正巧焦玄从屋子里走出来，瞧见他在发呆，笑了起来，扬声喊道：“怎么不过来？”

他们父子俩有些日子没见过面了。

过年时，吃过饭没多久，薛怀刃便回去了。

焦玄当时有心想留他，可想了想还是作罢了，并没说什么。

这一转眼，孩子大了，性情也变得难以捉摸。

再不能和过去一样对待。

他思忖着，缓步朝养子靠近过去：“今儿个这天气可真是好呀。”

薛怀刃立在小径上，闻言点了点头：“日头一晒，树上便见了绿芽，今年怕是很快便能暖和起来。”

焦玄微笑着，走到树下，仰头往上看了看：“哟，还真是，都绿着呢！到底是花肥好，有力得很。”

他拄着拐杖，忽然话锋一转，问了句：“斩厄说你近日睡得不大好，可是有什么心事？”

斩厄从来不说谎。

他说他家主子夜里睡不好，那就一定是真的睡不好。

薛怀刃淡淡地道：“您也知道，我一贯如此，鲜有一夜无梦的时候，若是天天都能睡得好，那才是怪事。”

焦玄转过身来看他，长长叹了口气：“你这孩子，还是心事重，什么都惦记着，哪里睡得好。”

他招呼着，带领养子朝书房走去。

书房的门窗皆紧闭着，又是一个与世隔绝般的地方。

走到桌前，焦玄抓起上头的一张纸递给薛怀刃：“你看看，这幅图，和我们原先得到的地图，是不是正好能连上？”

薛怀刃接过来看了一眼：“这是根据庄子布局得出的图？”

焦玄颔首道：“可惜烧毁了一部分，让人无法确定全景到底是个什么模样。”

假山、池塘、林木，皆有含义。

少了一块，便少了灵魂。

他明白的太迟，恐怕已叫人捷足先登了。

焦玄的声音里都透着失望。

薛怀刃放下地图道：“若能凑齐剩下的，只缺了这些，恐怕也不要紧。”

他们手里有人，库房里有银子，只要能定下大概位置，便有九成机会可以找到目的地。

焦玄又高兴了起来。

他落座吃茶，又寻出一筐胡桃。

这东西他虽然总吃，但怎么也吃不腻。

拿小竹筐分批装了，想起来便吃，真是赛神仙一般的快活。

焦玄把胡桃放到案几上。

薛怀刃便一颗颗给他打开。

里头皱巴巴的果肉，不断散发出迷人的香味。

焦玄一边吃着，一边轻声问了句：“你是不是还想着要娶靖宁伯的女儿？”

薛怀刃低着头，专心致志地干活：“又是斩厄说的？”

焦玄哈哈笑了两声：“那孩子天生一根筋，纵然我问了，他也不定能答得上来，哪里能是他告诉我的。”

这倒是实话。

“咔擦”一声。

胡桃开了壳。

薛怀刃抬头看向焦玄。

焦玄还是笑容满面的样子，望着他道：“若是你一定想娶……那便去请皇上下旨赐婚吧。”

焦玄知道，先前祁远章出事的时候，自己一时恼火失态，故意让养子送祁远章尸体回伯府的事，让他们父子之间生出了嫌隙。

自那天起，祁远章的女儿看见他的儿子，便会想起父亲死去的样子。

对这两个孩子来说，一定不好受。

焦玄心中冷冷地想着，一时竟不知是该高兴还是该可怜他们。

他慢慢收起笑容，正色道：“靖宁伯知道了，一定也会高兴。”

如今祁远章死了，祁家没有儿子，连外甥也不在了，只剩一群妇孺，还能掀起什么风浪？

而且说不好，真是他疑心重，疑心错了祁远章。

要不然，祁远章的外甥，为什么一点料也没有？

那小子在祁家长大，一直就养在祁远章的眼皮子底下，连送葬摔盆这样的事也都是他干的，想必他们舅甥情同父子，素日亲近。

祁远章的事。

他不应该一点不知道。

可那蠢货，蠢到难以置信。

令焦玄此刻想起来，还觉得沾了一身的蠢味。

他小口咀嚼着胡桃肉，咽下去，又往嘴里塞一块。

薛怀刃停下手里动作，把胡桃碎壳拨到了一旁：“您怎么突然想到了这个事？”

焦玄又笑了起来，笑的慈眉善目。

“怎么是突然，原先不就是这般说的吗？等过了年，便去提亲，不是吗？”

焦玄反问了他一句。

“只是如今情势不同以往，由皇上出面，显然更妥当。”

“难道，你改主意，不想娶她了？”

焦玄盯着薛怀刃。

薛怀刃皱了下眉。

焦玄道：“这就是了，左右你想娶，那请皇上赐婚，不是正合适？”

胡桃浓郁的香气萦绕在鼻间。

薛怀刃眉头舒展开来：“多谢义父。”

焦玄一脸欣慰，口气温柔：“一转眼，你也到娶妻成家的时候了，真是快呀。”

弹指间，光阴老去，年华不再。

他都快要想不起来，自己年轻时喜欢过的姑娘，是个什么样子的人了。

室外碎金似的日光渐渐黯淡下去。

这天夜里，太微收到了薛怀刃的信。

是无邪亲自上门送的信。

附赠一张神情严肃的脸。

她还是头一回看见这样的无邪。

无邪说，要等她的回信，等不到，便不能回去。

太微便当着他的面把信拆了。

信上只有寥寥几行字，意思却很清楚。

国师想请皇帝赐婚。

他想知道，她是否愿意。

太微坐在椅子上，盯着信上的字，忍不住笑了起来。他既然这么问，那就是可以不愿意。

这家伙，嘴硬心软，在山上时把话说得那般张狂，真到了这时候，却又担心起了她。

——他竟然这样爱她。

爱到可以接受她不爱他。

太微笑着，将手中信纸折叠起来：“你回去吧。”

无邪迟疑着：“您不回个信？写张纸条也行啊……还是小的直接给您带口信回去？”

太微站起来，看着他道：“就说我很高兴，让他放心。”

无邪郑重应下了，走到半途，忽然看见了七姑娘祁棠。

这丫头，往常见了他，总是偷偷看个没完，今日却只是点个头便别开了脸。

难道是他变丑了？

无邪心里有些犯嘀咕。

小七目不斜视地越过了他。