大树，让过这些追兵，田三怒便道：“唉，张少侠，其实你不知道，原来我比你还想杀掉这些狗官。我有好几个亲人就是被这些狗日的害死的。

“可是，我每杀一个像舒尔田这样的狗官，朝廷就有了一次借口派大批的军队来屠杀湘西所谓的犯上作乱的五溪乡民。

“我们苗人和土家人就又要遭受一次劫难，有些案子就是这样变成一个人也没有的死地的。

“而且，这样的狗官是杀不绝的，你知道吗？你杀了一个舒尔田，朝廷还会派赵尔田、钱尔田、孙尔田来。

“只要朝廷不改变对待湘西土著百姓的律例，我们苗人和土家人就永远没有安稳日子过。

“多杀几个狗官，只不过多几次动荡，多给朝廷几次‘平逆’的借口罢了。

“何况，舒尔田还算不上最坏的官，比他还要凶恶的狗官有的是呢。”

“这……”，张寻还欲争辩但随即便语塞了。

他不得不承认田三怒所言很有道理，自己实在不便再反对，便只好朝田三怒点点头，二人并肩跃入舒府，轻车熟路地往舒尔田的住处奔去。

此时的舒府已不似方才的幽暗寂静，而是灯火通明，人影撞撞，不时有人大呼小叫。

原来舒尔田知道有人欲行刺他，顿时唬得魂飞魄散，大喊“抓刺客”惊动了他的属下，迅速来保护他。

其时张寻已被田三怒引至府外，不见了刺客的影子，身边又有人护卫，舒尔田惊魂甫定，重又神气起来。

他一面派出手下去追拿刺客，一面又命兵士们在府中三步一岗、五步一哨，他的住所更是里三层、外三层地围了起来，自以为是戒备森严，可保无虞的了，当然，他也没忘记派人把宝贝独生女儿舒舒叫到身边来。

可是，那些密密麻麻的兵士田三怒和张寻又岂会放在眼里。

他二人一左一右，如闲庭散步一般，一路大模大样地走，一路出手如风地点穴，那些士兵们还没反应过来是怎么回事，便都已呆若木鸡，口不能言，四肢也不能动弹了。

张寻和田三怒最后点倒了守在舒尔田房门口的两个低级军官模样的人和他们的手下，便猛地踢开房门。

（本章完）