“世上竟有如此卑劣小人。”袁术极嫌恶的说道，他有时做事虽然也会不择手段，但也不至于像笮融这般恩将仇报、反过头来杀害接纳、救济过他的恩主。他有些动了气，对杨弘说道：“吴景不是带兵征讨江东么？如今薛礼身死，秣陵必然会有动乱，何不见他乘隙攻拔？”

杨弘说道：“吴将军倾力攻拔，奈何秣陵城坚，不仅久而未下，反倒折损了许多兵马。笮融还纠集了本地樊氏、于氏等豪强，将吴将军一路反攻追击到了横江，差一点就赶回江北来了。”

“荒谬！”袁术右手忍不住按上腰间宝剑，怒道：“他早年跟随孙文台征战四处，多有斩获，又独自率兵征讨太守周昕与泾县山贼，哪里是个不善攻坚的人！一个秣陵县、一个笮融就难倒他了？我看他得闻我要出兵，借机要挟我！”

“君侯睿鉴，吴景信其不得，丹阳太守袁君与君侯同为一家，料想他的话应不会有错？”杨弘继而从袖中抽出军报，呈递了过去，说道：“袁君说吴景一时失察、轻敌大意，这才遭人算计。彼此行是亲临军中，所见具是属实，故而臣下才敢据陈相告。”

袁术狐疑的接过军报看了两眼，袁胤虽然能力不足，但忠心是不容置疑的，直到见了军报，袁术心里的疑虑这才稍解半分。只是杨弘这个人虽然与孙氏没什么往来，但却颇为敬慕孙策豪气，袁术也是一开始见了他，才会下意识的怀疑吴景和孙氏在背地里搞鬼。

只是当下徐州之战迫在眉睫，丹阳郡这个进图江东的前线据点也不容有失，两处都是急需增援的地方。袁术站在阶上，正苦苦权衡着对策，却见袁嗣从外间走了进来，说是孙策求见。

袁术当即瞥了面色茫然的杨弘一眼，打发他说道：“你先下去，将城外流民的事给处理了。”

杨弘愣怔了一下，忍不住反对道：“笮融与彼等流民同为信佛之人，让此等精壮渡江，恐会助长其势……”

“你知道什么，我自有计较。”袁术眉头一竖，不耐烦的说道。这时他已见到一位英姿勃发的青年与袁嗣从门外走了进来，袁术也不再关顾杨弘，居高临下的招呼道：“孙郎，前来！”

杨弘无奈，只好领命走了下去。

孙策比袁术还要高出一个头，他知道袁术自尊心强，所以没有选择与其并肩而立，而是很懂事的站在袁术之下的一级台阶上，二人高度堪堪平齐，甚至孙策比袁术略低一些。

袁术很满意于孙策的举动，他松开了早先扶在剑柄上的手，不动声色的说道：“孙郎难得见我一次，于今想来，应是有要事相商了？”

孙策干脆的说道：“君侯睿鉴，在下想随君侯北上徐州。”

“嗯？”袁术眼中顿时闪过一丝诧异的神色，这个请求倒是出乎意料，不过他很快恢复了正常，说道：“你这半年又是为我援助汝南、又是拿下庐江，吃了不少苦，如今士卒疲敝，还是好生休养一段时日吧。攻伐徐州并非一战一役，你有的时候立功，不必急于一时。”

“君侯这是信不过我？”孙策语出惊人，抱拳说道：“我素来听闻君侯忌惮孙氏，平日只当笑言，从未听信！因为君侯累加恩惠于我孙氏，何来忌惮、亏待一说？纵然是前几次攻庐江……那也是我孙伯符年资浅薄，不能服人，君侯不愿揠苗助长，正是为我着想！我又岂敢因此心生怨怼……本以为君侯与我恩若父子，谁知道……君侯到底是不肯信我孙伯符！”

他说到动情之处，一双眼睛里竟是饱含泪水，像是有一腔委屈、满腹曲意无处诉说，像是一心为主的忠臣良将在流言蜚语的中伤之下憋屈不已。

袁术不禁动容，他立即伸手搭上孙策的肩膀，不让其转身离去，先是以长辈的口吻作色责备道：“你一个大好男儿，哭个什么！”

