通文馆亲传考核，还有吟诗作赋这一关？

白启眼角抽动，总感觉这是宁海禅掺私货。

但师傅发话了，当徒弟的，自然只能照做。

“该给教头抄点啥呢？我肚子里的墨水也不多……愁人。”

白启搜肠刮肚想了两三句，打算用小纸条誊抄，随身携带，以备不时之需。

喂完那匹追风马，他就离开通文馆，捎着蹲在墙角的许三阴，回到二仙桥的老宅。

杀退赤眉贼后，内城、外城都开始加强巡夜，防止流寇掉头打个回马枪。

各大武馆的学徒门人还自发组织人手，清理被烧成白地的棚户区。

把无处可去的难民百姓安置妥当，以免生出更大乱子。

柴市、鱼栏也逐渐反应过来，争相搭起长棚施粥赈灾，赢取民心，助涨名声。

老宅这边遭受匪患的程度略轻，只有两家成衣铺子被砸了，掠走大量钱财。

另外便是几户穷苦人家，让贼寇破门打死打伤，简单办着丧事。

“难怪韩扬提出招募乡勇，筹划团练，经过赤眉贼的烧杀抢掠，黑河县的百姓很难再相信卫队，三大家威望受挫，确实是掺和一手的好机会，握住枪杆子，以后话语权就大了。”

白启推开老宅的大门，白明立在前院勤奋站桩，呼吸节奏均匀有力，脸色显出健康的红润。

时不时分些宝鱼，添点油水，让阿弟瘦弱的身子骨逐渐结实，已养出七八缕气血，很快便能追上虾头。

“你先暂住西边

对了，这阵子县上剿匪杀贼的民意很高，平时少走动些，旁人问起，你就说是大田湾的老许，长顺叔家的亲戚。”

白启交待几句，凭他而今的门路，给一个赤眉贼登册上户不算啥难事。

许三阴连连点头，对于这位拜入通文馆的白七爷，心里充满敬畏：

“我都晓得，绝不给白爷添半点麻烦！给一口饱饭就成！工钱哪里敢要！”

毕竟，能让大当家叫一声“爷”的人，可不多！

白启眉毛一拧，沉声道：

“一码归一码，你现在是白记鱼档的长工老许，不是打家劫舍的赤眉贼。做工拿钱，干活吃饭，这是我定的规矩。”

许三阴弯下的腰杆一颤，脸上浮现感激之色：

“好嘞，好嘞，咱都听白爷的。”

如若能做良民，谁又愿意当贼？

最开始，赤眉以大当家为首，吸纳流民灾民，抄了几家囤粮涨价的富商大户。

大伙儿啸聚山林，建起寨子，开垦荒田，种地打渔，以期熬过那场天倾大祸。

可后来头领们大块吃肉，大碗喝酒的舒服日子过惯了。

发现金银、武功、婆娘……都能通过抢掠得来。

便就渐渐真成贼了。

“刀伯放不下伏龙山的兄弟，也惦念着替天行道四個大字。

但世情如网交织错综，容不得他那点念想。”

安顿好养马的许三阴，白启微微一叹，龙庭以十四府为根基，统摄万方灵机，再用三籍六户划分阶层。

这种等级森严的法网之下，想要成什么事都很难。

指点完阿弟站桩练功，白启烧了一桶热水准备沐浴，从赤眉攻城再到打死杨猛，手持硬弓杀穿外城几条长街，他满身浓烈杀气，几乎比拟积年的大寇。

尽管已经洗过一次，但那股勃发的血气根本掩盖不住，莫名有种火炉揭开盖子的炙热感觉。

这就是摘得金肌玉络，所带来的巨大变化。

寻常的一练圆满，无非筋膜伸缩自如，宛若强弓坚韧，挥动拳脚崩崩作响，爆发力极为凶猛。

白启却能做到劲力节节贯通四梢，控制周身毛孔舒张关闭，把厚实气血养在体内，日积月累润泽肌体。

久而久之，底蕴积蓄只会越来越强盛。

“二练是叩开骨关，换汞血，炼银髓，提升自身的体力、气力、劲力。

每换一次血，各方面都能得到极大增强。

最圆满的层次，便是骨髓充盈，收敛全身。

如同龟息，将心跳、呼吸、血液流动降到最低，保养生机，延长寿数。”

