煤球厂在一个偏僻的巷子里，是个体户刚开办的小厂，两台打煤球的机器，两个工人，老板称他们老王老赵，老王岁数偏大，说话不紧不慢，一脸憨笑。

老板中等个，略胖，是王老太太的远房亲戚，姓田名家农，他见风小雨身材瘦弱，皱了皱眉头：“小家伙，能行吗？”

风小雨挺了挺胸膛：“你别看我瘦一点，我可是已经十八岁了，什么活我都能干。”

田家农笑着拍了拍风小雨的脑袋：“活是干出来的，不是吹出来的。”

田家农有一台拖拉机，每天都要拉来许多黄色的沙土，放在煤堆上，混合均匀，加上水。然后风小雨就用一把大铁锨，一下一下铲起倒入输送带。生意不多，两台机器轮流用。老王和老赵一个人坐在机器上，脚一踩开关，一排煤球加工好沿着输送带缓缓出来，另一个人负责把煤球整齐地码放在墙边。

休息的时候，老王老赵坐下来吞云吐雾，也递根香烟给风小雨，老王微笑着说：“你也来一根试试。”风小雨连忙用手搪回去：“不，不。我不会抽。”老王老赵一起大笑。老王拍了拍风小雨的头发说道：“真是刚出来混的伢子，要是城里的早就学会抽烟了。”

老赵手指一弹，把烟头扔进煤堆：“老王，你这话说的，城里的孩子，哪家爹娘舍得他这么小就出来干苦活。”

风小雨望着煤堆里的烟头，若有所思，他在老家的时候，村里人都说城里的那些人精明得很，狡猾得就比猴子少了个尾巴。会在油里面掺水，面里面搀石膏，鸡蛋都能人工制造。总之一不小心就会被城里人卖了，你还乖乖地帮他们数钱。见老板搀黄土，风小雨立即想起那些有关城里人的传说。心中反感，忍不住脱口而出：““老板心真黑，煤里搀这么多黄土。”话音刚落，老王老赵一起笑得前俯后仰，好一会儿老王才忍住笑，说道：“你真的不知道，煤里不搀黄土就没有粘性，打出来的煤球松散，手一碰就碎。”

风小雨不好意思地用手挠挠后脑勺，尴尬地笑了起来。看来传言不可信，世上还是好人多。

风小雨第一次有了个正式的工作，心中十分兴奋，虽然工资一月只有一百八十多元钱，但是他觉得心里踏实。炽热的阳光下，挥汗如雨，一天下来，即使戴着手套，手上也起了几个血泡。两个胳膊沉重得几乎抬不起来。

饭是在煤球厂吃，暂时风小雨还住在王老爷子家中，拖着疲惫的身躯往回走，已是华灯初上，风小雨恨不能一步就跨到床上，立即舒舒服服地睡一觉。

王家小院的门敞开着，王老爷子站在门口东张西望，见风小雨慢慢走过来，他兴奋地拉住风小雨，一直拽到客厅。荷花也在，桌上还有饭菜，是给风小雨留着。风小雨摆了摆手：“我刚吃过，以后你们就不要留饭菜。”

荷花草草收拾一下桌子，高兴地对风小雨说：“你到王爷爷房里看看，他用萝卜雕刻成许多花鸟。”

要是平时，风小雨立即就会冲过去观看，可是现在好奇心远远抵挡不住疲惫的感觉，他轻轻摇了摇头，转身欲回房休息。无意中看见王老爷子失望的脸。心中一激灵，这可怜的老人就像小孩一样，每一个杰作都盼望别人欣赏。风小雨和荷花的赞赏就能使他心花怒放。

风小雨强打精神，脸上挤出一丝微笑，对荷花说：“我还是先看看再说。”

王老爷子的房间内有一张不大的桌子，进门就看见一地的萝卜碎片，风小雨用脚把那些碎片归拢到墙边。回到桌前一看，他即刻傻了眼，桌上摆着许多白色的花，有月季，荷花，大丽花，牡丹花。还有的风小雨不认识。一朵朵栩栩如生。风小雨忍不住用手摸了摸，确实全部是萝卜加工而成，桌上还放着几把大小不一的雕刻刀，一色的木柄，不锈钢尖刀头，刀口薄而锋利，有直刀，还有弯刀，弯刀分内弧和外弧。

荷花已经忍不住拿起刀，在一个萝卜上比划起来，一时不知从何处下手。王老爷子呵呵笑着，拿起萝卜熟练地做了一个月季花的毛坯，然后耐心地教荷花雕刻花瓣。

风小雨毕竟年少，转眼就兴奋起来，一时忘记了疲倦，也拿起雕刻刀学着雕花。雕刻是难度很大的技术活，荷花与风小雨都没有基本功，只是凭一时兴趣。雕出来的花怪模怪样，风小雨自己都觉得看着别扭，忍不住笑出声来。荷花和王老爷子扭过头一看，也忍不住大笑起来，

