老五是广州给逮住的，是秀湖公安局同广州警方合力将他抓住的。他在广州被关了三天，然后用警车押回秀湖。他们在广州被抓的同伙有五人，在路上是反铐住的，又上了脚镣分批从广州押回。路上一天一夜，到了秀湖公安湖未让他们休息立即进行了审问。刑侦大队将老五他们的团伙犯罪是当成重案、要案来办的，认为是近几年来秀湖最大的带黑社会性质的团伙犯罪，将与之有牵连的三十 多人追捕归案，另有八人闻讯外逃，没被告逮到。他们在刑警队被连续讯问了五个昼夜。刑警们采取连续作战，轮换人员二十四小时的讯问。不让他们睡觉，不许送饭，互相隔离着。老五他们在审讯中或被背宝剑——就是将一只胳膊从肩膀上反过去，一只胳膊从后背反过来，然后铐在一起。这机关党委的铐法不同，让人很难受，要不了一个小时人就受不了。或被站大字——就是将双手分开，象耶稣在十字架上分开铐 在窗户的钢筋上，双脚分开铐在地面的桩上，使人的身子不能站拢，身子不能挺直，整个人就业象一个“大”字。这样要不了一个小时，人的头上就会冒虚汗，难得有意志坚强的人挺过去。他们打人会拿出一本书隔在胸前，这样打起来来，不会留下皮肤伤痕。审讯中不但用困、磨、打的办法，他们还会用诈。刑警还会故意穿行于不同的审讯室，故意让人看见对其他人的审讯，然后拿出一螺纸，在他们面前晃动一下，告诉他们：某某人已经招了，你还不说实话又有什么用，你又何必受苦呢？一连五天的不眠不休的讯问，使他们的精神崩溃了，也防其他人真的已说了出来，自己不在这里硬挺，自己不认还有什么意义呢。只有一个个地招了供。经过几天的折磨，他们的手脚被铐子磨得皮开肉绽，肿得象个棒槌，手脚都酸疼麻木了。尤其是几天的不合眼，令他们一个个象条死猪一样沉沉地睡去。

他们团伙被分别送到市看守所和市里的其他区、县乍守所关押。留在秀湖的只有几个事情比较轻的。在关押的几个月中，陆续有十几人被取保候审离开牢狱。

老五被送到了市看守所，一同送去的还有叫花子，他们被分别关押在不同的监室。办案人员交待了他们不允许电视接见，不允许与外人接触，严格控制了他们的消息。

刚进市看守所，老五被关在六监。他一连几天的折磨，浑身已无半分力气，精神极度疲惫，全身酸痛得象一根根钢针在扎，手脚被铐子磨得稀烂，肿得透明透亮。进监后，监中的老大安排他倒马桶，还要负责擦地。他进去吃了一百八十个包子，还拜了牢门，做了三步倒。老五因为手脚都肿了，浑身无力无力反击，只好默默地强忍着，一切装处老老实实的，一切都听凭他们摆布。

在进监的第八天，老五觉得自己的伤全部好了，肿也退了下去，精神和体力得到了恢复。他一向是属于好胜、支使别人的人，怎能容忍别人长久的支使、欺辱，甘心当一个缩头乌龟？他觉得时机到了，是睡狮怒吼的时候了。他在擦地故意慢吞吞地擦，待管事的过来教训他，用脚向他揣来时，他反手捞住了那人的脚，一抬一摔就将那人摔在了地上。掌监的见他不服管，就冲上去扁他，被老五一个直拳，打掉了两颗门牙，连血带牙地吐在地上。这一下惹脑了监子里的人，一下子就拥来六、七个人，大家打成一团。老五明白，此时若被放倒，等待自己的将是一顿惨烈的狠打，必须要制服一人立威，不造成混打的场面。因为监子里是没有地方可逃的。老五虽说干过两年武警，学过一些擒拿散打的功夫，但好汉抵不住人多，最终还是要打得爬不起来，弄得到处是伤。待所长闻讯赶超来，那掌监的同全监的众口一词，说老五在监子里闹事，先打人，把人摔倒在地。掌监的说他两句。掌监的说他两句，他便将人的门牙打掉两颗。说着，掌监的将自己的嘴给所长看。老五知道自己是外地人，这里没有人为他撑腰，说不赢众人的，便不再狡辩，任由所长处置。所长便将他调离了六监，送进了禁闭室。

