魏朝宗留意到重光的异样，他志在招揽对方，所以今日来太守府，除了相会故人，也是要向这位武功绝顶的萧先生展露自己的人脉势力，作为招揽的准备。天下承平日久，文贵武贱，他一介行商，却能与这许多达官贵人平辈论交，身后的*势力，自然是不言而喻。

他特意派随从去请重光赴宴，也是借机增进彼此的关系，把重光纳入自己的交际圈子。然而重光自从偶遇柳笑生，乃至发现花姑的下落，如今满脑子里想的，都是那些七零八乱的线索，千头万绪，纷至沓来，哪还有闲心去交际应酬，更何况他本就不擅长谈锋，对这种酒宴，素来是敬而远之的。

魏朝宗也发现自己的如意算盘似乎没有打响，这位萧先生简直是油盐不进啊。他心中暗叹，脸上却不动声色，满面春风地举起酒杯：“各位贤兄，小弟这次能穿行吐蕃、青海，安然归来，全靠这位萧逸萧先生。几位不要看他文质彬彬，似乎手无缚鸡之力，其实胸怀锦绣，身手高绝，单凭一人之力就剿灭了横行青海多年的座山雕一众，保得我们一众商旅平安，实在是大快人心，令人拍案。萧先生，魏某敬你一杯，今后诸事，还请先生多多费心。”他说完这番话，将手中杯酒一饮而尽。

萧重光见他如此客气，也不好拒人千里之外，自斟了满杯美酒，一口干了，说一句：“不必多礼。”就不再多说，两人对视一眼，各自坐下。

李善衡见状，也站起身来，手中酒杯满溢，清声说道：“我跟玉堂乃是总角之交，相知莫逆，萧先生救了玉堂贤弟，就如同救了本官，我也敬先生一杯。”两人杯盏相碰，发出清脆的响声，又是满饮此杯。

在场众人多是豪兴之辈，见太守大人和魏大官人如此，也纷纷举起酒杯，来敬重光。重光自然不会把这点酒量放在心上，来者不拒，酒到杯干。这一场午宴进行到此时，顿时有了宾主尽欢的味道。

酒宴结束的时候，座上宾客已经多半面红耳热，唯独重光与李善衡仪容不改。李善衡早就吩咐下人，准备了醒酒茶汤，待众位客人稍作歇息，这才一个个送出府门，走时依依惜别，相约来日。

重光跟魏朝宗回到君悦客栈以后，魏朝宗就表露招揽之意，他言辞凿凿，殷切期盼，重光却不置可否。君悦客栈的老板姓黄，在蜀中经营多年，也算是一方头面人物。魏朝宗与他十分惯熟，在店中如臂使指，能随意差遣。

那柳笑生后面几日再没有异动，只是寻常的出入衙门，办公应卯。重光好几次去那四合院查探，都只看到闵先生和小蕾、阿姝等人。花姑的病情似乎渐渐稳定，再没有发狂乱喊，只是神智依旧没有清醒，每天浑浑噩噩，如痴如呆。

闵先生医术确实高明，花姑本来形容憔悴不堪，被他调理得渐渐康复，眼中也略见清明，虽然心智没有多大起色，但日常生活中的能力，却渐渐恢复了正常。阿姝等人给她梳洗，喂她吃饭喝药的时候，也渐渐懂得配合。

魏朝宗后来又去了几次太守府，有时候也请重光同去，却被对方拒绝了。重光冷眼旁观，渐渐发觉魏朝宗并不是一个普通商人。他这几日在君悦客栈，虽然行踪低调，但是看进出往来的人员，竟然与蜀中各家势力都有几分联系。而成都府太守李善衡，除了隔几日与他面晤之外，每日里也是书信不断，若说是老友相见，故人情浓，却又不像。

重光人在客栈，但心思大半都放在那处四合院。他已经打探清楚，柳笑生在这里的名字，唤作柳毅，在成都已经当了三年的司户参军。换句话说，至少在三年前，他就已经离开薛家，离开西北。

事实上，薛沐云一死，薛家群龙无首，只怕当时就抵不过周、唐两家的侵蚀，论底蕴，这两家远在薛家之上，若不是顾忌背后的崆峒派，又存了均衡势力的心思，也容不下薛家耀武扬威。

重光不知道的是，薛沐云一死后，薛家就已经是苟延残喘，铜鼓仙在京师与唐家动手以后，双方彻底撕破面皮。唐复礼一回到西北，就跟周家联手，将薛家连根拔起，如今西北三阀，已经只有两家了。而在这之前，柳笑生早就已经离开西北。

那处四合院并不是柳笑生的宅子，而是此间一位贺姓员外的产业，这位贺员外本名贺寒山，是成都一带出名的乡绅，家财万贯，膝下三子有两个都中了进士，在外地做官，还有一个守在家中，奉养父母。

柳笑生跟贺家似乎交情不错，贺家第三子喜得麟儿之时，他曾前去送礼道贺。那处四合院是贺家三公子贺知轩的别业，贺知轩自己平常都住在城南的贺家大院，这所别业很少使用。闵先生是贺府请来的客人，所以安排在这里暂居。

一切从表面上看，都没有问题，当然对重光来说，这一切的平凡，都意味着早有预谋。贺家人到底扮演了什么角色，又知道多少内情，重光并不关心，他只是全心全意地关注四合院里的动静，偶尔也留意魏朝宗等人的行迹。他总有一种感觉，这一切迷雾背后，都有着某种关联。

立冬已过，成都府满是凉意。重光漫无目的地在街上行走，任凭初冬的风在他耳畔轻吟浅唱。今天是十月十五，既是月圆之期，也是城南庙会赶集的日子。他在成都已经盘桓了十天，距离太守府上的午宴，也过去了八天，他始终一无所获。虽然他如今道行高深，神通广大，但人世间，很多事情不是靠道术就可以解决的。

街市上人来人往，寒风也吹不灭人们热情的火焰。重光沿着巷子，不自觉地走到一条岔路口。耳畔传来一声轻快的欢呼，他循声望去，意外地发现竟然是闵先生那两名女弟子。

那唤作小蕾的姑娘一脸的兴奋，两只水汪汪的大眼睛看着街上热闹的人流，羡慕地说道：“这成都府可真热闹，比我们那里好玩多了。师姐，庙会已经开始了，我们要走快点咯。”阿姝拍拍师妹的肩膀，用眼神示意她稍安勿躁。

这两姐妹是溜出来逛庙会的，重光对这等小事并不在意，正打算转身离开，识海中却很突兀地一跳：有一股旺盛的元气波动正在靠近，应是修行中人！

他神识外放，片刻间就把周遭十数里的情形搜罗了一遍，已经看到就在两姐妹身后百步之外，站着一个头戴斗笠的灰衣男子，隔着面纱重光也能感觉到此人如鹰一般锐利的目光，隔空盯在两姐妹身上。