柳清风这么弄着也不是事儿，我突然发现，咱们闹腾了一天，也没跟人家说我们的诉求啊。

这时，赵宅门打开，赵老虎一脸和颜悦色，说昨日我们太冲动，打扰了二位卖瓜发财大计，我回去琢磨了下，估计中间有什么误会吧。两位有什么要求，尽管提出来。

我说我们欠了赵四爷的钱，实在没辙，这不想办法卖瓜还债吗。赵四爷一头雾水，欠钱？不知两位怎么称呼，在哪里高就啊？

柳清风说也没啥高就，我俩是中原镖局的两个镖师，混口饭吃嘛。

赵四爷呵呵道，原来是中原镖局的兄弟，我跟你们大当家有过硬的交情，不如卖我个面子？

我说行啊，不过面子比这车西瓜还要贵啊。赵四爷说总堵着门口也不是事儿，不如你开个价。

柳清风说去年我一兄弟给人作保，从你家借了二百两银子，结果那借款人跑了。

赵老虎说，欠债还钱，天经地义，就算到皇上面前，我也说的过去，你们强行出头，恐怕不合江湖规矩吧？

我说是不合规矩，但一来合同没到期你们就上门催收，二来还把我兄弟腿给打折了，我不跟你讲江湖规矩，咱来还是来讲讲大明律第七十条，故意伤害罪吧。

赵老虎威胁道，别给脸不要脸，别以为你跟顺天府有关系我就奈何不了你。

我说要不咱们在讨论下大明律第三十条恐吓罪？

赵老虎气急，摔门而去。

下午，镖局内务田总管来到赵宅，说你俩不上班，怎么跑这里闹了？赵四爷上午在大当家办公室大闹一通，弄得大当家很没面子。

我说李来福被他们的人打了，这事儿跟镖局没关系，我们按江湖规矩来办，来，田总管吃块瓜。

田总管不悦道，你们的瓜我可吃不起，三观，小柳，这里是京城，你俩这么闹腾，有些不像话啊，有损我们镖局脸面。大当家让我来请你们回去。

内务府田总管，是大当家一手提拔起来的，前些日子跟大当家闹僵，他还在内刊上发表了一篇《论执行力》的文章，指桑骂槐，对我们大肆批判。

柳清风说要不咱们先回去？我说这么你就怂了？柳清风说怎么会，我这就杀进赵四府中。

这么一闹腾，整个京城江湖，都知道中原镖局的人将东霸天赵老虎困在府内的事，一时间，各种流言满天飞，有的说是赵四爷公子在青楼抢了柳清风的相好，有的说是我俩输了赌债赖账，等等。

谢德龙闻讯也赶来，说这么点事儿，没必要这么办，真想要回房契，我托人捎句话的事儿，要想敲一笔竹杠，也是妥妥的。如今弄得满城皆知，中原镖局两员工在东城卖天价西瓜，要打东霸天的脸。

我说这不仅是房契的事儿，我们兄弟被打了，若不讨个公道，我咽不下这口恶气。

话虽如此说，今儿早朝之后，高公公不知跟皇上说了些什么，御书房内也随口问了句。这不上午，就有人上奏折，说你这登闻院监察，利用身份之便，欺压城内百姓，建议削减登闻院权力。如今殿下不在京城，我怕被人利用，作出对殿下不利的举动来。

我心中暗凛，想不到赵老虎竟有如此关系，不消说，这人身后

也有人撑腰的，我这么闹一出，有人坐不住了。

我说大丈夫一人做事一人当，这事儿与镖局无关，与登闻院无关，完全是我与赵老虎的私人恩怨。

谢德龙劝道，如今朝中局势不稳，前不久殿下奉旨钦查北周贡马案，矛头直指高公公，我怕高公公趁此事借题发挥，把事闹大，让陛下对登闻院起戒心。

我问道，什么贡马案？

原来，北周与大明建交之后，每年向朝廷进贡五千战马，按惯例，朝廷会赏赐五十万两白银。时间久了，北周贡马难免以次充好，弄了些老弱病残的马匹，却仍按良马讨赏。

这本是外交礼节性往来，北周使臣到时贿赂下礼部、户部的大佬，朝廷睁一只眼闭一只眼就过去了。这也都是惯例，到时候各路经办人员都分些好处费，弄个皆大欢喜。

可朱润泽眼里不揉沙子，把这事儿捅了出来。皇帝震怒，派他去彻查此事，查来查去，查到了高公公那里。

高公公如坐针毡，对登闻院恨之入骨，如今我闹了这一出，终于被他逮到把柄，早朝之后，跟皇帝告状，皇帝没说什么，只是若无其事问了句。

御史台那边却嗅出不一样的味道，才不过半日，弹劾奏章如雪片一般涌入内阁。

本来登闻院就是朝廷特务机关，办事办案，难免不按规矩办事，效率虽提高，留下的把柄却也不少，之前虽隐忍不发，一旦发动，必是翻山倒海。

我对庙堂之争，不如谢德龙这般老油条，于是问怎么办，难道我们退出？

谢德龙沉吟片刻，下定决心道，我已经派人通知殿下和孟总捕头，如今形势危急，既然做了，那就干脆做到底，东霸天这边，既然敢称霸天，手底下也不干净。此事虽是江湖之争，却远涉庙堂，我马上发动登闻院，去彻查他违法作恶的证据。一切等到殿下回来定夺。

