前门楼子，在后世，若大的北平城墙没留下几处地方，也就是“正阳门”这个被人称为前门楼子的地方，还留下了这座箭楼，而此时，这北平的城墙却是完整的耸立于此，与后世一样前门一带从明清便一直是北平重要的商业区，而在这一带的城墙底下，不时有些小买卖的摊子在出售一些古玩。大多是河北、山西那边来的，间或也有山东、关外来的。

这地方，一般有身份的人不大愿意来。但是，管明棠却和一般人不一样。因为他曾看过一些电视节目，知道不少人都曾在此购到一些历史上的名人字画的真迹，虽说这里的古玩假物甚少，可对琉璃厂古玩店的名声管明棠多少也有些了解，碰到他这样的人“不蒙他，上对不起祖宗，下对不起儿女”。正是因为有了这个了解，自然的对那种地方，管明棠也就敬而远之了，所以，他才会到这地方来希望能在这里碰上什么名人字画之类的古玩。

“管先生，与其在这地方捡漏，倒不如咱们去琉璃厂逛逛！”

陪着管明棠在前门逛了两钟头，方子新这位平津一带多少还算有些名气的玩家，有些戏谑的说道，若不是受郑老板的委托，无论如何，他也不会陪这位管先生在这地方逛着，虽说他一样的也地拾漏，可那往往是无心而得，那有像他这样的有心而为。

“在我在，那些店家坑不了您！”

或是怕管明棠觉得自己和那些人吃一个碗似的，方子新又特意强调道。

“我不会为了那点银子，把自己的招牌砸了！”

“方先生，咱们来这，只不过是玩玩！”

笑着管明棠，又继续边走边看，觉察到方子新似乎有些不太耐烦，管明棠只是在心下一笑，他是自己请王天木介绍来的行家，之所以请王天木介绍一个古玩行家给自己，为得就是在这个时代淘一些古玩。对古玩字画，自己不过是个门外汉，琉璃厂那地方还是离远点好，自己来这不过只是想找几件在后世值个几万十几万的，并不怎么显眼的东西罢了，所以才会选择这地方。

“管先生，您信得过我的话，不妨……”

就在方子新开口欲说话时，却看到管明棠径直朝着另一个方向走去，似乎……几乎是在看到那个人的时候管明棠整个人眼前便是一亮，或许对于其它人自己认不清，可对于迎面走来的那个人，管明棠却不会认错——齐白石！

他怎么会来这种地方？心下暗自好奇着，管明棠却已经跟了过去。将近傍晚了，前门城墙根下的人群渐渐地疏落了下来，一些小摊也在收货。跟在齐白石身后的管明棠见他先是转了一圈，他只是不时的打量着路边摊，偶尔的会驻足看上几眼，却很少弯下腰来仔细察看。

“管先生……”

注意到管先生似乎一直跟着这个中年人，方子新便开口欲轻声提醒他，可却被管明棠制止了。

“别说话……”

随后管明棠又装着路人似的随着齐白石沿着墙脚往前走。

离开画店在前门城墙跟下转着的齐白石，这城墙下除了一些山货、中药和家制的布匹之外，没有什么值得他留意的东西。就在他准备离开的时候，忽然见到城墙转拆处的凹部，一个衣衫褴褛，头发灰白而蓬乱，年约六十开外的老太太，张惶地观望着。她的脚下一块黑布上排着几个古瓷瓶、碗、壶之类。

而那黑布摊上摆放的东西却是让齐白石眼睛一亮，便弯腰仔细察看起摊上的货物，而管明棠则紧走几步，趋向前去时，却旁邻的摊子上蹲下来，瞧着那所谓的“宋元珍品”。老太太仔细地看了一下来者，见他的风度打扮，知道不是等闲之辈。她黝黑的脸堆下了笑容，露出被烟熏黄了、残落的牙齿。

“先生，你要哪一件？这可是宋代的珍品。”

老太太嘶哑的嗓子带着一种讨好的语调。

“这个壶是元代的。你不信？你看这记号？”

她捡起一把铜壶，倒过来，底朝上，指点着给齐白石看。而在齐白石察看那些物件时，管明棠却是用余光观察着齐白石，一时间内心却是极为激动，像是看到一座金山一般，若是……

对于摊旁有人看着自己，齐白石到是没有注意，这会他的注意力全在这摊位上，他瞟了一眼老太太拿来的货物，便摇摇头。她又赶紧拿起另一个彩瓷，凑到齐白石的身边。说：

“这也是元代的，真货，假不了。你看这形状，花纹，只有那个时候才有。”

