剑南道，利州，不是一个普通的地界。

贞观五年，英明神武的太宗皇帝突发奇想，决定将自己的亲信大臣分封到天下要冲各州担任都督，并且世袭该职务，扶保大唐千秋万世。

这个恩赏政策并不受当权的关陇集团欢迎，他们对中枢更有兴趣，采取了消极抵制态度，拒不履任，庶族地主和前朝勋贵也都不以为然，宋国公萧瑀甚至为此剃了光头，以示抗议，太宗皇帝骑虎难下，硬骨头啃不动，便用一些松软一些的保住颜面。

应国公武士彟便在此时出任利州都督，他的次女在利州出生，长到八岁，才回返长安，即是龙椅上临朝称帝的武后。

至今利州仍有不少武氏族人聚居，刺客提到利州，又托词天命，这是再明显不过的指向。

消息传出，舆论鼎沸。

不止满朝公卿，便是排斥异己最为凶残的武承嗣、来俊臣等人，也颇感讶异，豫王李素节是武后亲手立下的安民告示，只要有忠心，李家人也不是不能成活，如今真相血淋淋撕开，武后竟对豫王使出暗杀手段，结合皇嗣李旦的遭际，显然是打定主意，姓李的一个都不放过。

何等残酷毒辣？

朝中风向为之大转，原本立场相对温和中立的岑长倩、娄师德等人，配合豆卢钦望，接连出手，首当其冲的便是策问授官，三千举子竟只有三人获得实职，其余都是试官，挂的试官官职也不是朝廷职务，都是地方上的主簿、典史、仓曹等微末小吏，他们有理有据，这些人的品德才华的确不行，无人有话好说。

获得实职的三人也并不好过，就任不足一天，便连出纰漏，侍御史葛绘一纸弹章，将三人齐齐发配到边塞安东都护府效力，恰似最后一根稻草，迫使武后施恩于士林，笼络地方的计划彻底流产。

仓促之下，武承嗣等人进退失据，将上蹿下跳的三子武延秀召回府中，暂时放弃了对李旦的穷追猛打，全力应对朝野攻防，然而武氏集团内部军心也有些凌乱，还有武三思若有若无扯后腿，很是力不从心。

武后胸中早有成算，冷眼旁观朝局动向，不过冷笑置之而已。

两日后，武后当朝宣布制令，“朕膺天命，掌万国，牧万民，夙兴夜寐，甘霖普降四海，心无旁骛，亲爱竟不及于骨肉，念兹在兹，怀愧尤甚，惊闻豫王遇刺，痛彻心扉，人之疾痛惨怛，所念者唯亲也，急令权策暂缓回京，转赴渑池探问，令待诏上官婉儿携宫中御医前往诊疗”

“渑池事毕，二人同赴剑南道，彻查刺客一案，穷究其根源，不论官民老幼，涉案者一律缚送神都，朕亲自鞠问，且看是谁人，如此替朕分忧，哼哼”

武后声调高亢，咬牙切齿，说到恼怒处，抬脚将面前御案踢翻，上面陈列的奏疏朱砂沿着丹墀滚落下殿，咣当当作响，朝臣噤若寒蝉，齐齐出列恭请陛下息怒。

武后嘴角挑了挑，拂袖而去。

她并没有表现出来得那么愤怒，但她只有愤怒一些，才能表明问心无愧，镇住朝堂上的歪风，也让有心人明白，她的豆腐，并不是那么好吃。

派豫王的亲外甥、朝野享有名望的权策去查案，且看尔等还有什么话好说。

如意元年六月中，权策抵达神都洛阳长夏门，未及进门，便接到传旨，听闻舅舅性命垂危，大惊失色，不敢耽搁，立马掉头，折转北上。

渑池，豫王府。

谷州刺史及州县官员在王府正殿齐聚，都是一筹莫展。

豫王李素节的伤情愈发沉重，昨日还能进些流食，睁眼见人，偶尔说几句胡话，今日却已经昏迷不醒了。

一群群医生来了又走，都是束手无策，连个药方都不敢出。

“情形如何？可能出方子？”李素节的长子李璟在病房外拦住医生追问，那医生却只晓得摇摆花白的头颅，一个字都不肯说。

李璟年有二十余，已成婚，无爵位封赏，也未开府，这几日日夜侍疾，熬得形销骨立，双眼血红，见医生作态，忧惧交加，一屁股坐在石阶上，以手捂脸，无声饮泣。

正殿里的官员们远远瞧见，相顾无言，气氛悲伤，药石无效，回天无力，只有等着朝廷的处罚了，亲王在属地遇刺身亡，这里所有人都脱不得干系，何况李素节是个清净省心的，并未给地方找什么麻烦，悲伤之意，除了应景，也有几分真心。

这时，门房管事急匆匆冲进来，语无伦次，“门外，有两个老头儿，说是看病的，说是神都来的”

“医生？速速有请，速速有请”李璟原地弹跳起来，听到看病的，就无比兴奋，哪里来的什么的，根本就不在意。

来者是两个鹤发童颜的老医生，面色红润，健步如飞，风尘仆仆，蓬头垢面，虽做了些掩饰，但焦灼惶急之意难掩，进门之后，快步直奔李素节卧房，开口就要求所有人都出去。

李璟虽然不解，仍是顺从，将仆役下人还有几位姨娘都请了出去，自己在门外来回走动，以拳击掌，眼巴巴看着卧房里头。

见事有转机，州县官员们也自发聚拢过来，卧房那扇门上，凝注了所有人的视线。

一个多时辰，如同过了一年多。

“嘎吱”门开。

一个医生已然脱力，满脸大汗，嘴唇干结，全身软成一团，另一个却是没有疲累迹象，架着那医生的双臂，走出门来。

“毒素蔓延已然遏制，豫王暂无性命之忧，却无法根除，还须另请高明”脱力的医生干巴巴说了这句，便没了力气，靠在同伴身上大喘气。

“谢过医生大恩，谢过医生大恩”李璟噗通跪倒，连连叩头，“来人，快些，送医生去客院休息”

草草安排了，李璟又转身对官员们道，“父王侥幸脱险，如今谷州上下无力，后续恐只有求朝廷御医，李璟微末，无能上达天听，还请诸位父母官，代为请旨”

谷州刺史思量片刻，点头应允，一干人等悬心落地，告辞离去，只留下渑池县丞守在王府，方便随时通消息。

如意元年六月十六，权策星夜兼程，快马加鞭三日，抵达渑池豫王府。

他仰头看了王府的门楣，未曾见到白色布幛，心下稍安。

“请通传，义阳公主府权策奉旨来探望舅舅”