青崇道人李玄光的名头，叶纯阳早前便曾听苏雪鸢提起过，正是那位“赵师兄”的师傅，老道此刻拦路，多半来者不善。

另一旁，苏雪鸢也蹙起了秀眉，却没有出面阻止，而是饶有兴趣的看着叶纯阳。

青崇老道的目的，她俨然猜出大半，此番就是想看看叶纯阳将如何面对。

对苏雪鸢而言，叶纯阳是她作为炉鼎的选择之一，但不知为何，每当想要探清对方的底细，却隐隐发觉在其身上有一层神秘的面纱，让她无论如何也探不出底细，此刻正好从旁侧击。

而此时，叶纯阳虽心中了然，却还是做出一副茫然不知所措的模样，呆呆的看着老道。

“小儿，你没听过老夫的名号也不打紧，但赵万壑你总该知晓的。”青崇老道眼神凌厉，“万壑乃是我门下的弟子，不久前与你等结伴前往食人谷执行任务，可回来的却只有你一人，这件事，你需得向老夫好好交代交代！”

叶纯阳愣了愣，道：“赵师兄等人因采药之时误入太古遗种妖兽洞中，不幸葬身妖腹，有关此事，弟子在回返时早已向苏师叔交代清楚，望师祖明察。”

他望着苏雪鸢，也不知道此女究竟有没有为自己打点，眼下这法力期的老道要是追寻起来，怕是不好应付。

似感觉到叶纯阳目光中的质疑，苏雪鸢面色微寒，但还是向青崇老道见礼，道：“李师叔明鉴，此事叶纯阳在回宗后便在第一时间向晚辈禀报，随后晚辈也向师叔修书说明了此事，万壑师侄之死确实意外……”

“哼！好一个意外！”未等苏雪鸢把话说完，青崇道人已是冷声打断：“此子不过炼气六层，乃是一行四人中修为最差，我那徒儿虽未筑基，却也已达炼气八层，可偏偏回来的只有这炼气六层的小子，你不觉得太过蹊跷了么？据说此子是你从本家带入宗门，莫非你便因此袒护？”

在场无论长老或弟子听闻，目光皆一致看了过来，明显带着质疑。

叶纯阳心头一沉，显然这老道远比想象中的难缠。

他心念急转，思索应对之策。

“那师叔认为如何？”苏雪鸢微蹙秀眉，她虽然是云真上人的真传弟子，但在法力后期的青崇道人面前，她也不敢太过顶撞。

青崇道人冷笑一声，目光重新落回叶纯阳身上，道：“小子，你随我走一趟，带我重返食人谷太古遗种石洞，只要我略施法术，便可知晓来龙去脉。”

叶纯阳心中一凛，暗道这老道莫不是些勘察的隐秘手段？若是如此，赵万壑真正死因岂非要暴露？

但仔细一想，他却又放下心来，赵万壑的确死于火蛟之手，这点做不得假，即使老道法术广大也不可能查到他身上来，即便带他重返现场又何妨？

心中略一计较，叶纯阳故作为难的道：“师祖有所不知，那食人谷地势特殊，筑基以上进入便会引发灵气暴动，师祖若强行进入，恐怕……”

“无妨，老朽自有法术。”老道摆了摆手，看向前首那麻衣老者，“无机师兄，万壑乃我门下弟子，绝不可让其死得不明不白，待此事查清，我自会放叶纯阳与众人汇合。”

“也好，说起来食人谷就在灵郡十三国附近，此地失踪人数最多，到时只需让其前往元国与其他弟子汇合即可。”

麻衣老者无机子微微点头，而后一挥手，叶纯阳面前便有符箓闪烁。

“此乃本尊亲自炼制的传讯符，需以本门功法方能使用，到了灵郡之后，你只需祭出此符，自会找到诸位同门。”

叶纯阳心中阴沉，此次却非但没有避开这刺探消息的差事，反而被这青崇老道挟持，稍有不慎便有可能万劫不复。

且此行恐怕不是十天半月便可完成，叶小宝上的匿形符只能保持十五天的时效，一旦法力消失便会显现出来，好在出来之前他便在木屋内布置了禁法，加上叶小宝也修炼了《本源天经》可影藏气息，只要不是高阶修士亲临，常人也无法察觉。

“小子，随我走罢！”

正在他暗暗盘算之际，只见青崇老道法力一卷，脚下祥云汇聚，抓着他的肩膀掠向虚空。

苏雪鸢面色一凝，祭出法宝便要追寻。

但突然，一道霞光把她拦了下来。

“雪鸢，你且留下，门中另有任务交由你去办。”