拿着刀伯所给的两本册子，白启认真观看，仔细咀嚼里面的精要含义。

“曾有二练圆满的武夫行刺，将自己埋在冰雪之中，三天三夜不吃不喝，只为等待目标出现。

从这一点可以看出，武道四大练，每一个层次，大成与圆满之间的差距颇大。

所以教头收徒，引我入门的时候才会说，通文馆的传承远比黑河县武行来得完整，能使人摘得四练大圆满。”

白启通读一遍秘笈文字，把各种图画熟记于心，凭借识文断字技艺的效用加持，领会很快。

没过多久，墨箓震荡两下，好似映照覆盖，闪烁出数行文字——

【技艺：缠丝手（入门）】

【进度：0/800】

【效用：极柔极刚极虚灵，运若抽丝处处明】

“这是走劲的武功，一念催发气血，劲力潜伏在筋肉下，松沉弹抖，顷刻炸开。看起来很轻柔，实则刚猛异常，要把根根大筋练得很坚韧，方能拧缠绞紧，像大蛇盘绕……”

白启若有所思，通文馆的五部大擒拿环环相扣，由内到外涉及四肢百骸，五脏六腑，九窍根节，体系缜密严谨无缺。

“真是少走几十年的弯路。”

他眸光再往下一扫。

【技艺：白猿功（入门）】

【进度：0/800】

【效用：提气轻身，陆地飞腾】

“白猿功是飞檐走壁，凌空捉雀的提纵术……”

如果说，缠丝劲练得是手上功夫，白猿功便是轻身本事，配合罗汉手的马形，龙行掌的龙形。

两腿、腰胯、胸背、小腹，可谓处处兼顾，劲力一发，走遍全身。

一分气血，发挥七八分的用处，同境界之内，肯定是罕有敌手。

“熟黄精吃得差不多了，熬夜爆肝恐怕伤身，暂时熟悉下运功招式。也不知道药铺买的，能否赶上那只雀仙古法蒸晒的好用。

下回儿进山，让阿弟再换一些。”

尚且算是宽阔的室内，白启脚踩连环步，劲力节节贯通，从脊柱大龙升腾蹿起，再流经于四肢，发于根根指节，气血跟随鼓荡周身，发出浪潮澎湃的明显动静。

像是决堤轰鸣的黑水河！

烛台火光的照耀下。

那具披着单薄中衣的挺拔身子，肌体表面宛若覆着金玉之色。

闪转腾挪的跨步活腰间，釉质色泽若隐若现，宛若寺庙里的神像，透着庄严宝相。

金肌玉络，名不虚传！

……

……

“爹，我想进城。”

返回宋家庄的路上，宋其英手掌攥紧缰绳，鼓足勇气开口道：

“大哥做买卖的能耐，比我强出数倍不止，把采参庄、猎虎庄打理的井井有条，柴市日后肯定是要交到他手里的。”

宋麟坐在马背上，他年近五十，已到知天命的岁数，却是半点不见衰老之态，眼角细纹微动：

“怎么，你不服气？”

宋其英赶忙低头：

“大哥替我遮风挡雨这么多年，做弟弟的哪会不服。我自问习武天赋尚可，窝在黑河县跟着大武馆的武行师傅，未必能学到真东西，不如进郡城开一开眼界，见一见世面。”

宋麟点破道：

“你是心思野了，看到教头天大的本事，以及赤眉贼杀进黑河县，几乎所向披靡的势头，还有那头妖王的滔天凶威。

一想着义海郡道官老爷坐镇，没城外头这么惊险，二是觉得，白七郎一个打渔人拜入通文馆，都能脱胎换骨，杀二练大成的杨猛，伱若寻个好前程，未必会比他差。

爹说的，可对？”

入冬的严寒天气，宋其英鬓角渗出几分汗迹，他被宋麟锐利的目光一扫，顿觉心底发颤：

“孩儿确是这么想的。”