谢德龙毫不含糊，说做就做，不到半天，就有流言传出来，说东霸天赵老虎在城东欺男霸女、逼良为娼、私设刑堂等种种恶行。更有证据表明，去年天地会造反，黄小羽进京的路引，就是东霸天做的保人。

而我跟柳清风的堵门事件，则成了登闻院调查东霸天谋反的公务，谢德龙连夜为我们补齐了相关的手续。

本以为简单的江湖争斗，我俩也未料到事态会发展至此，京城的水太深啊。幸亏谢德龙办事干净利落，没有让御史台那些整日吃饱没事干的家伙抓住太多把柄。

三日后，朱润泽和孟悦回京，朱润泽进京后，立即面圣，在陛下面前请罪，并将东霸天意图谋反一事做了详细禀报。

登闻院派兵包围了赵宅，将赵宅围个水泄不通。

登闻院内，朱润泽、孟悦以及几个处长都在讨论此事。朱润泽说，三观做事，还是有些冲动啊。

我说此事给殿下带来麻烦，是我不对，我甘愿受罚。朱润泽摆摆手，此事就这么过去了，你为朋友两肋插刀，也无可厚非，我没什么可指责你的。不过……

朱润泽巡视众人后道，我们登闻院乃国之利器，权力大，责任大，四周看着的眼睛也就多，行动之中，难免会有纰漏之处。以后大家行事，务必三思而后行。

会后，朱润泽将我留了下来。

朱润泽说西凉之行，你任务完成的不错，如今你在中原镖局干的不顺心，本来想给你弄个实职，结果你给我弄了这么一出。

我说给殿下添麻烦了。

朱润泽说我当你是兄弟，你也别跟我弄这一套，三观你为人耿直，替朋友抱打不平，我也很欣慰，若将来我有事，想必你也会如此做的。

我颇为感动，我秦三观此生承殿下之情，三生难报啊。朱润泽说，三生就算了，我又不是娘们，方才有人建议，让我撤掉你的监察职务，被我否掉了，你可知为何？

请殿下明示。

三观你是重情之人，我朱润泽也不是无情无义之人，如今找个能臣，容易，找个重情义的朋友，难啊。

我心说将来无论如何，也一定报答这份知遇之恩。

谢德龙进来禀报，一切准备妥当。朱润泽跟我说，一起去吧。我疑惑道，什么事？朱润泽道，你自己惹出的事情，总要你个交代不是？

来到赵宅，已是深夜。

赵宅外灯火通明，守卫登闻院官兵见朱润泽，纷纷要行礼，朱润泽一摆手，免了，里面情况怎样？

我们院兵将赵宅里外围了三层，别说是人，就连蚊子也飞不出去一只。朱润泽问道，地道呢？那守卫一愣，答不上来。

众人冲进院内，赵宅早已乱作一团。内宅传出一阵哭声，不好了，老爷自杀了。

来到内院，赵老虎饮下一杯毒酒，早已死透。寻遍整个赵宅，却未见到赵家公子。那院兵头目连下跪，属下办事不力，请殿下责罚。

朱润泽脸色阴沉，在赵家众人面前巡视，下令道，坐实证据。

过了片刻，边有人来报，在内宅床下发现一处地道，通往三十米外油盐店。油盐店并不起眼，想不到赵老虎竟预备了这一招。

谢德龙抓家丁拷打，没多久，便得知，这饮鸩自杀之人，并不是赵老虎，只是一个模样相近之人。

启禀殿下，在地道内发现弓弩、铠甲，还有天地会杏黄旗。

朱润泽接连下了几道命令，吩咐院兵统计赵氏父子，然后道，我立即进贡面圣。

朱润泽走后，谢德龙说，今夜之事，三观莫要对外提及。我说赵氏父子有谋反之意，我不惜代价，也要将二人捉拿归案。

谢德龙微叹道，莫非你真以为赵老虎父子要谋反？

此话怎解？

谢德龙道，这些证据，都是我们登闻院做出来的而已。若赵氏父子伏法，那还好说，如今在外潜逃，一日不抓住他，都是个祸患啊。

我默然不语，良久才道，我知道了。谢德龙说此事你也不必自责，是我们登闻院办案疏忽，如今的证据，也够高公公喝一壶的。

高公公在朝中与齐王眉来眼去，跟登闻院极不对付。这种宫廷争斗，如履薄冰，一个处理不好，容易阴沟翻船。

身为国君，不怕你贪赃枉法，唯有一个逆鳞不得去碰，那就是谋反。登闻院这次行动，正是看准此点。唯一的遗憾，就是让赵氏父子潜逃出去。

（本章完）