市看守所是专门设有禁闭室的，专门用来惩治不遵守监规在监子里闹事的犯人的。秀湖县看守所没有这样的禁闭室，是用严管监子来代替的。禁闭室是关押单个犯人的，市看守所有七个这样的禁闭室，一字儿排开，设在监房的旁边。禁闭室的地面潮湿，空间狭窄，只一米宽，一米五长，人在里面不能站立，躺下去脚不能伸直，站起来要缩着身子，只能靠墙坐着。夜里睡觉必须缩着腿才能躺下去。禁闭室的角边有一个小孔通到外面的粪池中，是给关禁闭的人大小便用的。他们解手后，大小便就从这里流到外面的粪池中。在禁闭室的屋顶有一个二十公分的正方形天窗，是用来给关禁闭的人送饭送水的。天窗每天都用一个铁盖盖住，只有送饭时才打开几分钟。每餐的饭和食用水就从天窗中递来，里面的人伸手去接住。若是得罪了送饭的劳动犯，惹得他们不高兴了，他们会假装不小心没拿稳，将饭和水倒进来。里面的人不但没有吃，还会弄得底下的被子一片湿湿的，饭洒得到处都是，连睡的地方也没有。门是整扇的大铁门，关上后不到放你出来 是不会打开的。禁闭室是不装电灯的，也没有窗户，门关上后连一点亮光都没有，只有在送饭、送水时才有光亮从天窗中射进来。整天处身在黑暗之中，不分昼夜，冬天时躺在冰冷的地析上，寒气透过溥溥的棉絮直往上爬背地上浸，冷得直打哆嗦，怎么也睡不着。夏天里面的蚊子、苍蝇，不分白天黑夜，（当然里面是没有白天黑夜之分的。只能凭一天的三餐饭来计算时间）象一群轰炸机嗡嗡地叫，轮番轰炸，叫你顾此失彼。它的杰作是使人身上到处都长满了包块，痒得受不了。监子里的霉气，身上的汗臭，还有粪池中的恶臭顺着小孔往里钻， 得人要发晕。老鼠也会带着粪便，通过小孔来与你作客，同你分食散在地上的饭粒，如同在公园中漫步。更不用说狭窄的空间中没有透气的门窗，那股闷热的热浪使人难以忍受，更要命的是长期漆黑的恐惧，无人说话的孤寂，象鲁滨逊流落荒岛的与人隔绝，能让人发疯发狂。只要是进过一次禁闭室的人，都不愿再提禁闭室这个词。就是死，也不愿再回禁闭室中去。

老五在禁闭室中被关了七天。当他刚被放出来时，外面的光亮刺得他的眼睛受不了，不由紧紧地将眼睛闭紧，过了半天眼睛才适应户外的光亮。他浑身无力，连站都站不稳。所长 将他另外关到了二监。在二监他养息了几天来，恢复了体力，不屈地两次行动上，不愿屈居被人支使的地位。他吸取了上次失败的教训，暗地里联络了底下的几个人共同进退，买通了两个打手级的人，许诺他们到上面的位置上。在一天夜里突然开始造反，向老大和上面的进行了袭击。这次他造反得到了成功，将管监的赶到了马桶边，为消除后患，将他们一一打得调了监，于是他的位子便四平八稳地坐好了。

老五他们在市看守所关了近一年的时间，在监子里打出了名气，有人往秀湖的监子里转，也将他们的名气传到了秀湖看守所里，使里面的人未见到他们本人，早就知道了他们的大名。待他们的案子要在秀湖开庭时，将他们转回了秀湖看守所时，由于看守所早有他们的小弟，再加上他们的名气，他们进到秀湖看守所后，并没有吃苦，一进来掌监的就让他们在上面同吃同享受。

老五总结的经验是：要想在看守所的监子里混得好，必须是三种人。一是要够狠，会整治人，要打得人能够臣服；二是要有关系，要同所长的关系好，他们专门打招呼，特别关照，或是监子中掌监的或上层人物，在进监前关系到就密切；三是家里有钱，能够源源不断地送钱来，上面的人要吃你的，喝你的，自然会对你好，还会请你到上面去吃，去享受。其他人就只能长期在监子中处于被支使的地位。若是上层的犯人看得起你，会提拨你到打手级的地位上。虽然没有吃，也会受支使，遭奴役，但他们还有人替他们去支使，听从他们的使唤，偶尔也会得到一点残羹。

