沈令菡最近许久都没去前院请安了，一来谈夫人身子不好，早上有时起不来身，索性就免了大家请安，其实家里人少，就俩媳妇大眼瞪小眼的问两句好，这安请的人闹心，确实不如不请。

再者她也不想跟家里人来往，没话说没事谈，人家也不一定想见她，还不如在院子里陪小宝。

周颜倒是偶尔会派人来送点东西，询问两句什么的，不过本人并不常来，尤其管家以后繁忙，沈令菡已经有日子没见她了。

“天儿怪冷的，大嫂快进来暖暖身子，您别笑话啊，我这里乱。”沈令菡洗了手，招呼她坐。

周颜进来的时候吃了一惊，以她的教养见识来看，对这种场面有点接受无能，她从来不知道在屋子里还可以玩泥巴，并且玩的如此——肆无忌惮。

“到底是三郎性子好，肯定特别宠你吧。”周颜笑说，“我哪里会笑话，羡慕还来不及呢。”

一听就知道跟谈樾关系挺一般，有时候一些不经意的语气字眼会出卖一个人的生活状态，跟客套没关系。

于是沈令菡就想，大嫂可能是没人说话无聊吧。

“我脸皮厚，阿让他不跟我一般见识罢了。”沈令菡把桌上的点心推到她面前，“大嫂尝尝这个，很好吃的。”

周颜尝了一块，“确实不错，不过我不敢多吃，不像你，吃多点不长肉。”

“谁说我不长肉的，只不过我管不住嘴，只要不胖成猪，也就无所谓了。”

周颜笑笑，喝了口茶清清嘴，说道：“三郎近来可好？在府衙做事肯定很忙吧。”

“嗯，是挺忙的，他受伤没能多养几天，说是年关事多，也是没法子。”沈令菡道。

“三郎是个稳得住的，你大哥常常回来夸他，还说等过了年要提拔他去上州。”

沈令菡愣了一下，对上周颜温柔的眼神，“没听阿让提过啊，不瞒嫂子说，我其实觉的他现在这样挺好的，他眼睛不方便，做不得太复杂的事，在琅琊郡能安稳度日就足够，平日说起来，他自己大概也是这个意思，就只怕辜负了大哥的栽培。”

大嫂说这话，沈令菡就不能当客套话了，听着有鼻子有眼的，总不能就是随口客气一句，但阿让完全没提过，也就是说他不知道。

谈樾这还打算着给意外惊喜？

这事不太对，所以沈令菡单方面的先婉拒一下，反正该得的迟早都有，不差她这一步。

周颜收回眼神，低头喝了口茶，提拔三郎去上州，这是那封信里提到的一样，她之所以冒险来试探一句，就是想看看谈樾对他这个三弟坦诚到什么程度。

如果三郎不知道此事，那证明信中的另一样他也不知道，证明在谈樾心里，他三弟一样是颗棋子。

不知道为什么，周颜忽然松了口气。

“你们能有这样的心态很难得，位高权重者必定没有普通人的安乐，过小日子没什么不好。”

沈令菡心里更狐疑了，大嫂为何怪怪的，像是在提醒她规避风险似的。

谈让此时在衙内办公务，办的正是官吏考核一事。他在谈政身边当主簿，一应文书工作都是他在做，不过由于他眼睛不行，所以只负责起草口述，由另外一个文书小吏书写，最后再由谈政誊写一份。

他虽然负责起草，但并没有考核权，谈政事先将每位下级的评定分值拟定好给他，他只负责写最繁琐的考核评语。按理说这些都应该谈政亲自来做，不过因为谈樾当初在的时候，大事小情都大包大揽，给谈政养出了毛病，所以如今才落在谈让头上。

即便如此，谈政还嫌谈让没有谈樾办事，以至于他比以前忙了不少，尤其年底，忙的焦头烂额，连纳小妾的心思都没了。

给何都尉下评语时，谈让是这样说的：“办事不力，凡事居功至上不计后果，纵容下属欺压良民，利用官职之便替家人谋利，曾收受一处宅院为贿赂，更将长姐之铺产据为己有，恶劣之极。”

书写小吏心里默默替何都尉点蜡，他这下算是彻底玩完了，内史大人给他评了最差等不算，外甥女婿给的评语更是火上浇油，就上述随便一样都够何都尉喝一壶的。

待所有人的评语都完成后，谈让将这些尽数交给谈政，谈政大体扫了两眼，没说什么，便赶着誊写。

到这里就没谈让什么事了，他正要走，谈政却叫下他，“你顺便把案上文书带走，都是需要上呈到上州的。”

