“先结账后吃饭”，天下何曾有这种歪理！薛向还未发作，李拥军一众先把脸立起来了，大褂中年此番表态，这是明摆着瞧不起他们呀。哪知薛向还没发脾气，中间那桌食客又起了鼓噪。一众圆领灰中山装，一看装束，便是政府中人。众中山装似乎对薛向等人厌恶至极，鼓噪几句，竟齐齐起身，朝薛向薛向这桌奔来，似要找碴。

这回，薛向热已是怒极，不管何时，总有些人披上张狼皮，转身便忘了自己的祖宗。这会儿，还不兴后世所谓的“往上数三代都是农民”的说法，眼下，有点身份的人自己几乎个个是农民出身，可这帮人转身就瞧不农民。

薛向正待出手，让这帮家伙认认祖宗。忽然，中山装们齐齐停了喝骂，皆朝门边望去。薛向循着众人视线，也朝门边看去，但见居然是老熟人——成天县革委会班子成员陈光明到了。薛向眼眸刚凝过去，陈光明也瞧见了他，立时红脸放光，笑如菊绽，老远便伸出手来，朝这边行来。

薛向未及起身相迎，一帮中山装倒是人人抢先，齐齐笑道“陈秘书长好”，伸出手来，向陈光明应了过去，均想：陈秘书这终年难化的冰山今日怎么解冻了，如此和蔼可亲，一定得抓住机会，结交一番。

哪知道陈光明只是冲众人点点头，桨分波浪一般，将众中山装分开，笑道：“薛向同志，你好，你好。”陈光明一把攥住了薛向的手，便用力摇晃起来。他的热情可不是作势，实是乍见薛向，又惊又喜。

要说一个月前，陈光明撞见薛向，未必有这般热情。可眼下，他算是见识过薛衙内的能量了。自然又是另一副心肠了。薛向在汉水做下的事，他只是略有耳闻，觉得太过匪夷所思，并未太在意。可上次郭民家借九黎村死人案，要撸掉薛向的时候，地区赵主任竟冷不丁地站出来说话，那就太另他惊讶了。赵主任可是有名的冷面人，漫说是撸一个大队长，就是普通县市领导在他面前，也是大气也不敢喘的。这下。薛向衙内的身份算是被陈光明给定死了。陈光明也深为自己上次班子会上替薛向争辩了几句。而感得意。同样也对薛向赠烟之举，满意至极。交情不就是这么一来二往，结下的么？

“这是个进退有度的衙内！”陈光明给薛向下的定义。

“陈秘书长，你好你好！”薛向也没料到会在此处遇上他在承天县仅有的三个熟人之一。他此来。只为取回粮食，心中已有定计，不愿再去牵绊他人，所以压根儿就没想过去找耿福林、陈光明和徐队长这三个熟人。不过，偶遇故知，总是件令人高兴的事情。

薛向和陈光明寒喧完毕，又介绍李拥军一众，给陈光明认识。陈光明倒是颇有首长风范，和蔼可亲之极。寒暄几句，还和众人一一握手，弄得李拥军一众泥腿子激动得满脸通红。

那一帮中山装怎么也不明白，陈秘书长如何和一帮泥腿子搅和得那么亲热，直看得目瞪口呆。站立当场，是走也不是，留也不是。你说走吧，指不定领导嘴上不说，暗里就记下你。这完全是不把他放眼里啊，招呼都不和他打一声，就悄悄溜掉，什么意思嘛，以后的小鞋恐怕穿不完；可你说留吧，领导不理你，领导在讲话，你又不能上去缠着领导，说告辞。是以，中山装们只得立在门前，进退两难。

薛向余光尽览那边动静，既然陈光明这把长枪在手，不趁机戳一杆子，显然不符合薛某人睚眦必报的脾性，“陈秘书长，我得向您反映个情况。”

