“回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜，不知何从吹芦管，一夜征人尽望乡。”

灵州治所，回乐城。

这里是塞上江南，公认掌控河套的锁钥，虽然大唐立国后，主动放弃了丰州、胜州等东套地区，暂避突厥锋芒，可对西套的灵州，却是不肯让寸步。

从西汉始建灵州，到如今大唐贞观，这里已有八百年历史。

怀玉带着幕僚登上青龙寺中高塔，全城尽收眼底。

这座青龙寺始建于隋开皇二十年，距今也有近三十年历史了，见证了一个王朝的盛极而衰，也见证了一个新王朝的建立。

当年隋强盛之时，东西突厥都俯首称臣，隋军经常远征塞外，将那不服的突厥可汗打的仓惶而逃，灵州也兴盛无比，真正的塞上江南，鱼米之乡，还有盐川之利，边市贸易之兴。

黄河南岸的回乐城里修了青龙寺，而黄河北岸的灵武城中，则修了玄武观。

隔黄河的两座灵州城池，两座寺观。

武怀玉吟诗一首，引来众幕僚、部属们的称赞不已。

有那没读过多少书的关中府兵询问本地招募的幕僚，“回乐烽我们来时见过了，灵州还有座受降城？”

灵州地本地人，没有人不知道受降城的，不过受降城并不在灵州。

盐州州兵兵曹韦温，不愧是河东名门之后，立马道，“武使君诗中受降城，当是借用汉受降城，代指灵州吧，

汉代时，乌维单于死，其子儿单于继位，偏遇大雪，牲畜多饥寒冻死，匈奴部众不安，左大都尉欲杀儿单于以降汉，遣使求派兵接应，于是汉朝遣公孙敖在朔方高阙关以北塞外筑受降城，驻兵以接应····

武使君奉旨使持节镇守盐州，定然能平逆镇虏，到时伪梁、突厥都肯定会有许多识时务者，反正请降·······”

读书多的士族子弟就是不一样，连拍马屁都能拍的很有水平。

相比之下，牛见武却只知道说卧槽，武公好厉害，出口成诗，牛逼。

出身乡野的许二愣子也只会说，“吊！”

牛见武等好奇的问，“那汉代筑成受降城没，后来又怎么样了？”

怀玉答道，“公孙敖筑成受降城后，汉朝嫌受降城仍离匈奴太远，遣大将赵破奴率两万余骑出朔方郡往漠北迎接左大都尉，

可惜事泄，左大都尉为儿单于所杀，匈奴发兵攻赵破奴，赵破奴反击胜利向南退兵，但距受降城不远处，被八万匈奴骑兵所困，赵破奴被俘，其军失军帅恐返回被处置，遂皆降于匈奴。

儿单于乘胜攻汉受降城，但城坚兵勇，久攻不下，乃入边境掳掠一番而归。”

汉受降城为接应匈奴降将而筑，可最后却搭上了自己两万多骑兵，后来成为一座孤悬塞外的孤城，被汉匈双方反复争夺占据，直到后来郅支单于西迁，以呼韩邪单于为首的匈奴率部重归单于庭，匈奴内患平定，此后匈奴世代向汉称臣，受降城才不再烽火不休。

历史上，武则天以后，东突厥复国，对大唐侵袭不断，唐朝派军征讨，结果大败而归，边疆形势危急，朔方道大总管张仁愿改变战术，趁突厥主力西移，在东套的黄河北岸修建了三座城堡，称为三受降城，首尾相连，以绝突厥南侵之路。