谈让挑了下眉，“那不妨等您誊写完，我一起带走。”

谈政没吱声，算是默认。

于是谈让就在旁边处理其它事，等着谈政誊写，一直等到临下职，谈政才疲累的搁下笔，那眼神都要恍惚了。

“都拿走吧。”

谈让默不作声地抱着东西走了。下职之后，他在府衙外头瞧见了小四，小四见了他便转身走了，他便知这是周四要见他。

最近倒是没再有人跟踪他，不过为了保险起见，依旧得小心着。

周璞在茶肆等他，一并来的还有七先生。上次的毒药粉，是谈让求七先生给的，那之后，谈让一直没去小院。

“劳烦七先生跑一趟。”谈让先客气了一句。

“不劳烦不劳烦，我在这里快要闷出病了，赶紧把你治好了跑路要紧，你过来，我看看如何。”

周璞一边得哄着七先生，“您可不能跑，我们大家都还指着您，这样啊，以后您要是闷了，我就派人带您出去玩，想吃什么吃什么，想买什么买什么，如何？”

七先生琢磨着这买卖挺划算，“就这样吧。”

谈让笑笑，“上次的药多谢七先生成全，自那之后，我好像看清楚不少，不知道是否算是好现象？”

“那证明你运气挺好，那毒草粉是我特意给你研制的，用来克制你体内的毒素，不过没抱什么希望，就是实验一番，没想到效果还不错。”

谈让：“……”

敢情这老家伙是拿他当试验品？

很好，血没白流。

“等我再替你扎几次针，应该就差不多了，哎，就因为你这破事，我整天睡不着觉，造孽造孽。”

并没有看出他哪里憔悴，反而好像还胖了不少。

周璞听闻谈让能看见了，激动地盯着他瞧，“阿让，你能看见我超越潘安的脸吗？能看见我非凡无比的气度吗？”

谈让嘴角一抽，早就看见了，不是什么好人的面相。

“啊！我好像又模糊了，哎呀看不见看不见。”谈让揉着眼睛，不想看他。

“去你娘的！”周璞没好气，“我是长得不如你，你也不用这么埋汰我。”

谈让正色，“你知道还让我看？”

周璞：“……”

绝交！

“你找我来做甚？”谈让问他。

周璞给七先生买了酒肉，让他在外间打发时间，自己跟谈让在里间说话，“是陆行那小子给我来信，说他家要进洛阳城，跟咱告别来着。”

“陆刺史要升官？”谈让意外，“陆刺史之前隐约是你爹的人，这么快就投靠了河间王啊，他一走，那徐州刺史岂非要落在谈樾头上。”

“就是要跟你说这个，你大哥此人心不小，我爹好容易安排了一个自己人在徐州，没想到这么快就让谈樾给顶替了，我爹眼下对你爹意见很大，认为是他安排的。”

谈樾嗤笑，就谈政那样的头脑，再生几辈子也赶不上谈樾一根手指头。

“这些都是河间王的把戏，琅琊王也算是有几分谋略，大概没想到眼皮子底下没有一个是自己人，仅有的一个谈政还不顶用。”

周璞道：“说真的，我也是最近才琢磨出你大哥那人不是什么好东西，正经的野心家，连亲爹都利用，他一心栽培你，恐怕是留着你替他当刽子手，当冒险品的。”

谈让没所谓地歪歪嘴，“我得谢谢他，没有他，我可能还在泥里。”

周璞神色复杂地看着谈让，这家伙从小就知道谈樾没安好心，却能一直忍到现在，的确是个十足的变态，跟他一比较，自己受的那点委屈就什么都不是了。

怪不得他一心要帮他上位，对于他们这样的人来说，争是唯一的出路，不争的下场就会变成一枚可有可无的棋子，迟早都要被人踩死。

“阿让，我们可必须得成啊。”周璞没头没脑地感叹一句。

谈让斜睨他，“不然呢，难不成你还以为我们有退路？”

“说真的，在这之前，我一直觉得胜败都无所谓，败了就去乡野买两亩地，过的跟沈先生似的，多好。”

“你别把沈先生说的跟你似的，人家没这么志短。”谈让又看了他一眼，“我发现以貌取人这话是对的，我当初怎么就挑了你这么个没志气的，我要早看见了也不能有这事。”

“滚！”周璞嘴上说着滚，脸却凑过来，“你刚说沈先生，你是不是知道他干什么去了？”

谈让收敛了脸上的笑意，“周四，你必须得做好心理准备，你跟你的沈先生，很可能不是一条道上的。”

周璞的神色凝重起来。