——2009、9、XX日本

少年在大地上奔跑着。

压低身子，只是一心向着前言奔跑着。

年龄大概是十岁。

洗褪了色的衬袄迎着风，藏青色的衣角被吹起，少年只是一心向前笔直地奔跑着。

他的脚步快得和年龄不符。速度超过了“快”这个词的表达范围。在学校里，他大概什么竞技都能拿第一吧。每迈出一步，那身体都像被风吹起的羽毛一样跃向空中，就连大人也无法轻易追上他的。

他名叫枢木朱雀。

在朱雀前方，是被树木包围的神社。

在小道的旁边是一条静静流淌的小河。

小河上架着一座石桥。

桥的前方是玩具似的鸟居。

红色的柱子被夕阳渲染得更加鲜红。

鸟居看起来年代久远。

在还差一点就可以伸手摸到那柱子时。

朱雀突然停下了脚步。

实在是喘不过气了。

额头上布满了汗珠。

朱雀一边盯着眼前的柱子，一边轻轻咂了下舌。

「……像个傻瓜似的。」

和天真的面孔不相符的措辞，粗野的说话口气。

「回去吧。」

他转过身。

这次没有跑步，而是慢慢地走着。

少年趴在地上。

就算白色的衬衫上留下鞋印，就算妹妹觉得摸着很舒服的黑发满是泥巴，他也一样死盯着对方。

尽管如此，暴行也没有停止。

毫不留情的拳头、脚踢袭向少年的侧腹、后背、脸颊和脑袋。

「不列颠人滚出去！」

「没错，明明就是人质！」

「你这个侵略者！」

尖锐的话语并不让人觉得痛苦。

他连搭理的心情都没有。也没有搭理的必要。身体的疼痛也没甚么可怕的。不可以觉得可怕。

只是。

在渗出泪水的视野一角，被踩烂的购物篮让人觉得很可惜。

难得买到了妹妹娜娜莉喜欢的梨子。

自己虽然很讨厌向目光冰冷的店主低头，可为了娜娜莉还是拼命地拜托他，才终于得到的。

从篮子里飞出，埋入泥里，破裂的白色果实。被压烂的小小果核。

已经没法吃了。没法拿给她吃了。

少年不是由于疼痛，而是因为悔恨留下了眼泪。

他名叫鲁路修?V?不列颠。

「啊，这家伙哭了。」

「哼哼，不列颠人果然是没用鬼。」

「爸爸也说过不列颠人只害怕日本的。」

「所以你这样的人才成为人质的。」

听不到声音。

甚么也听不到。

只有妹妹的笑颜出现在视野中。

之后——

两人第两次相遇了。

名为命运的齿轮从此开始转动。

「到底为止吧。」

突如其来的声音在已经变得昏暗的神社里骤然响起。

甚么——正在恣意妄为作恶的坏小孩之一转身一看，表情顿时变得僵硬起来。

「朱、朱雀……」

「这么多人欺负一人——要是被藤堂老师知道了，你们会被打扁的哦。」

这么说着，朱雀瞥了一眼被孩子们围在圆圈中心的「那个」。

在浓密的树荫中。

蹲在干燥石阶上的那个身影。

说实话，看起来就像块破抹布似的。

连朱雀都能一眼看出的高级衬衫满是泥污，变得皱皱巴巴。

——真是笨蛋。

朱雀不禁在心中嘀咕道。

穿着那么名贵的衣服出来，当然会遇到这种事啊。

而且，那凌厉的眼神也不合适。

既然怎样都无法打赢，至少把眼神变一下也好吧。

脸上露出点歉意不就好了。

不。

他就是那样。

第一次和自己相遇时也是这样。

「干嘛呀，朱雀。」

围着「破抹布」的孩子们发出了一些反抗的声音，但夹杂在其中的胆怯明显更多。

「你是站在不列颠人一边的吗？」

「谁是啊，笨蛋。」

朱雀反射性地回嘴道。

「我最讨厌不列颠人了。」

「那为什么……？」

「但是，我更讨厌欺负弱小的家伙。」

朱雀斩钉截铁地说道。

孩子相互对视了一下。

就这样闪人实在是很逊，但是，对手很可怕——周围漂浮着这样的空气。

朱雀看穿了他们的想法，稍稍压低声音说。

「……我真的要生气了。」

在场的所有人都吓得肩膀一抖。之后，朱雀想到「啊啊，这下又被讨厌了。」明明是大户人家的公子，却是个难以管教的野孩子——朱雀也知道有人背地里说他的坏话。最先这么说的，大概是和自己打架时被揍过的家伙的父母吧。现在连同年龄的孩子们之间也已经传开了。不过，因为自己基本上是无论主动、被动都难以合群的性格，在学校和外面都是一个人。所以也没甚么大不了的。只有没用鬼才会需要别人的帮助。自己可不一样。

「快走啊。我不会告诉老师的。」

朱雀又加了一句。在圆圈中间个头最大的孩子转了转眼睛说。

「老师也说过讨厌不列颠的。」

「不要随便篡改老师的话。老师只是说不列颠的做法不对而已。」

「那不是一样吗？」

「谁知道呢。」

老实说，朱雀对此也不明白。

「不管怎样，在这里的不是老师，是我。」

那句话成了最后通牒。

再继续纠缠下去，朱雀大概会真的发飙吧。

孩子们无言地交换了一下眼神，然后就这么散开了。不过，这也只限于离开朱雀的身边为止。孩子们落败般走下神社的石阶，朝回家的道路走去——那家伙——是间谍——再强壮一点——总有一天都教训他——就算没有直接听到也能够猜得到。很容易想象的。