张仁愿的这个战略计划很成功，为抵御突厥立了大功，后来张仁愿还因此入朝拜相。

这三受降城，就是在丰州、胜州一带，也就是东套的前后套地区，距离灵州很远。

与汉代的受降城也很远，在其南面。

涛涛黄河川流而过，河面宽阔水流平缓，对岸的贺兰山高高矗立，这山这河，共同开出了一片塞上江南。

从汉到唐，这里一直都是西北边疆要地，利用黄河之水，也开垦灌溉了大量的屯田。

只要灵州不失，不仅长安是安全的，而且对塞外的游牧民族，也有很好的制约作用，进可攻退可守。

大唐正是牢牢占据了灵州、凉州二地，全能守住长安的北面安全，虽梁师都割据夏绥多年，但灵州延州不失，他就只能困在横山北成不了气候。

武怀玉来到灵州，城里城外转了几天，做着前往盐州的准备，发现这里真的很热闹。

虽是边疆前线，但比陇右那边热闹的多。

灵州这座军事重镇，给百姓商贩们带来了很大的安全感，这里的黄河也有不错的航运条件，带动着盐粮布匹牲畜等的贸易，十分兴盛。

城外那阡陌相连的田地，也让人惊叹，一方水土养育一方人，黄河在河套却是灌溉出无数良田。

在这里，武怀玉甚至仿佛回到了渭北三原，渠道纵横，田地平坦肥沃，田野里一个又一个的屯子村庄。

很难想象，这里居然就是大唐如今的边疆最前沿，在去年这里甚至发生了数场大战，李靖在此不远的硖石跟突厥大军从早上战到天黑。

去年的这里一望无际的粮田上，到处纵横奔驰着突厥人抄掠的人马，甚至突厥人赶着牛马啃着大唐百姓的庄稼。

现在这里看不出那些战争痕迹。

城外田里，百姓们忙着开始春耕，道路上商贩赶着车马贩着货物络绎不绝，一片欣欣向荣的景象。

不过春天，风沙也是真大。

这大风刮起来几天几夜停不了，漫天黄沙尘土，虽然此时的宁夏平原，生态要更好，但这风沙刮起来，也还是很惊人的。

这么好的地方，可惜却是边疆前线，突厥人时常来袭扰。

而就算如此，武怀玉也不是这的官员，他得去盐州上任，相比这塞上江南，盐州那才是不毛之地。

盐州更多的是戈壁荒漠，还有盐湖。

总共就两个县城。

灵州的粮，盐州的盐，塞北的牛羊，长安的丝绸布匹，在此汇聚。

灵州的城池很雄伟壮阔，也很高大坚固，突厥数次南侵，都只能望着高大的灵州城兴叹，一点办法也没有。

这座城对大唐来说非常重要，重要到后来安史之乱，李隆基弃长安而逃，奔往成都，太子李亨却在诸将拥护下来到这里，并在这里称帝登基，遥遵李隆基为太上皇，在中兴名将郭子仪、李光弼等带领下，唐军以灵州为大本营，一步步收复了关陇，夺回了天下，再造大唐。

而跟着唐军一起平叛的党项羌，后来成为晚唐的一镇军阀，控制盐绥，再后来宋朝一统中原，党项羌甚至割据朔方，建立了西夏，他们夺取灵州后，便以此为都，宋朝跟他们打了一辈子，也没能奈何西夏。

后来三十万宋军攻西夏，五路大军围灵武，也只是看到了灵武城墙，最后却大败亏输。

可惜去年灵州都督不是李靖，李靖只是行军总管，当时手里兵太少，否则颉利都未必能过灵州，更别说下陇右、奔关中。

如今老师李靖由安州大都督，调入朝中任刑部尚书兼太子左卫率，怀玉觉得李靖其实更应当在边关镇守，比如幽州都督、并州都督、灵州都督、凉州都督等，做刑部尚书，那真是浪费了。

在灵州呆了没几天，灵州的正主来了。

任城王李道宗回到灵州，复任灵州都督。

这位王爷一来，就马上派人来请武怀玉赴宴，要尽一尽地主之谊。

怀玉欣然前往，飞蛇李五戒搭乘他的马车，在车上向武怀玉禀报这位王爷的一些情报。

李道宗很年轻，比当今天子还年轻一岁，他跟皇帝的关系也极好，深得皇帝信任。

李道宗打了不少仗，但一直都是跟着李世民，以往并没有多少独镇一方的机会，所以声名不显，但怀玉可记得李世民后来曾经说过，当时名将也就李道宗薛万彻李绩两个半名将，那半个是薛万彻，因为薛万彻用兵不是大胜就是大败，不够稳定，而李绩李道宗二人，用兵不大胜亦不大败，稳如老狗。

李道宗居然能跟李绩并列当时名将，可知其很了得。

前年去年突厥入侵，他起码也是稳守灵州不失，而且看灵州现在这兴盛景象，也知道李道宗不仅带兵打仗比较有本事，安民治土也有水平。

“任城王是武德五年开始出镇灵州的，他刚到任，梁师都便派其弟梁洛仁引突厥兵几万人围攻灵州，刚上任的李道宗先是据城而守，然后待敌松懈之后，却突然率兵出击，以少击众，一举大败敌军。

后来梁师都又引郁射设侵占盐州故地，任城王也亲率兵马将其击退，并修驻乌城等要塞城堡屯兵驻守·······”

李道宗在灵州五年了，跟梁师都打，跟郁射设打，都不曾落过下风，就算颉利两次南下，都拿灵州没办法。

这个年轻的宗室郡王，仅以这些功绩，确实已经有名将气势了，只是因为此前唐朝没有真正决定要跟突厥全面开战，所以李道宗在灵州战略上始终处于被动，打来打去，梁师都始终没弄死，盐夏诸地也总是反反复复。