大褂中年和众中山装装闻言，唬得魂飞魄散，均想：看陈秘书长和那小子的亲热劲儿，这刁状肯定是一告一个准儿啊。

陈光明不明所以，却也应声道：“薛向同志，有什么问题，尽管反映。你们基层同志进城一趟也不容易，完全可以那我当娘家人嘛。”

“完了，全完了，娘家人？都亲热到这程度了。”大褂终年和众中山装恨不得扑上去将薛向的嘴巴捂住。

可是哪里还来得及，这边的薛向又开了口：“是这样的，我们此番进城，就一个感触，那就是就觉得县里的同志们实在是太热情了。您是不知道啊，我们这些山里人好不容易有机会，来这大食堂开开眼界，本来打算就点些馒头，配点水就对付了。可县里的同志见了，非说太简陋，硬是拦着，要替咱们付账，请吃好的。这实在是太不像话了，太热情了，您可一定得批评他们。这回是头一次，我们就应下了，再有下回，说啥咱也不答应。”说罢，薛向一指众中山装，点出了他口中的热心同志。

众中山装以为薛向要告刁状，这会儿，心已经提到了嗓子眼儿。有的甚至捂住了眼睛，生怕迎来的便是陈光明的雷霆怒火。哪知道入耳的不是污蔑之词，竟是感激之语、如天籁一般的表扬话。中山装们这时恨不得能扑过去，抱住薛向狠狠嘬上几口，再大喊一声：你咋这么可爱呢。

中山装们心中喜乐，齐齐朝薛向这边行来，有爱出头的已经忍不住得意，道：“这是应该的，下面的阶级兄弟来了，请吃顿饭还不是理所当然的么？”

薛向心中哂笑，脸上却做出亲热模样，冲中山装们笑道：“多谢，多谢，实在是感谢呀！那就麻烦诸位先付帐，付了账，咱们也好吃饭啊。说罢，又转头冲陈光明叹道：“县里的食堂就是讲究，就是有纪律。这么好的规矩，上级领导下指示，也不能只下到县里呀！‘先付钱，后吃饭’这种先进经验，也应该顾及下咱们基层食堂呀。不行，我回社里一定要向社里的马主任反映一下，得尽快在全社推行，追赶先进，咱可不能落后。”薛向图穷匕现，真正的刁状这时才出口呢。

大褂中年闻言，惊得魂飞天外，立时老脸憋成酱紫色。此刻。中山装们心里也将大卦中年骂翻了天：狗r的马文景，狗眼看人低，眼看就要遮应过去了，又出这种妖蛾子。众人浑然忘了自己闲钱也是一般的狗眼，这会儿全把过错推给了打卦中年。

薛向话至此处，陈光明要是再看不出薛向和眼前的众人起了龌龊，那他也白在官场，混这许多年了，

陈光明一巴掌拍在黄木漆桌上，啪的一声。震得桌上的筷篓直跳。指着大褂中年便骂道：“马文景。‘先付钱，后吃饭’，你给我说说，是哪个领导下的这种糊涂指示？莫非是分管后勤的夏主任。要不要我去问问他，看他究竟有没有下过这种指示？我看你是办公室坐久了，恐怕早把主席教导我们的‘要密切联系群众’忘得一干二净了，对劳苦大众一点阶级感情也没有。”

大褂中年被喝叱得脸色早已由先前的赤红转为惨白，额上的汗水已聚成溪流，沿着脑门儿哗哗直下，嘴巴不断开合，却发不出声来。

陈光明训完马文景，又指着中山装们发作开了：“大中午的。一个个都喝得面红耳赤，下午还工不工作？若是工作，让下面来的群众见了，群众们会怎么想？一点影响都不注意！陈主任三令五申，要全县干部严抓自身。防腐防变，你们就是这样响应陈主任号召的？我看你们正在向腐败靠拢…”