齐白石听着，仔细看了一下，有些无奈的淡淡一笑，依然摇摇头。可他那无奈的一笑虽说是一闪而过，可管明棠还是觉察到其中的些许异样，而且注意到他在放下那些东西时，面上还流露出些许可惜之色。

见先后推荐的几个都被拒了，老太太便失望地放下彩瓷，冷冷地站到一旁去了，注视着这个客人弄这弄那的，再也没有了先前的热情。

而齐白石好象没有觉察她失望的情绪，虽说他并不是古玩鉴赏家，但是，元、宋、明、清的一些古玩，见过不少，对于它们各自的艺术风格、特征，还是比较熟的。一次，友人陈师曾托人买了一件元代的青花瓷，不知是真品还是废品，拿不定主意，担心受骗，刚好齐白石去了，他仔细一看，断定是真货。为了验证齐白石的鉴赏力，两人一起到琉璃厂古玩店请行家鉴定，果然不错，这使陈师曾极为钦佩。

正因如此，齐白石才知道今天这女人摆的都是真品，可是自已经济有限，否则，他想买下一些收藏起来，奈何……

就在齐白石受限于财力时而面显无奈时，原本只是有些无聊的站在那的方子新目光也被那摊上的物件吸引了，只不过他没有显露出来，而只是偶尔用余光察看着摊上的物件，偶尔又会看那位聘请自己的管明棠以及这个正的看着货的中年人，心下不由的嘀咕着，难不成他认识这人？

若不然怎么会跟着他演这招黄雀在后？

齐白石看了一件又一件，没有自己所需要的。正要转身走时，忽然见到半边被压在那女人布袋下的一卷画轴，便伸手取下来。展开画轴显出来的却是幅画卷，只见卷上一匹马。

那女人见这位先生似乎对这副画轴感兴趣，赶忙凑了过来。

“先生知道这是谁的画吗？”

那女人以内行的口吻问，眼睛盯着齐白石，

“这是钱舜举、钱选的《青马图》。”

“噢，”

轻应一声，齐白石心知《青马图》的确是钱选载于册的画作，虽说其以山水闻名，但其同样极擅长画马，不过《青马图》似乎并没有传世，怎么会……

见这个客人似乎有些疑惑，老太太便指着上面的印记、题识接着说：

“这上面除了钱选的自题诗，还有元明两朝十几位藏家的藏印呢，你看。”

那女人拿出了一个放大镜，递给了齐白石。

齐白石接过镜，仔细地看起了这画画来，只白马兴奋地在水波中昂首嘶鸣。此幅绣作完全模仿绘画的笔法用针刺绣而成，雄健的白马以顾绣中最擅长的擞和针顺其肌肉的纹理绣成，逼真且写实，其擅长画观可见绝非后人吹嘘。

而画上马匹的壮美，风景的暖意，画上的一切都传达得如此真切，洞彻，真可谓传世佳作。而再看款署为“右题余自画青马图吴兴钱选舜举”几个字，再用放大镜仔细查看那藏家印鉴，作为刻印名家，齐白石自然能分辨出印鉴直伪来，而且在其家中亦藏有这些藏家授印佳作，几番检查之后，他的心下终于有了底。

果然是钱选的真迹，这个发现使得齐白石十分高兴，可面上却不露任何声色。

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“这副画要多少钱？”

齐白石不露声色的将画轴一卷，同时随口问一句，在他问价的瞬间，管明棠的心下便是一动，瞧着那被齐白石放回摊上的画卷，便知那绝对是是一件宝物，普通的物件绝进不了这位大家的眼里。

那女人沉吟了一下，看看这人，笑吟吟地说：

“我看先生不是等闲人物，识货，你就给个价吧！”

“五十两。”

“请先生再加三十两如何？”

她伸出右手，拇指与食指支开，象个“八”字。

“不能再少点？”

齐白石问。

“先生，这可是真品啊：你一转手，翻上三四番，不成问题。”

对这副画的真伪，这老太太显然也拿不准，若真是钱选真作，恐怕将万两以上。

“既然谈不成，就算了。”

齐白石无可奈何地放下画轴，抬脚走了。