武怀玉看着老三，小胖已经长成大人。

不再是那个三原乡下的小胖墩，如今的武怀良十八岁，长的跟武怀玉一般高，或许是经常打马球的缘故，又不缺奶肉营养，十分健壮。

“今年下场科举，准备的如何了？”

“王学士说我考秀才进士肯定不行，但要是考明经，不说十拿九稳，但基本没啥问题。”

武怀玉笑笑，“你倒是敢说，明经科甲乙丙丁四等，加一起才录一二十人，而每年多少人考试？”

武三郎倒是很自信，“阿兄，我苦读十年，也算是深得王学士真传，又有那么多名师到我们曲江书院授课讲学，考个明经真没什么问题，要不是王学士不同意，我早几年就下场了。”

“其实今年我本来还想考进士的。”

“你怎么不去考秀才？”

大唐的明经科考试比进士科相较容易些，有句俗话嘛，三十老明经，五十少进士，三十岁考中明经都算老了。

明经科主要就是考儒、道经义，大唐把经书分为正经和杂经，其中正经九部，又还按重要、难易分大中小三等，比如礼记、左氏春秋就是大经。

孝经、论语、老子则属于杂经。

明经考试第一关是贴经，第二关是议义，第三关策论。

又分甲乙丙丁四等，分为通五经、三经、二经、一级，通五经者，就是甲等，大经、小经皆须通，通三经者为乙等，大中小经各通一部，通二经，则是大小经各一部，或中经两部。

大唐的经学生，学经是基本的，他们一般也都是专门攻读某几经，然后兼学其它经，考试的时候，也是报考自己的经学。

如果仅是考丙丁，只需通一经、两经，那确实比较容易。

当然，大唐初的科举，场外因素反而更重要，家世、名气、才学，甚至相貌，才学可能仅排到第二第三。

武怀良的家世，只要才学中上，那考官没理由不录取他的。

这次武怀良报的是明经甲等，所以要考五经，有可能还会加试杂经，他自己也是通大经礼记、左氏春秋，也通小经周易、尚书、公羊春秋、谷梁春秋的，杂经的孝经、伦语、老子也都很认真学过。

这些年武家的曲江书院，师资力量还是很强的，不仅有河东龙门王学士几兄弟坐镇，而且国子监的那些大儒，也是武家高薪聘请的客座教授，经常过来讲讲客。

小胖做为酒鬼王学士的女婿，这些年那更是得到真传教导，十八岁考明经，就算考甲等，实力也足够了。

“明经甲等，若是你真有此才学，这个出身已经不错了，就不要再想进士和秀才了，”

小胖真要考进士，武怀玉当然也可能支持他，但觉得没必要，木秀于林风必摧之，小胖能考个明经甲等，这路以后也好走。

“阿兄也没什么可教导你的，给你点人生建议，高调做事低调做人，保持谦卑。”

若明经中第，就能获取做官资格。

明经科的录取分为四等，分别授予从八品下、正九品上、正九品下、从九品下等官职。

明经录取，大抵是十人能录一人，而进士科却是要百人录一人。

进士科录取分为两等，甲等授予从九品上之官职，乙等授予从九品下之官职。

但授官，进士却比明经授的低。

授官最高的是秀才科上上，授正八品上，但秀才科往往两三年开一科，一科录取一两个，甚至一个都不录。

当然，

就算考试录取了，也不是能马上授官，只是取得授官资格，还得参加吏部铨选，

但选海艰难，

历史上唐朝有名的韩愈，三次参加进士考试都名落孙山，第四次投卷后来的宰相郑余庆，得其大力举荐，终于进士及第，金榜题名，可二十四岁中进士，却三次吏部铨选都没过，直到九年后才通过铨选，做上了国子监四门博士。

不过对于武怀良来说，他比绝大多数考生前路都要通畅。

他只要明经录取，那接下来的吏部铨选，肯定能够直接通过的，毕竟吏部铨选主要是书言身判，小胖相貌书法和口才都还不错，更何况有通天背景。

“阿兄，你说我到时选个什么官好？是在京做县尉，还是外放做中县丞，甚至是去军中做个上府兵曹，又或进大理寺做评事，还是去中书门下六部做个主事？”小胖笑着问。

“你还真是想的美，就算明经中了甲等，这吏部铨选也不好过，每年上万的选人，但有超过一半的选不上，这选不上的一半多里，科举新录取的明经进士等六科中取者比例很大，”

