三天后，工厂又接到海东市场共计500台产品的订单，相应的货款已电汇至工厂账户，并传真了电汇底单。

委托大华厂加工的首批泵体已运抵工厂，老厂长根据佳禾反馈的市场信息，又下了800台泵体的加工订单。

王成刚将新招工人与老工人搭配使用，边加工边安装边学习。新招工人都是熟练工，之前虽未从事过水泵行业，但经老工人示范之后，大多能掌握技术要领。

为了保证产品质量，老厂长请罗工对新工人进行技术辅导，请黎工带队对每个生产工序加强检验，不合格的产品绝不能出厂。

叶自强兄弟见工厂的货物运输日趋频繁，就在市郊结合处租了门面，成立了货运经营部，专门调度吉和市到周边省市的来往运输车辆，生意也挺红火。

佳禾夸兄弟俩很有经营头脑，眼光也看得远。

本地市场的销售业绩继续呈下降趋势。佳禾未雨绸缪，他结合小型收割机的特点，整理了有关新产品的资料，并请罗工画了草图，经打印成文后分发到营销人员手中。随后逐一打电话到各门市部，指出销量下降并非大家工作不努力，而是销售淡季的原因。他鼓励大家调整好心态，认真学习有关新产品的资料，熟悉性能结构，提前进入状态。

佳禾非常关注海东的旱情，及时了解天气预报和相关报道。李伟军也提醒他不要盲目备货，以免造成产品积压，他和林志浩、丁伟成会根据市场需求提前安排订单。

佳禾深知目前海东市场良好的销售势头属于提前消费和应急消费，对工厂来说并非长久之计，要度过漫长的销售淡季，必须开发新的市场。

鉴于本地市场已趋稳定，销售已走上正轨，佳禾让孙向、徐爱国从吉和市场抽出身来，着手开发南方市场。同时，让陆建平负责管理本地市场，方子健担任市区门市部的店长，另行招聘一名出纳接替方子健的岗位。

其后的一个周日，佳禾忙里偷闲，与永中穿过厂门口的国道，走向那片连绵起伏的丘陵地带，去看看永中所说的那片令人向往之地。

永中是本地人，家住梅山区公所旁。父亲在家务农，管理几亩农田柑桔地，农闲时则伺弄些花花草草。母亲在自家临街的门面开了间小卖部，经营烟、酒和日用品，由于地段好且薄利多销，生意还不错。哥哥叶永林和嫂嫂一同在镇里的水泥厂上班。

佳禾曾到永中家蹭过饭。

永中父母知佳禾对永中帮助很大，对他热情有加。佳禾出生于农村，对农民有一种与生俱来的好感，对勤劳朴实的农民尤为尊重。这种尊重加之他丝毫没有厂领导的架子，还帮着整理花草，修剪梅花，让永中父母倍增好感。

两人沿着一条近三米宽的土路向前漫步。永中说这条路是三十多年前为修一座水库而开辟，那片令人向往之地就在前方不远处的水库旁。

佳禾笑说水库旁边不是山坡就是林地，有啥可看。永中说到了就知是否值得一看。

约莫走了两里多地，就来到了水库旁。说是水库，不如称之为人工湖更为恰当。湖的面积不大，约莫一百来亩的水面，一眼便能看到尽头，少了那种烟波浩渺的景致。

湖水清澈见底，环湖都是些低矮的土坡，坡上长了些不知名的常绿灌木，东一簇西一簇地点缀着坡面，倒也添了些绿意。湖边种了些垂柳，此时的柳叶，还泛着深色的绿。

此处地势低洼，加之时下很少有风，如镜的湖面倒映着垂柳和灌木，说不上风景优美，但远离尘嚣和喧哗，显得安宁静谧。

永中说水库是梅山镇的村民所修建，附近的土坡都是梅园村的集体土地，因土壤贫瘠，不适合种植桔树，农民也不愿承包，便成了荒地。

湖的南面有一条小溪，常年注水入湖。湖的北面建有水闸和水渠，灌溉着附近的农田。每逢汛期便开闸放水，通过水渠排放到镇北的梅溪江内。

湖中多产野生的黄刺鱼，每年四、五月份桃花汛时，便是垂钓此鱼的黄金时期。湖中水质好，常年又有活水注入，湖中的野生鱼没有丁点泥腥味，或红烧，或清炖，再放些许新鲜的紫苏叶，鲜美无比。

