骊山，华清宫，芙蓉楼。

夏日，正午阳光。

芙蓉湖湖心亭，绿树浓荫。此地有凉风习习，四周一碧万顷，荷花香气扑鼻，最是夏日纳凉的好所在。

权策奉诏而来，见到的就是神气活现的武后，还有摆好的棋坪和黑白子。

苦笑一声，在下首落座，武后挑挑下巴，让他执子先行。

胜负没有意外，权策还是一再败北。

武后今日兴致颇佳，也不言语，下完一局，便笑吟吟收敛棋子，继续排兵布阵。

权策更是淡定如同老龟，下棋的水准也始终如恒，从表面到内里，察觉不到丝毫波动。

他会输，输得还有几分惨烈，但不会七情上脸，更不会心浮气躁。

一身静气，令武后忘了落子，反倒以手托腮，细细打量着他，像是在欣赏一件光华内敛，玉韫珠藏的宝贝。

“你输了，输了好多次，还是输给个女人，不觉得羞么？”武后没有忍住，开始出言嘲讽。

权策笑了笑，从容应答，“臣输给陛下，输再多次，都不觉羞耻……”

“至于输给女人，确是羞耻的，但臣想到，总有机会能将这亏输之辱，加倍奉还回去，便不再介怀，只怕输得不够厉害”

权策的笑容逐渐不怀好意。

武后冷不丁吃了他的露骨撩拨，脸颊蓦地一红，双眸中水润起来，轻轻一哼，“不怪太平唤你小贼，论起使坏欺负人，你倒有本事得紧”

权策也不辩驳，反倒扯了件正事出来，肃容道，“陛下，臣以为，冬官尚书张柬之，不适宜久留神都任官，陛下移驾日久，神都平稳至重，可酌情迁转，另行委任”

“为何？因为他得罪了你的崇敏弟弟么？”武后却并未转换姿态，仍是好整以暇，双眸含春，随口便挑破表面，直刺内里，似是在说笑，也似是在认真。

权策摇了摇头，轻笑一声，“呵呵，陛下明鉴，他不只弹劾了崇敏，安国相王也几乎在同时弹劾了他，不论内里有多少款曲隐情，终究已成水火不容之势，陛下圣明，压下他们争拗，但却难保暗地里有鬼蜮伎俩，于神都宁靖不利”

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“论起来，张柬之资历颇为丰足，于实务一道精通，极有干才，陛下若是有意，或可点他拜相，接替欧阳通文昌右相之位”

权策平淡论政，有理有据，并没有因为张柬之背叛了他而报复，只是让他挪个窝，保举他升官拜相，以作补偿。

与以往无数次一样，这显然是权策顾及朝政大局和武后平抑自己势力的心思，提出的折衷之法。

以往武后都会对他的稳妥周全而心生赞许，但这一次，听在耳中，却格外难受。

武后心头似是长起了一丛一簇的荆棘，刺的她又酸又疼，很不舒服。

帝王心有些许满意，女人心却倍感疏离。

迎着权策明亮深邃的眼睛，武后竟有一瞬间的怯懦和慌乱，避重就轻地道，“此事，可缓议，宰相之位，已经虚了三个，增补不急于一时，也未必就要让他一步登天，补上次相大位”

“此事，臣只是建言，张柬之迁转与否，拜相与否，陛下宸衷独断即可”

权策轻飘飘卸去力道，没有坚持，姿态颇为超然。

武后愈发烦躁，扫了面前的棋盘一眼，一丝兴致都没了。

站起身来，侧坐在湖心亭的美人靠上，极目眺望着接天莲叶，舒缓有些失控的心境。

“兰陵萧氏，你后续将如何处置？”

武后深深呼吸几次，也不知为何，问起了这个问题，兰陵萧氏，她深恶痛绝，眼下，又触怒了权策，用权策之手，料理他外祖母萧淑妃的余孽，也算是一场轮回。

“臣以为，兰陵萧氏不当亲近道家，而该多学佛经，以度化灾厄，萧倓、萧子弦等人，劣迹不彰，此番小惩大诫，当会幡然醒悟，严加管束族人，重回正道”

权策的答复，让武后微微愕然。

“哼，你倒是菩萨心肠”武后语带讥诮，“你就不怕萧倓回过劲儿来，反咬你一口？”

权策侧转身，注视着棋坪，上头黑白子错落，晦暗不明，与眼下的大周政局截然相反，朝中、军中和地方，甚至包括宫中，都已经或明或暗，稳稳在他的如来佛掌中，谁当宰相，哪个家族投靠了谁，不足以触动大局，完全不在他的考虑之中。

“一饮一啄，莫非前定，兰陵萧氏不念亲情，倒行逆施，理应有此一劫，若萧倓不能令族人醒悟，反倒恩将仇报，也是臣咎由自取，臣也只能兵来将挡，水来土掩”

权策的反应，仍是淡然。

武后受不住了，哼唧了两声，摆了摆金黄色的水袖长袍，“你可知，宫中为何不蓄养狸猫？”

权策眉头皱了皱，没有搭理她，上前拉住武后的手，将她拉了起来。

武后唇边流出笑意，正要迎面与他相拥，权策却拒绝了，手上微微用力，将她翻转，两人一同面朝芙蓉湖。

权策一手环着武后的腰肢，一手按着她的肩背，缓缓向下。

武后晓得权策在这等亲热时候，素来强势，顺从地弯腰俯身，腰肢下沉。

裙幅飞舞，湖心亭中，两轮满月徐徐升了起来。

“呃……”

权策欺身上前，武后如同中箭一般，身子向前一仆，鼻中重重一哼。

宫中不蓄养狸猫，权策自然晓得缘由，当初权箩和薛嫘的凤栖梧，制作玩偶，以供皇族勋贵子弟，权策特别交代了，不要制作狸猫。

因为萧淑妃临死之时，曾立下血誓，来生她为猫，阿武为鼠，必要生生扼之而死。

想到此处，权策也觉得，正是一场轮回。

不必等到萧淑妃来生，权策作为她的外孙，不是正在为她复仇么？

权策心头没来由涌起一阵戾气，动作也更加剧烈。

由芙蓉湖岸边，到湖心亭中，有一条百丈长的长堤相连。

长堤尽头，站着许多内侍宫女，为首的是梅花内卫统领徐慧。

她不争名利，心性甚至有几分单纯，但在内卫统领位置上头，见识了太多阴谋诡计，还经历了一回险死还生，在这风波险恶的大争之世，不争归不争，但要保住身家性命，只有投入一方浪头。

权策，是她最好的选择。

她垫着脚，伸长了脖颈，远远望去。

却只见到权策一个人的背影，背影的四周，笼罩着一圈朦胧的金边儿。

也许是湖中风大，权策的背影有些缥缈，波动很大。

隐隐约约，有噼噼啪啪的传来，听不真切。