一钩冷月挂在西头树梢，月色下的山峦仿佛被春寒冻得颤颤抖抖；路边的野草顶着冰凉的露珠，撞落在脚上让人直打寒噤。张大林带着树林罗金国几个师兄师弟摸到他家院子外面的田埂上收住脚步说：“金国，当着几个师兄弟的面儿，我把话再重复一次，棺材抬到对面坳口上你就得数钱。”罗金贵说：“大林，你我好歹也是师兄师弟一场，要不是为了解决你的难处，我罗金国何苦来干这桩做贼一样的买卖？不过，你和树林今后发了，别忘赏口残羹剩饭给弟兄伙吃。”“哪里的话，只要我和树林把工程包到手，马上就叫你们几个去干。哦，你们在这里等一下，我一个人先去看看。”

张大林摸进院坝里，他家的“铁毛子”狗扑腾着窜向前来亲热，他悄声唤着到阶沿上拿个大背兜转身朝院坝外走，“铁毛子”温顺地跟着他走到田埂上的一堆乱石旁，张大林收住脚步转身用背兜将“铁毛子”罩在里面，“铁毛子”“咕咕咕”的乱叫着想掀翻背兜，张大林双腿叉开夹住，抱起旁边的一块石头压在背兜底上，“铁毛子”只好乖乖就范。

树林罗金国几个师兄弟跟着张大林，踮着脚跟摸到猪圈，抬起他母亲的棺材走下阶沿时，罗金国不慎踩失脚，棺材一偏碰着侧边墙壁“怦”的一声响，张大林吓出一身冷汗，悄声说：“稳住，别慌。”

屋里传出大林妈睡醒后打的一声哈欠，接着窗户里透出灯光，罗金国惊慌中正想丢下棺材逃走，张大林换出左手一把抓住他的肩膀：“没事，可能是我妈睡醒了起来做针线活儿。注意，慢点儿走。”

张大林和几个师兄弟抬着棺材步调一致地走出院坝走过田埂，爬上对面的坳口……

第二天一大早，大林妈早早起床，看见她的棺材不翼而飞，坐在猪圈旁的地上痛泣着大吼：“小林，小林啊，妈的棺材被强盗偷啰。我好后悔昨天没答应你哥拿去卖了凑钱。”小林跑出来：“妈，你先别着急，就是麻雀飞过了也会有影子的。”大林妹埋怨说：“昨天大哥要卖了凑钱，妈不肯。这下倒好了。”张小林想：“若真是强盗，怎么昨天晚上没听见一声狗叫，我家喂的‘铁毛子’对生人可是从来不客气的……”

张小林想着什么走出院坝四处察看，走到田埂上发现“铁毛子”罩在背兜里面，心里一下全明白了。他放出“铁毛子”跑回院坝说：“妈，你别哭了，家贼难防啊。”大林妈坐在堂屋门坎上收住哭声，同一家人面面相觑。