琴娘多年来一直把续命的灵药赠予其他魔修, 将其作为保住乔颜的筹码，致使灵力衰竭大半，已经没有多少时日可活。

再加上今日与同族爆发一场恶战, 本就所剩不多的灵力更是油尽灯枯, 无法再支撑太久。

宁宁脑海里无端想起曾经与琴娘的那些对话, 也不晓得当她说出“只愿小颜能活下去”时, 几分是真几分是假。

夜风温柔, 悄悄把沉闷的血腥气一并吹散。宁宁只觉心头发闷，蹲下来与琴娘彼此平视，为后者擦去满脸的血迹。

她终究只是个没经历过太大风浪的小姑娘, 纵使明白对方是魔族，却也无法在这种情况下多加指责, 沉默了好一会儿, 才低低地温声问道：“你还有什么心愿吗？”

琴娘似是没想到她会这样说, 黑沉沉的瞳孔里闪过几分柔色，在短暂的怔愣后轻轻摇头。

“二位切记, 魔君实力深不可测，以寻常之法很难将其打败……但若能破坏阵眼，以外力损毁阵法，必将令他元气大伤。”

她直到此刻终于没了力气，将身子恹恹靠在院落里的树桩上, 任由长发遮掩血痕遍布的面庞：“灵狐一族受魔气侵染已久, 过不了多少时日, 便会彻底沦为不人不鬼的邪物……若想救下他们, 只能看你们了。”

宁宁用右手攥住裙摆, 语气里带了些迟疑：“真的不用告诉乔颜真相吗？你做的这些，都是为了她吧？”

舍弃救命的灵药、以这副残损的身体苦苦支撑也是, 与整个秘境里的魔族为敌、耗尽所有灵力直至身死也是。

她心甘情愿为那女孩献出了一切，然而在乔颜的视角里，这位虚假的娘亲自始至终都只是个骗子，与其他魔修没什么不同。

实在是……不公平。

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琴娘却只是摇头，强撑着笑了笑。明明她才是命不久矣的那一方，口吻却像极长辈温柔的安慰，听不出哀怮之意：“时间不多了，速速去寻找阵眼吧。”

这群魔修口里的“祁寒魔君”不知何时会回来，若是二人被他撞见，想必很难逃脱。宁宁抬头与裴寂对视一眼，终是点了点头。

身旁的其他魔修已被裴寂尽数诛杀，琴娘静静看着他们离开远去。等少年少女的背影渐渐消失于视线之中，仿佛整个世界都沉寂了下来。

灵力如同枯涸的泉水，周身尽是撕心裂肺的疼痛。她轻轻吸了口气，透过越来越模糊的视线，抬眸望向这处再熟悉不过的院落。

这里是乔颜的屋子。

四周被小女孩精心栽种了许许多多花花草草，其中不乏恢复灵力、治疗伤疾的灵药。盛夏的夜晚绿意如碧，连风里都带着香气，偶尔会有萤火虫成群结伴地飞过，惹得乔颜欢喜不已。

她在血淋淋的泥潭里挣扎多年，那些关于杀伐与求生的回忆远在天边，像是另一个人做过的事情，然而双手之上的血污永远都无法洗清，琴娘并不奢求能得到原谅。

迷途知返，回头是岸。这些词语说得多么好听，她却心知肚明，曾经犯下的罪孽将一生如影随形。

——其实她不配待在乔颜身边，打从一开始便是如此。

夜空澄明如镜，映出女人孑然的影子。琴娘心知命不久矣，眼底却溢出一抹极轻极淡的笑。

这里是她和乔颜的家啊。

她曾经居无定所、四处流浪，“家”是那样一个遥不可及的词汇，如今能在属于她的家中死去……似乎也不错。

*

宁宁离开院落后，一直没有怎么说话。

她很少见到生离死别，尤其琴娘的离去又充斥着太多遗憾，恍惚之间想起当初浮屠塔里的陈露白，心情便更加复杂。

修真界多的是弱肉强食，生死皆无定数，她们的死亡无人知晓，所做出的牺牲与付出亦是悄无声息。

裴寂同样一言不发地走在她身边，冷不丁地突然出了声：“你还在想她？”

“在想很多事情。”

他极少主动开口讲话，宁宁似是被吓了一跳，匆匆抬头看一眼，又很快把目光挪开，再开口时隐隐带了些许犹豫：“裴寂，如果你亲近的人其实心怀不轨，动机不纯地想要利用你，你会怎么办？”

