李一桐有些茫然，他似乎陷入了一个矛盾的真空地带，在同胞之中，找不到归属感；在美国人之中，也找不到认同感。

他试图在洛杉矶留下来，试图在一份工作岗位上安稳下来，试图在这里建立自己的生活，但是那种格格不入的孤独感，却在一点点地吞噬他，让人喘不过气来，他想要呐喊，却发不出声音；他想要挣脱，却找不到方向。

他知道，如果他回来德州的话，可以拥有安定的生活。父母的餐馆可以由他来继承，结交一些街坊邻居的朋友，偶尔遇到上门吃饭的中/国留学生，时不时交谈几句，缓解一下思乡的念想。但他不想要这样，因为这样他永远都是局外人，永远都是生活在德州的异乡人，回不到过去、融不入现在、找不到未来。

李怀南和刘小燕就是这样的生活状态，他不想要重蹈覆辙。可是，他也不知道自己应该怎么做。

看着盘子里的菜肴，土豆烧牛肉和土豆泥混杂在了一起，蒜蓉菠菜和小羊排融合在了一起，豆角炒肉片均匀地散落在盘子的不同角落，手里的面包还站着土豆烧牛肉的酱汁，中餐和西餐已经彻底混为一堂，无法分辨。泪水滴落下来，渐渐模糊。

“不要着急，慢慢吃，现在时间还早呢。”宋令仪的声音传来，打断了李一桐的思绪，他低着脑袋，连连点头，表示自己明白了，却不说话，只是大口大口地把菜肴塞入嘴巴里，一点一点地将胃部塞满。

等宋令仪离开之后，这才悄悄地把眼泪擦干。

整个盘子都被清空之后，李一桐只觉得肚子就要炸裂了，这种饱足感让浑身的肌肉都放松了下来，疲惫犹如潮水一般席卷而至，几乎就要坐在椅子上昏睡过去。

嗅了嗅身上那糟糕透顶的气息，他觉得刚刚吃饱的肚子又开始翻滚起来。他需要洗一个热水澡，但他现在躺在这里就可以睡着了——和马厩比起来，餐厅完完全全就是天堂，他现在唯一的想法就是赖在这里不走了。

区区一个下午而已，他就已经堕落到如此地步了？

可是，他现在根本没有力气洗澡，身体的每一块肌肉都在抗议着，只感觉手脚都不是自己的了，除了正在蠕动的胃部之外，身体的所有零件都罢工了。他不能直接躺在这里睡觉吗？不能吗？

“想要睡觉的话，到自己房间去，这里是巴基的地盘。”布兰登那冰冷的声音再次传了过来，让李一桐瞬间清醒，整个人直接就跳了起来，然后就看到了布兰登、柯尔和兰迪三个人站在眼前。

柯尔双手盘在胸前，身姿挺拔，声音清冷，“我们准备进行收拾了。从明天开始，你也和我们一样，抽签，抽到的人就必须洗碗；今天的话就算了，你看起来真的太肮脏了，就好像在牛栏里打滚了一个下午一般。”

“赶快回去洗一洗吧。杰西卡对房间的卫生十分重视，如果你弄得到处都是，她发飙起来，完全没有人能够应对。你不会想要看到她发火的。”兰迪笑呵呵地解释到，他是唯一一个面带笑容的人，但说话的内容却一点都不友好。

李一桐没有辩驳，他现在恢复了力气，可是依旧觉得浑身都被殴打了十几遍一般，精神的疲倦更是让人难以招架，什么话都不想说，

“你还待在这里干什么？”柯尔抬了抬下巴，“还是说，你准备留下来帮我们做收尾工作？”

听到这句话，李一桐连忙迈开了步伐，虽然每一个脚步都可以召唤出身体每一个部分的抗议，但他却咬紧牙关，快速离开，尽可能以最高速度离开这场灾难，他绝对不想要再继续干活了。

推开主屋大门，一阵清脆的风铃声就传了过来，这让李一桐条件反射地停下脚步，顺着声音看了过去，然后就看到挂在屋檐底下的那一大串风铃，丁零当啷的响声让夜色的静谧变得更加美妙起来，然后视线余光就看到了坐在老爷椅里摇摇晃晃的陆离。

李一桐往旁边退了一步，稍稍拉开了距离，却发现陆离根本一幅不在意的模样，只是轻轻摇晃着椅子，抬起头，欣赏着头顶上的月光，怡然自得、轻松写意，轻轻勾勒出偷得浮生半日闲的闲散和惬意。

这让李一桐有些嫉妒，他累得像狗一样，陆离却在这里享清福；可是，回想到刚才陆离和其他美国人的相处场面，李一桐却有些羡慕，不仅仅是陆离，还有陆离的父母，似乎和他们的相处都很愉快，他不由有些好奇，陆离到底是怎么做到的？