起码三分之二的科试新录取中第一次铨选是选不上的，

就算铨选上了，但授官，也是有规矩的，从八品下的官职确实很多，但什么出身、什么官职晋升，都有路数。

你这刚录取的明经，想直接做三省六部的主事，那是做梦，至于大理评事、律学博士、太医署丞、十二卫诸曹参军、京县尉等，

这些京城里的官，基本上轮不到新人的。

一众从八品下的官职中，对明经甲等来说最好的就是地方中县丞，或是地方折冲府的兵曹参军了。

“伱好好去考试，若是明经、吏部铨选都能过，到时阿兄给你谋个中县丞，”

“中县丞也不错了，那我去岭南。”

“江州吧，看给你安排个江州浔阳县丞，这第一任官职，得有人帮扶一二，”

武怀玉世封江州别驾，他在江州也是有很多人脉和产业，那里本身也较富庶，近年发展势头也好，只要有人护着，那就是镀金。

县丞虽是佐贰，但毕竟也算半个地方主官，同样从八品下，可还是不一样的。

“我都听阿兄的。”

“先努力考上明经甲等再说，”

“你的婚事怎么考虑的？”武怀玉又问。

“王学士说，等我考中明经，就办婚礼。”

“也好，”

二月科举放榜，而铨选是十月开始，这中间还是有半年时间，刚好可以把婚礼办了，

若一切顺利，老三明年就可以正式授官。

到时十九岁的县丞，虽比较年轻，可成了婚后也显得稳重成熟，当然最重要的是老三背景硬，到时家里给他安排一班私人幕僚和随从等过去帮办，就能很快上手。

做出政绩后，那么就能谋划晋升。

······

西苑，草堂。

“陛下感觉如何，可有好些？”长孙皇后服侍皇帝把今天的药吃了，见他气色不错。

“嗯，武怀玉不愧隐仙关门弟子，他给朕开的几个方子，用药后已经越来越好了，”

“陛下打算什么时候回太极宫？”

“朕打算为太上皇守孝满一年。”

长孙皇后听后，“也好，”皇帝在这结庐守孝，倒也清静，便于疗养。

“武家那四个小家伙，在宫里可还习惯？”李世民放下药碗，接过蜂蜜水，喝了几大口压下那苦味。

“挺好的，都很大方，一点不认生，也不畏缩，青阳子教的儿女都挺好的。”

李世民放下水杯，“他家大郎可是跟着武怀玉走过大半个大唐，还乘舟出海，直达南海深处的吕宋，那小子朕是越看越喜欢，当初朕把十九娘许给他，真是最好的决定。”

“等再大点，朕要亲自带到身边教导。”

“臣妾觉得还不如过几年，让他跟着承乾身边。”

李世民笑笑。

等皇后离开后，皇帝一人独坐许久，

又拿起通鉴看了起来。

“陛下，内常侍高安国求见。”

“嗯。”

身着绯色圆领袍须的宦官高安国进来，

“陛下，”

“说吧。”

“晋国公这几日一直在家，没有出过门，也谢绝来客。”

“怀玉在家做什么？”

“在家教导其三弟准备应科举试，武三郎武怀良报名今年明经科，应甲等试，”身材高大的高安国小声的禀报，“据查，武怀良苦读十载，既是王学士的准女婿，也是其得意门生，

这次明经试，他很有信心。”

皇帝没说话，高安国便继续禀奏，

“上次那八个五姓子砸樊楼闹事后，那几家一直在找武家求情，晋国夫人跟清河公主、永乐县主跟她们会过一次面，郑家崔家等提出的赔礼道歉，她们并没接受，后面也没再与她们会面。

“郑家甚至想把郑崇嗣的同母妹，给晋国公做妾。”

李世民听到这放下手里的书，“哦，还有此事，郑崇嗣也是郑善果的嫡长孙，他同母妹也是五姓嫡女了，现在就这么不值钱了？”

“晋国公并没有理会郑家的提议，”高安国道。

李世民沉吟片刻，

“唤郑才人来。”

郑才人，去年皇帝选秀纳入宫中，出身荥阳郑氏，论辈份，是郑善果、郑元璹的侄女，现在郑家想要送给武怀玉做妾的郑崇嗣妹，是郑才人族侄女。

郑才人带着几分不安前来，

皇帝直接问他，“郑崇嗣是你族侄吧，他同母妹你可了解？”

“陛下说的应当是婉君，今年二八，姿容秀丽，家教良好，知书达礼，其父无锡县令，母为博陵崔氏·····”