“父亲！孩儿回来了。”步凡上前对着向自己奔来的男子躬身行礼道。虽然这么多年过去了，但是步武还是跟步春风留给步凡画像上的样子差不多，没有太大的变化。一样的浓眉大眼，发黄的皮肤，强壮的体魄，走起路来虎虎生风给人一种威严的气势。

“好！好！好！不错！不错！现在比我都高出不少了。”步武看着面前的步凡不住的称赞道。步武有着一米八的身高，而今年17岁的步凡已经有着一米八五的身高了，站在步武的面前还能高出不少。

“这些年都还过得好吗？这次又准备住多长时间呢？”步武问道。

“父亲不用担心，我这些年过得很好，而这次回来我打算长住不准备离开了！”步凡回答道。

“嗯！你能留下来最好不过了，不然你母亲又要伤心难过不少时日了！”步武说道。

“都是孩儿让母亲担心了！”步凡对着慕容飞燕歉意的说道。

“上次回来听管家说你实力不错，有没有兴趣到军队里去锻炼一下啊？”步武对步凡说道。

“全凭父亲大人做主，我没有意见！”步凡回答道。

“那好！你先在家休息几天，等过一段时间我就安排你去军队练练。”步武平静的说道。虽然步武表面没有表现出什么异样，其实内心是很高兴的。作为一名军人，他内心深处自然也希望步凡跟他走一样的路。

由于步凡从小就离家没有享受过几天父母的关爱，对于这一点步武一直感觉内心有愧，所以他不会逼步凡做他自己不愿意做的事。现在见步凡愿意走上自己希望他走的道路，步武内心自然是非常愉悦的。

第二天一早步凡就派人去把慕容杰给找了过来，他现在迫切想要知道自己让慕容杰给办的事现在结果怎么样了。

“凡哥你总算是回来了，你说你这一走就是几年杳无音讯，为了那个破赌约这几年可把兄弟我给整惨了！”慕容杰一见步凡就是一阵牢骚攻击道。

“我这不才刚回来就把你给叫过来了吗？给我说说让你办的事情现在怎么样了？”步凡问道。

“那我说完之后你可要答应再陪我打一场！”慕容杰依然没有改掉武痴的毛病这样说道。

“好！如你所愿。等我们把事情谈完之后，我好好陪你再比试一场，也让我看看你这些年有多大的长进。”步凡爽快的答应道。

“呵呵！好，我一定会让你大吃一惊的。”慕容杰非常自信的说道，因为他对自己这次充满了十足的信心。其实，在慕容杰刚刚来的时候步凡就清楚的看过了他的实力，探测对象：慕容杰，性别：男，等级：斗者初期，战力指数：三颗星，战力：234，危险系数：7%，亲密系数：68%。

步凡刚一看到对方的实力也是吃了一惊，从当年的斗士中期到现在的斗者初期对方只用了八年时间就完成了蜕变，这可不是一般人都能完成的。像步凡的老爹王国子爵加军团长现在也不过只是斗者中期的实力，可见慕容杰也有着不错的修炼天赋。

“那好啊！我等着你的精彩表现。现在先给我说说这几年大陆的格局变化吧！”步凡说道，接下来就是慕容杰对这些年大陆格局变化的概述。

你离开后的第二年，位于大陆北部的一流势力寒冰宗一夜之间突然销声匿迹不见了踪影。这在当时可是引起了地震般的震动，一殿四国等超级势力也派人前去调查过此事，但是却没有发现一条有用的线索，最后也只能不了了之了。

两年之后，位于大陆东北角的封降国兵分两路同时征战位于西边的北寒国和位于南边的东升国，大陆东北角的局部战争爆发。

两年之后，位于大陆西北角的通海国兵分两路同时征战位于东边的北寒国和位于南边的西川国，大陆西北角的局部战争爆发。

两年之后，位于大陆东南角的恒胜国兵分两路同时征战位于北边的东升国和位于西南的南丰国，大陆东南角的局部战争爆发。

参战双方的实力没有太过明显的差距，首先挑起战端面对两线作战的国家很快就处于劣势状态。不过每到一个国家快要取得决定性胜利的时候，它都会受到来自其它国家的攻击以至于刚刚才取得的优势很快就趋于平衡了。

所以参战双方几乎都是面临两线作战，谁也奈何不了谁，彼此之间打起了长期的消耗战。这样有规律的战争自然引起了一殿四国的关注，不过在战局还未进一步升级的情况下其也没有采取具体的解决措施。

现在大陆四个角就只剩下我们西南角还算比较太平，不过照战争发展的趋势来看，要不了两年时间我们这里也会发生同样的局部战争的。

“那照你这么说，大陆局部战争岂不是有心人在背后故意安排的了，那他们这么做的原因又是什么呢？”步凡问道，步凡不太明白幕后黑手安排这场局部战争的原因是什么，有意不让对战双方有取胜的可能，彼此消耗对方的实力。那其又是站在哪一方呢？

“这我就不知道了，我只负责收集大陆局势变化的资料而已，其它的就需要你自己去查了。”慕容杰回答道。

“恩，好吧！那你现在说说我让你办的另一件事的具体情况吧！”步凡问道。

“在你离开之后呢，我就按照你的要求去寻找一些7—8岁的孤儿来培养。经过这八年来的积累现在已经有孤儿58名，其中14—16岁的孤儿有20名，10—14岁的孤儿有25名，7—10岁的孤儿有13名。”

“在这些人中实力最强者已经达到大斗士初期，有2人。斗士后期实力的人有7名，斗士中期实力的人有12名，斗士初期实力的人有22名，还有15人没有突破到斗士的层次。”慕容杰回答道。