但这根本不是李道宗的问题。

“任城王有什么爱好？”怀玉问李五戒。

“任城王虽然年轻，但敬慕贤士，从不以势凌人，治军仁勇，爱兵如子，督守一方，也是百姓爱护。”

怀玉笑笑，“总不可能一点缺点没有吧？人非圣贤，任城王就算是贤王，可毕竟这么年轻，总该有点爱好，爱财、爱色、还是爱权？”

李五戒佩服这位上司。

“这位贤王不爱美人也并不太热衷权势，唯爱财尔，他在此镇守五年，在灵州占有良田数百顷，另外这位贤王还一直与突厥人贸易，灵州黄河上的货船，陆上的驼队，大多数都是这位贤王的，或是他参与的，”

“还有一点，任城王与新拜宰相的右仆射长孙无忌有很深的私人恩怨，不可化解的那种，之前任城王被召回京任刑部尚书，据说也是长孙无忌向圣人进谏的，”

“因何结怨？”

一个是皇帝大舅哥，一个是皇帝堂弟，都是皇帝心腹，为何会有化不开的恩怨？

“据说当初他们都随皇帝征战，一个统兵出战，一个幕府参谋，后来还曾奉令搭档领兵征讨一路，结果因意见不和，李道宗执意率兵出击，长孙无忌却不接应，差点让李道宗战死，李道宗虽逃出，可麾下几乎全军覆没，双方因此成仇······”

这让武怀玉想到秦琼的大舅哥淮阳王李道玄，就因与部将史万宝不和，结果李道玄率骑兵率先出战冲入敌阵，史万宝却按兵不动，让李道玄这位主将战死阵中。

想不到长孙无忌以前居然也对李道宗干过这样的事，这换谁估计也忍不了。

“任城王真在灵州占地数万亩？”

“嗯，有些直接在他名下，有些并未直接在他名下，在他名下的有数十顷，但全加起来确有数百顷地。”

这倒让武怀玉意想不到了，这么了得的年轻贤王，不爱权力不爱美人，偏偏这么好财？

不仅占了治下几万亩地，甚至还深入参与朔方的工商贸易，甚至暗地里走私？

李道宗才二十几岁，但李家以前可是关陇豪门，李道宗父亲隋朝时也是官至刺史的，更别说大唐建国时他才十几岁，就封公封王，赏赐不断，根本不缺钱。

难道说李孝恭好酒好美人，李道宗好财，其实也只不过是有意自污的一种手段而已？

毕竟，人总得有点缺点，总得让皇帝抓点把柄，这样皇帝才会放心，要是你真的贤良无比，没有半点缺点，跟个圣人一样，那皇帝就要考虑你到底在图谋什么了。

不图钱财不图美色不贪权势，那你想图谋天下？

李道宗既是皇族宗室，也是关陇军事贵族集团里核心代表，镇守灵州五年，还能再次出镇，说明他让皇帝很信任。

武怀玉相信李道宗在灵州干的这些占田、走私、贸易的事，李世民肯定很清楚，不说完全知晓，但知晓个七七八八是肯定的。

灵州很富裕，田地也很多，受战争影响，灵州到如今都远没恢复隋朝时的兴盛，这里人口流失很多，总的来说是田多人少，好多以前的良田甚至都荒废了，种不过来。

毕竟突厥人经常来，来一次就要抓些人走，年复一年，人口自然流失的多，中原内地也是刚刚安定，一时半会也没太多人往外迁移。

李道宗在这里占个几万亩地，不算啥大事，就算张士贵等许多军功新贵，在内地做都督、刺史，哪个不是有机会就占个几十顷地的。

对皇帝来说，如果仅是正常的买卖兼并，不要搞的太过火的那种强占抢夺，也就睁只眼闭只眼了。

走私贸易，只要不走私军械铠甲这些，也不是什么大事。

当然，这是污点，会记小黑本子上的，当皇帝哪天真要清算伱的时候，就会一一列出来。

“任城王占地数百顷，他哪来那么多人耕种？”

“奴隶，任城王有很多奴隶，他还收了许多流民，逃籍成为他家部曲佃户，还有就是那数百顷地并不全种粮，许多地是放羊养马······”

怀玉点了点头，“好了，我都知晓了，你忙去吧。”

独自一人坐在车厢里，怀玉还挺羡慕李道宗，这一年得赚多少钱啊，不过既然知晓李道宗爱钱，不管真爱假爱，这盐州四大盐池的利益，得给他先预留一大份。

自己这盐州刺史，虽归夏州都督管，但以后盐州要发展，甚至自己要赚钱，还是离不开灵州这个交通枢纽，贸易大城的。