“惊蛰，我吃好了。走吧，随我去见老夫人。”

说话中，陶叶从屋中快步走了出来，带着惊蛰便匆匆出了院子。

看来祖母这是要通知她，不带她参加宫宴的事。还有便是……让她离开都城。待此事确定之后，今夜她便去安排萧三一些事。

她离开不要紧，但得让萧三好好挣银子。

再有就是齿齿香的银子，刘叔炸鸡店的银子，她得安排好让菱角按时去收。

几盏茶的工夫左右，陶叶来的安福苑。

一步入老夫人的屋子，陶叶就看到几个姨娘和李锦秀，还有一些姐妹，皆在老夫人的屋中坐着。

“叶儿见过祖母。”

陶叶对着老夫人行了一礼后，又转身对着李锦秀也行了一礼：“叶儿见过母亲。”

“叶儿，来。”

不容李锦秀开口，老夫人便抬手示意陶叶上前来，她笑的一脸慈祥又有些无奈：“唉，昨儿芳丫头来祖母这闹了大半夜。”

“她哭闹着非要去宫里参加宫宴，可府中的名单已然送到宫里，实在无法再多添加一人。”

“方才祖母与这几个丫头商量了半天，没有一个丫头愿意让出名额。”

“这不，都哭闹着把自己的小娘叫来了。”

说话中，老夫人还不忘抬手指了指，安坐在屋中两侧的姨娘们。一个个的皆冷着一张脸，像是受了莫大的委屈似得。

“祖母，芳儿妹妹是个可怜的人。”

陶叶上前挨着老夫人坐了下来，她很是理解的说道：“她小娘死的早不说，连个姨娘的身份也没有落上。罢了，就让芳儿妹妹去吧，这名额我让给她了。”

“还是叶儿丫头懂事。”

见陶叶竟然愿意主动让出名额，老夫人有些意外。

继而老夫人摆出一脸的难色来，她重重的叹息了一声：“唉，叶儿丫头啊，近来祖母夜夜睡不踏实，祖母总是梦见你祖父。”

“我陶家从岭南搬迁至此，也有不少年头了。”

“每逢节日，虽有族中之人祭拜你祖父。但作为至亲骨肉，却很少有人回去在你祖父坟前祭拜。”

“叶儿丫头，若是可以的话，祖母希望你能回老宅一趟。代你父亲，伯父，祖母，去祭拜一下你祖父可好？”

“……”

“母亲，叶儿还小呢。”

不容陶叶开口，李锦秀便着急说道：“老宅离此近千里之遥，叶儿这一去，只恐得好几个月方能回来不是。”

“她一个丫头家的上路，只恐多有不便。”

“再说，这一路上，也不是很安全不是。万一路上有点闪失，可如何是好？”

“叶儿不去，你还有更好的人选吗？”

老夫人抬眸打量着李锦秀，眼眸中闪过一抹不易觉察的寒光：“让寒儿去，还是蕊儿去，或则是让墨云……前去老宅祭拜他祖父。”

“寒儿还是个孩子呢。”

李锦秀的眼眸猛地一缩，她张了张嘴：“蕊儿是嫡女，她岂能一个人远去千里之外。这墨云……呃，眼下他的学业甚重，自是无法前去的。”

李锦秀一时有些看不明白，老夫人为何要让陶叶前往老宅。

但想着她刚算计过陶叶，眼下老夫人并没有为难她，她还是不过分阻拦的好。

再说了，若是陶叶离开都成，她要是想要做什么，只需跟她父亲说上一声，岂不是更方便下手收拾这个小贱丫头。

“府中除了蕊儿小姐，便只要叶儿可用了。”

五姨娘突然插话道：“再说了，又不是让她一个人去，府中不是还有车夫和仆从跟随吗。夫人，你有什么好不放心的。”

“何况，上次老夫人生病，便是叶儿去寺中为老夫人祈的福。”

“叶儿这孩子是个有福气的，她一入寺中，老夫人便见好了不是。”

“虽然路程远，但这来回也不过几个月的功夫。若是天好，赶在年节前，叶儿还能赶回来呢。”

五姨娘说这些话时，心里别提多高兴了。看样子，这个小贱丫头是惹了老夫人呢，否则，老夫人岂会让她一个人回老宅祭拜老太爷子。

“我就是有些心疼叶儿丫头。”

李锦秀立时摆出一脸的心疼来，她抬眸看了一眼老夫人，又快速的转眸看了看陶叶，见她正低垂着眼眸，思量着什么。她便索性端起一旁的茶盏，小口小口的抿了起来。

“叶儿，”

见李锦秀闭了嘴，老夫人转眸看向陶叶，她依旧摆出一脸的难色来：“祖母知晓，让你一个丫头独自前往老宅，却是有些让你为难了。”

“但方才你母亲的话，你也听到了不是。眼下，府中唯有你一人，能替祖母解忧。”

说话中，老夫人抬手拉住陶叶的手，她眼眸湿润着：“叶儿，这一路上，祖母定多派仆从跟随，定保你来回平安。”

“祖母。”

陶叶缓缓抬起眼眸看向老夫人，她有些委屈的说道：“叶儿，叶儿听从祖母的吩咐便是。只是，这一路上跋山涉水的，叶儿想将院中的几个丫头全都带上。”

“好，全带上。”

见陶叶忍着委屈接了这差事，老夫人立时开心了起来。

她让梁婆子备了些茶点，便同众人一起热闹着。

一侧的四姨娘和五姨娘，时不时的小声说着些什么，陶沫儿和陶蕊皆用幸灾乐祸的眼神打量着陶叶。

陶叶摆出一副委屈万分的脸色来，坐在老夫人身旁手足无措着。

一个时辰过去，老夫人似乎有些累了，她和颜悦色的打发走众人，便半躺在坐榻上歇息着。

“小姐”

眼看着离冷香院不远了，惊蛰方才开口说道：“看上去，你似乎对老夫人今儿的安排，并不是很意外。”

“不是不意外，是知足。”

陶叶冷冷一笑，甚是淡定的转眸看了一眼惊蛰，张口胡说着：“比起之前的日子，我最近着实过的甚好。”

“反正我也没有离开过都城，这难得出去玩乐一回，有什么不愿意的。”

“不就是路程远了一点吗，这有什么要紧，不是还有你和谷雨，白霜在身边吗。”

“话虽如此。”

惊蛰的脸色有些不好，她握了握双手，愤愤道：“可府中有嫡子，嫡女，这祭拜老太爷一事，却是摊不到你头上。”

“小姐，奴婢觉得，老夫人定是在算计什么。”

“待午后奴婢见过主子，便问主子多要些人来护着小姐。”

“惊蛰。”

此话，立时让陶叶停住了脚，她抬眸打量着惊蛰，语气严肃着：“此事不要让你的主子知晓。老夫人其实也并没有什么坏心眼，她不过是担心，我被六皇子报复而已。”

“那日六皇子来给祖母祝寿，被小王爷狠打了一顿，还被陛下重罚了。此事，只恐六皇子不会轻易放过我。”

“可祖母又担心，此事被夫人发现，便扯了个谎，让我顺利离开都城。”

她可不想跟沈逸有太多的牵扯，惊蛰和谷雨这两个丫头，她得费些心思将她们拉拢过来。

“……”

惊蛰稍稍思量之后，迎上陶叶的眸子，她有些不确定的说道：“小姐，老夫人当真是这个意思吗？”