燕然眼眶有些湿润，胸口也止不住地隐隐作痛。他木然地扯下两片衣衫，胡乱地包扎好身上的两处伤口。忽然一股悲愤之情涌上心头，便再也抑制不住。霍地跃上系在岸边石柱旁的小舟，刀芒闪过，已是斩断了系舟的缆绳。

他努力回想着当日段新眉所说的操舟之法，奋力摇动起船桨，那小舟磕磕碰碰地旋了几圈后，便顺着河流向前滑去。但先前那楼舟船身宽大，高高的桅杆上挂着风帆，那时又是顺水顺风，船速之快，却非眼下这艘采莲小舟所能追得及。

他聚足真气，徒劳地划着船桨，却始终不得操舟要领，那小舟忽左忽右，仍是缓缓前进。他心下大急，更是用力划动船桨，只听得“咔嚓”两声脆响，那两支船桨竟是被他扳成四截！

那小舟顿时失去控制，又恰巧临近一处河流漩涡，倏地旋转起来。燕然在小舟上，只觉得天旋地转，昨夜又是大醉后奔波一夜，身疲力竭下，两眼一黑，就此晕了过去。

也不知过了多久，他才悠悠醒来。其时已是日落西山，残阳如血，清晨的那一场雨终于还是停歇了。那小舟晃晃悠悠顺流而下，不知什么时候却是勾住了河畔一棵倒下的垂柳枝干上，再也一动不动，只是顺着清波起伏不已。

他睁开眼睛，但觉身上无一处不是酸痛难忍，不由得**了一声。他努力撑起身子，不经意间，怀里却是滑落一件手帕包裹的小小物事。

他依稀记得这是昨夜段新眉递给他的小玩意，忙伸手捡了起来，但觉不过二寸大小，甚是坚硬。他好奇打开鹅黄手帕，见到里面包裹着一个精致小巧的锦盒。

再打开锦盒，一方色呈朱红、精雕细琢的小小印章便赫然现于眼前。他轻轻拿起印章，细细端详，一只其形似凤、展翅欲飞的朱雀神鸟傲然屹立在印章之上，正是道门四大神印中的朱雀之印！

燕然呆呆望着这方神印，心底却是不由自主地想起了那巧笑倩兮、明眸善睐的段新眉，心头一酸。忽又有一股傲然之气油然而生，眉眉，纵然上穷碧落下落黄泉，我也要将你追寻回来！

他收好神印，重新放入怀中。转念想到，段新眉所乘坐的舟楫欲回南梁或是岭南，出秦淮河后，必将改道长江，再向西逆流而上直至姑孰城后，再转而南下南梁或是岭南。既然自己水路难行，何不乘快马一匹，抢先一步先至姑孰城以逸待劳呢？

心意既定，便再也按耐不住，起身顺着垂柳枝干跃至岸旁的一块巨石上。这时，天色已是黯淡下来，他左右瞅准方向，向着远处的几缕炊烟、几处灯火拔足飞奔而去。

奔到近处，只见错错落落矗立着几间农舍，炊烟与灯火正是出自其中。他一生锦衣玉食，何曾缺衣少食过？此刻闻到农舍内阵阵饭香，不由得腹如雷鸣，饥肠辘辘。

伸手往身上一摸，却见腰间系着的钱袋不知什么时候已不知所踪。他暗暗叫苦，偏生又饥渴难耐，再则也不清楚此刻究竟身在何处。思来想去，只得鼓起勇气，选了一家门庭整洁的农舍，轻轻敲了两下门，突然又心跳若狂，便再也没有勇气继续敲下去。

只听“咯吱”一声，房门打开一道缝隙，一名农妇的头探了出来，好奇而又警惕地望着他。他大感尴尬，讪讪地不知作何言语。那农妇见他虽然衣衫凌乱风尘仆仆，但毕竟气度非凡，便开口说道:“这位小哥儿，可有事么？”

燕然挠挠头发，把心一横，低声说道:“这位大婶，叨扰了。我想问问这里是什么地方，另外，还想讨碗水喝……”

那农妇扭头冲着屋内喊道:“孩子他爹，是位过路的公子。”她又转头冲着燕然笑道:“这里是刘家村，俺们村里的人大多姓刘。什么叨扰不叨扰的，谁都有个赶早赶紧的时候。你且等等，我这就去给你端碗水来。”

不一时，那农妇端了一碗茶水，另外还拿了两个热气腾腾的荞面馒头。燕然忙双手接下，连声道谢不已，那农妇退下后，一名憨厚朴实的中年农夫便拘谨地打量着他。

燕然忙鞠躬一礼，道:“谢过大叔大婶。却不知这附近的集镇该往哪方向行走？”那农夫笑着回道:“公子出村后，可往西南方向，行有二三里路后便可以转入官道。沿官道一路南行，不到十里便是远近有名的英仙镇了。”