也罢，管他呢。

反正，都是些一个人就不成气候的家伙。

这么一想，现在眼前的笨蛋也许反而比他们强多了。至少，这个笨蛋一个人也没有认输，没有屈服。他的眼睛是这样告诉自己的。

「……为什么？」

自己也不想听到别人说「帮我」之类的话。

所以，朱雀抢先说道。

「我甚么也没做。」

「……」

「只是你妹妹一直拜托我，我才过来看看情况。」

「！娜娜莉？向你？」

只有谈到那名少女的时候，这家伙的表情才会变化。

「没错。」

朱雀不高兴地点点头，而对方不知为何露出一副更加不高兴的表情。

「骗人。」

真的让人火大了。

「不是骗人。」

「骗人。」

「不是骗人！」

「骗人！」

「不是骗人！」

「骗人！」

两人就这样一直重复着无限循环的争执。

直到回去同住的家里为止。

直截了当说的话，那就和储藏室差不多。

虽然如此，建筑本身是两层构造。而且在本宅之外拥有的这种东西，自然也不会显得寒酸。不过，就算这样毕竟还是储藏室。

支撑四方的柱子因为风雨的侵蚀变得乌黑。

模糊的玻璃就好像故意在拒绝外界似的，将建筑阴暗地封闭起来。

后面是杂乱地长满树木的小山。而且，正面也是生长着各种树木的树林。

白色的墙壁看来还是经过一定的维护的。

但是，那与其说是风景，说是让人不快的表现还比较正确，搞不好还会被当成鬼屋的建筑。

然后，被驱赶到这种住处，说起来真的很过份。

这就是少年少女二人的境遇。

对娜娜莉?V?不列颠来说，世界很狭小。

当然，这也有娜娜莉身体状况本身的原因。

娜娜莉双目失明，腿也无法活动。似乎是某种事故的后遗症。

只是，对娜娜莉来说，世界狭小这件事其实并不只是这样。

纯粹的她的世界很狭小。

与其这么说，不如说她自己想要世界变得狭小。她这样希望着。

因为。

广阔的世界到处都是可怕的事物。

那壮丽的不列颠宫殿就是典型的例子。

在没有失明时，那里是既漂亮，又华丽，一直很明亮的地方。但是，同时那里也是非常丑陋、昏暗、阴森的地方。

不是东西。

而是人。

当然，并不是所有人都是那样。但是，有好多可怕的人。有好多可怕的东西。冷酷的异母兄弟们的视线、明显鄙视自己的义母们的言语、只是机械地进行应对的侍女们。

无论哪一个都好可怕。可怕得无以复加。

就算来到日本，那也没甚么改变。

人们好可怕。无论谁都好可怕。可怕得好想逃走。

所以，世界最好变得狭小。

如果是狭小的世界、其它任何人都无法进入的世界的话。

自己就可以生存下去。

和唯一一个对自己温柔的哥哥，单独二人……

在往常的黑暗中，娜娜莉听到外面传来啪嗒啪嗒的脚步声。

——哥哥？

因为眼睛看不见，所以娜娜莉的其它感觉变得敏锐。特别是听觉最灵敏。因此，她只靠脚步声就能很快分辨出自己认识的人。

只是，问题是此时屋外传来的脚步声不止一个。

很快，她就可以听到说话的声音了。

「……为什么连你也跟来了。」

「你是笨蛋啊。我一开始不就说了吗。这地方本来就是我的东西。」

「现在是我们的房间！」

「自大甚么啊，明明就是人质。」