佳禾听永中如此介绍，便笑说都快流口水了。两人相约明年桃花汛时来此垂钓，品尝一番那鲜美无比的黄刺鱼。

说到因美食而流口水，佳禾很快想到了冰洁。两人在一起时，每逢说及王淑媛和林老师所做的美味佳肴，佳禾都会夸张地做咽口水状。

冰洁便嘲笑他贪图美食。佳禾笑说贪图美食不要紧，关键是不要贪图美色。冰洁又说贪图美色也不要紧，但只许佳禾贪图她一人的美色，否则要受到惩罚，说罢便做呵痒状。

佳禾最怕别人呵他痒痒，便做投降状，说冰洁的美色他一辈子都贪不够，其他的美色们就受点委屈，怕是无暇顾及了。

往事历历在目，而心上人此刻却在千里之外，不能相见。触及眼前的情景，便念及两人之间的深情，佳禾不免有些伤感，心中喃喃道：“冰洁，你在想我吗？有没有像我这样刻骨铭心地思念？”

思念是一种难言的痛，而时间是良方。重聚并不遥远，惟有耐心等待。

永中见佳禾的神情倏忽间有了些许的伤感，便有些诧异，但又不便问个中缘由，就陪他在湖边散步。

两人来到了湖边的一大块空地，这块空地三面环绕着低矮的土坡，东边则朝向湖面。空地的中央，面东而建五间青瓦白墙的平房，南首搭建一灶间，房屋两端筑有一人多高的围墙，房前则种了些蔬菜。

让佳禾深感意外的是，空地周围的坡上种的都是他再熟悉不过的梅花树，只是数量之多平生首见。

佳禾问这些梅花树是否由附近的村民所栽？

永中摇头，说这些树都是房屋的主人所栽，屋主据说是外地人，具体的情况他不清楚。此地每逢寒冬腊月，梅花竞相开放，美不胜收，自然就成了令人向往之地。

佳禾听后很是好奇，一个外地人来此偏僻之地栽种如此规模的梅林，有些不可思议。再看那些梅花树的长势，大半有十年以上的树龄，非短期之内所能长成，看来房屋的主人身上应该有些故事。

永中轻扯佳禾的衣袖，指着一位正在湖边担水的老人，说那便是房屋的主人。

佳禾与永中快步向湖边走去。老人皮肤白皙，身材瘦削，戴了一副黑框眼镜，真实的年龄应该在五十八、九岁。永中之所以称其为“老人”，大概是头发花白的缘故。

“老人”担着水，低头缓缓地拾阶而上，步履有些蹒跚，感觉甚是吃力。

佳禾赶紧走下台阶，抓住扁担说道：“大叔，我来吧。”“老人”正觉吃力，也没有拒绝，便说了几句客气话。

佳禾在家中做惯农活，担水这种力气活也不在话下，只是上台阶时稍感吃力，到了平地，便迈开步子，将永中和“老人”甩在身后。

佳禾担满水后，“老人”请他进屋歇歇，喝口茶解解渴。永中正在门口帮着择菜，“老人”让他歇着，一起进屋喝茶。

“老人”自我介绍姓柳名智余，让两人叫他老柳便可。

佳禾觉得叫老柳有些不敬，便以柳叔相称，随后欲介绍自己和永中。

柳智余觉得柳叔的称呼很亲近，便开心应承着，随后又摆手笑道：“毛厂长，你不用再介绍，刚才永中已经说得很详细，我也听别人说起过你的情况。”

佳禾点了点头，也没问柳智余听何人所说，随后环视四周。

屋内的陈设简单整洁，都是些寻常农家常见的家具，只是墙壁上的一幅书法作品引起了他的注意。那是一幅行书作品，内容佳禾很是熟悉，是宋代诗人林逋的《山园小梅》。字写得飘逸俊秀，自然流畅且挥洒自如，书法功底甚是深厚，感觉与董鹏飞不相上下。

柳智余见佳禾在欣赏那幅字，便微微一笑，也没说书法的来历，随后笑问：“毛厂长，看你担水的架势举重如轻，气定神闲，应该是个中的老把式吧？”

佳禾笑着答道：“柳叔，您还是以佳禾相称为好，这样不至于生分。”见柳智余点头，便继续说道：“我老家在水州农村，家中向来担水做饭洗衣。佳禾自十五岁就开始担水，至今已有八年的‘工龄’，柳叔您说我是个中的老把式是不为过。”

