民国二十一年六月三日，也就是“儿童节”后的第二天的午后，这一天，天津的天气是万里无云的好天气，阳光明媚的街道上。行人来来往往。宽硕的马路中间，汽车一辆接一辆平稳地驰骋着。

可是在法租界的七月十四日路的拐角处，一中一外，一华一洋，一个老骗子和一个即将成为骗子的人，却是那里拉开了狼狈为奸的序幕。

“能告诉你叫什么名字么？”

看着眼前这个落魄的洋人，管明棠的心中忽然泛起丝丝的怜悯，这丫也太逊了，就像自己一样，在这个时代，有那么多的特权，可漂洋过海的来到万里之外的中国，到最后却混成这个样子，实在是划不来啊……

瞧着他这模样，管明棠却不由的想起自己来，当时自己的情况也不见得比现在的他好多少，相比之下，他似乎还比自己多了一点闯劲。

“杰克?拉莱！”

洋人懒洋洋地咕哝着，此时杰克已经发觉眼前这个衣着光鲜的中国人，并不是他想象中的“肥羊”，也没有和他赌博的意思。这个发现让他觉得很无趣，他瞟了这人一眼，然后扭头重新开始在大街上搜寻起“生意”来！

“怎么，你不想发财么？”

见这个洋鬼子又开始搜寻起目标来，管明棠提高了嗓音在他身后说道。

“我说，拉莱先生，如果你愿意的话，你会每天有比靠这个洋玩意收入多十倍的钱……”

金钱，无疑对杰克有着太大的诱惑力，想来金钱对于他来说，就犹如饥饿的乞丐，即便是闻到肉香，也会禁不住流下三尺涎水。

“发财！您方才是说能让我发财么？”

一听发财，杰克霍地扭过头来，他双眼圆睁，张大着嘴巴，面上尽是渴望之色的说道。

“这位先生！您不会骗我吧！

“就你！”

拉莱的回答只让管明棠冷冷一笑，轻蔑的看一眼这个洋鬼子，他配吗？

“你觉得有这个必要么？”

冷冷一笑，管明棠故作生气地扭身要走，可人不过是刚一转身，却又被已经动心的杰克拽了回去。

此时杰克已经换上了一张笑脸，他不无谄媚地微笑道，

“这位尊敬的，仁慈的，可爱的先生啊，您发发慈悲，告诉我如何才能够发财呢？”

被人吹捧的感觉实在是舒服，尤其是在被人当成棋子之后，他人的马屁，总会让人找回一些自信，心情大好的管明棠，在杰克狠拍了一阵马屁之后，看着他，指了指他身后的老虎机说道。

“你会捣鼓这洋玩意么？我的意思是你可以想让它怎样就怎样……”

“没问题！”

一听不过只是这个要求，杰克自豪地拍着胸脯说道，

“我杰克?拉莱完全可以胜任制造这种“吃角子机”的工程师……“

听着落魄的杰克买力地吹嘘着自己如何如何对他的洋赌具了如指掌，听着他的吹嘘，管明棠却上看着眼前的的这个自吹自擂的洋鬼子冷冷一笑。

“那么，为什么，到现在你还这么落迫？”

一句话，却让杰克?拉莱整个人顿时变得垂头丧气起来，全没有之前的得意。

“我，其实先生……”

听着杰克?拉莱的诉苦，管明棠才知道，眼前的这个杰克?拉莱的确是一个工程师，不过在两年前的经济危机时，失业去了工作，为了养家糊口，他便开始使用空头支票，结果东窗事发被判刑，刑满后来到有冒险家乐园之称的中国上海。最初在酒吧、酒店做侍应，而他注意到在中国根本就没有吃老虎机后，便把心思用在了这上面。就在几个月前，积蓄了一些钱后的拉莱回到美国购买了一台吃角子老虎机，为了能给在美国的妻子多留一点钱，拉莱并没有乘坐邮轮回到上海，而是选择搭乘一艘远洋货船，货船的目的地是天津。