终于问出来了。

宁宁心下紧张，放缓了呼吸。

琴娘与乔颜，似乎跟她与裴寂的关系相差不大。

他们俩之间虽然越来越熟悉，但她毕竟担任着反派角色的位置，不得不按照系统要求，做出许多身不由己的事情。

要是某天被裴寂撞破——

宁宁心里百转千回，裴寂倒是答得毫不犹豫：“我没有亲近的人。”

宁宁被哽了一下。

“那如果是我呢？”

她鼓起勇气与他对视，在浓郁的夜色里，少年人漆黑的瞳孔有如深渊：“如果我对你做了不好的事情，你会怎么办？”

裴寂定定看着她，同样回答得很快：“你不会。”

宁宁愣了愣。

“什么叫‘我不会’呀？”

她被这三个字逗得轻笑一声，笑到半途，却又莫名觉得有几分酸涩，抿了抿唇继续说：“你就这么相信我？”

走在身旁的黑衣少年身形一顿，抱着长剑的修长手指下意识用力，别过脸去不看她。

他这回终于出现了好一段时间的停顿，等裴寂再干涩开口，声音不知怎地僵硬了几分：“直觉而已。”

承影差点恨铁不成钢地当场暴毙，在他心里疯狂嘶吼：“什么叫‘直觉而已’！你说老实话会死吗！”

它气得翻来覆去地打滚，宁宁却低下头去，从嘴角勾出一个不易察觉的细微弧度。

“这可说不准，我指不定什么时候就会欺负你哦。”

她的心情似乎不再像之前那样糟糕，声线里悄悄地裹挟了一丝笑：“这里恐怕无法找到线索，不如我们去阵法的另一面看看吧？”

裴寂“唔”了声。

然后闷闷应她：“别难过了。”

“嗯。”

*

“许道长，你到底要把我带去哪里？”

暮色空明，树木的倒影如流水缓缓淌动，一股脑落在林中的一男一女身上。

乔颜稀里糊涂地被许曳带出聚落，直到现在也没明白他的用意，眼看距离瀑布越来越远，忍不住挣开他拉着自己袖子的手，匆匆停下脚步：

“你口口声声说要给我看一样东西，可我们究竟要去往何处？那东西又是什么？你为什么如此支支吾吾？”

许曳被她的三连问当场问住，一时不知所措地僵在原地。

贺知洲把魔君径直拉出大门后不久，聚落里的魔族们便隐隐有了蠢蠢欲动之势。他们虽然体弱，但若是一拥而上，仅凭许曳的一人之力也必然不敌。

更何况……乔颜对所有秘辛一无所知，若是撞见那些杀气腾腾的魔修，恐怕同样凶多吉少。

许曳虽然一直生活在师门和师姐的保护之下，平日里不大擅长与人相处，却也明白，自己应当尽全力保护她——

这其中不但包括乔颜的性命安全，同样重要的是，绝对不能让她知晓事情的真相。

身处阵法之中的其实是他们、水镜另一头的镜鬼全是狐族所化，他身为一个局外人，在得知此事后都呆愣许久，更不用说乔颜。

——毕竟对于她来说，曾经发生过的一切无异于亲手屠戮族胞、与拥有血海深仇的死敌朝夕相处，无论放在谁身上，在得知真相的瞬间都会瞬间崩溃。

许曳心知聚落里待不得，只能匆忙前往乔颜的住所，随便胡诌了个理由将她带出。也许是他们俩的运气不错，那些魔修一直没有追上来。

“我、我这不是——”

他不擅长骗人，上回与贺知洲团伙作案哄骗霓光岛的柳萤，就已经承受了莫大的心理压力，更不用说当下的局势还如此紧急，事关他们两人的生死存亡。

“我这不是在找宁宁他们吗！”

许曳被逼急了，脑袋里的话不经思考就一并蹦出来：“他们说找到了和灼日弓有关的线索，约咱们在这附近见面——怎么连一道人影都看不到？”

乔颜眉心一动：“灼日弓？”

这丫头似乎终于被缓下来了。

许曳如遇大赦，毫不犹豫地点头：“对对对！就是它！”

他原以为乔颜会就此安静下来，不成想她竟微微皱了眉头，低头思索片刻，忽然压低声音开口：“他们应该不会找到灼日弓……我大概想明白了一些事情。”

