“糟了，项链呢！？”

姜爻慌了，他顿时顾不上其他，立马搜了遍先前自己醒来的福尔马林浴池，却一无所获，不仅是这条项链，连他手腕上原本佩戴的红色号牌、贴身藏好的玄武珠也统统不翼而飞。

“该不会因为我失去了意识，导致隐形结界失效，使得项链和玄武珠被搜走了？”

姜爻的心忽地沉了下去，那条项链上不但串着沐剑云借给他的贵重宝物，项链本身也是他师父留给他的唯一念想，是他绝对不愿失去的物品之一；而玄武珠更是曾在数次危机中，拯救了处在暴走边缘的姜爻。在吸纳了六枚蚩尤魂的当下，少了玄武珠的调节稳定或许会给姜爻带来意想不到的麻烦。

“看来拿走这些的，应该就是‘欲仙浴池’里的那群妖魔，那些家伙到底什么来头？为什么我当初完全没有察觉到妖气……嗯？”

姜爻忽然抬起头，似有所感地望向浴场底部，发现浴场底部那扇虚掩的铁门外，传来了一阵窸窣的脚步声，听声音，似乎正朝着姜爻所在的浴场走来。

「啪……啪嗒……」

脚步声一轻一重，伴有明显的拖拽声，不像是正常人的步伐。听着这声音离铁门越来越近，姜爻也顾不上犹豫，连忙左右查看，希望能找到掩藏身形的地方，却绝望地发现这里除了一只只福尔马林池子，啥都没有，而此时蹒跚的脚步声已然到了门口。

「吱嘎——」

沉重生锈的铁门在外力的推动下，发出令人牙酸的摩擦声，一道身披黑袍，戴着怪异脸谱面具的人影慢慢走入这片偌大的地下区域，将阴冷的视线扫向前方那一只只浸泡着尸体的池子。

黑暗中，那些尸体静静躺在池子里，没有丝毫异样，而那黑袍人影也没耽搁，只见此人蹒跚地上前，沿着一条条浴池间的空隙走过，像是在巡视着这片区域里的尸体。

「啪……啪嗒……」

蹒跚的步伐走走停停，不时驻足于一些尸体边上，伸手鼓捣着，不知在做些什么。但很快，这道黑影突然站定住脚步，似有所感地转过头，望向身后不远处的一只澡池。

比起其他澡池，这只池子周围洒出了不少水渍，显得有些突兀；一名黑发白肤的清秀男子正静静躺在池里的福尔马林中，仿佛一具毫无生命的标本，双眸紧闭，一动不动。

黑袍人影迟疑了一下，似乎在疑惑什么，它旋即转过身，一步步走到男子所在的澡池边上，将手探入福尔马林池子，想要抓向池水里的男子。但就在这时，它看见池里的这名男子突然睁开了眼睛，一双漆黑的眸子死死地盯着它。

“……！”黑袍人影大惊，下意识地想要抽回手，却见一道暗紫电花从男子的周身霍然迸发，刹那间便沿着福尔马林液体导向人影的手臂，如一条狰狞电蛇，朝着它的身躯吞噬而去！

「噼啪！滋啦啦——！」

没等黑袍人影反应过来，便瞬间被蔓延开来的暗紫电光尽数包裹，甚至来不及发出半声惨叫，便在刺鼻的焦糊味中抽搐着倒下，再无声息。

“唔！咳咳……咳……！”

姜爻一下子从福尔马林池子里坐起身，忙不迭地起身爬了出来，虽说他有法力护体，但长时间浸泡在这种剧毒腐蚀溶液中也不是那么好受的。不过也多亏了这些导电液体，才让姜爻得以偷袭成功。当初那人影进来时，姜爻就注意到对方压根没有掌灯，并散发着尸体般的腐臭气息，这样的家伙绝不可能是普通人，因此姜爻在偷袭的时候完全没有心理负担，直接下了重手。

姜爻小心地蹲下身，确认倒下的黑袍人影已彻底失去意识后，伸手摘下了对方的面具，不出意料地看到了一张狰狞扭曲的腐烂脸庞。

“这妖魔的样子和当初那两名异变黑衣男几乎没有区别，应该是同一种怪物。而且我既然能使用法力，也就证明我并没有被卷入‘死气空间’，这东西也绝非记忆的投影……”

姜爻看了眼暗紫电光的渐渐收拢的手掌，将视线重新投向地上的妖魔尸体，忽然注意到这妖魔的利齿缝中残留着些许暗红色的血肉。他立即意识到了什么，连忙起身回头望去，发现这妖魔先前驻足的几处池子边上残留着一些血液，而池子里的个别尸体肚子被剖了开来，似乎少了一些内脏。

“……”姜爻眉间一皱，终于明白这妖魔偷偷来此的原因。

它是来偷吃尸体内脏的么？也就是说，它大概率是瞒着其他同伙单独行动的……

姜爻想了想，心中有了个注意。他克制着呕吐的冲动，迅速将妖魔身上的衣物扒了下来，换在了自己身上，打算进行伪装。值得庆幸的是，这妖魔虽然面目非人，但身上的人类衣服倒一件不少，体型也与姜爻也相差不大，这也让姜爻避免了裸奔的窘境。

