再说那锦绣回去, 天色已蒙蒙亮，她是赵老派出去最后一个回来的。院子里生起火盆，赵老背对着他们, 手里拿着一沓刻有他们名字的木牌, 捡起几个扔进火盆里。

方芽儿个头虽小, 埋没在人群里几乎瞧不见她, 但她向来是眼尖的, 看见锦绣从后门溜进来，连忙趁着赵老不留意招呼她过去。锦绣挤到他们身边时，发现阿虎也在, 正坐在地上拿眼瞪她，哼哧道：“你还晓得回来！不知道的, 还以为你跟那群家伙一样死在了外头。”

他嘴毒辣, 但本性不坏, 锦绣早就摸清他的脾性，知道他这是在变相地关心自己, 便学着陆厉的样子拍拍他的脑袋，道：“我没那么容易死，放心。”

阿虎断了腿，站不起来，只能吹胡子瞪眼睛地拍开她的手, 一脸嫌弃。

方芽儿见他们相处和睦, 不由心生羡慕：“之前我还以为你们处不来, 还偷偷看过锦绣身上有没有你打她的痕迹, 你们关系这么好, 我就放心了！”

“我打她？我哪敢打她，她跟个母老虎一样。”阿虎不满地嘟囔。

锦绣道：“不说这个, 芽儿，那堆木牌为何要烧掉？”

赵老手中的木牌，是收养像他们这般无父无母的孩子时，每人都会刻一块。将他们的名字刻上去。他们只知晓有这块木牌存在，但从不知上面写了什么。今日见到赵老在烧木牌，锦绣心里自然好奇。

方芽儿小声对她道：“老头子烧掉的，都是确定遇害的孩子。幸好你回来得及时，不然等会就烧到你的牌子了。”

正说着，赵老扔木牌的手停下，看了眼，又朝孩子堆里望去：“锦绣？”

锦绣应声朝人群前面走：“我在，赵老。”

赵老看着她的眼神瞬间有些意味不明，不知是满意，还是带有什么不可言说的意味。锦绣顿时暗中警惕，赵老从未用这种目光看着她，令她有些毛骨悚然。

她心里生出一个可怕的想法，或许赵老从一开始就知道派她去刺杀的非人而是妖，她此番平安回来，可能犯下了大错！

赵老勾了勾嘴角，没说什么，挥退锦绣。锦绣退回方芽儿他们身边，才察觉自己已一身冷汗。

“你脸色真差，发生了何事？”阿虎从头至尾目光都未从锦绣身上移开，察觉到她状态不对，忙问道。

锦绣摇摇头，将声音压得极低，道：“回去说。”

不多时，赵老已烧完木牌，将剩下的牌子递到下人手里，环视他们这些剩下的人，老脸上笑得温和慈爱，朗声道：“我的孩子们，对于你们同伴的遭遇，为父甚是心痛。然而人死不可复生，我们所能做的，就是为他们复仇！你们都是经过我考验的孩子，回去，有顿美餐等着你们，修养好身体，义父有要事要托付给你们！去吧。”

孩子们都是挨饿受冻长大的，听闻有美食，顿时一哄而散，争先恐后跑去饭堂。锦绣蹲下身来背起阿虎，也跟着人群朝饭堂走去。

一路上，她都感觉到赵老的目光停留在自己身上，如芒在背，她用尽忍耐力才不至于落荒而逃。

阿虎在她背上，感觉到她紧绷的身子，脸色也凝重起来。抿着唇，一声不吭地望着前方。

赵老所说的美餐，不过是一人碗中多了几块肥肉，上面连着一丁点瘦肉，还有一小块鸡翅。但对这群孩子来说已是难得的美餐。阿虎与方芽儿他们忍不住每人多用了一碗饭。而锦绣昨夜吃过陶县最好吃的饭菜，今日又有心事加身，难免食欲缺缺。

好不容易挨到午饭结束，他们回屋休息时，锦绣看了眼屋外无人，关紧门窗，回头时便看见阿虎与方芽儿两个瞪圆眼睛一眨不眨地盯着自己。

“你们这是作甚？”锦绣猝不及防，被他们盯得发毛。

阿虎白了她一眼，道：“你心不在焉，是个人都能看出来。说罢，发生何事？为何那糟老头子叫你过去之后，你脸色会变得如此差？”

锦绣咬唇，心下挣扎许久，抬眼看见阿虎与方芽儿仍在看着自己，眼中不乏关怀与真挚，便下定决心向他们坦白：“赵老派我去杀的，不是人。”

“噗。”方芽儿笑出声来，阿虎脸上也是明显的不信，嘲讽道：“不是人，难道要你去杀阿猫阿狗？”

锦绣对他们的反应早有预料，想起侍灯对自己说的话，便将一直用红绳拴着挂在脖子上的小布袋拿出，从里边掏出一块红锦缎，时隔十四年，这块锦缎仍旧如当初那般鲜红艳丽。她将锦缎铺开放在地上，手抚摸过上面绣着的一双鱼儿，道：“这是我娘亲留给我唯一的东西。我这次去，遇见一个认得我娘亲的人，她知道我有这块锦缎，她说这块锦缎当年害死了我娘。”