“恩，能有58名已经非常不错了。至于他们的实力强弱没有关系，这方面我会想办法弥补的。”步凡满意的说道，步凡有这样的信心那完全是来源于如意给他说过的一句话，它的吞噬功能是可以复制的。

也就是说如意可以把吞噬的功能复印到别人的身上，让其也具有吞噬的能力。虽然相对于步凡使用的吞噬功能有所减弱，但是只要有足够的时间和吞噬对象这一切都是可以弥补的。

接受吞噬功能的人会在其掌心形成一个烙印，男左女右。平时掌心的烙印是隐形的，只有当使用者运起灵力开启吞噬功能的时候才会在掌心出现。

它的初级阶段可以吞噬对方六分之一的灵力，不能吞噬灵魂记忆。中级阶段可以吞噬对方三分之一的灵力，同样不能吞噬灵魂记忆。高级阶段可以吞噬对方三分之二的灵力，不能吞噬灵魂记忆。顶级阶段可以吞噬对方全部的灵力，不能吞噬灵魂记忆。

以上吞噬对象只能是有形的实质物体，而且吞噬对象不能超过自己一米以外。其功能相对于步凡掌握的功能来说确实相差很大，不过它也有一个优势，那就是功能晋级的速度肯定比步凡的要快。

“嘿嘿！那个……凡哥！你该问的也问完了吧？我们是不是可以进行比试了啊？”慕容杰挠挠后脑勺问道。

“可以啊！我都答应过你了啊！不过你有没有兴趣与我再下一个赌注呢？”步凡笑着问道。

“什么赌注啊？先说来听听！”慕容杰看见步凡又跟上次一样要求自己跟他下赌注，刚提起来的自信不免有了一丝动摇，不由谨慎的问道。

“也没有什么大不了的事情，我不是答应父亲去军队锻炼一下吗？不过我感觉就我一人去有点太过无趣了，所以咱们就下个赌注，如果你输了就跟我一起去军队锻炼，如果你赢了照样可以提出你的要求。”步凡对慕容杰说道。

“什么？你要去军队锻炼？那里有什么好的，不自由不说，还要整天对着一帮大男人，这有什么意思啊？”慕容杰一听步凡要去军队锻炼惊讶的说道。

“难道你一辈子就想跟现在一样平凡的度过吗？你没有自己的理想？没有自己所追寻的东西？”步凡对着慕容杰说道。

“我当然有自己的理想，有自己的追求。难道这些跟你去到军队里面就能实现吗？你在乌木国最多也就是能做个大将军罢了！”慕容杰回答道。

“哈哈！乌木国！你也太小看我步凡了，一个小小的乌木国就能让我止步了吗？不能！它只不过是我起步的垫脚石，一块普通的跳板而已！我要走的路还有很远很远！”步凡大笑着豪迈的说道。

“好！凡哥，就凭你的这席话，我以后就跟你干了。”慕容杰看着步凡感觉他这一刻是那么的伟岸和高大，不由也满腔热血一脸激动的说道。

“哈哈！好！你以后就会明白你今天所做的选择是多么的明智！”见慕容杰答应下来，步凡也高兴的说道。

“凡哥！现在我们可以比试了吧！”慕容杰依然不忘的说道。

“好，来吧！”

这次比试自然又是慕容杰输啦，这也导致他在私底下很长一段时间看见步凡都称其为怪物！这段时间步凡也是抽空去看望了那58名孤儿，对其也算是做了一个基础的思想教育。

步凡只要求他们明白一点，那就是要绝对的服从自己，忠于自己。这些孤儿平时过着乞讨的生活有时连生存下去都非常困难，自然也就没有多余的时间去想其它的事情。所以在他们的思想里根本就没有什么忠国忠君的思想，是最适合培养成为私人力量的人选，这也是步凡为什么会去寻找孤儿的原因。

接下来的十几天步凡除了在家陪伴母亲之外，就是在慕容杰的陪同下把整个黒木城做了一个大致的了解。在黒木城步凡发现一个很奇怪的现象，那就是这里的魔法师协会，佣兵公会和冒险者协会居然成为了王国的下属机构，当遇到战争爆发的时候，其还要承担随军征战的职责。

虽然在大陆占有统治地位的是一殿四国这样的国家机制，并且大陆学有所成的人大多数都会选择依附于一些大贵族和大家族，但是即便是这样三大协会的实力那也是接近于大陆金字塔尖的位置，万万不是一个小小的乌木国可以相比的。

步凡也询问过慕容杰这是怎么回事？不过却没有得到想要的答案。步凡也没有在这个问题上深究，他知道只要他达到了一定的级别自然就会明白的。

第二天，步凡和慕容杰换了一套普通的麻布衣服就来到了新兵招募处。原本步武想把步凡安排到自己的下属队伍中，不过却被步凡以历练就因该靠自己从底层做起为借口给拒绝了。

其实，步凡也是有自己的考虑在里面，如果听从父亲的安排去到军队里面难免会与陌生的下属们产生不必要的摩擦，这也不利于自己队伍的发展和协调作战。所以他才选择来到新兵营，只有与自己同甘共苦一起成长起来的队伍才会是一支真正属于自己的力量。

最近几年大陆局部战争频繁爆发，乌木国可能也嗅到了一丝火药的气息，所以这几年也是在大量招募新兵，填充国力做着战前的准备工作。

新兵招募处排起了一条长龙，步凡和慕容杰也只好乖乖的排起了队等待着队伍像蜗牛般的向前挪动。