「我们才不是人质。是正式的留学生。要说几次才能明白。」

「这句话原封不动的还给你。这里是我的基地。来拿忘记的东西有甚么不对。」

「哈，这个年纪就有健忘症了吗。日本的首相还真是不幸啊。有这么个没用的儿子。」

「……你时不时会说些莫名其妙的事情呢。健-忘-症？」

「就是指你这样的傻瓜。」

「你说甚么，臭小子！」

脚步声变成了跑步声。

而且，一边跑一边继续争执着。

娜娜莉记得那声音。

一个是自己的兄长，鲁路修。然后，另一个人是叫做朱雀的少年。

现在收留他们的家庭——枢木家的孩子。

对娜娜莉来说，那孩子也是有些可怕的人。

毕竟在一周前，初次和他们兄妹见面时，他……

「……我不会原谅你所做的事。」

「先出手的是你才对吧。」

「那是因为你想对娜娜莉动手！」

「只不过是觉得她很漂亮。摸摸她的头发而已，为什么要气成那样？」

「傻瓜、野蛮人。你再敢做一次试试。我要把你倒过来沉到东京湾去。」

「……你啊，想要再被揍一次吗？」

就是这么回事。

「总之，问问娜娜莉的话，你的谎话马上就会被戳穿了。」

「啊啊，问吧问吧。你马上就知道我不是说谎了。」

「还在嘴硬。」

「怎么样。」

这时，响起了房门被用力打开的声音。

娜娜莉感觉到温暖的空气稍稍有些震动。

「娜娜莉！」

气喘吁吁接近过来的娜娜莉，是哥哥鲁路修。

「不要紧吧？没有被他做甚么奇怪的事情吧？」

奇怪的事情是甚么啊，娜娜莉听到远处传来非难的嘀咕声。

顺带一提，娜娜莉对此也有疑问。

「欢迎回家，哥哥。奇怪的事情是指甚么呢？」

「哎——啊，不是。」

不知为何，鲁路修的声音变得语无伦次起来。

「不，那个，也就是说……」

虽然不知道是怎么回事，但是从声音来看，那清秀的面孔大概是满脸疑惑吧。

娜娜莉最喜欢的——板着脸但是只有眼睛总是很温柔的面孔，大概很难得地浮现出困惑之色了吧。

然后就像这样，哥哥很难得的大声说道。

「啊啊，真是的！就是说，这家伙到娜娜莉这里来过了吗？」

「嗯，嗯嗯。刚才他说有甚么东西忘在这了……」

「你看吧」，娜娜莉又听到了那个少年的声音。

娜娜莉歪着脑袋，又再加了一句。

「于是我就说，哥哥这么晚还没有回来——」

刚说完，娜娜莉身边又再度喧闹起来。

「你看！果然是说谎。」

「哪里是说谎啊！不是的确拜托我了吗。」

「不对。娜娜莉只是说我这么晚还没回来而已。没有说要你来我我！」

「被她用那种表情一说，无论怎都会这么想吧！」

「那种表情是甚么表情啊！」

「就是那种表情啦！」

「哎……」鲁路修这么嘀咕道。

突然，身旁涌起了比刚才还慌张的气息。

「啊，啊啊。对不起，娜娜莉。我们不是在争执……」

「当然了。」

少年说道。

「和你已经分出过一次胜负了。哪算得上是争执啊。我才不会欺负弱者。」

「你啰里啰嗦的好吵呢！再说了，欺负弱者是甚么意思啊。」

「就是说你啦。没用鬼皇子。」

「你说甚么……」

不过，他大概在开口前，想起了眼前因为他们的大声喧哗快要哭出来的娜娜莉。

鲁路修突然不吭声了。