一老两小的笑声交织一起，透过窗户向无尽的夜空飘散，就在这一阵阵笑声中，风小雨的手法逐渐熟练，花已经有点形似。连在一旁观看的王老太太都赞不绝口：“小雨你真行，一个晚上就能雕刻成这样，我这辈子只见到你一位。”

荷花羡慕地说：“小雨哥，你手怎么这么巧，快教教我。”

风小雨想起夏爷爷的那本书，一直在包里揣着，不过那些字自己才勉强看个大概，荷花识字不多肯定看不懂，他想了想说：“手上的感觉不是一天两天能学会的，要有耐心，关键是心要静。”

荷花向风小雨靠近，撒娇道：“我有耐性，小雨哥你就告诉我吧。”

风小雨歪头看了看荷花：“好，你记住了，我只说一遍。每天两个小时，一掌向天，一掌向地，体会手上的感觉，有麻麻的滋味，再两手抱球状。时间一长，手上感觉就会灵敏。细心体会刀在物体上滑动的瞬间变化。”

荷花吐了吐舌头：“这么难，我可记不住。”

风小雨撇了撇嘴：“那你就记住心静就行。”

荷花笑道：“这个容易。”

风小雨调皮地摇摇头：“笨丫头。”

荷花娇嗔地望了风小雨一眼，忽然惊叫起来：“小雨，你的手上怎么那么多血。”

风小雨低头一看，才发现手上的一个血泡破了。他在桌上的一块破布上擦了擦，随口说：“没关系，只是破了一个血泡，破就破了吧，留着挺不舒服。”

荷花扳过风小雨的手看了看，拿过来一根针，比划着对风小雨说：“把另外几个都放了吧。”风小雨点点头，荷花小心翼翼地拿着针向一个血泡扎去。

“不能放血。”王老太太端着一杯茶进来，刚好看到荷花的动着，连忙制止：“血泊放了，明天干活会更加疼，留着慢慢会消下去，变成老茧自然就没事了。”

荷花停手，歪着头埋怨：“你干的什么活，一天下来就搞成这样。”

风小雨伸了个懒腰，起身回房睡觉，一边走一边对荷花说：“你放心，我只是一时用力不当，明天就会好一些，我在家也经常干活，老板说过几天让我专门送煤球，比现在的活要轻一点。”

青年人适应能力就是强，没用几天，风小雨胳膊就感觉不到酸痛，渐渐习惯了煤球厂的活，干起来有板有眼，简直是个老手。老王老赵都交口称赞。田家农也十分高兴，那天中午专门炖了一只鸡慰劳风小雨，看着风小雨狼吞虎咽，田家农笑了起来：“小雨，慢点吃，下午去送煤球，加工煤球的活让老王老赵去干。”

出乎风小雨的意料，送煤球的活一点也不轻松。工具是一辆脚踩三轮，。满满一车煤，风小雨蹬起来非常吃力，尤其是上桥坡，蹬是蹬不上去的，只好一手扶着车把，一手拉着车架，一步一步吃力地挪动，一个上坡就是一身汗水。遇到楼上的住户，还要把煤球一筐一筐搬上去。

苦是苦了点，不过风小雨可以欣赏到城市的风景。繁华的街道，琳琅满目的商品，打扮得花枝招展的男男女女。风小雨惬意的时候还会吹上一曲口哨，这是他的绝活，想当初在学校的时候，一曲血染的风采让他在文艺会演的大会上出尽风头，还有几个小女孩不住抛媚眼，可惜风小雨那时情窦未开，白白辜负了女孩的一番柔情，现在想起来都暗暗后悔。

翠园桥是拱形桥，桥坡最陡，风小雨每次拉煤经过都胆战心惊，上坡的时候不能松劲，一旦倒退就会翻车，风小雨每次都使出吃奶的劲方勉强通过。那天刚下过小雨，爬到一半，风小雨才发觉不妙，路面很滑，脚用不上力，咬紧牙关，绷紧全身肌肉，三轮车依然向后倒退，就连人也跟着向后滑动，心中暗叫一声：完了，半个月的工资要泡汤。

车身一震，风小雨感觉轻了许多，立即用力拉上桥面，喘口气回身观看。有两个女孩在后面推车。一个是荷花，另一个眼睛很大，面目清秀，二十左右的年龄。荷花站在一边喘息。那女孩拍拍手上的煤灰，转身捡起放在路边的一个小皮箱准备离开。风小雨连声说谢谢。

女孩笑得温馨：“不用客气，举手之劳。”

风小雨笑着说：“谢谢还是要的，虽然是举手之劳。如今的人连手都懒得举。好人越来越少。”

女孩扑哧一声笑得春光灿烂：“你真逗，说得你自己好像一个饱经沧桑的老人。”

风小雨不好意思地挠了挠头，那女孩挥挥手转身离去。步履轻盈，纤细的腰肢轻灵曼妙地扭动着，风小雨第一次感觉到一个少女背影的美，不由得浮想联翩。