严伟在听老五吹他在市看守所的造反伟绩时，一边无目的在观看监房的墙壁。他发现了靠监门的墙角的上方，有一个人为留下的半块砖的间隙没有砌砖，留下了一个十公分的正方孔，有一线亮光从方孔中射进来。他觉得很稀奇，想起在十七监时，也在同一个地方，也留有那么一个同样的方孔，他觉得不解。为什么每个监室的墙角都要留那么一个方孔呢？于是，将心中这个疑问向老五提出，希望得到答案。

老五看了看那个方孔，就告诉了他：“那叫一线生机。”

严伟对一线生机还是弄不明白，觉得这个词很新鲜，于是问：“为什么叫一线生机呢？”

老五就将原因告诉了他：“所谓的一线生机，就是给关在里面的人有一线出去的希望。要讲真的坐牢，应该是在看守所，而不是监狱或劳改农场。到了监狱和劳改农场就知道自己被判了多少刑期，估计着自己还有多长时间能够出去。在那里的时间会比在这里好过得多。在监狱是不用每天关在狭小的牢房中的，他们会去搞劳动，也会去学习，闲暇时不可以打打球，搞搞文娱活动。那里有电视室，图书室，只是晚上定时回监房中休息。清寒有定期的探监日，家里人可以去探监，见见面，说说家常。有些地方还有招待所，家属可以进去同犯人同吃同睡一两天，是夫妻的还可以同床。而在看守所就只能每天从早到晚都关在牢房中，与外面彻底地隔离了，不能同亲人见面，不能通信，这才是真的坐牢。有些被判了死刑，就从这里拖出去打了靶，永无回归之路，生命也在这里结束了。从进来到死都不能同家里人见上一面，想一想这是人生中最悲惨的。尤其是关在这里的死囚，他们多么希望生命中还有一线生机，还能够活着走出看守所。但看守所建筑得象铁桶一样的牢固，很少有人从这里逃出去的。修看守所的泥瓦匠都有他们的行规，一般情况下是不愿意修牢房的。不是有句话说：‘自己做枷自己的戴’吗？他们也害怕自己修的牢子自己坐。他们没办法要修牢房时，也不敢把事情做绝，把所有的墙都江堰市砌死，断了坐牢人的生机，也断了自己的后路。所以在砌墙时，在每一个牢房中都要留一块、半块砖不砌，以留给被告关的人有一丝希望，所以就叫一线生机”。

严伟终于弄明白了为什么每个监房中要留一个方孔，原来是泥水匠因为迷信而故意留下来的。想想老五说的看守所象铁桶一样的牢固，想想也真是这么回事。监房的砖墙都是三十公分厚，比普通的墙要厚十公分，且底下两米都是用钢筋混凝土浇筑的，而不是作砖砌的，任谁也无法用铁器挖穿，除非用炸药去炸。监房中的钢筋比一般的建筑要粗得多，且都是浇进了砼中的，且有那一道道铁门和那足的五、六米的高墙，怕是古时的燕子李三也无法飞越过去的。严伟问：“难道看守所就从来没有逃出去过人？”

老五说：“不清楚。我所晓得的，是没有人从看守所的牢房中逃出去的。除非是有些人利用提审、开庭事是看病趁机逃掉的外，从这里面逃出去的人还没有过。在这里不想逃不是怕所长，所长还有办法对付，或者用骗的，比如说可以装病或打架骗他们打开监门，然后将他们打昏就可以逃。主要的是怕上面的武警，怕他们手中的枪，有谁能跑得过子弹？只要是越狱，他们打死人是不用负责的。”

严伟继续问那个方孔的问题：“那所里怎么不叫人将那个洞给补上？”

老五说：“只要是做泥瓦匠的人都不会去补的，各行当中都有行规的，难道所长自己去补？听说一个包工头不懂行规，也不尊重泥水匠的意见，请了一些工匠就开始施工了，将看守所修得严严实实的。有些懂的就留了砖不砌，那包工头不信邪，后让一些飓学徒的将留下的地方都补了起来。后来看守所关了人，不到一年的时间，包工头的儿子遭了横死，自己也犯了事坐到了他自己修的牢房中。那砌砖补墙的不是自己坐了牢，就是儿子们进了看守所。那包工头后来弄明白了，出去后连忙烧香拜佛，寻求化解呢，自此后再也不修牢房之类的建筑了。”

严伟有些不信：“当真有这么神。”

老五有些不高兴：“出我的口，入你的耳，信不信由你。”