房间一下子安静下来。

然后，少年似乎也打算就此结束争吵的样子。

「啊啊——算了，我回去了。切，因为你，今天的练习全完蛋了。算了，藤堂老师也不在，这样也好。」

「我可没有拜托你！」

「随便你怎么说吧。还有——妹妹。」

突然，娜娜莉被到现在都没被喊过的称呼叫道。

被卷进到骚动中的娜娜莉猛地打了个哆嗦。

「是、是的……」

「你的哥哥没事。但是，他真是无药可救的冒失呢。」

「冒、冒失？」

「他在外面到处闲逛，结果跌倒了。你尽管朝他发火好了。比方这个笨蛋哥哥、不要让人家担心啦、不要闲晃、马上回家之类的。」

丢下这些话，不属于哥哥的脚步声渐渐远去了。气息也跟着离开了。

房间的门被「砰」的一声关上。

唐突的沉默。

还有静寂。

终于，鲁路修低声的喃喃自语传进了娜娜莉的耳中。

「那家伙……」

「哥哥？」

「啊——啊啊。对不起，娜娜莉。吵到你。」

「哥哥，你受伤了吗？」

「哎……嗯。但是，没甚么不大了的。没事的。」

鲁路修一边说着，一边用手碰了碰坐在轮椅上的身体。

只有这手能令娜娜莉感到安心。

但是。

一件事自己很在意。

「哥哥？」

「怎么了，娜娜莉。」

「难道说——你在笑吗？」

「哎？」

娜娜莉在身边感到深受打击似的气息。

但是，那并没有持续很久。

鲁路修的声音很快变得生硬起来。

「才没有笑呢。我是在生气，娜娜莉。真受不了，日本人尽是些没神经的人。」

「是、那样吗……」

但是、大概。

那不是真心话。

因为，刚才的哥哥。

来到日本之后，第一次很高兴的在喧闹——

真是的。

麻烦的家伙一点都不可爱。

朱雀一边走在通向本宅的林荫道上，一边抱怨着。

天色已晚，看来浪费了不少的时间。

透过茂密的柳树林，一直向前延伸的道路。看得到灯光朦胧的本宅还很远很远。而且，这条路还是在家中的院子里。就只有平均收入的日本人来说，那是不可企及的宽广。但是，这里是在全国有着二百四十座分社的枢木神社本家。就算在这座镇上，相关的神社也有大小五座。而且，那全都是枢木的私有土地。刚才朱雀帮助鲁路修的神社，其实也是其中之一。

「再说了——」

朱雀踢飞脚边的小石子，出声说道。

「为什么那家伙要到我家来。」

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明明打架很弱，嘴巴却很厉害。

而且，还总是说些刺激这里人们神经的话。不列颠人都是这样的吗？要是这样的话，真是讨厌的家伙们呢。大人们老是那么说也不是没有道理的。

朱雀追上前方被踢飞的小石子，又一次将其踢飞。

跟着再来一次。

结果，这次没有命中目标，石子飞进草丛看不见了。

朱雀不禁停下脚步。

他站住，朝刚刚离开的小屋转过身。

以后山浓厚的影子为背景，小屋里只有一个房间点亮了灯光。

那应该是兄妹俩休息的卧室吧。

黑暗中浮现的灯光显得相当缥缈，让人感到风雨飘零。

从某处传来狗的叫声。

——不过呢。

朱雀这次没有出声，在心里嘀咕道。

(如果不是不列颠人的话，倒是个有趣的家伙呢？)