许曳的笑容僵在脸上。

神智恍惚之间，他听见乔颜清澈的声线。

“弓箭只可能被灵狐或是魔族拿走，我们可以以此为基础做出假设。”

她说得一本正经，毛茸茸的雪白色耳朵随着思考悠悠晃动：“若是灵狐一族，没有理由不把它公开出来对付魔修，更何况我的族人们身体虚弱，绝不会有能力战胜火凰。”

许曳：……

许曳呆呆地听她继续讲。

“这样一来，就可以把嫌疑全部锁定在那些魔修身上。他们如今虽然被困在水镜之中，却并不代表之前不能盗走灼日弓。”

乔颜越说越快，目光定定地望着他：“他们一定在大战之前就通过某种见不得光的方法，偷得玉佩拿走了弓箭，本想利用它彻底消灭灵狐一脉，没想到被我们抢先一步动手，封印在阵法中。”

许曳：……啊？

“所以灼日弓一定在魔族手上，就在水镜的另一边！”

这叫什么，推理全错，结果却是对的，灼日弓的的确确在阵法那一头——

可那边的并不是魔族啊！

许曳听得心情复杂如麻花，眼睁睁看着乔颜的目光越来越坚定，甚至带了几分决然之意，很是认真地告诉他：“许道长，我早有计划，打算今晚前往水镜的另一边，看看能不能把灼日弓拿回来。”

“不不不、不好吧！”

许曳没想到这姑娘会如此拼命，为了灼日弓和狐族连命都不要，闻言赶紧接话：“你势单力薄，一个人前去未免太过危险，不如先与我一同找到宁宁他们，大家再共做商议。”

乔颜正色看着他：“可你不是与他们失去联络，这么久了也找不到人么？”

许曳被噎住了。

偏生她还有话说，每个字都讲得义正言辞、不容反驳：“我娘为了支撑水镜阵法，已经快要撑不下去了……我必须尽快行动。更何况魔族之地凶险万分，这是灵狐族的事，我不能让你们冒险，一个人去就够了。”

可你真的真的不能去啊！要是在那里见到了与你亲人相似的镜鬼——

许曳不敢往下想，急得一个头两个大，被人生的车轮辗来辗去，差点就委屈地落下眼泪来。

“你放心，我心中自有分寸。”

乔颜顿了顿，以为他是在为自己担心：“此番下水，我只是去对面探查情况，试着找一找灼日弓的去向。娘亲还在家里等我，我不会自讨苦吃，不自量力地与他们发生冲突。”

——可家里那位已经不是你娘亲了，她才不会等着你回去！

许曳还想死皮赖脸地继续劝她，若是行不通，那便直接来硬的，动手将乔颜击昏，事后再随便找个什么理由搪塞。

他已经想好了所有的计划和步骤，没想到刚张开嘴唇，话音还没从嗓子里跳出来，就见得乔颜身形一动。

“我会尽快回来的！”

她动作敏捷，束起的长发被风高高吹起，在混沌夜色里抬起头时，眼底划过一抹亮色：“许道长不用担心我，先去与其他人会合吧！”

她身后就是面平缓如镜的湖泊。

许曳关于镜面世界最后的记忆，是少女纵身跃入湖泊时勾勒出的流畅弧线，以及乔颜消失在视线之中的飘摇白衫。

而他头脑发懵，不顾一切地随她跳入水中，在一阵突如其来的窒息感后，见到猩红如血的湖水，以及一个漆黑昏沉的漩涡。

他应该是坠入了那道漩涡。

否则再睁开眼时，不会见到与之前截然不同的景象。

苍穹浑浊不堪，氤氲着黯淡的乌云与薄烟，明明已经入了夜里，天边却十分诡异地残存着猩红霞光。

迎面而来的是腐朽腥风，魔气久久不散，几乎凝聚在每一处角落，让他感到有些恶心。甫一抬头，便见到枯败殆尽的老树残枝与四处散落的动物尸骸。

许曳之前还曾纳闷过，既然两族爆发过那样一场不死不休的大战，为何秘境里还会鸟语花香、看不出丝毫战争的痕迹，原来一切尽是虚妄假象。

久居于镜中的人，终于来到了真实的世界。

一个充斥着死亡、异变与残酷真相的世界。