柳智余点头道：“农村的孩子早当家，能吃苦耐劳，身上也少些骄娇二气，这些经历，对你的工作也有帮助。”

佳禾接着道：“柳叔您说的是，佳禾别无能耐，农村孩子吃苦耐劳的传统还是继承了一些，面临艰苦的环境，权当作磨练。不过柳叔你上了一定的岁数，像担水这种重活还是少干一些。我请工厂的食堂管理员买一个塑料水桶来，拎水会轻便一些。”

柳智余觉得随着年龄的增长，担水有些力不从心，听佳禾这么一说，亦合心意，便客气了几句，答应下来。

柳智余先前听过介绍，见佳禾如此年轻便是工厂的副厂长，想必有过人之处。交谈之后，见他言辞谦和，为人诚恳，又有一副为人着想的热心肠，心中颇有好感。

三人谈了些工厂的情况后，柳智余对两人说道：“佳禾与永中都看到坡上的梅花树了吧。柳叔来吉和三十多年，浑浑噩噩地虚度半辈子，唯一引以为傲的便是这些梅花树了。两位如有雅兴，柳叔请你们到后院看些梅花盆景，只是未到花期，欠缺些景致。”

佳禾与永中自是求之不得。柳智余起身推开后门，三人一起进入后院。

一进入后院，两人便被眼前的景象所震撼。只见偌大的空地上，整齐地摆放着一排排梅花盆景，佳禾大致估算了一下，应该不少于400盆。只是那些花盆极少采用紫砂的那种，大多是瓦罐，也有破旧的搪瓷脸盆和塑料盆。

永中以前多在湖边或者房前的空地观看坡上盛开的梅花，未曾料到后院内还有此番景象，心中大呼意外，赞叹不已。

这些梅花盆景被修剪得错落有致，看是老干偃盖、苔藓封枝，枝条虬曲苍劲嶙峋，形态甚美，极具古朴典雅的风韵，多半是梅花盆景中的上品。

柳智余介绍说这些梅花盆景多半是古桩梅花，有些年头了。随后指着一排排梅花说这些是粉红朱砂、醉桃宫粉和小红朱砂，那些是bai粉台阁、白须朱砂和春枝玉蝶，还有很多佳禾闻所未闻的梅花品种。而那十来盆用紫砂花盆栽种的叫金钱绿萼，是珍贵的梅花品种，较为少见。

看罢梅花盆景，三人就爬上土坡，就近观看那些梅花树。

梅花树疏枝斜横，苍劲古朴，形态和风韵俱佳。树干有粗有细，粗的如手臂，细的如拇指。梅花是先开花后长叶，每年三月左右在花谢之后长出叶芽，入冬前后开始落叶。此时天气尚未转冷，树上满是绿意。

佳禾站在坡顶，见绵延近数里的土坡上都种满了梅花树，郁郁葱葱的，规模之大令人叹为观止。

永中问柳智余这里一共种了多少株梅花树。柳智余说这些梅花树是他三十多年来通过移栽、嫁接、扦插等方法陆续种植的，具体数量也没有仔细清点过，不过这些土坡的面积共有四十亩左右，每亩种植约七十株，总数应该不少于2800株。前几年他跟村里签了荒地承包协议，村里也很照顾他，每亩每年象征性地收二元的承包费。

随后柳智余简单说了什么是嫁接？什么是扦插？

佳禾说他家中也栽有梅花，每年都看到爷爷对梅花树进行修剪，柳叔种了这么多梅花树，修剪的工作量应该很大，怕是应付不过来。

柳智余笑道：“佳禾你问到了点子上。梅山镇栽种梅花的历史悠久，这从地名便可知晓，如梅山镇、梅园村、梅林村等，当地的农民具有一定的梅花种植经验。我曾是村里的农技员，为乡亲们解决柑桔和水稻等作物的技术难题与病虫害防治。乡亲们都很善良，你帮他解决困难就时刻记在心里。每当到了修剪的季节，乡亲们都主动过来帮忙。平时他们也帮着除虫施肥，提供一些栏肥。也幸亏他们的帮助，否则就凭我一个人，是很难完成这么大的工作量。”

回到屋内，佳禾拿起水瓶续了水。永中喝了口茶水，笑着问柳智余：“柳叔，听口音你不是本地人，怎么会一个人住在这种偏僻的地方？”

柳智余听后，便长叹一声，随后说道：“一言难尽。”