一张符箓出现在她的面前，耳边同时传来无机子的秘密传音：“各国修士失踪若真是魔门所为，对方必有阴谋，此番派出百名炼气弟子不过是为引蛇出洞，你则带领门内筑基弟子暗中随行，一旦发现魔踪，格杀勿论！”

低沉的声音在耳边回响，让苏雪鸢陷入沉吟。

半晌后，她点头道：“弟子谨遵师叔吩咐，只是那百名炼气弟子若是落入魔门手中……”

“此次除我凌云宗外，其余六派也会派出弟子勘察此事，你只需于六派之前击杀魔人，探清魔道阴谋，其他无需多管！”

无机子淡淡的回答让苏雪鸢娇躯微震，那些抓捕修士的魔门狂徒神出鬼没，连附近二流门派的高手都无可奈何，足见对方实力之强，而显然让百名炼气弟子作为诱饵引出魔人才是宗门的目的。

苏雪鸢内心生寒，为清剿魔人，连百名弟子都可以牺牲，这一计引蛇出洞不可谓不狠。

虽心中震惊，但宗门有命，她不可违抗。

天机子却不管她心中所想，而是不动声色的向九十九名交代，令众人分成数个队伍相继离宗。

只是那些弟子并不不知道，就在离开后不久，山门外十来道隐晦的身影也悄然随行。

……

食人谷。

森林内依旧迷雾浓重，伸手不见五指，但此次叶纯阳并未在森林中停留，而是在青崇老道的挟持下，远远掠过高空，直奔乱石区而去。

“小子，若你敢有半点虚言，这食人谷便是你的埋骨之地。”

提着叶纯阳，青崇老道语气森森，在宗门内生怕别人说他以大欺小，并未使用过激的手段，但如今没了外人，他对叶纯阳可没这么客气了。

“晚辈句句属实，绝不敢有半点虚假，那火蛟的洞府就在前面的乱石区中。”叶纯阳做出一副惊恐至极的模样，指着前方的乱石区说道。

青崇老道哼了一声，停下身形远远眺望。

未免触发食人谷的禁制，老道这一路均带着叶纯阳往高空飞行，当然以他的修为并不惧着禁制，只是一旦被引发，他二人也将无法入谷。

此刻以神识感知，只见谷内禁制纵横，灵气错乱，只能支撑筑基以下的修士活动，旋即他双手变幻，气息竟飞速隐退，由原来法力期瞬间退至炼气十层。

叶纯阳吃惊，这老道显然施展了某种压制境界的秘术，与他的本源天经有着异曲同工之妙，但不等他细想，便见老道拂尘一甩，带着他落入乱石区内。

“想不到此处竟五行缺一，需要四灵根者才能稳定灵气。”老道粗略一扫便发现乱石区的异常，随后又看了一眼叶纯阳，神识探测之下露出了古怪的笑容：“原来你就是他们选定的四灵根者，难怪仅凭炼气六层就能进入此地，否则不知死了多少回了。”

“老祖所言极是，也正因弟子境界低微，四位师兄为保弟子安全，才舍身与妖兽斗法，若非他们以性命相护，弟子只怕也早已和阎王叙旧去了。”

叶纯阳长吁短叹，一脸痛惜之色。

“废话少说，立刻带我到那畜生的洞府！”青崇老道不耐烦的打断了叶纯阳，拎着他心急火燎指认方向。

叶纯阳皱了皱眉，这老家伙口口声声要查清弟子死因，但自出了宗门之后，却从未在其脸上看出半点疼惜弟子的神色，反而是不停催促赶路，让叶纯阳不禁怀疑是否真如他嘴上所说那般维护弟子。

有了这般猜测，叶纯阳更是谨慎起来，虽然老道把境界压制到了炼气十层，但自己依然不是他的对手，一旦发生任何变故，他必须设法自保。

怀着警惕，他旋即释放灵力，在乱石罡风中开辟一条道路，领着青崇老道来到火蛟洞口。

“老祖，此地便是火蛟洞，此兽不仅是太古遗种，更进阶到了一级，以弟子之力怕是难以抵挡，不如就让弟子守在外出，您老自己进去查探？”

叶纯阳露出一脸惊悸之色，脸上犹豫不决。

但显然此番话只是为了伪装自己，他早已今非昔比，当初仅凭炼气七层的修为和一道神剑符，便能在火蛟爪下安然逃脱，更何况他如今已比先前强了太多。

“少废话！给我进去！”老道可不理会叶纯阳那一脸苦相，提着他就快步走进石洞。

叶纯阳自然不会傻到让对方利用，这石洞中岔洞无数，老道想找到赵万壑的埋骨之地可不简单，甚至不小心惊动了火蛟也足够老道喝上一壶了。

心里盘算出了定计，叶纯阳旋即做出迷茫之状，带着老道在洞内慢悠悠的兜起了圈子。