实际上，朱雀是第一次见到同龄人中有人做出那种反应。实际上，大部分孩子和朱雀打过一次架后，下次见面时连话都不会和他说了。他们要么因为害怕而逃走，要么反过来以卑微的态度接近自己。朱雀不去搭理逃走的人，也不理会主动接近自己的家伙。因为无论哪种行为都不是甚么令人心情舒畅的事。不过，今天的家伙不一样。没有逃走，也没有变得卑微，反而再次挑衅自己。说起来还真是奇怪。还有那个妹妹的事情。朱雀对那孩子的事很在意。那孩子真的很柔弱，很纤细。必须有人去保护她。所以，刚才自己才会撒这么蹩脚的谎话——

朱雀想到这里，轻轻咂了一下舌。

我在想甚么蠢事啊。

他们是不列颠人。

不列颠是很过份的国家。

只是为了自己，就不断发动战争。肆意在其它国家胡作非为。

很过份的国家。

大家都是这么说的。

他慢慢接近给人以威压感的本宅大屋。

在黑影逼近眼前时，朱雀重新绷紧了表情。

朱雀再一次瞥了那里一眼，朝宽阔的玄关走去。

开了灯的玄关被打扫得很干净，在那里随意地放着一双皮鞋。

朱雀没打招呼便走进屋内，没去二楼自己的房间——话虽如此，自己也只是最近才开始经常呆在那里的——而是朝一楼的走廊走去。

在走廊尽头，有着与日式房屋显得很不协调的双向房间。

朱雀在圆形把手前站住。吸了一口气之后，朱雀敲响了房门。

「……是谁？」

里面传来低沉的应答声。

「我是朱雀。」

「……进来。」

朱雀很小心地打开房门，踏入房间。

「你回来了啊，父亲大人。」

「……」

「欢迎回来，很抱歉问候晚了。」

态度也好，那言语也好，要是被那些认为朱雀是野孩子的人看到，应该会觉得这光景很奇异吧。他终究只是个九岁的少年。

可是，另一方面，他毫无疑问也是「大户人家的公子」。

他接受了正规的礼仪教育。

要说哪一面是他真面目的话，这一边应该算是虚伪的一面吧……

在深深低下头的朱雀面前，一名中年男人托着腮坐在高级椅子上，正看着手中的文件。

大概是某种资料吧。有些发福的体格，微秃而宽阔的额头。有些阴暗的目光。

男人的名字是枢木玄武。

既是朱雀的父亲，又是枢木家的族长，而且，现在还是就任日本首相的男人。

玄武对待特意到书房来问候的长男，似乎并不是很关心的样子。

他就这么看着数据说道。

「有甚么事吗？」

「……没甚么。」

而且，朱雀的反应也很冷淡。

对于起码有一个月不见面的父亲无话可说。

玄武叹了口气。

「那么，早点回自己房间休息。明早还要上学吧。」

「是的。」

「成绩没有下降吧。来年可要考初中了。」

「没问题的。」

就此，父子的对话结束了。

不。

是不得不中止。

玄武依旧没有看朱雀，目光一直注视着手上的资料。

朱雀再度低下头，离开了房间。

在他打开房间准备出去时。

玄武不知为何再次出声问道。

「不列颠的两人怎么样了？」

朱雀停下了脚步。

「怎么样……是指甚么？」

朱雀的谈吐第一次变得符合他的年纪。

变得像小孩子。

于是，玄武终于抬起头。

在朱雀看来，父亲不知为何好像在笑着。

看起来……有些阴沉的表情。

「不，没甚么。那可是重要的客人，你可要好好欢迎他们。」

「……」

「……晚安，朱雀。」

他感到有点恶寒。

电话突然响了起来。

小个子少年的身影消失在门的另一边。

玄武继续看着数据，觉得很麻烦地拿起桌上的电话听筒。

「是我。」

瞬间。

玄武翻动书页的手停住了。

「……接过来。」

资料被丢到桌子上。

在雪亮的窗户外，夜变得更深了。

「……是我。枢木……唔……」

某处传来狗的叫声。

「……是吗……也就是说，要杀要剐悉随尊便……唔，真是和传闻一样无情的父亲啊。可是，那样倒正合了我们的意……我明白。实际上，也不是没有作为人质的价值。虽说被秘密剥夺了皇位继承权，国内的支持者……喂，这还是初次听说呢……」

窗外变得稍微明亮了一点。

遮住月光的云彩似乎散了。

「……好了。不去管它。总之，可以稍微争取一点时间……是的，彼此彼此呢。比起那个……唔。桐原的事情。很快就会怀疑我的……啊啊，现在就过来。但是，不要在意那个事情……当然了。时机到了的话，我会收拾的……儿子！傻瓜。是对方先背叛的……总之，只有和那边的联络不能中断……我说过明白了。我不会做那种傻事的……唔，是的。情报的公开就按照预定……」