李一桐是在德州长大的，对于德州人的排外和顽固，他自然是再了解不过了。不要说外国人了，就连外州人在这里都会遇到重重阻碍；而在外国人之中，亚裔面孔的生活空间无疑被压缩到最小，这里是属于拉美裔的世界。

可是，今天下午的短暂相处来看，李一桐却可以感受到牧场的那种和谐，没有丝毫的虚假和作伪，淡淡的温情和默契在空气之中游荡。

难道是因为陆离是牧场的主人，那些牛仔们只不过是因为雇佣关系，所以这才表现友好？

李一桐有些好奇。可是想到今天下午初次见面时的左冲右撞，糟糕的初印象简直让人不忍直视；更何况，之后的所有工作都是一塌糊涂，丝毫没有缓和的迹象，事情只是变得越来越糟糕。话语就这样卡在了喉咙里，李一桐不知道应该如何开口，也不知道应该如何软化下来。

“咳咳。”李一桐咳嗽了两声，只要陆离接话，他就可以开口询问下去，问问陆离到底是如何经营牧场的，问问陆离到底是如何和美国人相处的，问问陆离到底是如何融入这里的。

可是陆离完全没有接话的意思，只是抬起头，一脸疑惑地投来了视线，这让李一桐顿时就尴尬了起来，再次咳嗽了两声，“咳咳。”这一次是真的被自己口水呛到了。这让李一桐无比窘迫，慌张地依靠了视线，看向另外一边。

然后，他就看到了那大片大片的蓝帽花在月光之下摇曳生姿。更重要的是，他现在才注意到旁边居然有一棵橡树，那宽大的树梢一路倔强而茂盛地往上生长着，沐浴在月光之下，自然有一股光怪陆离的景象，把牧场彻彻底底变成了童话故事里的完美影像。

这让李一桐忍不住迈开了步伐，走到门廊的左边，抬起头看着那茂盛的枝枝丫丫，穿透那斑驳的树冠，漫天的月光映入眼帘，身体依旧疲倦非常，但精神却慢慢地放松了下来，也许，这里也不是一无是处。

一阵轻风吹来，李一桐不由打了两个冷颤，大脑重新冷却了下来。

他依旧穿着衬衫和西装裤，上衣和下衣都被汗水湿透了，现在被冷风一吹，感觉就越发明显了，滚烫的汗水全部都变成了寒冷的水渍；更何况，牧场昼夜温差十分大，夜幕降临之后就突然变冷了，即使现在是七月份，但依旧有种冬天的感觉。

李一桐有些挣扎，他不知道自己应该直接回去，洗澡、睡觉；还是应该留下来，和陆离交流看看。问题就在于，他想要交流，却不知道应该如何开口。

磨磨蹭蹭，小心翼翼地转过身，一点一点挪到了主屋的门口，距离陆离只有三步远，又一次清了清嗓子，他准备主动出击，可是脑海了的腹稿到了嘴边就突然卡壳了，尝试了两次都是如此，第三次总算是成功了，可说出来的话语却让他傻眼，“明天早晨需要几点起床？”

陆离稍稍停顿了片刻，有些意外李一桐的妥协，来的如此之快，“六点。”陆离刻意说的早了一些，配合柯尔和杰西卡的工作时间。

李一桐发现，短短一个下午，他就迅速适应了牧场的生活——强迫性地中奖，几乎是蛮不讲理地将他拖拽进入这里的节奏。六点，这对他来说不是难事，但前提是今晚能够得到高质量的休息，“明天我跟着哪一位牛仔？”

“布兰登，你还是跟着布兰登。之后的工作，柯尔会安排好的，到时候你跟着指令就好。”陆离简单地交代到。“今天不过是第一天，工作比较轻松，适应了之后，工作量还会加大的。”

李一桐发现自己已经不再惊讶了，对于一切意外都可以顺利接受。他点点头，斟酌的话语在嘴边又打转了两圈，但终究还是没有问出来，他不知道应该如何开口，也不知道自己期待着什么答案，更何况，今天他也没有准备答案。也许，明天吧，明天他在提问吧，“好的。”

说完之后，李一桐就离开了主屋，虽然脚步依依不舍，时时刻刻都在斟酌思考着，他是不是应该回过头，为自己下午的失礼行为道歉一番，但脚步迈出去之后，话语终究还是没有说出来，朝着对面别墅的方向走了过去。

目送着李一桐离开的背影，陆离摇摇晃晃起老板椅来，视线余光就看到了蹲坐在门廊里的浩克，李一桐似乎因为太过疲倦而大脑一片空白，居然把浩克丢下了。这小家伙，现在就一脸哀伤地蹲坐在门口，尾巴轻轻地摇晃着。