陈光明一通发作，骂了半个钟头，大有越骂越精神之势。这会儿，挨骂得久了，马文景和中山装们也缓过气来，人人立正，低头，摆出一服虚心接受教训的姿态。

此刻，正是饭点儿，不少政府部门的食客，都曾撩开过这方大黑的门帘儿，可一看冷面老虎陈大秘书长在里面训人，无不慌忙撤退，哪敢在此处就食。至此，饭堂里一个食客也未增加。

这会儿，薛向的火气早消了，奔行了一上午，只觉饿得不行。下午还有大事儿要办，自不敢耽搁，边起身反劝陈光明消气，又招呼被训得瘟头瘟脑的马文景赶紧上菜。薛向的这番招呼，大概是马文景生平听到过的最美的声音。马文景冲陈光明鞠个躬，一遛弯儿，就奔了厨房，再也不提点菜的茬儿了，未几，便大盘小碟地上了满满一桌子。

薛向拉着陈光明坐下，不理那帮原地罚站的中山装，又寒暄几句，便邀陈光明共进午餐。一餐饭，虽未上酒，但时大鱼大肉大馒头大盆汤，让众人吃了个饱，喝了个痛快。饭罢，陈光明问薛向此来县城何事，有无需要帮手，却被薛向婉拒，又说晚上邀耿福林再聚，又被薛向拿事儿搪塞过了。陈光明便道端午节快到了，那时一定得聚聚，薛向笑着应下，陈光明自去上班不提。

……………

一块青石高约半米，外圆内方，紧抵着一颗老槐树。那树高七八丈，枝桠横斜，绿叶繁茂，将橘红的光晕在树下的那方土地上，分裂得斑驳黼黻。此时，薛向就站在这方青石上，嘴刁香烟，腰系围裙，手持剃骨尖刀，活似一位杀猪二代。

薛向深吸一口，将手中香烟燃尽，便吆喝李拥军行动。李拥军白了一眼只顾自己抽烟的大队长，反用更大的声音喝叱起彭春等人。但见李拥军并二十余小伙子，掀开板车上的破苇席，又扯下苇席下的一丛遮阳保鲜的桑树枝，便从板车上取下七八扇野猪肉，抬了，就挂上了老槐树斜伸出的粗壮枝桠。

八扇脂肥膘厚的野猪肉在阳光下，油亮得直晃人眼。猪肉收束停当，薛向冲苏顺民使个眼色，后者会意，从夸包里掏出个铜盘和一杆烟袋锅，便敲打了起来。震耳的铛铛声，立时响绝四方，扩散开来。

此地，本是薛向刻意选定，离五丰粮厂不过百余米。因为粮厂作风官僚，为图省事儿，非要等乡民聚齐，到下午两点，统一办理收购。这会儿，来卖粮的乡民多在板车的空当下坐了，或喝水，或吃着自带的干粮。因着薛向定位明确，打得就食这帮卖粮的主意，选定的位置视野开阔。刚挂上猪肉的时候，便有人窥见薛向这边的动静，把注意力投注过。待得锣声一响。喝水的，啃烙饼的，倚轮小憩的，全惊动了。

数百人爬出车来，齐齐朝老槐树围拢，盯着那一排肥厚的猪肉，全场静寂无声，并午一人说话。不待众人发问，薛向接过苏顺民递过的喇嘛，便喊了开来：“老少爷们儿。先自我介绍下。咱们是来自快活铺人民公社靠山屯大队的。看咱们这架式。你们定会以为咱是来卖肉的吧？那您可猜错了，咱还没这个胆儿，敢挖社会主义的墙角…..”