玄武终于放下了话筒。

窗外浮现出皎洁的满月。

玄武好像刚刚才发觉那轮圆月似的，望着它。

这回一定……

满是横肉的面孔露出笑容。

甚至从嘴唇里发出笑声。

就好像在嘲笑着甚么。

就好像在侮辱着甚么。

还有，就好像在期待着甚么似的。

和无尽的黑影、阴影一起。

男人一直笑着。

话老实话。

自己和父亲合不来。

原因不清楚。

大概。

……也不想知道。

数日之后。

星期日。

「老师！」

那天也是秋高气爽的晴天。

和往常一样换上衬袄和裤裙的朱雀，好像扇着扁柏的香气似的在自家门前用力挥着手。

对面，修长的身影迅速的朝坡上接近过来。

不，再近一点的话，应该很快会看出那影子虽然很长，但是一点也不瘦。看得出身体很匀称。经过锻炼的双肩很宽。干炼而结实的胸膛很厚实。

那男人察觉到门前的朱雀，也轻轻扬起了手。朱雀好像等不及了，跑了过去。

「嘿，朱雀。」

朱雀在他眼前站住。在逆光中，男子那颇有锐气面孔却柔和地笑着。

年龄大约刚好三十岁。

墨绿色的制服，整齐的竖领、肩章。

无论那一样，都显示出他军人的本质。

名字是藤堂镜志朗。

「过得好吗？」

「是的。」

朱雀比其它人更加精神、干脆地回答道。

「但是，因为老师一直不在，练习好无聊。」

「哈哈哈，那还真是抱歉啊。」

男人很高兴地说道。

「再怎么说，我还有其它本职工作的。」

「工作？」

「嗯。就是这么回事。」

朱雀打开大门，将男人迎进家里。

「谢谢。」

男人道谢之后，也跨过了大门。

两人并排走着，朱雀的头还不到男人的肩膀。并不是因为朱雀的个子很矮，而是由于对方的个子很高。

「那，今天也要工作吗？」

「啊啊，被你父亲叫来的。」

「这样啊……」

听到这种回答，朱雀明显有些失落。肩膀也耷拉下来。

这时，男人的大手按到了朱雀的头上。

男人轻轻地摸了摸朱雀那作为纯粹的日本人有些浅色的头发。

「放心，不会花那么长时间。我和你父亲说完话之后，也会去道场露露脸的。」

「真的吗？」

「啊啊，我保证。」

「太好了！」

这个男人，藤堂是朱雀剑道上的老师。

「你父亲还好吗？」

「我觉得是的。但是他经常不在家里。」

「是吗。那位大人也很忙的。」

「老师去了甚么地方啊？」

「严岛啦。因为军事演习。」

「唔，严岛……」

「在西面。有军方的基地。」

璀璨的太阳慢慢西下，将宅邸内开始映现色彩的银杏树叶显现得更加艳丽。

在道路旁的水池里，锦鲤漂亮地跃出水面。

「说起来，你稍微长高了呢，朱雀。」

「还远远不够。在班上是从后数第六名。」

「不是足够了吗。」

「我想要长得和老师一样高。」

「这可是有很多不便之处的喔。第一，很费钱的。」

「为什么？」

「普通的商店没有衣服卖。搭乘火车或者飞机不坐宽位子会很难受。再者，因为太显眼了，也不能做坏事。很快就会暴露的。」

「啊，那样的话，我长得比老师稍微矮一点好了。」

「哈哈哈。」