宋麟叹息道：

“你们这些后辈，眼里就盯着郡城繁华，却不晓得里面水也很深，大蛟大蟒，藏龙卧虎，不是一般人所能闯荡出来的。

你在黑河县，人家给我面子，尊称你一声少东家，你去到义海郡，十三行的公子聚会，你连门槛都迈不过。

瞧瞧人家白七郎便拎得清，不曾被那份税吏的任命文书迷晕了头，脚踏实地经营买卖，磨练拳脚。”

宋其英被说得大为惭愧，脸色涨得通红。

他刚听到邓勇讲，鱼栏东家何文炳交出止心观加盖金印的任命文书，当即便心动了。

义海郡的门路不好找，即便柴市跟原阳观有些关系，想要争取一份税吏的好前程，仍旧很难。

原因无他。

道官老爷坐镇一郡，乃有任期，可衙门底下办差的胥吏却几近于世袭，一个萝卜一个坑，极少流落到外人手里。

“最让爹失望的，是你眼界也低，一个税吏，狐假虎威纸糊的玩意儿，便让你方寸大乱。

半个官身又如何？能进官府衙门又如何？

说到底，无非是道官老爷养的杂役。

论及地位，连随侍童子都比不上。”

宋麟语重心长，他就两个儿子，老大稳重，未来铁定能够继承柴市，开辟商路，壮大家族的实力。

老二拳脚练得好，天赋也不算差，是该潜心培养。

可从龙王庙到宋家庄才多远的路程，这都还未走出一半，宋其英便忍不住了。

“如果，你能等明天早上再开口，我就打算豁出老脸，求到原阳观，给你谋一个郡城道院的名额。

龙庭治下十四府，终究还是修道的说了算。天底下，四大练的武夫，哪里有入道的仙师身份显赫，居于万万人之上。”

宋麟眼中无比失望，五百里山道在茫茫夜色里，像一头巨兽匍匐。

“你这样的心性，耗尽大半家财送进道院，也是被人吃干抹净骨头不剩的下场。”

这位柴市东家抖动缰绳，两腿一夹马腹，猛地蹿出。

后面跟着的卫队护院，纷纷加快速度，紧跟上去，只留下面带懊悔的宋其英。

郡城道院！

据说乃是十三行高门子弟学法的好地方。

结业便可被龙庭授箓，名列道籍！

“还是太急了！”

宋其英使劲甩了自己一巴掌，揉了揉胀痛的面皮，追向前面的大队人马。

……

……

翌日。

何家大宅。

何文炳枯坐在凉亭里，池子里养的鱼儿都死干净，条条翻白飘于水面，散发一股腐烂臭气，下人正用长杆的捞网清理。

他手里习惯抓着一把鱼食，却没处可撒。

杨猛死了，何重死了，泰儿也死了。

既无奴才可用，也无香火可续。

何文炳低垂着头颅，那张蒙上一层黑气的蜡黄脸庞，陡然变得狞恶：

“觉得我绝了后，就能任由宰割！辛苦十几年打拼出来的家业，让一个臭打渔的捡便宜！做梦！

杨猛这条狗尚且能咬人一口，撕下一块肉！我岂会坐以待毙！”

心思汹涌如潮浪，一波又一波拍打着，何文炳手指节攥得发紧，咔咔作响。

最后倏然一松，全部洒在地上。

“信送出去两天了，人也该到了。”

何文炳站起身，抬头看着天色，大步离开凉亭。

石椅旁边，拐杖孤零零竖着。

被寒风一吹，啪嗒，歪倒！

……

……

一艘大船停在东市码头，高出数丈，分为两层，底下叫“雀室”，上面是“飞庐”。

桅杆高挂着几个纸皮灯笼，写着醒目的“何”字。

两旁没有哪条舢板敢于靠拢，就像卧在山岗的吊额猛虎。

一人步出船舱，踏上广阔的甲板，他衣着豪奢到不像话，海蓝色云纹团花箭袖，外面罩着金线彩绣的排穗褂子，头戴一顶白玉冠，脚踩一双朝天靴。

光是站在那里，满是熏天的贵气。

“轿子来了？”

