再次说道村西头那块“贞节牌坊”碑，还真要交代一下它的来历，据说咸丰年间，村里有个姓曹的女子未出阁就死了未婚夫婿，此女便守了望门寡，该女子夜夜守候孤灯，为那个短命的一生未见面的“男人”守着自己的处子之身，这个女子也再未嫁他人，青灯寡影，守节终老。当地官吏为显示自己教化村民的“政绩”，于是写了人物传记上报了朝廷，皇上也是龙颜大悦，御赐此碑，写上了“张曹氏”生平简历，以教化村民。该官吏也因此连升三级。

据曹二驴爷爷的爷爷说，曹氏与曹二驴爷爷的爷爷属同宗。曹家列祖列宗更是以曹氏为榜样，教化自己的子孙后人。村民也将曹氏贞洁烈女的行为作为恪守妇道的标准。

村民每年都在阴历七月十一那天拜祭这块石碑，因为那天是曹氏死的那一天。于是村中对女人的贞节看的尤为重要，“生死是小，失节为大”这一礼教戕害着这个村中女人的性和婚姻，该村从无改嫁或离婚之事发生。而男人死了老婆却可以续娶，可以娶本村的黄花大姑娘，也可以到外地去娶，不过娶回的如果是已经嫁过人的，村里人都会瞧不起这个女人。

这一礼教禁锢了女人，却解放了邪恶的男人，尤其像张春才和王大江之流，因为他们知道被他们占了便宜的女人不敢声张，只能打掉牙往肚子里咽，而这几年王大江也只是摸摸蹭蹭卡点油，没有占到谁实质性的便宜，但是他却瞄上了芯兰。想吃栗子，就不要怕烫手，想摘玫瑰，就不要怕刺扎，王大江是真的被芯兰迷得晕了头。

王大江经常在二驴家门口晃悠，寻找着时机。常言说：不怕贼偷，就怕贼惦记。自从上次路上被王大江拦截后，芯兰的心总是忐忑不安，她感到那个流氓一直不怀好意，这让她夜里更加害怕。可芯兰不敢和父母讲，她知道若兰曾说过“张春才比个的事”，结果父亲蹲了牢房（实际是拘留），若兰成了家人谩骂的对象，她知道说的后果，可芯兰怎知不说却要付出了生命的代价。

芯兰插上了房门，用一块破旧的被单将窗户遮得严严的，脱去了外衣，显示出少女青春绝美的轮廓。芯兰不会想到此时一双邪恶的目光正在盯着她家的窗户……

芯兰进入了梦香，农活的劳累让她睡得很沉，就连一只罪恶的黑手用刀拨开了门闩，门闩掉在地上发出了声响，但芯兰仍旧没有醒。黑影蹑手蹑脚地来到了芯兰的炕前，借着蒙蒙的月色仔细端详着那张美丽的脸……黑影上了炕，用刀割断了芯兰胸前的肚兜，黑影压了上去……芯兰感到身上很重，惊醒了，让她更惊讶的是她身上竟然趴着一个人，芯兰挣扎，呼喊，可是喊声喊道一半就被什么将嘴堵住了，一把尖刀冰凉地贴在了脸上。

黑影说道：“再喊我就杀了你！”在生死面前，芯兰想活，她还没看够这个花花世界呢，她只有顺从了那个黑影……

睡在东屋的二驴老婆推推二驴说：“二驴，好像女儿屋有动静。”

二驴不耐烦地说：“半夜三更的，有什么动静，快睡觉！”

外面传来几声猫叫，二驴老婆翻个身，又睡去了。

黑影临走时还说上一句：“不许说出去，否则我就杀了你！以后我还来，否则我就把这件事告诉全村的人。”

芯兰这才知道噩梦还没有结束，而这个让自己做恶梦的人就是王大江。第二天早上，二驴老婆看女儿没有起来，急忙跑了过去，看发生了什么状况。芯兰眼睛哭得已红肿。

“芯兰，你怎么了，眼睛怎么肿了？”二驴的老婆关心地问女儿。

芯兰说什么也不敢告诉妈妈昨天晚上发生的事，芯兰揉揉眼睛，慌乱地叠着被子，一边说道：

“妈，我没事，沙子迷眼睛了，我揉的。”

“来，妈看看。”二驴老婆翻开女儿红肿的眼皮，什么也没发现，用嘴吹了吹，心疼地看着女儿。“芯兰啊，今天别去干活了，在家歇几天，快到祭奠‘石碑节’了，养好身子好热闹热闹。”

听到“石碑节”芯兰的心像针扎一样疼痛，往年是很热闹，敲锣打鼓，每家都带着祭品到村西头朝拜，可今年她这样的女子还能有脸去拜祭吗？她将成为千人唾骂的女人。芯兰想到了死，可她真的好留恋这个大千世界，她真的没有死的勇气啊，她才十九岁啊，她才经历十九个春夏与秋冬，她还没看够这日出日落的美景……

“芯兰，发啥呆，走和妈吃饭去。”二驴老婆拉着女儿的手去吃饭，女儿的手僵硬冰冷。

芯兰木然地跟着妈妈去吃饭，她吃不下去，昨晚上的那个男人让她想吐，让她恶心，芯兰口中含着稀粥，跑到了外面全都吐了出去，泪水扑簌而下。二驴老婆也跟了出来，一边为女儿拍着后背，一边问：“这是咋的了，昨天睡觉时还好好的呢，这一觉咋就病得这么厉害啊？是不撞着邪了？一会我领你去你四奶家看看，你四奶那神儿可厉害了，什么邪呀妖的都能降住。”

“妈，我没事，可能是感冒了。”芯兰痛苦地摇摇头，面色苍白。

“看什么看，快给女儿熬点姜汤驱驱寒！”二驴在屋里反驳着老婆，二驴知道自己不舒服时，喝点姜汤就会好的。姜汤，在那个贫穷的岁月里真的是老百姓的灵丹妙药，尽管汤里没有糖。

芯兰喝了姜汤后，果然好多了。父母去地里干农活了，芯兰躺在屋里痴痴地发呆。晚上她依然没有逃脱昨天的命运，她默默地接受了，这次她没有那么痛，也没有那么怕。

“石碑节”终于到了，这天阳光格外火辣，村里的男女老幼都汇集在村西口。人们尽力找着阴凉的地方，躲避着强烈的日光。两个光着臂膀，身上的皮肤被晒得黝黑的小伙子奋力、有节奏地打着红色大鼓，鼓声隆隆震天。在那块“贞节牌坊”的石碑前摆着个方桌，桌上供满了雪白的馒头和水果，馋得跟前的半大孩子直流口水。石碑旁边有棵大柳树，树干粗到至少要三个成年人才能将它环抱住，树上今天挂满了许多彩带，增添了许多喜悦气氛。

树下站着村中有威望的长者，流氓村长王大江却站在最前面，指手画脚地维持着秩序。芯兰看着这个男人，说不出心里是一种什么滋味，此时王大江在她心中却有几分的“豪气”，或者说挺“男人的”，这减轻了芯兰心中的恨意。

仪式终于开始了，全村的人都开始膜拜那块石碑，每个人的脸上都写着“虔诚”，这愚昧的信仰不知到何时才可以结束，也让村中守寡的女人结束噩梦。