在旁人眼里，也许会把他们当成是年龄相差很大的兄长和弟弟很要好地走在一起。

不。

应该说是父与子——才对吧。

枢木家的庭院还是一如既往的宽广。

从大门走到正门玄关就要走很远。

两人终于走到了依旧给人威压感的古老日式玄关前。

朱雀突然发现了那个影子。

在两条路分岔处的前方。

不是玄关，而是向树林中延伸的石阶前方。

一名少年拿着购物篮，摇摇晃晃行走着。

漆黑的头发、秀丽的侧脸。只是，一直穿着的白衬衫再次被弄脏。脸也肿了起来。明明是这副惨状，只有嘴唇仍紧紧闭着。

「那家伙……」

朱雀停下脚步，板起了脸。

藤堂也低声说道。

「是那孩子吗？」

这时，朱雀离开藤堂身边，跑了过去。

「朱雀？」

「对不起！老师。还有，和佣人说一声。」

朱雀说完这些，朝少年——鲁路修跑去。

朱雀没有走石阶，而是越过修整的草坪，很快追上了他。

就那样追上去，忽然抓住对方的胳膊。

「哎——？」

「你过来一下。」

「干嘛——喂，放手！」

「闭嘴。」

朱雀强行拖着使劲反抗的鲁路修，两人的身影消失在建筑的阴影里。

藤堂面无表情静静地看着那一幕。

真是的——

「你真的是笨蛋啊。

朱雀将两手拿着的急救箱翻过来，说出了心里的真实感想。

箱子里的东西纷纷掉在地上。创可贴、消毒液、绷带、镊子、膏药袋子。

在那些东西前面，鲁路修把脸转向一边，很不高兴的默默坐在了木质地板上。

（说起来，还没见过这家伙的笑脸呢。）

朱雀不禁这么想到。

鲁路修似乎也没有了逃跑的意思。

只是，那嘴巴像贝壳一样闭得紧紧的。另外，脸上青一块紫一块的。虽然被衣服遮住看不见，不过身上也应该差不多。

朱雀很清楚为什么会变成这种状况。

绝对是遇到了和之前相同的状况。不过，打人的家伙也许和之前的不同就是了。

在这附近，没有被朱雀威胁过一次之后还敢反抗的孩子。

「喂，转到这边来。」

鲁路修没有听朱雀的指示。

朱雀很自然的把消毒液涂到脱脂棉上，朝鲁路修脸上最红的地方使劲按了下去。

鲁路修发出无法理解的惨叫，跳了起来。

「要我用蛮力也可以喔。用绷紧把你捆得严严实实的。」

鲁路修这下总算是老实了。虽然明显很不情愿，总之他面朝朱雀重新坐了下来。

朱雀用意外熟练的手法帮鲁路修进行了伤势的处理。

将破皮的地方用脱脂棉擦拭，然后贴上创可贴。用手指确认骨头是否有异常，将肿起的部分敷起湿毛巾。

朱雀突然发现，鲁路修正一本正经地看着自己。清澈的眼睛映出自己的面孔。

——颜色奇怪的眼睛。

朱雀这样想着，突然感到必须得说点甚么。于是开口道。

「这种事情我很拿手的。」

「……」

「在练习的时候也需要。」

「……」

鲁路修依旧保持着沉默。

静寂的室内，只有从打开的窗户射进的阳光照亮着四周。

终于，鲁路修自从进入这房间以来首次开口说道。

「……这里是？」

「道场。剑道的。」

「剑道？」

「唔……就是用竹剑对打。」

他大概不会明白吧。

