东华阁中，延续了好一阵的静默。

齐天子收回手指，笑了笑：“你好大奢想啊，姜青羊！”

旒珠之下，他的脸上似有阴影，那是这个伟大帝国的云翳：“便是朕！也不能说事事顺心，遂意此生。”

姜望道：“臣以为，顺心遂意，是第一等权利。陛下至高无上，雄有东国，圣心即天心，岂有不如意者？”

“享第一等权利者，需承第一等责任。”齐天子道：“人呐，站得越高，看得越远，想得就越多。不是你想怎样就能怎样，随心所欲，昏君也，恣意妄为，贼主也。受万民供奉，焉能不虑万民？”

姜望垂眸道：“臣，鼠目！”

齐天子幽幽道：“你莫不是以为，你在妖界吃够了苦头，朕就不忍再苛待于你？”

姜望道：“臣不懂，臣只知陛下要赏微臣。”

天子气笑了，连着冷笑两声，才道：“洞真之法，唯有自求。但触类旁通，也无不可，你姜青羊有大功于人族，库藏真人心得，尽可一观！”

“至于你要求真人无敌，世上岂有无敌之法？只有无敌之人！大齐国库纵有万般妙法，还要看你自己是不是那块材料。”

姜望想了想，道：“臣应该是。”

韩令站的是纹丝不动，眼神也似定住了一般，仿佛在思考宇宙的奥妙。

天子沉默片刻，才道：“朕倒有个建议。”

姜望道：“臣洗耳恭听。”

“大丈夫当学万人敌！不知兵不足以雄天下。军神威凌八方，靠的也不单是他的拳头。”齐天子道：“修远大约是与你有些相妨。去决明岛吧，朕让祁笑教你。”

原先姜望履神临之责，去万妖之门后历练，天子便有意让修远带他历练，学学兵法。怎么说也是一个军功侯，只会蛮打蛮冲也不太像样。

现今这般轰轰烈烈地在妖族转了一圈，兵法自是学不成了。他现在只要上妖界战场，就必然成为妖族的优先击杀目标。什么兵法都不好使。

天子终是不想浪费这个良才璞玉，还是希望能雕琢一番。

姜望也没什么拒绝的余地，便拱手道：“臣愿往。”

过了一阵，见天子没有再说什么的意思，便很有眼力见地又是一礼：“微臣告退。”

“等等。”齐天子漫不经心地道：“政事堂谁在轮值？”

韩令这时候才活过来一般：“是朝议大夫叶恨水。”

天子摆了摆手：“拉去背书。循旧例。”

姜望张嘴欲言，想了想终是什么也没说，老老实实跟着韩令去了。

待得姜望离开后，自侧阁转进来一个身影，面对着天子坐下。

长得慈眉善目、和和气气的，却是当朝国相江汝默。

天子拿起旁边的一卷书，却没有立即翻开，而是道：“不容易啊。朕看他这副体魄，大异于半年前，在妖界不知死去活来多少回。”

“武安侯这次的经历，足以彪炳史册，任是谁也挑不出问题来。”江汝默声音低缓：“但观今日行止……武安侯是否有些骄纵了？”

“他是心有郁结。”齐天子道：“有时候朕也想掀它个天翻地覆，不顾山河倒悬。况他一个血气青年，弱冠男子……国相年轻的时候，难道没有想不管不顾的时刻吗？”

说到这里，天子自己笑了：“朕倒忘了，国相是个没脾气的。年轻的时候就没有。”

向来唾面自干的江汝默，此时也只是道：“陛下对武安侯期许甚高。”

齐天子淡声道：“朕欲就旷古之伟业，焉能无旷古之雄才？”

江汝默叹道：“您在期待下一个军神，但武安侯毕竟年轻，也不知能不能懂陛下苦心。”

“那要看他是否看得长远了。”齐天子语气平静地道：“他日若为姜梦熊，马踏天京亦可，拔剑新安何难？”

江汝默慈面如愁：“就怕他不是。”

齐天子笑了一声，翻开手里的书卷，细读起来，嘴里道：“天下事，岂能尽如朕意？”

……

……

不怎么如天子意的大齐武安侯，这几日在临淄感受到了空前的热情。

不仅仅是访客不绝，门庭若市。

也不仅仅是诗会不断，宴请不歇。

什么四大名馆、八大名楼，全都免费对人族英雄开放。号称“倾临淄之风月，结武安之欢心”。

养心宫名下的温玉水榭，甚至花钱请姜爵爷去耍。姜无邪放出话来，说什么“若能得姜武安添光，当以元石铺地”。

姜无忧曰：“那么有钱，来华英宫铺。”