所以，他这才到了天津，原本想着在天津先挣上一笔钱，然后再去上海，可出乎他意料的是，天津人，准确的来说是中国人并不认这种赌具，因此他的这种风靡美国的赌机，根本就没有任何市场。

原来如此！

瞧着那台机械式的老虎机，听完拉莱的解释之后，管明棠知道，这种机器在中国极具市场，中国人极为好赌不说，这种针对下层民众的赌具，在后世的中国更是屡禁不止，可现在……中国却根本就不认识这种机器，但……这有什么大不了的。

心下一笑，管明棠压低了声音对这个洋鬼子说道。

“有没有想过把它当成纯粹的玩具放在娱乐场，供人们免费玩耍，？”

听着这个建议，杰克先是一愣，然后猛的大叫起来。

“噢，我的上帝！”

杰克惊讶的看着眼前的这个中国人，整个人瞬间变得极为激动。

“让他们先当成游戏，等人上瘾后才演变为赌博！天，先生，您可真是一个天才……”

夸张的言语不过刚一说完，杰克却像是想起什么似的，惊喜消失了，整个人瞬间像霜打了似的说道。

“我……我就这么一台机器，而且还没有钱……”

像是为了印证他的话似的，在杰克说出这句话时，他的肚皮甚至饿的咕嘟叫了一声。

“你没钱，我有啊！”

弯腰瞧着那台老虎机，管明棠敏锐的意识到，这才是真正的“大生意”，而且，既然王天木利用，那自己又未尝不能利用他！复兴社说是复兴社可对黑道的操纵亦不弱于帮会，若是利用王天木在华北的势力，把这老虎机设置到华北的每一个大中城市的话，这绝对是个一本万利的生意。

而且这个生意，却是把王天木推到台面上，让王天木变成自己的棋子！

“你？”

“没错，这样一台，两台的，根本就没什么意识，要弄的话，就弄他个千儿八百台的，把整个天津城都铺上这老虎机，那样，才能挣大钱！”

这……可能吗？

这个中国人的话，却让杰克在心里嘀咕一声，他并不相信眼前的这个人有这个实力，看着他的目光也渐渐地从惊喜变成怀疑。

从口袋里取出钱包，管明棠随手抽出几张钞票递到杰克手中，

“拉莱先生，您还会怀疑我的诚意么？去拿这些钱换身干净的衣服，如果想发财，明天这个时候你在这里等我吧！”

说完，管明棠便拍了拍神情恍惚的杰克，头也不回地走了。

朝那去？

还去嫖妓么？

不，自己怎么能有这么堕落的想法呢？

理想之路尽管充满了艰难险阻，可事在人为，只要集中全力去打拼就没有做不成的事情……

可在管明棠朝前方走着的时候，他却感觉有种不舒服的感觉追随着自己，紧压在心里，带来强烈的不安。马路上车辆稀少，路上没有行人。

可管明棠内心那种不舒服的感觉却越来越强烈。这是怎么回事？驻足于路口，就在无意中扭头朝左右看去的那一刹那，他知道心绪不宁的原因了。

自己被别人跟踪！

身后的那个青年人，从自己离开饭店后，他就一直跟着自己，甚至就是在自己同拉莱聊天时，他也在不远处的电线杆边看着报纸。

而现在，当自己停下脚步之后，他却又站在路边，手拿着报纸。

还在看报纸？

心下冷笑着，为了证实是否被跟踪，管明棠继续沿着公路向前走着，而那个人始终与自己保持一定距离，不快不慢地跟在后面。

这个发现使管明棠的心情更加不安。

王天木！

想到影视作品中对复兴社的描述，此刻在管明棠心中的警报凛厉铿然地鸣响，他的冷汗涔涔而下。恬静晴朗的天气似乎突然变得阴森冰冷，他像跌落陷阱的困兽，心内一片混乱。

现在怎么办？去那……

在冷静下来之后，管明棠的眼前突然一亮，迈开步子颇为自信的朝前走去……