坐在光滑地板上的鲁路修，一下子抬起了手。他身旁是木纹的墙壁。那里挂着巨大的镜框。上面用逶迤蛇行的墨迹写着甚么。他指着那字问道。

「那个怎么读。」

「不要问这么难的问题啦。」

「这是你的道场吧。」

「是我家的道场。」

这时，治疗结束了。

「好了，大致就是这样。手臂再多用毛巾敷一下。」

「啊，啊啊。」

鲁路修吞吞吐吐地回答道。

看到他的样子，朱雀哼了一下鼻子。

「不要搞错了。我不是为了你这么做的。要是就那样回去，你的妹妹又要担心了。」

「！……嗯，是啊——」

「本来就是你不对。」

朱雀一边说着，一边看着放在一旁的购物篮。

是刚才鲁路修拿着的东西。里面……似乎放着某种水果。

「有甚么想要的东西，拜托我家的佣人不就好了吗。住在这里的人都很讨厌不列颠的。」

所以，一个人随随便便到外面去会怎么样就不用说了。鲁路修的黑发虽然很接近日本人，但那面容一看就知道是外国人。而且，现在镇上正流传着不列颠的皇子和皇女滞留在这个家里的传闻。

鲁路修脸色又变得险恶起来，眼睛瞪着朱雀。

「那你不也是一样讨厌吗？」

「当然了。」

「那么为什么要做这种事？」

「你要让我说几遍啊。我讨厌欺负弱小。」

这个少年也就算了，自己决不允许有人伤害他的妹妹。就算对方是不列颠的皇女，弱小的东西还是弱小的。

「总之，你今后不要一个人出去了。」

「……」

「再这样下去，也许真的会回不来了哟。要是那样的话，在你们国家的爸爸也会——」

担心——可是，在朱雀说出口的瞬间。

鲁路修突然把按在肿块上的毛巾丢出去，站了起来。

「那种男人才不是父亲呢！」

好像火山爆发般的一声大喝。

那激昂的声音振动了整个道场。

朱雀也不禁张口结舌。不由得被他的气势所压倒，哑然地抬头看着他。

很快，鲁路修也察觉到自己的失态。

他绷紧了惊讶的面孔，转向一边。

风从外面吹进道场。

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鲁路修捡起了掉在地上的毛巾。

「——我回去了。」

他低声说完便走了。不过，在走了几步之后，不知为何又停了下来。

「那、那个……」

比刚才更加吞吞吐吐地说道。

「谢——谢谢你帮我包扎……」

朱雀没有回答。他还愣在鲁路修刚才的怒吼中。

鲁路修的脚再次动起来。

在他离开道场的玄关，跨过门坎的时候，朱雀总算发出了声音。

「……喂。」

「？」

鲁路修很惊讶地转过身来。

那眼睛果然是不可思议的颜色。

朱雀望着那眼睛，吞吞吐吐地说道。

「那个……下次想要出去的话，就来告诉我好了。」

「哎？」

「要是我有空的话，就和你一起去。」

不可思议颜色的眼睛瞪得大大的。

认认真真地盯着自己。

「——我会考虑的。」

嘎啦嘎啦的关上门，轻巧的脚步声渐渐远去了。

朱雀还坐在地上。

甚么——

我到底说了甚么蠢话？

那家伙明明是最讨厌的不列颠人。

但是。

稍微、有一次、他笑了。

漂亮的笑容。

连自己都不敢相信……

自己觉得很高兴。