八月初八。

等了几天，阿兄武怀义终于带着武士恪从三原回来了，一见到怀玉，老武还一脸的不满。

“突厥游骑在渭北到处抄掠，咱三原好些个村子都被狼崽子毁了，”

“你这个时候把我弄来长安，许二百五赵大眼他们还说我临阵脱逃呢。”

怀玉笑着扶老武下马，任由他抱怨着，也并不还嘴，只是笑道：“阿耶这一路赶回来，也辛苦了，赶紧进屋先洗漱更衣，”

武柳氏和大姐小妹她们也都闻声迎出来。

“二郎好心，你倒都当了驴肝肺。”武柳氏抱怨丈夫，王氏则默默的接过老武的包袱。

怀义跳下马，对怀玉感叹着道：“渭北现在很糟糕，好多突厥骑兵到处劫掠，小点的村子都被攻破，来不及躲入城池堡寨的百姓，都被掳走了，连庄稼都让突厥人给糟蹋了。”

他们回来的时候，甚至还遇上了一股突厥兵，好在怀义回来时人不少，双方一场骑射，射杀了七名突厥兵将他们击退。

“龙桥堡还好吧？”

怀玉倒是不慌，现如今的他已经不用再跟老武一样指望着那点地里产出了，甚至他的田地也很多。

“放心吧，这是自然。”

老武白了他一眼。

一把年纪了，老武离开前，还是把一些人生经验告诉了儿子，虽然也许儿子用不上，“你东市的千金堂药肆也好，渭州的宝玉堂盐坊也罢，工商这些是可以派人操持，但要想以后长远稳定，手里有钱的时候，最好是多买些地，多买些奴隶、多招些部曲佃户，多养些牛马驴骡，多立些庄子，那才是能够子孙世代相传的稳定家业。”

“耶，我在陇右有三百亩永业田，白鹿原一百亩地，长安新昌坊二十亩梨园，渭北一百亩地，城南曲江还有二十亩新赐地，怀远坊有这座宅子，东市有个千金堂，陇右渭州还留了些买卖，

“阿耶，你放心吧，马周人挺好的，要不我当初岂能把大姐许给他？他现在跟大姐关系可亲着，太子赏赐他宣阳坊一座两千多贯的宅子，马周直接交给大姐在装修着，甚至他的所有钱财，也都是给我姐收管打理，

就等你来长安，择好日子来提亲说媒呢。”

对了，太子前后还赏赐我十二口奴隶，之前还给我两宫人。前后还赏赐了三百匹绢，还有两匹马四个银瓶和一些金银钱·····”

“那你也再努力努力，我可是听说了，太子打算在继位后下诏放掉许多宫人出宫，让她们回到自己亲人身边，若没亲人的，也可以自愿嫁人，宫里的张公公，是樊娘子的干爷，我帮你领两个来。”

“阿耶，你才六十，这现在征召出山，再授正七品上的神机坊署令，可是连升了三级呢，你看侯三都纳两房妾了，要不阿耶你也再纳个小？”

“荣国公现在豳州守城呢，等他回来我便上门提亲，肯定能行。”

虽然腿还是有点瘸，但一瘸一拐的都带有几分员外老爷的味道。

老武听了有些感叹，他奋斗了一辈子，努力一甲子，这生过的多么艰辛，到老了也仅是个从七品下的禁军旅帅致仕，也就积攒了三百亩地，一家子仍然还要下地耕种。

“两个，侯叔纳了两个妾，还收了两户灾民做佃户，那两妾都很年轻呢。”

良久，老武感叹，“二郎运气好，大郎跟着也沾了许多好运。”

“你小子倒是厉害，短短时间，这后院都三个女子了。”

突厥骑兵这次劫掠渭北，暂时还是在乡村抄掠，并不攻打城池，坚固点的村寨，只要抵抗激烈，他们也都并不硬打。

龙桥武家现在暂时只能闭门锁户。

“阿耶，你就生了三个儿子，不是也挺好吗？”

老武扭头看着儿子，看了许久。

最后老武又加了一句，“多生儿子。”

看来他也还是很想为武氏家族再多做些贡献的。

许继祖这个禁军，现在做着怀玉的仗身随从，倒是挺自得的，比起原本在屯营里枯燥的番上生活，他倒更喜欢现在这种，整天东奔西走的更自由自在，还能接触见识到更多的人。

老武起身，打量着这小院，上次怀玉刚买下这时，他还在这里住了一晚，如今相隔不久再来，发现这里大变了样。

老武却只是撇了撇嘴，他很清楚自己这腿都瘸了的老兵，已经致仕了还被征召，不过是因为儿子如今得太子赏识。

“就住这里吧，前院的千金堂伙计们现在都搬去东市铺子里了，现在这里不挤了。”

“二郎，你大姐跟马先生这事是怎么回事？”老武进院，往厅堂一坐，都没先去洗漱，便直接先问起大姐的事情来，怀玉之前去信龙桥，说起他说和了马周跟大姐一对。

“我回来后也来没的及细问，不过听王姨娘说怀良挺用功的，现在每月只有旬休那天可以回家来，其余时间都是在族学里寄宿，族学请的先生不错，抓的很紧。”