燕然大喜，忙辞别二人，迈开大步便往英仙镇行去。往西南行得数里，果有一条小径通往官道，他更不迟疑，按着农夫所述的方向继续前行。

此时天色已晚，万籁俱寂，官道上漆黑一片，杳无人迹。月色昏沉，燕然也辨不清方向，唯有沿着官道一路向南。

行了又小半时辰，渐觉困累不堪，平日里十数里路程转瞬便至，但在这黑夜里却是觉得格外遥不可及。忽听得身后马蹄得得，回头一瞧，但见暗夜里一乘轻骑，旋风般地飞驰而来。

人如虎，马如龙，风驰电掣，不知所由。燕然忙闪身避过一旁，只见那骑者坐于马上安如泰山，目不斜视地策马擦身而过，溅起一地烟尘，弄得他灰头土面，狼狈不堪。

燕然有些恼怒地拍拍身上的尘土，却见到那骑者猛然一拉缰绳，他座下马匹顿时发出惊天动地地一声嘶吼，两只前蹄高高地举了起来，那骑者的身子几欲与地面平行。但见他不慌不忙，右手再一提缰绳，那马匹四蹄已是稳稳落在地上！

那骑者向后扯了扯缰绳，座下马匹便乖乖地掉头朝后，泼刺刺地直冲到燕然丈许之前。燕然不禁暗暗点头，他自幼便在西凉大营长大，若论骑术之巧，御马之精，这骑者在军营并非格外出类拔萃，但在这江湖草莽之中，确实也算是其中佼佼者了。

骏马上的骑者用黑纱蒙着口鼻，一双秀气的丹凤眼正炯炯有神地上下打量着燕然，眼角里充盈着讶异与讥诮。燕然也抬眼望去，见此人一身黑衣，体型瘦削，傲然端坐在一匹膘肥体壮的枣红马上，宛若幽冥界里不可一世的暗夜杀神，令人望而生畏。

最摄人心魄的就是他那一双狭长入眉的丹凤眼，偏偏生得秀丽绝伦，顾盼之间神光逼人。纵使燕然是个男人，心底仍忍不住“咯噔”一跳，暗想，此人若是除下面上黑纱，定是个玉树临风的美男子。

黑衣男子忽然除下面上黑纱，露出一张萧萧肃肃、爽朗清举的俊俏脸庞，只是目光飘忽，隐现邪魅之色，但更添了几分惊人的浪子魅力。他冷笑着盯着燕然，阴恻恻地说道:“人生何处不相逢？燕公子，我们又见面了！”

燕然一愣，脑海里渐渐浮现出一个卓尔不群的孤单身影，虞思思刀刻在何处亭上的那一行小字“风雨总在惊雷后”止不住地涌上心头，不免失声叫道:“雷！你是雷！”

燕然忙后撤一步，“锵”地拔出长刀，暗自凝神静气，一道凛冽刀气瞬间锁定雷的身影，省得雷突然出手，以免自己措手不及。

雷不屑地冷哼一声，倏然强提真气，周身气质转瞬变得威猛雄霸无比，他举手一挥，便挥去了燕然磅礴直逼而来的刀气！

但燕然刀气顺势化作绕指柔，仍是连绵不绝地逼迫着雷，既使雷周身气息狂暴无匹，那刀气却是避开其锋芒，层层叠叠地网住了雷。

只听雷冷笑道:“好小子，想不到你在武道修行上，进境竟是如此之快，倒叫我刮目相看了！”燕然挠挠头发，有些纳闷地回道:“过奖过奖，其实我一直想问，你我并无甚怨仇，为何你三番五次地想杀我？”

雷冷酷邪魅的脸上露出了一丝讥诮的笑意，宛若那冰封千里的雪原上悄然绽开了一朵小小的红梅。燕然一向自诩风流倜傥，可是此刻也禁不住自愧不如，暗想，此人骄傲自负还是有其骄傲自负之处！试问，天下又有几位英雄能接下他矫矫一箭？天下又有几名少女能挡住他翩翩一笑？

雷傲然说道:“你累我失却青龙印、误杀思思爱妾，你说我怎能不以杀你为快？只是没想到，你竟是燕大都督之子，倒叫我有些为难了。”

燕然愤然回道:“都是你自己失手，又何必赖在我头上？虞思思对你一往情深，你竟忍心射杀她于你箭下，你好心狠！既然你还想杀我，又何必顾忌我父亲是谁？放手过来，你看看本公子惧不惧你！”

雷冷哼一声，却是调转马头，哂道:“小子，今日我另有要事，他日再取你项上人头！你好自为之。”他双腿一夹马腹，枣红马一声长嘶，载着他转眼便消失在茫茫夜色中。

燕然怅然四顾，官道上又只剩下了他孤身一人，夜色深沉，天地间仿似也只剩下了他一身。望着天际几颗若隐若现的星辰，想起舟上那位似嗔似怒的眉眉，终忍不住叹了口气，眉眉，我怎能忍你舟楫一人独向西？