“就一块锦缎？”阿虎跟方芽儿凑过去看，但也只看到一块普通的锦缎，只不过质地好些，显然能卖出一个好价钱。也不知赵老为何会将这块值钱的玩意留给锦绣。

锦绣不回他的话，跪在锦缎旁割破自己的手掌心，挤出血滴在锦缎上，口中念念有词。

锦缎还是锦缎，毫无变化。阿虎有些不耐烦，怀疑是锦绣出门一趟被撞坏了脑袋。一直蹲在锦缎旁的方芽儿却发出一声低呼。

她看见锦缎上的一双鱼儿嘴巴动了下，睁开双眼。

方芽儿吓得跌坐在地上，那一对鱼猛然从锦缎里跃出来，鱼尾甩出几滴水，溅到三人脸上。

待得他们抹去脸上的水，睁眼看时，自己所在的地方已不是他们所住的小破屋，而是一条波涛汹涌的暗黄河流，他们正站在料峭河岸上，远望河水滚滚流去。

那个漂亮的姐姐是如何说的？锦绣回忆。

“若你不信，我今儿便教你一段口诀，你将自己血滴上去，念起口诀，那锦缎里困着你娘的冤魂，你如此做来，她自会引你去见她，到那时，你便能看见黄泉路。”

阿虎与方芽儿两个早已惊得说不出话，锦绣默然看着黄泉水滚滚逝去，黄泉彼岸站着一个窈窕的妇人，正静静望着他们。

“娘？”锦绣试着唤了声，那妇人朝她招手，锦绣的眼泪便涌了出来，踉跄着想朝妇人跑过去。

方芽儿连忙拽住她：“你疯了？下边水这么急，你还往水里走！”

锦绣充耳不闻，魔怔了一般，一心想走进黄泉里。阿虎见状，运起气大吼一声，顺带狠狠敲了下锦绣的后背，锦绣顿如醍醐灌顶，神志清明过来，茫然抬头望去，对岸哪里还有那妇人的半点影子！

“这里有古怪，你可有法子带我们出去？”阿虎面色凝重，问道。

锦绣哑然，她竟忘记这回事。

她只记得侍灯说过，能出去时自然会出去，她当时满心都是自己的娘亲，却忘记问何种情况才是能出去的情况！

看见她的神情，阿虎便猜想到是怎回事，气的朝她连翻白眼：“我还以为你是个靠得住的，还不来背起我，你想把我放在这饿死吗？”

锦绣理亏，乖乖过去背起阿虎。阿虎同她们说道：“这里望过去只有这一条河，我们顺着河水往下走，看能否找到别的东西。若有桥能过河，便去方才迷惑住你的地方看看，我倒要瞧瞧这是个什么鬼地方！”

锦绣想说这确实是个“鬼”地方，想了想还是咽下去。一旁跟着的方芽儿忍不住问道：“可方才那东西迷惑住锦绣的神志，我们再过去，岂不是自寻死路？”

“在这等也是死，去也是死，不如死个明白，谁知道在这里停留得久了，会跑出什么玩意来！”阿虎是个果决胆大的，拍板定音。

方芽儿向来性子软弱，不会做主，锦绣又自知理亏，便顺了他的意，三人往黄泉下游走去。

走了大约半日光景，他们焦躁难耐时，终于看见远处立着一座小茅屋。三人欢天喜地往茅屋方向奔去。

许是听见外头有脚步声靠近，茅屋里面走出一个男人，面容朴实端正，肩宽膀圆，看模样像个纯良的庄稼汉，见三个十几岁的孩子朝自己跑过来，奇道：“嘿哟，我在这几十年，还头一次瞧见有人的。娃儿们，你们是从哪里来的？”

他质朴的模样着实唬人，可锦绣心里清楚，这可是黄泉，除去像他们这种误闯进来的，黄泉里哪有什么活人！她暗自警惕，缓下脚步未上前，顺带拉住想跑过去的方芽儿。

男人将她的反应尽收眼底，毫不在意地憨笑道：“你们莫要怕，我不是坏人。若你们不放心我，便继续朝下头走，不远处有座桥，可以渡河。”

阿虎他们也不是傻的，荒郊野外莫名出现个茅屋，怎会不怀疑？况且锦绣所作出的分明是防备的姿态，便也朝男人笑了笑，道：“大叔，对不住，我们急着渡河，多谢你指路！”说罢，阿虎小声催促锦绣：“快走！”

锦绣便领着方芽儿绕过茅屋，继续往下游走，期间阿虎频频回头看向茅屋，直到茅屋渐变成一个黑点消失在视线内，都不见男人追上来，才松口气。

他们走后，男人回到茅屋里，脸上的神色顿时变得呆板僵硬。屋里空空荡荡，唯一一把椅子上坐着个黑衣的俊朗男人，正是陆厉，翘着腿笑道：“倒真是几个警觉的孩子。”

“主子，接下来当如何做？”男人问道。

“去继续跟着他们。除非快出人命的关头，莫要现身。”陆厉挥退他。

男人领命，身子急速塌陷下去，变成地面上一道浅淡的虚影，眨眼消失在陆厉面前。