待孙策拭泪以后，袁术这才说道：“我与你父情谊深厚，他不幸遇难早逝，留下你们几个年幼兄弟。身为故主，我不能不顾，你也知道，这些年来，我何尝不是将尔等视为子侄看待？外间传些什么忌惮、亏待之类的妄言，皆是要离间我等，你大可不消理会，再有听见，只管来报我就是！”

孙策收了泪，低头谢过：“在下明白，君侯不愿让策随军伐徐，全是出于一片照拂之心，孙策在此谢过！”

这话说得倒是让袁术倍感为难了，他着实是不愿让孙策跟着去攻打徐州，那样但凭孙策以及程普、韩当这些孙坚旧部的本事，不说是他，恐怕就连张勋等人都要变陪衬，到最后还不知是谁成全谁。

可是如今话都说到这个份上了，袁术若再不给孙策一点补偿，不管不顾的任由他留在寿春，恐怕在以后更不好安抚这头幼虎。

袁术站在原地思考片刻，只好重重的叹了口气，这一声叹息宛若卸下肩头重担：“你舅父在丹阳遭遇大败，想必你也知道了，如今笮融勾结豪强据城顽抗，兵势强大。我麾下精兵皆要赶赴徐州，一时难以顾及，为防江东局势愈加糜烂，需得一员大将替我稳住丹阳——你可愿为我走一趟？”

孙策眼前一亮，立即应道：“先父有旧恩于江东，若是能许我助舅父进占横江，可募兵三万。退可与君侯共图大业，进可为君侯取得江东诸郡！”

“好、好！”袁术一边高兴的笑着，一边看向袁嗣，下令说道：“孙郎既有如此豪情壮志，我岂能不允！传令下去，着即表孙郎为……折冲校尉，行殄寇将军，再拨给你钱二十万，马五十匹！你先父的旧部我已归还与你，孙郎可随意驱使。”

说完他便闭口不言，似乎在等着孙策向他多要钱粮军械，但孙策却没有这么说，只是不断称谢：“策知道君侯讨伐徐州急需粮草，所以不敢任性索取。但有此等资财，策足以为君侯平定丹阳！”

他信誓旦旦的说完，然后便匆匆离去了。

孙策刚走，这几日遭遇袁术冷落的袁嗣便赶紧表明立场，对其说道：“孙策有异才大志，如今群雄纷争，正是进取的大好良机，君侯何故遣其渡江、又以精兵相资？难道就不担心养虎为患？”

袁术脸上和煦的笑容登时冷了下来，与袁嗣一步一步往下走着，口中冷笑说道：“无谋之辈！此子心气极高，若薄待于他，必然内心恨我；若厚待于他，凭孙氏之力，转眼必成一派。故当且用且防，我一直将他与孙贲、孙香等人分隔各方，就是不让彼等合兵一处，以防做大。”

“可如今孙策助其舅父吴景攻打横江，已然合兵，丹阳与九江有大江之隔，孤悬东南，不可不虑啊。”袁嗣亦步亦趋的跟在袁术后头说道。

“但凭彼等二人，哪有那么轻易的就能平定江东？”袁术走到门边，转身看向袁嗣，颇为自信的说道：“江东诸郡不仅地势复杂，还有各路人马纵横其间，譬如秣陵笮融、豫章太守魏桀等人，都不听我的号令。还有泾县祖郎、吴郡严白虎等强宗骁帅，山越贼寇，与郡中豪强勾结、官匪不分。孙策不过数千人，妄想数月之内占据江东，谈何容易！”

袁嗣脑中灵光一闪，忽然想起在来时偶然听见袁术对杨弘的一个吩咐，恍然明白了什么，说道：“难怪君侯要把那些流民赶过江去……”

“嗯？”袁术瞪了他一眼，颇有警告之意。

袁嗣自知失言，懊恼的低下了头。

“孙策到底年少，这个年纪的人，只晓得勾画前程远大，却不知会有什么后果。”袁术半是感慨的说道，随即迈步走出了大门：“等他在江东吃够了苦头，我那时差不多也已拿下徐州，再回转南顾，则鹬、蚌，尽皆为我所有。”