众人哄笑四起，谁也不会真拿薛向当卖肉的。倒不是见他生的斯文白净，实是这会儿还真没有私人敢这么大模大样地摆摊卖肉。众人笑罢，却又好奇薛向这会儿人在此处，支开了肉铺，到底弄得什么玄虚。

薛向见众人笑声止歇，接道：“咱确实不是来卖肉的，可咱这摊子支开了，自然不能没些响动，也不能没个说道。话说咱也是代表一级人民政府。绝对不是搞投机倒把的坏分子，这点大伙儿放心。事情是这样的，这不，咱们山里人抓了不少野猪，杀了吃肉。一时三刻，咱又吃不完；养又养不起，又不愿去供销社麻烦。大家伙都是阶级兄弟，咱自然要先照顾自家兄弟了。说好了，我这肉不卖，只换粮食！可咱乡下人吃不起大米白面，再说政府也管得紧，咱也不敢干那违法乱纪的事儿。下面我就说说咱换些什么…”

薛向话音方落，人群里就开了锅，你道怎的？原来薛向报的所谓粮食，竟是苞米茬、大豆饼、麦麸之流，都是庄户人家用来喂牲口的，且这会儿，众人车上都堆着这些杂粮呢。众人吃惊的倒不是靠山屯社员们的生活之差，吃的竟牲口粮食，而是实实在在被薛向开出的兑换条件给惊着了：竟是按供销社的肉价和粮厂的粮价，进行平价交换。其中省了最最重要的肉票，这可是天上掉陷饼的美事儿啊！

众乡民大喜过望，便七嘴八舌的议论开了。有机灵的干脆就把板车推进圈子中央，指着便道：“一千一百斤苞米茬，你看给换多少肉？”说罢，便要薛向验称。

孰料薛向二话不说，卸下一条蹄膀，便丢了过去。那蹄膀连着半边猪臀切的，少说也有二三十斤，按市价，猪肉七毛八，苞米茬两三分计，那青年怎么算也不亏。

有了这活榜样，再傻的人也知道当务之急该干什么了。众人轰的一下散了场，火急火燎地转了身，就去推车。这下，竟是来得晚的占了便宜，掉过车头，就到了大槐树下。倒是那帮星夜兼程到达县里的算是“起了个大早赶了个晚集”，因着早来，车子排在最前端，抵在五丰粮厂的大门处，前后都被堵死，一时半会儿，哪里出得出去。这帮倒霉鬼被堵得急了，气得哇哇直叫，大喊着“先来后到，到哪儿都得守规矩”。哪知道这话的唯一作用便是引来阵阵哄笑。

众人无不在想：都这会儿功夫了，谁还跟你讲温良恭俭让，猪肉先前都见了，就那么多，去得晚了，一准没了，这肉可比钱精贵，就是自个儿不吃，卖了换钱也花算，还不用看那帮过磅的活扒皮的冷脸子。

薛向此番张扬，要的就是这个效果。众人群情激昂，此刻，大槐树已被众板车封死，后方挤不进来，前方被急得难受，眼见起了争端，挥拳扬鞭，似乎有了动武的迹象，这可不是薛向愿意见的。

薛向慌忙举起手中的那断了半截的破喇叭，喊道：“都别急，也别挤，猪肉多的是，就算我现在把肉换给各位了，这小山也似的粮食，我也运不走啊。我看这么办吧，劳驾各位帮我把粮食运回靠山屯儿，到地儿之后，咱们现场分肉，那里的猪肉还多着呢，包管不让诸位空手而回。这样吧，咱们也不让诸位白辛苦，凡是运到的，咱额外再补上一斤肉。当然，不愿意费这个力的，咱也不勉强，买卖不成仁义在嘛。”

有了薛向这番表态，底下的喧嚣立止，众人略一盘算，便觉跑一趟合算。虽说累点儿，庄稼人不就是吃得劳苦饭？再说，人家还给补一斤肉不是？那可是七八毛，累死累活，一天的工分钱也没这些啊。至于薛向是否说谎骗人，众人想都没想，先不说这种欺骗数百人的恶作剧会有什么后果。单看那七八扇肥猪，心中已经有了底气。

当下，就有性急的喝问说：“靠山屯在哪儿，得赶紧出发，晚了，俺们回去，可就得赶夜路了。”