权策入宫请见，武后在观风殿宣召，殿前跪着个明黄色的身影，像是亘古以来就在那里一样，没人搭理。

上官婉儿站在殿外高高的台阶上，注目权策拾阶而上，在她面前长身玉立。

四目相对，权策面上微微笑，眸中却带着丝丝凌厉，躬身拱手，“上官昭容”

上官婉儿也并不示弱，巧笑嫣然，“权大夫”

甩甩云袖，“请”

却是不待权策举步，便已经飘然入门。

殿前有不少宫女太监侍立，虽然个个乖顺，双手捧腹，低垂着头，却不耽误他们将这一幕尽收眼底，很有不少眼珠子转动，盘算着上官昭容与权郎君面和心不和，濒临反目的消息，能开出个怎样的价码。

武后牵着谢瑶环的手，轻轻拍打着，上下打量了权策一番，伸出另一只手为他理了理衣襟，笑吟吟道，“权策，瑶环离了虞山回宫，是想念朕了，你疾驰回来，又是想念谁了呢？”

权策微微躬身，这种温馨气氛总令人心中别扭，嗫嚅了片刻，这时候径直说正事，未免有几分不识抬举，还是顺着她，走温情路线，“臣，想念姨母了”

“呵呵，太平听到你这话，怕会开怀不少”武后微微撇嘴，并不计较真假，反倒是权策的窘迫模样，惹得她喜爱，捏着他下巴晃了晃，“却是个没良心的，就不想朕？”

权策恰到好处露出个暖暖的笑意，俊逸的脸颊坦荡荡绽开，这时候不能说话，说什么都不对。

谢瑶环有些晃神，上官婉儿呆了呆，她们都是权策的亲近人，却极少见到权策如此纯净灿烂的笑，他总是心事重重，忙于思虑绸缪，容貌即便俊雅，却也掩在他的才具权势和谋略宏图之后，极不引人注意。

武后也有片刻目眩，以她洞悉人心，竟也察觉不出权策这个笑脸，哪里有虚情假意，心下微动，失声一笑，用拇指肚在他脸上抚过，“不怪太平骂你是小贼，却是会哄人得紧……说说看，来见我作甚？”

“陛下，臣此来，是为崇行”权策撩起衣摆跪地，脸色肃然，“崇行年幼，不通世事，偶然卷入漩涡，实属无意，崇行脾性憨直，但有所知所闻，绝不会有意隐瞒，然朝中重臣许是破案心切，竟枉顾体面，将魔爪伸向一幼童，且推波助澜，意图不轨者，不乏其人，臣以为此等人居心险恶，请陛下为崇行作主”

权策所说是事实，武三思和皇嗣李旦的党羽是真的急于破案，一方要揪出元凶，为儿子复仇，另一方则是着急要清白，皇嗣的身子，怕是撑不了几次长跪了。

武承嗣一方则是笃定武延秀证据湮灭得差不多了，打着顺手将武攸暨和太平公主搅和进来的心思，各种添油加醋，三方合力施压，宛如泰山压顶，宋璟不得不做个样子，派了秋官衙门的官差，在义阳公主府门口站岗，说是避免武崇行潜逃。

武后轻轻唔了一声，“崇行唤你什么？”

“大兄”

“不错，却是有个做大兄的样子，不像攸暨，钻到钱眼儿里出不来，人味儿越发淡泊，连儿子都不管了”武后唏嘘片刻，神色更柔，“罢了，这几日他们也是闹得不像个样子，你既是回来了，便帮着朕梳理一二，让朕得个清净”

“臣不敢，陛下但有所命，臣万死不辞”权策跪地道。

武后看着他清亮的眸子，动了动红唇，终是没有说出来，摆摆手，“你去吧，案子了结了，也就没人胆敢留难崇行……还有，莫忘了多陪陪你太平姨母”

权策心中说不清道不明，也不知是失落还是松了口气，低声应命，躬身倒退，离了大殿。

武后看着他的背影，泛起一股自嘲，这世间，竟还有人能令她心软？这种滋味，许久没有了。

“瑶环，你呢，除了想念朕，你回京所为何事？”一个转身的功夫，武后将私心杂念驱逐一空，眸光犀利如刀，“还是说，你只是陪权策回来的？”

谢瑶环双膝一屈，跪倒在地上，并不辩解，“陛下恕罪，奴婢回京，是为请陛下收回成命”

武后眯了眯眼，没有再开口，拂了拂袍袖，坐回御案边。

“奴婢只是一女子，无德无能，能为陛下令宿卫亲军，已经是天恩深重，勉力而为，演训万骑，进展迟迟，颇感力不从心，焰火军攸关军国大计，乃是陛下手中驯服四方恶犬的利剑，即便是朝中宿老重将也要善加遴选，方能托付，奴婢万万不敢兼领，请陛下恕罪”谢瑶环声泪俱下说完，咚咚叩头，天蓝的地毯上，血迹斑斑。

上官婉儿在旁边，看得很是不忍，杏眼中装满了费解。

武后慢条斯理打理自己的凤袍，双手掐了掐腰肢，触手嫩滑紧致，状态比以往更好了几分，漫不经心道，“婉儿，你且退下”

上官婉儿屈了屈膝，扫了狼狈不堪的谢瑶环一眼，退了出去。

“你敢领万骑，不敢领焰火军，说说这个道理”武后声音平平，听在谢瑶环耳中却如滚滚惊雷，当下毫不迟疑，“陛下，万骑乃是北衙禁军，负责陛下和宫禁安危，奴婢并无能耐，却有一颗忠心，且万骑驻京，近在咫尺，凡事不必自专，多听陛下吩咐就是，焰火军备御野战，乃是军中一大杀器，奴婢并无武勇，更不敢陷阵，故而不敢贸然领军”

谢瑶环惊惧之中，仍有一根弦紧绷着，没有提女流之辈什么的刺耳词汇。

武后看了她好半晌，嘴角微微一扯，冷声道，“既是如此，朕便将你的万骑统领、千牛统领一并撤下”顿了顿，又道，“你现在后悔，还来得及”

“奴婢叩谢陛下恩典，奴婢不悔，只要陛下不弃，让奴婢在身边伺候，奴婢九死不悔”谢瑶环又开始碰碰叩头。

武后起身下阶，将她拉了起来，她身边趋炎附势争名夺利的人多如过江之鲫，便是她另眼相待的权策，也在小心翼翼的经营一方势力，谢瑶环却像个吟游诗人，格格不入，清心寡欲，干干净净，很是难得，叹息道，“朕能信得着的人，本就不多，才想着重用你，你却是个不争气的”

“不愿领军也罢，军旅男儿本色，对女儿家却是苦差，朕本也不落忍”武后站在谢瑶环对面，应下她的请求，仰起头，缓缓问道，“瑶环，你听说过梅花内卫么？”

话音落地的时候，猛地低下头，却见到谢瑶环脸上没有渴望，全都是惊恐，她就是因为军权太盛容易遭忌，才主动放弃，眼下刚脱掉军权，却又陷入更黑的梅花内卫里，虽然梅花内卫统领不位列朝班，无人知道身份，但有武后时时关注着，足以令她惶恐不安。

“陛下……”谢瑶环杜鹃啼血。

“此事就此定下，勿复多言”殊不知，她的反应，越发令武后心如铁石。