怀玉现在不缺钱了。

“好了，我先去洗个澡，”老武起身走了，怀玉发现老武现在走起路来，好像有点更有派头，甚至有点官威的感觉。

他现在都有些不太敢相信，自己这两儿子，如今老大也成了六品别将，还是押领飞骑的北门长上，次子更是封开国男，检校正五品上的军器监少监之职了。

老武听了很是惊讶，之前信里也说不太清楚，还以为怀玉写错了。

“咱们龙桥堡毕竟占着地利，之前阿耶他们也加高加固了堡墙，又与李家庄等村子拉起了三个团的乡兵，大家巡逻警戒，几支突厥游骑来犯，都没讨到好去，暂时还好。”

两个儿子比他强多了。

“你们出息了，爹却老了。”

“我没啥不同意的，你是个有主意的，既然相中了，我就同意，只是这事情，也不是咱家说了算的，荣国公能同意么？”

老武有些看不懂儿子了，干脆摇了摇脑袋不去细想这些事了。

“那得是天大的人才了，要不然白丁授紫金，一步登天呢。”老武接过怀玉递过的水杯，几口喝光，咂巴着嘴，“那他现在这般平步青云都一步登天了，还看的上你姐？”

“本来都是收黍割荞麦的季节了，现在却让突厥崽子闹的起饥荒了，”老武感叹着今年的收成又没了。

老武似乎真有些心动了。

武成一家子和侯三的妻子儿女们也都跟着来了。

老武顾不得一路疲惫，把怀义也叫来，爷三在那里聊起这段时间各自发生的事情，尤其是怀玉陇右打仗的事。

老武听了满怀大慰，“二郎你办了件好事，也了却我跟你娘一件大心事，那你跟马周说下，早点挑日子请媒人来提亲，就不要再耽搁了。”

侯婶，侯叔现在当官了，本来托我回来就安排你们过去陇右，但现在路上还不太平，你们先在我这里住着，等突厥人走了，我让人送你们过去。”

一把年纪了，对于重新征召，甚至升官了这事，也并没太多高兴，反倒觉得此时抛弃了许忠义等同乡们，有几分逃兵的感觉，让他觉得心中很不高兴。

“侯叔挺好的，嘿嘿，甚至很快活呢。”怀玉笑着说起侯三在陇右如今不仅成了从九品下队副武官，甚至跟同僚合伙做起了买卖，也跟好些军官府兵一样，接受了送上门来的姑娘。

“好的，我这就去。”

“侯三在陇右还好吧？”

“阿耶，我跟对面荣国公家大女子也好上了，你同意不？”

“老三在族学读书如何了？”

“马先生之前去过咱家，我对他印象挺好，听说现在发达了？”

老武左右看了下，发现女儿没在，松口气，“我不是那意思，你姐毕竟死过三个男人，还拉扯着两女娃儿，马先生之前落魄只是个穷书生，可现在已经都穿紫袍了，还能愿意么？

要是他改主意了，咱也别勉强，省的到时你姐过去过不好。”

“阿耶，太子召你来京，也是有重用，伱天子元从老军，向来对朝廷忠心耿耿，神机坊署新设，缺少人主持局面，特意召你。”怀玉笑道。

多年的老伙计，如今留在陇右不回来了，老武还挺想念的。

“嗯，上次跟我去陇右，也立了军功，直接授了八品职，然后他给太子殿下上了不少时事对策，深得太子赏识，如今已经是从五品下的朝散大夫，甚至赐了紫袍金鱼袋。”

“我那是没条件，你看你族长大伯，三十多个儿子了，都七十岁了，还在卖力的纳小妾生儿子呢，咱们武氏家族，最有贡献的就是你大伯了······”

老武点了点头，“肯用心读书就好，他虽跟你不是一母同胞，但也是你亲兄弟，你们以后要多照顾点他。”

前院，二杆子许继祖正跟武成和侯三家的聊天，让她们没那么拘束，“许哥，你帮我去趟宣阳坊马御史那，跟他说我阿耶来京了，让他过来一起吃饭。”

驼背的武成还是那么瘦弱，他咧着嘴讨好的让妻儿们跟怀玉请安问好，“在白鹿塬上长坳第一次见二郎的时候，我就知道二郎面相好，天生富贵相呢，如今果然就当上大官了，还封爵了呢。”

“抽空，跟我一块给族学送点粮菜和纸笔过去。”他交待。

老武放下水杯，对着怀玉道：“你姐这女子命不好，我也早想明白了，不再想着把她嫁出去，只要她愿意，就在咱家，等将来老了，你们兄弟负责。”

“你这里也挺挤的，一会我干脆跟你娘搬你阿兄那去住吧。”

“阿耶，你这话我不爱听了，我姐多好，贤惠聪明又好看，人也年轻，还会持家，做的饭还好吃，打着灯笼都难找呢。”

“呸，这家伙，”老武听了直笑骂，“妻子儿女留在关中，他自己倒在陇右快活。”

许继祖去厩院牵马，武成一家和侯三家的面对怀玉倒有些拘束起来了，“这一路辛苦了吧，我带你们先安顿一下住处吧，外院还有空房间，你们就先住外院。

笑骂过后，又为侯三高兴，这些年这老伙计也不容易，现在也是终于熬出了头。

“我们一家子成了封爵贵族的奴仆，都脸上有光呢。”

听到这话，怀玉也只能无奈的笑笑，对于武成一家子来说，当初他们脱籍投奔，也是无奈之举。如今跟随的主人升官封爵，对他来说确实是好事。

都是时代使然。

对武成一家来说，什么良民百姓还是奴仆下人都不重要，重要的是首先得能生存下来。