那些个名士狂生，争相为英雄赋诗。

那些个闺阁少女，每日往侯府掷花。

流亡妖族腹地，心系人族而独返的英雄事迹，在说书人嘴里传唱……

姜望却在这个时候，孤身南下。

已然确定去决明岛跟随祁笑大帅修行，在这之前也自有一段时间了却余事。且天子念在他才从妖界回来，还贴心地给了假期。

此次南下，一则去须弥山送归至宝知闻钟，这世尊当年传道之宝，放在身上着实烫手。二则也要亲自去一趟淮国公府，感谢左公爷的深情厚谊。

他本意让苦觉大师去送还这知闻钟，也算是回报多次相救之情。但苦觉大师不肯接手，说什么东圣地之主，不可拜西圣地之门……他也就只好独往。

行念禅师业火焚身，为他开路，这份心情他不可能忘怀。

须弥山位在西南，佛宗圣地之名，古已有之。

可谓源远流长。

姜望数次往来南域，却是缘铿一面。

这一日仗剑独来，在那群山之中，忽见一个五官明朗的和尚，踏旭光而现。

此和尚是个光耀的长相，天然能让人生出信任来，唯独是左眉有一处断口，稍添了一分冷峻。

远远便行礼：“来者可是大齐武安侯，姜望姜施主？”

姜望心知当是须弥山僧侣，竖掌回礼道：“在下姜望。不知大师法号……”

“贫僧照悟。”照悟禅师很是温和有礼：“我刚好下山……真是缘法！”

什么刚好下山。

早先还在妖界的时候，苦觉大师就说过，说须弥山那个叫照悟的秃子，总在门前晃，一天不知道晃多少圈。

姜望估摸着自己刚离开齐国，照悟禅师就跟上了。

能忍到现在才出来，已不愧是真君定力。

他如今也是个懂得人情世故的成年男子，看破不说破，只道：“确为前缘所系，晚辈特来拜访宝山，前辈若是有暇，不知可否引路？”

照悟禅师忙道：“得暇，得暇！”

曾与楚地三千年最风流的凰唯真产生过交集，照悟禅师也是明秀一时的人物。后来更是证道真君，得持菩萨果位，在须弥山那也算得上是宗师。

对年纪轻轻、修为不过神临的姜望礼待有加，自然是看在知闻钟的份上。

姜望也不拿大，仍然谨持晚辈之礼，跟在照悟身后。

但照悟却并不急着走，而是一翻手掌，托出一座袖珍小山来。

此山灵气氤氲，匠心独具。云林花草，无一不真。

可惜姜望并没有欣赏雕刻的雅趣，很煞风景地问道：“禅师，我们不是要去须弥山吗？”

照悟禅师朗然一笑：“须弥山已经到了！”

说话间一招大袖，刹那间天移地转。

姜望尚持手中剑，已然“身在此山中”！

千山万山皆在眼前，须弥原在芥子！

但见茫茫云海在眼前无限打开，云深之处得见巨大佛台。

佛台正中有莲座，莲座之上坐巨佛。

此佛金身璀璨，大肚能容，大耳垂珠，阔面常笑。无边灿烂，无尽光彩。

无论从哪个方向看过去，都似直面此佛。

围绕着此巨佛，盘坐着密密麻麻的须弥山僧侣。

所有的僧侣，都面姜望而坐。

都在此刻，同时对着姜望合掌低头，致以敬意！

而照悟禅师在云海前侧身一让，让所有的礼遇，都尽归于姜望。

此为千佛顶礼，须弥山至高礼遇！

自须弥山落成以来，受此礼者，未有一手之数。

“这怎么受得？！”

姜望慌忙避让。

却被照悟禅师当面一礼，定在原处。

“整座须弥山，自山主永德以下，除却坐关者，皆在！皆礼！”照悟就在这云海之上，虚引佛台上的茫茫僧侣，对姜望道：“我们用这样的礼仪，希望姜施主知道，你对须弥山有怎样的大恩。”

“姜某汗颜！真不敢受如此大礼！”姜望恳切地道：“我只不过得行念禅师之助，幸得一线生机，才能生还故土，实在没什么功劳可言。要说大恩，是行念禅师有大恩于我。”

照悟把住他的手臂，道：“且随我来。”