在快速换装的同时，姜爻也顺手从妖魔身上搜出了一把刀身刻着诡异花纹的匕首，以及一枚奇形怪状的铜质钥匙。他简单查看了一下那把匕首和钥匙，暂时没有发现什么异常，于是把这两件东西收进了口袋。

处理完这些之后，妖魔身上已几乎没有剩余的物品，除了它胸前贴身佩戴的一枚鸡蛋大小的圆形挂件。

“这是……？”

姜爻小心地取下了那枚挂件，眯眼瞧去。挂件的纹路从黑暗中渐渐隐现在姜爻的眼前，而当他看清那枚挂件的全貌时，他的目光却突然凝固了。

这是一枚血红色的木质雕饰，一条条栩栩如生的双头蛇首尾相连，整体构成了一枚邪异的六芒星的图案。他曾见过这个图案，就在那片由月琉璃记忆构筑的“死气空间”之中。

「噬影会」！

这个雕饰显示的标识，赫然指向那个曾给月琉璃造成巨大伤害，并早在二十年前就和镇魂石产生过关联的邪恶组织——「噬影会」！

“这妖魔是「噬影会」成员？难不成，这地方是这个邪恶组织的据点？”

姜爻努力平复着因震惊而起伏的心跳，在他的认知里，「噬影会」不但在二十年前与镇魂石有过瓜葛，在前不久的“暮色山事件”中也有死灰复燃的迹象。再加上后续证实穷奇曾参与进“暮色山事件”，而穷奇的背后潜藏着操控镇魂石的幕后黑手，「噬影会」的再次复苏很可能与那名幕后黑手有关！

“也就是说，如果顺着「噬影会」这条线查，说不定就能找到镇魂石与其操纵者的线索！？”

姜爻的瞳孔微微紧缩，不仅是因为眼前的意外发现，更因为他察觉到了另一件事——用红色号牌引他来此的，或许并不是月琉璃。

他很清楚「噬影会」曾给月琉璃带来的阴影，以月琉璃的性格，他情愿自己单枪匹马地收拾这个组织，也不会在什么都不告知的情况下，让姜爻独自前往对方的盘踞地。

“话说回来，其实当初并没有证据证明那只乌鸦就是月琉璃派来的，我竟然那么急躁地就下了判断，这不像是我一贯的行事风格……”

姜爻回想着自己先前的举动，心中隐隐有了个猜测，一个他曾试图回避，但终究无可避免的事实——蚩尤意识对他的影响越来越大了。

在回收第六枚蚩尤魂魄之后，蚩尤之魂在他体内已聚集过半，虽说蚩尤意识日常处于半沉睡状态，但其在魂魄不完整状态下散发的狂躁气息，也在不知不觉间浸染着姜爻的性情，收集的魂魄越多，对姜爻的影响也就越明显。

但另一方面，正因为十年前蚩尤主魂的寄生，才让姜爻得以改变命数，存活至今，可以说蚩尤魂是他续命的关键；而要解开当年继父被害的真相，也只有通过收集蚩尤魂找回过去的记忆。如此矛盾的境地也是让姜爻犹豫，并在心中不自觉回避的原因之一。

“不过反过来说，在收集齐魂魄前，蚩尤那家伙应该也不会让我轻易挂掉……算了，还是先尽快离开这里再说。”

姜爻嘀咕了一句，暂时把担忧压在了心底。他起身将那具已化作尸体的妖魔扔进了原本自己浸泡的福尔马林池，在处理掉残留的痕迹后，他便戴上怪物的面具，低着头走到了唯一的铁门口，小心地拨开虚掩的铁门。只见一条阴暗狭长的走廊顿时出现在眼前，走廊的一头连接着身后的“停尸浴池”，而另一头则一路延伸至黑暗，看不清尽头。

既然事情涉及「噬影会」和镇魂石，那么在毫无准备的情况下，单枪匹马地调查显然不是上策，所以他决定还是尽快安全脱身，后续再引灵御台围剿此处。当然，如果有可能，他还是希望能顺手找回丢失的项链和玄武珠。

“呼……”

整理完思绪后，姜爻深吸了一口气，随即在混杂着福尔马林味的空气中，踏上了这条狭窄的长廊……

……

随着姜爻的离开，漆黑的“停尸浴池”再次恢复成一片死寂，直到某只浴池中，又一道黑影从福尔马林中缓缓坐起。

“……”黑影望了眼姜爻离去的方向，沉默着，起身走出了池子。

「滴答……滴答……」

一滴滴福尔马林液体沿着黑影的身体滑落在地，绽放出一朵朵无色的火焰之花，并在不知不觉间蔓延至整片空间，将包括妖魔尸体在内的所有池中之物尽数包裹。

没有烟尘，没有声音，没有气味。当这片无色焰火悄然消散之时，浴池里的尸体们已消融殆尽，连带着那道神秘黑影，再无踪迹……