这位生面孔年纪在二十岁上下，腰背挺直，两肩很宽，眉毛如若刀裁。

有股超出岁数，不怒自威的沉重气势。

“早在下面候着。”

管家模板的老者双手插在袖里，笑着答话。

来头不凡的蓝衣青年嗯了一声，蹬蹬蹬踩着长木板，忽然一停。

低头瞧着泥泞的道路，反手脱下罩在外面的宽大袍子，价值数百两的好料子顷刻染上层层污渍。

他却无所谓的踏上去，只走出几步远，就钻进布帘挑起的软轿。

“不长眼的东西！还要七少爷用自个儿的衣衫铺路！再有下次，扒掉你们一层皮！”

老管家劈头盖脸骂道，几个抬轿的健仆大气不敢喘，硬生生受着。

何家向来规矩森严，底下人但凡说错一句话，做错一件事，都可能被重罚。

“起轿吧。”

蓝衣青年有些不耐烦，手掌轻拍轿内，单膝跪倒的健仆即刻站起身，脚下如飞，四平八稳，直接穿过外城，直奔何家大宅。

片刻功夫，那顶黑河县唯一的宽大软轿，便落在水磨大石铺成的平整地砖上。

老管家凑上前掀开布帘，蓝衣青年弯腰行出，眼皮跟着腰杆一起抬起：

“何三叔就住这种地方？”

老管家额头皱纹夹得死苍蝇，不阴不阳的笑道：

“穷乡僻壤，条件艰苦，也没办法。七少爷受委屈了。”

蓝衣青年眼中闪过不快，靴子踩在洗过两道的地面，望向急匆匆赶来的何文炳。

后者步履轻健，丝毫不见昨日龙王庙摆酒时的蹒跚缓慢，人未到，爽朗的笑声先至：

“七少爷，好久不见了，我离开义海郡前，曾参加过你的抓周宴，那时候你才多大，咿咿呀呀都没学会说话。

岁月真真是不留情，一眨眼你就长这么高了，气宇轩昂，一表人才……”

蓝衣青年径直跨上台阶，没理会热切伸出手来的何文炳，任由后者絮絮叨叨，他也不作声，往大宅里面走。

穿过风雨长廊，扫着后院的几丛花树假山，门窗雕饰，连连摇头：

“太破了，这里要拆掉，立一面照壁，还有这里，花草全部拔掉，种新的，这池子都发臭了，待会儿让人填了……”

蓝衣青年好像才是这座大宅的主人，对于前后院子的布局陈设提出诸多意见。

亦步亦趋的何文炳笑容僵硬，却也逐一答应。

约莫半柱香左右，蓝衣青年皱着眉步入马厩，瞅着长长的马槽，空当的马棚，终于正眼瞧了一次何文炳：“何三叔，你寄的信儿，我爹昨天刚收到，今儿个就派我过来了。

他的意思很简单，也很清楚，咱们何家的产业，外人休想瓜分半点。

何泰死了，你这一支断了香火，却不是孤家寡人。

以后，我便从长房过继到你这儿，给你养老送终。”

何文炳心下大惊，赶忙解释道：

“啊？这……长房误会了，我并非不能再纳妾，只是武行、柴市逼迫过甚，欲要让我交出渡口、铺子等大半家底，我……”

蓝衣青年摆摆手，毫不客气打断话头：

“我刚说过了，何家的产业，外人休想分走半点。

该交待的，都讲得差不多了，羊伯，动手吧。”

老管家脚步一拧，鬼魅也似凭空闪到何文炳身后，五指弯曲猛然一抓，重重击在后脑勺。

啪！

何文炳眼眶睁大，迅速失去神采。

整个人软倒趴下，嘴歪眼斜，手脚不由自主地一颤一颤，好像抽搐。

蓝衣青年瞧也不瞧何文炳，只让老管家拎着那具身子，当着大宅众人的面儿，不容置疑般发出吩咐：

“干爹中风了，鱼栏名下的买卖，日后就交到我手里。”