随着他的话语，那尊巨佛忽然抬起手来，带着无穷灿光的巨大佛掌，在空中平铺，仰对天穹，平伸到姜望面前来。

此乃须弥山所敬之佛，所拜之祖，所崇之至道！

却以佛掌架桥，接引姜望，去那须弥净土。

姜望深感赧然，自觉难当此礼，却被照悟架着走上佛掌。

无尽梵唱在耳边，此时心中有大清净。

那些郁结、愤懑、压抑不得纾解的痛苦，一时涤荡！

这条路像是一条通往彼岸的路，到处涌动着救赎的辉煌。

但有金莲铺地，但有佛光沐身。

一步万里遥，一步风云变。

三步之后，他已经随照悟一起，出现在一座金碧辉煌、似有无限高阔的大殿中。

虽是殿堂，而能察宇宙之浩渺，见天地之辽阔。

往上看，是浩瀚星海。往下看，是至理梵图。四面看，是菩提智慧，金刚果毅。

大殿正中供奉的，仍是那尊巨佛。掌托日月，笑对众生。

而先前在佛台广场上率众行礼的一位胖大和尚，此时身披锦襕袈裟，笑容可掬地走到姜望面前来。

紧紧握住姜望的手：“须弥山等你多少年！”

照悟在一旁介绍道：“这是须弥山当代山主，法号永德。”

说起来，悬空寺的现任方丈苦命大师，姜望也见过，亦是一个胖大和尚。

若说“胖大”是圣地方丈的标准，苦觉前辈大约是很难如愿了……

不过两位方丈的体型虽然都较为“丰满”，但从面相来看，苦命大师与永德禅师算是两个极端。

苦命大师面如其名，真是苦得不能再苦，总是愁容满面，一副忧心如焚的样子。

永德禅师则是笑容满面，灿烂无边。好像有很多的开心事，开心得根本藏不住。就像他此刻拉着姜望的手，笑着露出八颗洁白又圆润的牙齿。亲切得完全不像是第一次见面。

“等我多少年……从何说起？”姜望疑惑道。

永德亲切地握着他的手，握了又握：“你与我佛有缘，有大缘！不知道你有没有兴趣，入我门下？也好让我一身神通，后继有人！”

照悟在一旁适时解说：“永德山主主修《弥勒下生经》，一身修为通天彻地，上镇五百年，下镇五百年。顺便一提，这一部是方丈本经……你懂我意思吗？”

这些须弥山的和尚这般直接，实在叫姜望不很适应。

结结巴巴地道：“我只是来……还钟的。”

永德看了一眼姜望手中的知闻钟，笑眯眯道：“这钟好用吗？”

回想手持知闻钟横扫众妖王的场景，至今仍觉畅快。

姜望诚实地道：“真至宝也！”

永德道：“你乃霸国王侯，背景极深，此钟又是自妖族夺得，若是执意自握，须弥山也不能把你怎么样。为何又要来还钟呢？”

姜望默然，最后道：“钟上行念禅师余温尚在。”

照悟仰看星海，一时无声。

永德禅师又道：“苦觉那厮给你列了个单子，是也不是？”

从这位山主的口气来看，苦觉前辈真是名声在外。

姜望诚恳道：“我此来须弥山，是承行念禅师遗愿，奉回佛宝，并无所求。”

永德道：“正法不轻传，传则以金砖铺地。你来须弥山若一无所得，则知闻钟贵在何处？”

不待姜望说话，永德又道：“苦觉其实并不懂我须弥山，他连悬空寺都不是很懂。惯会蛮缠罢了……那张单子所列，不过尔尔。你若能来我须弥山，有些真正的好东西予你。”

说话间，永德又看向照悟：“我觉得姜施主若入须弥山，可以执掌知闻钟，师叔以为如何？”

照悟大惊失色：“这怎么使得？知闻钟乃我山门至宝，世尊所遗，历代唯山主可掌！”

“怎的不行？”永德怒道：“这知闻钟就是姜施主带回来的，可见佛缘深厚！行念大师何等修为，洞见因果，而以知闻钟交付，说明他即未来！”

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照悟咬牙劝阻：“山门大事，不可轻率！哪有一入门就掌知闻钟的？历代无此先例！方丈若执意为之，哪里堵得住悠悠众口！？”

永德据理力争：“那我便传他衣钵，培养他做下任山主！谁有意见，尽管来找我！”

“我不同意！”

“由不得你！”

他们越吵越激烈，吵得面红耳赤。但吵着吵着，见姜望始终默不作声，便都投来目光。

照悟禅师轻咳一声：“姜小施主，你是怎么想的，不妨直言。”

姜望认认真真地行了一礼，道：“君子三戒，老也戒之在得。我若因贪念而来，恐非须弥山之福。”

永德和照悟对视一眼，一时都无话。

姜望将腕上知闻钟解下来，双手捧出，恭恭敬敬地放在永德手中：“此宝物归原主，姜望未负天河之约，此心无憾。”

“须弥山若说一定要送我点什么。”

“便替我念一遍往生经文吧。”

“妖界路远，魂魄无依。我侥幸回来了，还有很多人永远回不来。”